Trong tiếng mưa rơi rả rích, giọng nói trầm ấm của Tiêu Dung Diễn từ từ kể lại những bí mật đen tối của Yên Quốc cho Bạch Khanh Ngôn nghe.

“Tướng Tang Ý được công bố là đã qua đời vì bệnh cũ tái phát, nhưng thực ra… Ban đầu, phe Thủ tướng Yên Quốc đã âm mưu hỗ trợ Tang Ý lên ngôi, giết chết vị hoàng đế ngu dại Yến Đế__[Yến Đế] và anh trai tôi để loại bỏ mọi rào cản. Lúc đó, mẹ tôi – một phi tần không có quyền lực gì – chỉ có thể tìm cách ngăn chặn họ. Tướng Tang Ý đã chết trong ly rượu độc do chính mẹ tôi đưa cho ông ấy… Vì điều này, mẹ tôi phải sống trong nỗi đau và tội lỗi suốt đời…”

“Đại tướng Ninh Sở Áo của Yên Quốc thực ra là em trai ruột của mẹ tôi. Khi đó… Yến Đế__[Yến Đế] đã tỉnh táo trở lại, nhưng tướng Tang Ý đã không còn nữa, quyền lực quân sự của Yên Quốc đều nằm trong tay chú tôi. Nhưng để bảo vệ mẹ tôi, bảo vệ chúng tôi, chú tôi đã quyết định giao nộp quyền lực. Dù vậy… Yến Đế__[Yến Đế] vẫn lo ngại rằng uy tín quá lớn của chú tôi trong quân đội có thể khiến các đại thần theo phe ông ta vu khống chú tôi tội phản quốc, nhằm loại bỏ mối đe dọa đối với mình. Những người trung thành với chú tôi muốn giúp chú tôi trốn thoát khỏi Yên Quốc, nhưng… vì mẹ tôi, vì chúng tôi, chú tôi đã yêu cầu thuộc hạ của mình đưa đầu mình đến trước mặt Yến Đế__[Yến Đế], để đổi lấy… sự bình an của chúng tôi!”

“Khi đầu chú tôi được đặt trước mặt Yến Đế__[Yến Đế], mẹ tôi đau đớn đến nỗi muốn tự sát, nhưng bà vẫn cố gắng kiềm chế bản thân, và đã dùng biện pháp mạnh mẽ để tiêu diệt tất cả những kẻ âm mưu hãm hại chú tôi, giết chết cả gia tộc chúng!”

“A Bảo, theo tôi thấy… em là người phụ nữ mạnh mẽ hơn cả mẹ tôi. Em có tính cách và hoài bão giống mẹ tôi! Nhưng em đã làm được những điều mà mẹ tôi từng muốn làm nhưng không thể thực hiện được… Dẫn quân chiến đấu… lật đổ triều đại Tấn, lên ngôi làm hoàng đế! Em đã sống theo đúng những gì anh trai tôi và tôi mong muốn mẹ tôi sẽ sống!”

Những lời này của Tiêu Dung Diễn đều xuất phát từ trái tim. Bạch Khanh Ngôn, dù không bao giờ để bản thân bị cảm xúc chi phối, nhưng một khi đã đặt ra mục tiêu, bà sẽ không bao giờ nhượng bộ cho đến khi đạt được nó.

Anh ta nắm chặt tay của Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 và nói: “So với Tướng Tang Yì đã chết dưới tay mẹ tôi, so với người chú sẵn lòng hy sinh mạng sống để bảo vệ chúng tôi – mẹ con tôi – trước mặt Yến Đế… Bà ngoại em… Nữ Công Chủ lớn nhất của triều đại Jin đã biết rõ rằng sự diệt vong của triều đại Jin là điều không thể tránh khỏi. Bà ấy đã chọn cái chết vì gia tộc Lâm của họ, vì đất nước Jin… Chứ không phải do em đã buộc bà ấy phải chết! Em không nên tự hành hạ mình như vậy.”

Tiêu Dung Diễn nhìn sâu vào mắt Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 và thấy cô gật đầu nhẹ: “Em hiểu tất cả những gì anh nói… Nhưng bà ngoại em vẫn là bà ngoại của em… Sau này, em sẽ không còn bà ngoại nữa…” Khi nói ra những lời đó, mái tóc dài của cô rung rinh, và những giọt nước mắt bắt đầu rơi xuống.

Khi Mộ Dung Úc rời đi, Tiêu Dung Diễn cũng vậy…

Anh ta từ từ đứng dậy, ôm chặt lấy Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】, xoa nhẹ lưng cô. Dù cô khóc hay không, ít nhất việc khóc cũng giúp cô giải tỏa được nỗi buồn.

Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 ghé đầu vào lòng Tiêu Dung Diễn, cố kìm nén cảm xúc nhưng không thể ngăn được những giọt nước mắt rơi xuống; lưng cô run rẩy nhẹ.

Mộ Dung Diễn siết chặt đôi tay, che chở cho Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn** trước làn gió lạnh thổi vào từ cửa sổ không hề được đóng lại, cố gắng mang lại cho cô chút hơi ấm, dù chỉ là một chút thôi.

Anh ta nhìn xuống đỉnh đầu của Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 và thấy mái tóc cô đã bắt đầu bạc đi… Trái tim anh ta se lại.

Cô ấy mới bao tuổi thôi mà đã có mái tóc bạc…

Tiêu Dung Diễn biết rằng không thể để Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 tiếp tục chịu đựng như vậy nữa, phải tìm cách giúp Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 ngủ một giấc thật ngon.

Anh ta lặng lẽ lấy ra miếng cao an thần do thái y của Đại Yên pha chế, làm ấm trong lòng bàn tay, rồi nhẹ nhàng xoa vào thái dương cho Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 – người đang lặng lẽ rơi nước mắt.

·

Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 đã gặp Tiêu Dung Diễn vào tối hôm qua, và mãi đến khi trời sắp sáng, Tiêu Dung Diễn__【Tiêu Dung Diễn】 mới rời khỏi nhà Bạch gia. Lúc đó, Bạch Khanh Quyết【Bạch Khanh Quyết】 đã ra lệnh cho tất cả những người biết chuyện trong nhà Bạch gia phải giữ im lặng; những người còn ở lại đều là những người trung thành, và vì biết rằng chuyện này liên quan đến danh dự của cô chủ nhỏ, họ đều thề sẽ không tiết lộ bất kỳ thông tin nào.

Và chỉ đến lúc này, Bạch Khanh Quyết【Bạch Khanh Quyết】 mới nhận ra rằng mối quan hệ giữa Tiêu Dung Diễn và chị gái ruột mình có lẽ không hề bình thường.

Tiêu Dung Diễn đã ở bên chị gái suốt đêm, và khi rời đi... Bạch Khanh Quyết【Bạch Khanh Quyết】 rõ ràng nhìn thấy những vết nước mắt trên chiếc áo của Tiêu Dung Diễn; sau đó, chị gái mình có đôi mắt đỏ hoe và được Chun Tao dìu về phòng Qing Hui để nghỉ ngơi, cho đến bây giờ vẫn chưa thức dậy.

Bác sĩ Hong đã kiểm tra mạch máu của chị gái vài lần, đều nói rằng chị ấy chỉ là mệt mỏi quá độ trong thời gian gần đây, cơ thể kiệt sức nên mới ngủ thiếp đi; ông yêu cầu không được làm phiền chị ấy, để chị ấy ngủ cho đến khi tự nhiên thức dậy, như vậy mới có thể hồi phục sức lực.

Lu Ninghua cũng luôn ở bên giường của Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】, sẵn sàng hỗ trợ bất cứ lúc nào... Với tư cách là phụ nữ, cô ấy cũng thuận tiện hơn so với bác sĩ Hong.

Bạch Khanh Quyết Nghĩ mãi mà không biết liệu đó có phải là do tối hôm qua Tiêu Dung Diễn đã thuyết phục được chị gái mình hay không. Sau khi khóc lóc một trận, chị ấy cuối cùng cũng chấp nhận và tiếp tục gánh vác những trách nhiệm mà mình đã gánh vác suốt thời gian qua. Nhưng khi sức lực dần cạn kiệt, mệt mỏi ập đến như một cơn lũ, và đó chính là lý do khiến chị ấy ngủ thiếp đi cho đến bây giờ.

Chỉ cần chị ấy đang ngủ, thì Bạch Khanh Quyết lại cảm thấy đó là điều tốt. Trước khi anh trở về, chị ấy đã một mình gánh vác mọi trách nhiệm của gia đình Bạch Gia, và giờ đây, đã quá mệt mỏi rồi; đã đến lúc anh phải gánh vác một phần gánh nặng đó thay cho chị ấy.

Vào ngày 19 tháng 6 năm đầu tiên của triều đại Yuanhe, bà ngoại của Nữ Hoàng Đại Chu – Công Chúa Lớn của triều đại Jin – được an táng.

Bạch Khanh Ngôn Vẫn đang trong trạng thái hôn mê, Bạch Khanh Quyết đã xin các dì và chị em họ để Bạch Khanh Ngôn được ngủ thêm một lát nữa; việc soạn văn tưởng niệm và đập cái bát sẽ do anh đảm nhận.

Khi lần trước, Quốc Vương Chấn Quốc và các con trai của gia đình Bạch Gia đi tang, rất ít người thuộc tầng lớp quý tộc có mặt, nhưng trên toàn con phố… đều là những người dân quỳ gối tiễn đưa họ, và cũng có rất nhiều người không nỡ rời xa.

Hôm nay, khi bà ngoại của Nữ Hoàng Đại Chu được an táng, những người thuộc tầng lớp quý tộc đổ xô đến đó, trong khi số người dân chỉ có một vài người đến xem náo nhiệt thôi; không còn cảnh tiếng khóc vang dội khắp Đại Đô Thành như lần trước nữa.

Người dân biết rằng lễ tang của Công Chúa Lớn diễn ra một cách đơn giản và nhanh chóng, là bởi vì trước khi bà bị Lương Vương của triều đại Jin đe dọa và buộc phải rời đi, bà đã yêu cầu người hầu cận của mình rằng nếu bà qua đời… lễ tang sẽ được tổ chức một cách đơn giản, chỉ mong được chôn cùng Quốc Vương Chấn Quốc vào cùng một ngôi mộ.

Người dân không khỏi cảm thán về tình yêu thương sâu đậm giữa Công Chúa Lớn và Quốc Vương Chấn Quốc, và cũng không khỏi nhớ lại những tin tức từ chiến trường Nam Tây, khi gia đình Bạch Gia đã chuẩn bị đến 23 quan tài để tang lễ.

Cho đến ngày nay, mỗi khi nhớ lại, người dân vẫn không khỏi rơi nước mắt… May mắn thay, trời cao luôn công bằng… đã cho phép con trai thứ bảy của gia đình Bạch Gia trở về, đó cũng coi như là phần thưởng xứng đáng dành cho những người tốt bụng trong gia đình Bạ