“Ôi trời ơi, bà chủ của tôi!” Bồ Liễu vội vàng ngước cổ nhìn ra ngoài, rồi mới hạ giọng dặn dò: “Lời này bà không được nói nữa đâu! Bây giờ, người đó là… phu nhân của bệ hạ mà… nếu bà gọi thẳng tên bà ấy như vậy, thì coi như vi phạm quy tắc lớn lắm đấy! Nếu ông chủ và thiếu gia nghe thấy thì còn đỡ, nhưng nếu kẻ xấu tai nghe thấy, thì đó sẽ là tội lỗi lớn lao! Có khi còn phải mất mạng đấy.”

Phương Thị hoảng sợ đến mức vội vàng bịt miệng lại, nhìn ra ngoài thấy không có ai xung quanh, liền tức giận vung chiếc khăn tay: “Tôi chỉ là không thể nhanh chóng thay đổi thói quen được mà thôi… Hơn nữa… dù bà ấy lên ngôi thành nữ hoàng đi nữa, tôi vẫn là dì của bà ấy mà! Lúc trước tôi đã từng nói với ông chủ, muốn làm trung gian giúp bà ấy… Nếu lúc đó ông chủ đồng ý, thì con trai thứ hai của anh hai tôi đã có thể kết hôn với bà ấy rồi… Bây giờ chúng ta còn phải lo lắng cái gì nữa chứ! Tất cả đều là vì ông chủ… đã bỏ lỡ cơ hội tốt này một cách uổng phí!”

Bồ Liễu nhìn Phương Thị, trong lòng thở dài, cảm thấy Phương Thị thật sự không hiểu chuyện lắm… Nữ công chúa kia, không chỉ bây giờ chuẩn bị lên ngôi thành hoàng đế, mà ngay cả khi còn là nữ công chúa… hay thậm chí không nói đến chuyện đó, chỉ riêng cô con gái cả của nhà Bạch Gia như vậy, làm sao có thể xứng đáng để con trai em họ của Phương Thị kết hôn được chứ?

Nói đến đây, Phương Thị dường như nghĩ đến điều gì đó, lại quay đầu nhìn Bồ Liễu với ánh mắt sáng lấp lánh: “Bồ Liễu à, bạn nghĩ xem… Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 kia không phải từng bị thương vào những năm trước và không thể có con sao? Vậy sau này ngai vàng sẽ được truyền cho ai đây?”

“Bà chủ!” Bồ Liễu tròn mắt lên: “Chuyện này không phải bà chủ có thể can thiệp được đâu! Bà chủ đừng nên suy nghĩ về chuyện này nữa, kẻo hại không bù đắp được lợi đâu!”

“Tôi chỉ muốn bàn với bạn thôi mà!” Phương Thị càng nghĩ về chuyện này càng thấy vui mừng: “Hãy nghĩ xem, trong thời gian bà ấy ở Shuoyang để chữa bệnh, đã nhiều lần suýt không qua khỏi… Lần này bà ấy cố gắng ra trận diệt quân Liang, chắc hẳn… sức lực đã gần cạn kiệt rồi chứ?”

“Ôi trời… Những người con trai của dòng chính nhà Bạch Gia đều đã chết hết rồi, còn A Phình của tôi… vốn thường xuyên quen biết với cô ấy nhiều hơn mọi người, không biết có phải…”

Bồ Liễu lại một lần nữa bị những suy nghĩ hoang đường của Phương Thị làm cho sốt lên. Cô ấy từ lâu đã biết Phương Thị đôi khi có những ý tưởng kỳ lạ, nhưng không ngờ cô ấy lại nghĩ ra điều gì đó phi thường đến thế.

“Thưa phu nhân, xin ngài đừng nói tiếp như vậy nữa!” Bồ Liễu nói giọng thật nhỏ, “Hoàng thái hậu là nữ hoàng, bà ấy tự nhiên có thể truyền ngai vàng cho em gái ruột của mình. Chưa kể, Hoàng thái hậu còn có một người em gái khác sinh ra trong gia đình, còn những cô gái thuộc các nhánh chính khác của nhà Bạch Gia cũng được coi như chị em ruột! Huống chi cô gái thứ tám nhà Bạch Gia, con gái của phu nhân Đổng Thị, khi Hoàng thái hậu ở Shuoyang… gần như hàng ngày đều gặp gỡ và mang theo bên mình.”

“Nhưng tất cả họ đều là phụ nữ, và họ đều sẽ kết hôn…” Phương Thị vừa nói xong mới nhận ra rằng Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 cũng là phụ nữ. Cô ấy vung tay áo, cau mày và thì thầm: “Đúng vậy! Tại sao lại không phải là A Phình của tôi chứ? A Phình của tôi đã cùng cô ấy luyện binh, đã bảo vệ Shuoyang… liệu tất cả những công sức đó có phải là vô ích sao?”

“Thưa phu nhân…” Bồ Liễu kiên nhẫn và thành thật khuyên nhủ Phương Thị: “Chàng trai nhà chúng ta đã cống hiến rất nhiều cho Hoàng thái hậu, vì vậy Hoàng thái hậu mới trọng dụng anh ấy. Phu nhân có quên lần trước, phu nhân Đổng Thị đã nói rằng, lần này nhà Bạch Gia đã giúp đỡ Shuoyang vượt qua khó khăn, khi Hoàng thái hậu trở về chắc chắn sẽ ban thưởng xứng đáng. Nhưng… tất cả đều do Hoàng thái hậu quyết định. Dù Hoàng thái hậu ban thưởng gì, chúng ta cũng nên vui mừng nhận lấy mà thôi. Đừng bao giờ yêu cầu gì cả, bởi việc đó sẽ là vượt quá giới hạn và mất đi sự phù hợp! Vì vậy, xin phu nhân đừng bao giờ bảo chồng mình đi yêu cầu Hoàng thái hậu bất cứ điều gì!”

Thấy Phương Thị cắn môi dưới, trông có vẻ rất bất mãn, đôi mắt đỏ hoe, Bồ Liễu tiếp tục nói: “Trước đây, phu nhân và chồng mình đã có mâu thuẫn, may mắn thay cuối cùng cũng đã hàn gắn được tình cảm. Xin đừng để chồng mình xa lánh bạn n

“Hai cha con đó chỉ biết hướng về người đó, cứ như thể họ có thù với tôi vậy… Tôi làm tất cả này chỉ vì họ… vì gia đình này mà thôi!” Phương Thị cảm thấy đau khổ trong lòng, quay sang nắm lấy tay của Bồ Liễu, “May mà bên cạnh tôi còn có bạn! Nếu không có bạn luôn ở bên cạnh, an ủi và giúp tôi giải tỏa nỗi buồn, chắc tôi đã sớm bị hai cha con đó làm cho tức chết mất rồi.”

Bồ Liễu vỗ nhẹ tay Phương Thị và dặn dò nhẹ nhàng: “Thưa phu nhân, xin hãy nhớ lời này nhé. Đừng để khi chủ nhân trở về, ngài lại nói ra những điều không nên nói trước mặt ngài, làm ngài tức giận.”

Lúc này, Bạch Kỳ Hoà đang bị một nhóm các bậc trưởng lão trong gia tộc bao vây, họ đều đang hỏi Bạch Kỳ Hoà về kế hoạch mà trưởng tộc đã chuẩn bị cho việc Bạch Khanh Ngôn lên ngôi vào ngày 6 tháng 6, liệu họ có cần phải chuyển cả gia đình vào Đại Đô Thành hay không. Bởi vì sau khi Bạch Khanh Ngôn lên ngôi, gia tộc Bạch thị của họ sẽ trở thành quý tộc hoàng gia chính thức.

Ngay từ đầu, khi Bạch Khanh Ngôn bắt đầu điều chỉnh gia tộc Bạch thị, những người bị loại khỏi gia tộc đã vô cùng sợ hãi. May mà khi những người anh em hoặc con cháu của họ bị loại, họ không vì cái tình cá nhân mà theo đó bị loại theo; nếu không… bây giờ họ đã không còn là quý tộc nữa.

Những người bị loại khỏi gia tộc này, khi nghe được tin đồn… những bậc trưởng lão của gia tộc Bạch thị đã đi gặp trưởng tộc, mong muốn xin một vùng đất đai và một tước vị kế thừa. Với đất đai và tước vị đó, họ có thể sống như những vị hoàng đế trong vùng đất đó… ai lại không muốn cuộc sống tốt đẹp như vậy chứ?

Những người Bạch thị bị loại này, bây giờ sống trong cảnh nghèo khó và hối tiếc vô cùng. Khi nghe tin Bạch Khanh Ngôn sẽ lên ngôi, họ càng thêm hối hận và đau khổ. Vì không gặp được Bạch Kỳ Hoà, họ liền tìm mọi cách đến doanh trại để gặp Bạch Khanh Bình, mong rằng Bạch Khanh Bình có thể nói lời tốt đẹp trước mặt trưởng tộc Bạch Kỳ Hoà【Bạch Kỳ Hoà], để họ được trở lại gia tộc. Họ không dám làm gì sai trái nữa.

Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 Từ nhỏ đến lớn đều sống ởShuò Dương, làm sao có thể không hiểu được bản chất xấu xa của những kẻ thuộc gia tộc này chứ? Sau khi bị loại khỏi gia tộc, cuộc sống của họ còn tồi tệ hơn nhiều so với thời gian còn trong dòng họ Bạch… Trước đây, họ có thể dựa vào uy quyền của Trấn Quốc Công Phủ và gia tộc Bạch để sống thoải mái.

Nhưng bây giờ, khi biết chị gái mình sắp lên ngôi thành hoàng đế, những kẻ bị loại khỏi gia tộc này mới phải cúi đầu xin lỗi một cách nhu nhược. Những kẻ như thế này, dù đất nước có thay đổi thế nào đi nữa, bản chất của họ vẫn không thay đổi được. Ban đầu, họ chỉ dám bạo hành người dânShuo Yang nhờ vào uy quyền của gia tộc Bạch ở Đại Đô Thành; nếu để họ trở thành quý tộc hoàng gia, chưa biết họ sẽ bạo hành người dân như thế nào nữa…

Bạch Khanh Bình【Bạch Khanh Bình】 Sau bao năm chỉ huy quân đội ởShuo Yang, ông đã không còn là chàng trai non nớt, thiếu quyết tâm và đầy oán giận như trước nữa. Những người từng là sư huynh hay anh em của ông, trước đây từng cản ông lại và quỳ gối van xin, Bạch Khanh Bình【Bạch Khanh Bình〕 đã ra lệnh cho các binh sĩ đẩy họ ra xa và tuyên bố rằng bất kỳ ai tiếp tục gây rối trước cổng doanh trại sẽ bị giam giữ và buộc phải lao động trong các mỏ khoảng ba mươi ngày trước khi được thả.

Các binh sĩ tuân theo mệnh lệnh, đẩy những người thuộc gia tộc Bạch bị loại khỏi gia tộc ra xa, và Bạch Khanh Bình【Bạch Khanh Bình】 cưỡi ngựa rời đi nhanh chóng. Ông biết rằng lúc này, những người thuộc gia tộc Bạch ởShuo Yang chắc hẳn đã nhận được tin tức và đang đi tìm cha mình; ông cần phải về ngay để kiểm tra tình hình…