Buổi đánh giá dành cho nhóm của Vân Triệt do một vị lão nhân có vẻ ngoài uy nghiêm tiến hành. Ông đứng trước tảng đá đo cường độ thiên phù, liếc nhìn mọi người rồi nói với giọng trầm ấm: “Khâu kiểm tra đầu tiên là bài kiểm tra sức mạnh thiên phù. Tôi xin nhắc lại một lần nữa: Điều kiện tối thiểu để được nhập cửa phủ là từ 15 tuổi vào cấp độ một của thiên phù, 16 tuổi vào cấp độ ba, 17 tuổi vào cấp độ năm, 18 tuổi vào cấp độ sáu. Những ai dưới 15 tuổi hoặc trên 18 tuổi, hoặc những người có sức mạnh thiên phù thấp hơn mức chuẩn, xin vui lòng tự nguyện rời khỏi đây. Đừng hy vọng rằng bài kiểm tra này sẽ có sai sót gì đâu!”

Loại lời nhắc nhở này, Thương Phong Huyền Phủ luôn lặp đi lặp lại hàng năm, nhưng mỗi năm vẫn có rất nhiều người bị loại ngay từ vòng đầu tiên. Bởi vì có quá nhiều thanh niên không chịu thua cuộc, luôn nghĩ rằng mình may mắn, không muốn phải trả giá gì cả, và hy vọng rằng thiết bị đo cường độ thiên phù sẽ gặp sự cố. Vì vậy, mặc dù đã có những tiêu chuẩn rõ ràng và nghiêm ngặt, vẫn có rất nhiều người bị loại ngay từ vòng đầu tiên.

Sau khi lão nhân nói xong, không một ai trong số những người có mặt tại đó rời đi. Ông vung tay và đứng bên cạnh tảng đá đo cường độ thiên phù, nói: “Bây giờ, vòng kiểm tra đầu tiên bắt đầu. Khi tôi gọi tên ai, người đó hãy lên đây và đặt tay lên tảng đá này.” Nói xong, ông lấy danh sách ra và gọi: “Người đầu tiên: Hàn Trì!”

“Bắt đầu rồi… Anh rể ơi, anh hiện đang ở độ tuổi 16, và sức mạnh thiên phù của anh hiện tại đã vượt qua mức chuẩn tận bảy cấp độ! Chắc chắn sau này, anh sẽ khiến mọi người phải ngạc nhiên đấy.” Hạ Nguyên Bá nói với vẻ hào hứng, người đứng phía sau Vân Triệt. Từ khi Tần Vô Ưu hứa sẽ sắp xếp cho anh ở ngoại phủ của phủ, niềm hào hứng trong lòng anh vẫn chưa hề giảm bớt, và đến bây giờ, anh vẫn cảm thấy như đang mơ vậy.

Người được gọi tên là một thiếu niên khoảng 16, 17 tuổi. Anh ta đứng trước tảng đá đo cường độ thiên phù, cẩn thận đặt tay lên đó, khuôn mặt hiện rõ vẻ lo lắng.

Rất nhanh sau đó, tảng đá đo cường độ thiên phù bắt đầu phát sáng, và ba dòng chữ rõ ràng xuất hiện trên đó:

Dòng đầu tiên: Tuổi tác: 17 tuổi.

Dòng thứ hai: Sức mạnh thiên phù: Cấp độ bốn của thiên phù.

Dòng thứ ba: Không đạt yêu cầu.

Chiếc tảng đá đo

Hoàng thành rốt cuộc vẫn là hoàng thành mà thôi.

“Không đạt tiêu chuẩn, hãy rời đi.” Người già nhìn vào kết quả của viên đá kiểm tra huyền lực, nói với giọng lạnh lùng.

Chàng trai tên Hàn Trì trở nên hoảng loạn, anh cúi chào sâu trước người già và van xin: “Tiền bối ơi, con chỉ thiếu một cấp độ thôi, và chỉ còn cách đột phá trong chốc lát nữa thôi… Có lẽ ngày mai con sẽ thành công. Xin tiền bối hãy thông cảm một chút, để con được qua. Con sẽ luôn biết ơn, và sau này chắc chắn sẽ…”

“Không được!” Người già vung tay mạnh mẽ; ông đã thấy quá nhiều tình huống như thế này rồi, không hề có chút thay đổi nào trên khuôn mặt: “Ngươi nghĩ Thương Phong Huyền Phủ là nơi gì chứ? Làm sao có chuyện thông cảm được! Ngay lập tức rời đi.”

“Tiền bối, xin hãy tha cho con…” Hàn Trì đã hoảng loạn đến mức suýt rơi nước mắt, van xin liên tục: “Tiền bối ơi, con mơ ước được vào Thương Phong Huyền Phủ từ lâu rồi… Lần này con đến đây, cả gia đình con đều hy vọng vào con… Xin hãy cho con một cơ hội… Dù phải chịu bất kỳ điều kiện nào, con cũng sẵn lòng đồng ý.”

“Nếu không đạt tiêu chuẩn, dù ngươi quỳ xuống đất khóc lóc thế nào, cũng sẽ không ai thông cảm đâu! Rời đi đi… Ngươi mới mười bảy tuổi thôi… Năm sau vẫn còn một cơ hội cuối cùng… Hãy nắm bắt lấy cơ hội đó đi… Nếu ngươi cứ tiếp tục quấy rầy, ta sẽ tước đi quyền được thử sức tại Thương Phong Huyền Phủ của ngươi.”

Lời nói cuối cùng của người già khiến Hàn Trì tái nhợt mặt, không dám nói thêm gì nữa, và rời đi với vẻ mặt u ám.

Người thử nghiệm đầu tiên đã gặp phải tình huống như vậy… Các giáo viên trong phủ đều đã quen với điều này rồi… Và nhiều thanh niên đang chờ đợi việc thử nghiệm bắt đầu cũng bắt đầu đổ mồ hôi lạnh.

“Người tiếp theo, Lưu Trường Thanh.”

“Tuổi 16, đạt cấp độ hai trong cõi huyền… Không đạt tiêu chuẩn! Người tiếp theo…”

“Tuổi 18, đạt cấp độ năm trong cõi huyền… Không đạt tiêu chuẩn! Người tiếp theo…”

“Tuổi 15, đạt cấp độ hai trong cõi huyền… Đạt tiêu chuẩn! Ừm, còn trẻ mà đã giỏi lắm rồi… Ngươi đã vượt qua được vòng kiểm tra đầu tiên… Người tiếp theo!”

Cuộc thử nghiệm tiếp tục diễn ra… Trung bình cứ ba hay bốn người thì mới có một người vượt qua được… Tỷ lệ đỗ thấp đến mức khiến Vân Triệt phải ngạc nhiên. Sau khi có ví dụ của người đầu tiên thất bại, những thanh niên không vượt qua được đều cúi đầu buồn bã rời đi… Không ai dám van xin nữa… Còn những người vượt qua được

“Tuổi 17, đạt cấp độ Chín trong cảnh giới Huyền, đủ tiêu chuẩn!”

Nhìn vào con số hiển thị trên tảng đá đo Huyền, đám đông bỗng nhiên vang lên những tiếng reo hò ngạc nhiên; ánh mắt ngưỡng mộ và ghen tị đều đổ dồn về phía chàng trai trẻ đứng trước tảng đá đó. Ngay cả vị lão nhân phụ trách cuộc kiểm tra cũng gật đầu, nở nụ cười: “Rất tốt. Trước khi rời khỏi phủ này, em có rất nhiều cơ hội để được vào Trung Phủ; hãy cố gắng hết sức nhé.”

Nghe thấy hai từ “Trung Phủ”, hầu hết các thiếu niên thuộc cảnh giới Huyền đều tỏ ra vô cùng mong muốn và khao khát được vào đó. Nếu có thể gia nhập Trung Phủ, không chỉ ở những nơi khác, mà ngay cả tại Thương Phong Hoàng Thành này, họ cũng sẽ có một địa vị rất cao, điều này quả thực là một niềm tự hào lớn lao cho gia đình mình.

Chàng trai trẻ kia rút tay ra khỏi tảng đá đo Huyền, trên khuôn mặt hiện rõ nét vẻ tự tin và kiêu hãnh. Anh ta ngạo mạn nhìn những người trẻ tuổi khác đang tham gia hoặc chưa hoàn thành cuộc kiểm tra, và nói: “Tôi là Ao Yán, xin mọi người sau này hãy giúp đỡ tôi nhiều hơn. Nhưng vị trí đầu tiên trong nhóm này, tôi đã chắc chắn giành được rồi.”

Thái độ của Ao Yán thật sự rất kiêu ngạo, nhưng việc một người 17 tuổi đã đạt cấp độ Chín trong cảnh giới Huyền quả thực là có lý do để tự hào. Những lời bàn tán về anh ta cũng bắt đầu lan truyền khắp nơi; mọi người mới biết rằng Ao Yán đến từ Thành phố Sa Mạc phía Tây, và gia tộc của anh ta tại đó thực sự là bá chủ không ai sánh kịp, không hề kém cạnh bất kỳ Tông Môn nào trong vùng.

“Tiếp theo, Vân Triệt.” Giọng nói của vị lão nhân lại vang lên.

“Anh rể, đến lượt anh rồi!” Nghe thấy tên Vân Triệt, Hạ Nguyên Bá lập tức trở nên hào hứng.

Vân Triệt đứng trước tảng đá đo Huyền, giơ bàn tay phải lên và áp chúng lên tảng đá, sau đó điều khiển chút lực Huyền.

Tảng đá đo Huyền lập tức phát sáng.

“16 tuổi, đạt cấp độ Mười trong cảnh giới Huyền, đủ tiêu chuẩn.”

Khi vị lão nhân công bố kết quả này, xung quanh bỗng nhiên vang lên những tiếng reo hò. Ánh mắt ngưỡng mộ và ghen tị giờ đây còn mãnh liệt hơn nhiều so với trước đó, đều đổ dồn về phía Vân Triệt. Kết quả của Ao Yán trước đó đã khiến mọi người ngạc nhiên và ghen tị; còn chàng trai này, lực Huyền của anh ta thậm chí còn cao hơn Ao Yán một cấp độ, và sự chênh lệch giữa họ còn lớn

Người đứng bên cạnh với vẻ mặt kiêu ngạo kia bỗng nhiên trở nên lặng lẽ và căng thẳng khi nhìn vào kết quả được hiển thị trên tấm đá đo thiên phúc. Anh ta không dám tin vào những gì mình đang thấy… Khuôn mặt anh ta dần nóng lên… Chỉ mới cách đây không lâu, anh ta còn tự hào tuyên bố rằng mình chính là người đứng đầu nhóm này, nhưng giờ đây, một người trẻ tuổi hơn anh ta đã vượt qua anh ta… Những lời anh ta vừa nói giống như việc tự mình tát mình vậy.

  “Haha, mới chỉ mười sáu tuổi mà đã gần đến cấp độ Thực Huyền Cảnh rồi, thật tuyệt vời!” Người già gật đầu từ từ và nở nụ cười khen ngợi: “Cậu là người xuất sắc nhất trong số những người tham gia kiểm tra hôm nay. Nếu giữ được tài năng của mình, có lẽ chỉ trong vòng hai năm nữa, cậu sẽ có thể vào Trung Phủ. Hãy cố gắng hết sức nhé.”

  Vân Triệt gật đầu và bình tĩnh bước vào hàng ngũ những người đã vượt qua bài kiểm tra. Những ánh mắt tò mò vẫn tiếp tục theo dõi anh ta, và xung quanh liên tục vang lên những tiếng thì thầm.

  “Người này là ai vậy? Chắc chắn lại là con trai của một gia tộc lớn nào đó phải không?”

  “Còn phải hỏi sao! Người thuộc các Đại Tông Môn sẽ không vào Trung Phủ đâu… Ngoài những Đại Tông Môn ấy ra, chỉ có những gia tộc giàu có và có nguồn lực dồi dào mới có thể nuôi dưỡng được những thiên tài như thế này… Người hướng dẫn nói rằng cậu ấy có thể vào Trung Phủ trong vòng hai năm… Thật là đáng ghen tị!”

  “Anh chàng này, thật là phi thường quá! Chỉ mới mười sáu tuổi mà đã gần đến cấp độ Thực Huyền Cảnh rồi! Không biết… không biết anh tên là gì ạ?”

  Vân Triệt vừa đi vào hàng ngũ, một thiếu niên mười lăm tuổi – người đầu tiên vượt qua bài kiểm tra – đã tiến lại gần và nhìn anh ta với ánh mắt ngưỡng mộ. Lúc người già gọi tên Vân Triệt, thiếu niên đó không nghe rõ lắm.

  Vân Triệt nhớ rằng thiếu niên này tên là Vân Tiểu Phàn, cùng họ Vân với mình, và ánh mắt của cậu ấy rất trong sáng, trông rất ngây thơ. Anh ta mỉm cười và nói: “Tôi tên là Vân Triệt. Tôi nhớ cậu tên là Vân Tiểu Phàn, đúng không?”

  “Đúng rồi!” Thấy Vân Triệt thực sự nhớ tên mình, Vân Tiểu Phàn vô cùng hào hứng và nói: “À? Anh cũng họ Vân à? Thật là trùng hợp quá!”

“Đó là duyên phận thôi.” Vân Triệt cười nói, cảm thấy rất ấn tượng với Yún Tiểu Phàm.

“Hehe,” Yún Tiểu Phàm nghĩ rằng người có thành tích đáng sợ như vậy chắc hẳn sẽ rất kiêu ngạo và lạnh lùng, nhưng không ngờ lại hiền lành như vậy; trong lòng anh ta cũng cảm thấy ấm áp hơn, sự lo lắng dần tan biến, và niềm ngưỡng mộ trong mắt anh ta càng tăng thêm: “Vân Đại Ca, anh đến từ đâu vậy? Anh giỏi như vậy chắc hẳn là con trai của một gia tộc lớn phải không?”

Vân Triệt cười và lắc đầu: “Tôi không phải là con trai của gia tộc lớn nào đâu, chỉ là một người bình thường thôi. À, tôi đến từ Lưu Vân Thành.”

“Ồ, Lưu Vân Thành ư?” Yún Tiểu Phàm ngập ngừng một lúc, rồi tỏ ra ngượng ngùng: “Tôi còn quá trẻ, chưa điều gì nhiều, có vẻ như chưa từng nghe đến cái tên này.”

“Hmph! Chỉ là một thị trấn nhỏ ở phía đông, cũng chẳng lớn hơn các làng xã là mấy… Mấy người biết đến nó cũng ít ỏi, còn những người không biết thì còn nhiều hơn nữa.”

Một giọng nói châm biếm vang lên bên cạnh; Áo Nham liếc nhìn Vân Triệt và nói: “Vân Triệt, đừng nghĩ rằng việc bạn có cấp độ năng lượng huyền cao hơn tôi thì bạn đã giỏi gì đâu. Năng lượng huyền không đồng nghĩa với sức mạnh chiến đấu; chỉ những người sở hữu công phu và kỹ năng huyền thuật mạnh mẽ mới xứng đáng được gọi là những người huyền thuật thực thụ… Thật đáng tiếc, những người huyền thuật đến từ những nơi nhỏ bé như bạn thì không thể hiểu được điều đó đâu. Dù bạn có cấp độ năng lượng huyền cao hơn tôi một cấp, thậm chí ba cấp đi nữa, bạn cũng không thể là đối thủ của tôi đâu.”