“Tại sao lại phải tránh xa người này?” Mặc dù đã bắt đầu đoán ra lý do, Vân Triệt vẫn hỏi một cách nghiêm túc.

“Trong kỳ thi xếp hạng Thương Phong lần trước, công chúa Thương Nguyệt đã tự mình đến xem trận đấu. Vẻ đẹp và phong thái của công chúa Thương Nguyệt không cần tôi phải giải thích thêm nữa; vào lúc đó, công chúa Thương Phong mặc bộ trang phục lộng lẫy, đội vương miện phượng màu tím vàng, dù còn trẻ nhưng đã nổi bật giữa đám đông, khiến cho rất nhiều thanh niên xuất sắc từ các Tông Môn phải say mê, trong đó có cả Phần Tuyệt Thành.”

“Sau khi kỳ thi xếp hạng Thương Phong kết thúc, Phần Tuyệt Thành không quay về Phần Thiên Môn ngay lập tức, mà trực tiếp đến Thương Phong Hoàng Thành để gặp Hoàng đế và xin cầu hôn công chúa Thương Nguyệt… Lúc đó, Hoàng đế không đồng ý, nhưng cũng không từ chối, chỉ lấy lý do công chúa còn quá trẻ để từ chối một cách khéo léo. Thực ra, lúc đó Hoàng đế đã bị cuốn hút; dù sao thì Phần Tuyệt Thành cũng là người thừa kế của Phần Thiên Môn, rất có khả năng sẽ trở thành chủ nhân của Tông Môn này sau này. Nếu công chúa Thương Phong kết hôn với anh ta, bà ấy sẽ trở thành phu nhân của chủ nhân Phần Thiên Môn, địa vị của bà ấy thậm chí còn cao hơn cả hoàng hậu của triều đình. Đây chắc chắn là một lựa chọn tuyệt vời; cuộc tranh giành quyền thừa kế giữa Thái tử và Tam hoàng tử cũng không thể gây hại cho bà ấy, thậm chí điều này còn mang lại sự bảo vệ từ Phần Thiên Môn cho hoàng gia… Dù sao thì công chúa Thương Nguyệt cũng là con gái, sẽ kết hôn ra ngoài, vì vậy không cần lo lắng về việc Phần Thiên Môn sẽ lợi dụng điều này để xâm nhập vào hoàng gia.”

“Đối với thái độ của Hoàng đế, Phần Tuyệt Thành cũng chấp nhận một cách vui vẻ và thề sẽ cưới được công chúa Thương Nguyệt trong đời này.”

“Nhưng không lâu sau đó, tin tức về việc Tam hoàng tử Thương Sóc đã nhờ sức mạnh của Phần Thiên Môn đã đến tai Hoàng đế, khiến ông tức giận dữ. Việc Phần Thiên Môn sẵn lòng ‘hỗ trợ’ Tam hoàng tử Thương Sóc là do một mặt họ có tham vọng chiếm lĩnh quyền lực, mặt khác thì sự say mê của Phần Tuyệt Thành dành cho công chúa Thương Nguyệt cũng là một lý do quan trọng.”

Bởi vì sau đó, Hoàng tử thứ ba đã đối xử rất tốt với Công chúa Thương Nguyệt, mỗi lần gặp cô ấy, ông ta đều khuyên cô nên kết hôn với Phần Tuyệt Thành, để có được cuộc sống giàu sang và được tôn trọng suốt đời, vị thế của cô sẽ cao hơn cả các công chúa hoàng gia. Phần Tuyệt Thành cũng thường xuyên vào ra cung điện với đủ loại lý do, và dưới sự sắp xếp của Hoàng tử thứ ba Thương Sóc, ông ta liên tục bày tỏ sự quan tâm và tình cảm của mình đối với Công chúa Thương Nguyệt.”

Vân Triệt hít thở nhẹ, không nói gì.

“Quyền lực của phe Phần Thiên Môn quá lớn, hoàng gia chắc chắn không dám làm phật lòng họ. Vua đang ốm nặng, triều đình đang trong tình trạng hỗn loạn, Công chúa Thương Nguyệt cũng không dám làm tổn thương Phần Tuyệt Thành, chỉ có thể từ chối mà không dám cưỡng lại. Bởi vì cô ấy biết rõ tính cách của Phần Tuyệt Thành – bề ngoài hiền lành, có phong thái của một người quý tộc, nhưng thực chất lại rất sâu sắc và không từ thủ đoạn nào để đạt được mục đích của mình; những hành động bí mật của ông ta thậm chí còn rất tàn nhẫn. Nếu cô ấy cứ cứng đầu từ chối, có thể khiến Phần Tuyệt Thành mất kiên nhẫn, và không ai có thể đoán trước được ông ta sẽ làm gì.”

“Vì vậy, để thoát khỏi sự ám ảnh của Phần Tuyệt Thành, và cũng để thỏa mãn ước nguyện cuối cùng của cha mình, cô ấy đã rời khỏi cung điện và đi du lịch khắp các gia tộc huyền bí trong đế quốc…” Vân Triệt Hoãn Hoãn nói, vẻ mặt bình thản; những suy nghĩ trong lòng anh ta, chỉ có chính anh ta mới biết.

“Đúng vậy.” Tần Vô Ưu gật đầu, nói một cách trầm ngâm: “Vân Triệt… Tôi không biết bạn nghĩ gì sau khi nghe những điều này. Tôi sinh ra và lớn lên trong cung điện; từ khi Công chúa Thương Nguyệt còn nhỏ, tôi đã thường xuyên gặp cô ấy. Lúc đó, cô ấy giống như một thiên thần vô tư và hạnh phúc. Nhưng sau khi mẹ cô qua đời, những gánh nặng mà cô phải chịu đựng càng ngày càng nhiều, trở nên nặng nề hơn, và hầu như tất cả niềm vui và sự nhẹ nhõm đều biến mất khỏi cuộc đời cô. Những nỗi buồn, khổ đau và mệt mỏi mà cô phải chịu đựng… bạn không thể tưởng tượng nổi đâu.”

Bạn và công chúa Thương Nguyệt bây giờ lại thân thiết đến thế này, bạn được hưởng niềm vui từ vẻ đẹp, sự thanh lịch và quý tộc của nàng, cũng như sự quan tâm chân thành và chăm sóc tỉ mỉ mà nàng dành cho bạn… Khi ban đầu, nàng chọn bạn chỉ là để thực hiện ý muốn của cha mình, có thể nói là nàng có những “âm mưu” đối với bạn, nhưng bây giờ, tôi thấy rõ rằng nàng đã có tình cảm thật sự dành cho bạn; nếu không, nàng sẽ không tự mình mang đến cho bạn những thứ như viên ngọc truyền tin này. Bạn đang hưởng những gì nàng dành cho mình, nhưng bạn có bao giờ nghĩ đến việc phải gánh vác những gánh nặng mà nàng đang phải chịu đựng không… Hay có lẽ, bạn không có đủ lòng can đảm, dũng khí và nhận thức để làm điều đó?

Vân Triệt không trả lời.

“Như tôi đã nói trước đây, nếu bạn không có đủ dũng khí và nhận thức đó, hãy tự giãn khoảng cách với công chúa Thương Nguyệt đi. Sự chênh lệch về địa vị giữa hai người quá lớn; nếu mọi người biết rằng hai người có tình cảm với nhau, chỉ riêng Phần Tuyệt Thành thôi cũng đủ khiến bạn mất mạng một cách bí mật. Mặc dù việc bạn xa cách nàng sẽ làm nàng buồn, nhưng tôi lại hy vọng bạn sẽ chọn con đường đó, vì lợi ích của nàng và cũng vì chính bạn. Tôi cũng hiểu phần nào về tính cách của bạn; với lòng tự trọng của bạn, tôi tin rằng bạn gần như không thể chọn con đường đó, dù phải cắn răng chịu đựng thì bạn cũng sẽ không lùi bước… Nhưng bây giờ, bạn còn quá yếu đuối; bạn không thể giúp đỡ công chúa Thương Nguyệt, không thể gánh vác bất cứ gì cho nàng, thậm chí còn khiến nàng phải gánh thêm nỗi lo về mặt tình cảm. Nếu bạn liều lĩnh đối mặt với những nguy hiểm lớn để duy trì mối quan hệ này, có lẽ đó mới được coi là lòng dũng cảm, chứ không phải sự can đảm… Việc bạn xa cách công chúa Thương Nguyệt mới chính là biểu hiện của sự can đảm và lòng chân thành thực sự.”

Vân Triệt: “……”

Tần Vô Ưu quay người lại, vỗ nhẹ vào vai Vân Triệt và nói: “Những gì tôi cần nói đã nói hết rồi; bạn hãy suy nghĩ kỹ xem nên chọn con đường nào. Công chúa Thương Nguyệt luôn không dám tiết lộ danh tính của mình với bạn, cũng là vì sợ bạn bị cuốn vào những rắc rối đó… Mặt khác, cũng có thể vì bạn còn quá yếu đuối; nếu bạn thực sự có đủ sức mạnh, tôi tin rằng nàng đã sớm tiết lộ mọi thứ cho bạn rồi.”

Điều cô ấy cần nhất, chính là một bờ vai để dựa vào. Nhưng anh… ít nhất là bây giờ, ít nhất trong vòng mười năm tới, anh hoàn toàn không thể đem lại cho cô ấy điều đó. Ngược lại, anh có thể trở thành gánh nặng và ràng buộc tâm hồn của cô ấy.

“Viên Kim Lân Hoá Long Đan đã được để trên bàn rồi. Nếu thành công trong việc luyện chế nó, sức mạnh huyền thuật của anh sẽ được nâng lên ngay lập tức đến cấp ba Chân Huyền… Dù sao đi nữa, hãy suy nghĩ kỹ đi.”

Tần Vô Ưu bước đi nặng nề rời đi, trong khi Vân Triệt không đi tiễn, chỉ đứng yên tại chỗ, mất hồi lâu mới tỉnh táo lại được.

Những lời nói của Tần Vô Ưu giống như những cái búa nặng, liên tục đập mạnh vào tâm hồn của Vân Triệt.

Trước đây, anh tin chắc rằng Lan Tuyết Nhược chắc chắn sở hữu một địa vị cao quý, và cũng tự tin rằng bản thân mình xứng đáng với cô ấy… Có lẽ, anh quá kiêu ngạo, chưa bao giờ nghĩ rằng sẽ có người mà mình không xứng đáng. Nhưng bây giờ, anh đã biết rằng Lan Tuyết Nhược chính là công chúa Thương Nguyệt trong truyền thuyết, và cô ấy còn bị cuốn vào những rối ren của triều đình Thương Phong… Phía sau cô ấy, còn có áp lực khổng lồ từ **Thiên Môn**…

Anh đã chiến thắng các đệ tử trong nội phủ một cách xuất sắc, và cũng tự hào về điều đó. Nhưng sức mạnh của anh chỉ giới hạn trong phạm vi Thương Phong Huyền Phủ, chỉ dành cho những người trẻ tuổi dưới hai mươi tuổi mà thôi. Trong những vấn đề mà Lan Tuyết Nhược đang đối mặt, sức mạnh của anh thật sự không đáng kể chút nào.

Lời nói của Tần Vô Ưu quả thực đúng: Lan Tuyết Nhược cần một bờ vai để dựa vào, nhưng một người nhỏ bé như anh, hoàn toàn không thể đem lại điều đó, mà chỉ có thể trở thành gánh nặng tâm hồn cho cô ấy mà thôi.

Một câu nói khác của Tần Vô Ưu cũng hoàn toàn đúng… Anh đã tận hưởng vẻ đẹp và sự dịu dàng của Lan Tuyết Nhược, tận hưởng sự chăm sóc và quan tâm mà cô ấy dành cho mình, thậm chí còn cảm thấy thích thú khi dần dần “chiếm hữu” tâm hồn cô ấy, nhưng anh chưa bao giờ thực sự chia sẻ bất cứ điều gì với cô ấy.

“Đây là một thế giới mà sức mạnh là tất cả. Nếu không có đủ sức mạnh, thì bạn không có quyền nói về phẩm giá, cũng không có khả năng bảo vệ những người mà bạn muốn bảo vệ… Ông nội và cô gái út đang chờ tôi trở về. Những gánh nặng mà Lan Tuyết Nhược đang phải chịu đự

Vân Triệt Nắm chặt đôi nắm tay, nhắm mắt lại và cơ thể bắt đầu run rẩy nhẹ. Sau một lúc, anh thở dài một hơi thật sâu, rồi lấy lên viên **Kim Lân Hóa Long Đan** mà **Tần Vô Ưu** đã để lại trên bàn, nhìn chằm chằm vào nó rồi nuốt ngay xuống.

  Khi viên **Kim Lân Hóa Long Đan** đi vào cơ thể, **Vân Triệt** lập tức cảm nhận được những luồng khí mạnh mẽ từ vùng ngực bụng lan tỏa ra khắp cơ thể, chảy vào các mạch máu và kinh mạch. Một phần của những luồng khí này trực tiếp đi đến đầu, khiến anh cảm thấy choáng váng.

  Thật là một loại thuốc mạnh mẽ…

  **Vân Triệt** hơi ngạc nhiên trong lòng, liền ngồi xuống theo tư thế thiền định, nhắm mắt lại và bắt đầu tu luyện công pháp **Đại Đạo Phù Đà Kết**. Đây là một công pháp huyền bí cấp cao; chỉ trong vòng bốn năm hơi thở, những luồng khí nóng bỏng trong cơ thể dần dần trở nên ổn định hơn, và sức mạnh mạnh mẽ của viên thuốc cũng trở nên ôn hòa hơn. Không cần phải điều khiển gì thêm, những luồng khí này dần dần hòa nhập vào toàn bộ cơ thể, và khí huyền bí trong các kinh mạch bắt đầu chuyển động mạnh mẽ, dần dần mở rộng...

  Mặt trời lặn, rồi lại mọc.

  **Vân Triệt** Thiền định suốt một ngày một đêm, và khi anh hoàn toàn hấp thụ hết sức mạnh của viên **Kim Lân Hóa Long Đan**, mở mắt ra thì đã là buổi trưa ngày hôm sau. Những dao động của khí huyền bí trong các kinh mạch đã trở nên hoàn toàn ổn định, và càng trở nên mạnh mẽ hơn so với ngày hôm trước… Chỉ trong vòng ba giờ đồng hồ, anh đã thành công trong việc nâng cấp lên cấp ba của **Chân Huyền Cảnh**.

  Việc sử dụng thuốc để nâng cấp có thể không quá ổn định, nhưng chắc chắn là phương pháp nhanh nhất. Tuy nhiên, những loại thuốc có hiệu quả đáng kinh ngạc như **Kim Lân Hóa Long Đan** thì rất hiếm có trên thế giới, và do tính chất mạnh mẽ của nó, việc uống vào cũng có những rủi ro nhất định.

  Sau khi ngồi thiền suốt một ngày một đêm và vẫn còn mang theo những vết thương, **Vân Triệt** đã cảm thấy đói bụng cồn cào. Anh vừa chuẩn bị ra ngoài thì cửa lại bị **Tần Vô Ưu** – người không hề nhớ gì cả – đẩy mở.

  “Sư phụ Qin…” **Vân Triệt** lập tức tiến lên chào hỏi, rồi nhận thấy rằng khuôn mặt của **Tần Vô Ưu** có vẻ không tốt lắm, liền hỏi

“Đúng như dự đoán.” Tần Vô Ưu thở dài một tiếng, rồi lấy ra hai bức thư: “Đây là hai lời mời. Một bức từ Thái tử Cang Lâm, mời bạn đến dinh Thái tử vào lúc trưa ngày sau mười ngày để tham dự bữa tiệc sinh nhật lần thứ ba mươi ba của ông ấy. Bức kia từ Hoàng tử thứ ba Thương Sóc, mời bạn tham gia cuộc thi đấu thú do chính ông ấy tổ chức… Thời gian cũng là lúc trưa ngày sau mười ngày.”

【ps1: Mỗi lần kiểm tra văn bản, chúng tôi thường phát hiện ra việc viết nhầm ‘Vân Triệt’ thành ‘Lăng Trần’ (đây là một lỗi thường gặp trong các cuốn sách mới…). Mặc dù hầu như đều được sửa chữa kịp thời, nhưng không thể đảm bảo không còn sai sót nào nữa. Vì vậy, nếu bạn phát hiện thấy từ ‘Lăng Trần’ xuất hiện trong bất kỳ bài viết nào, xin hãy nhanh chóng chia sẻ thông tin này trên các diễn đàn, WeChat hay Weibo nhé!】

【ps2: Vợ tôi đã bắt buộc tôi phải đi ngủ trước 12 giờ đêm từ nay trở đi…】