“Dương Vũ Sách, tuân lệnh!” Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 nhìn anh ta một cách nghiêm túc và nói: “Ngươi cùng tướng quân Lưu Hoành, dẫn theo hai vạn binh sĩ đi qua các thành phố Phục Văn, Long Dương, Uy Hóa, núi Thiên Lâm, ải Ngọc Sơn, rồi tiến thẳng đến Đại Đô Thành. Tuyệt đối không được để chính quyền bắt buộc trẻ em tham gia! Bất kỳ ai vi phạm mệnh lệnh này… sẽ bị xử tử ngay lập tức!”

“Tái tuân lệnh!” Dương Vũ Sách cúi chào và đáp lại một cách rõ ràng.

Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 quay đầu nhìn Lưu Hoành – người đang im lặng không nói một lời: “Tướng quân Lưu có gì muốn hỏi không?”

Lưu Hoành nghĩ về người này… Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 không muốn đối đầu với ông ta, vì vậy đã để ông ta tự mình đi xem hoàng đế đã làm những gì… để xem liệu hoàng đế này có xứng đáng để ông ta dâng hiến sinh mạng và trung thành hay không. Hy vọng rằng Lưu Hoành sẽ sớm tỉnh táo lại.

Toàn thân Lưu Hoành run rẩy; ông biết rằng mọi quyết định cuối cùng đều nằm trong tay Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】. Mặc dù ông là tướng chỉ huy các chiến dịch của Đại Liang, nhưng tất cả các kế hoạch đều do Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 đưa ra. Và bây giờ, khi các cuộc chiến đã kết thúc, về mặt địa vị… ông phải nghe theo lệnh của Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】; về mặt sức mạnh… ông cũng không thể chống lại ông ta.

Sau một lúc suy nghĩ, ông ngẩng đầu nhìn Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】.

“Lưu này, chỉ muốn hỏi Công Chủ một câu…” Đôi mắt Lưu Hoành đỏ hoe; ông nhìn Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 một cách nghiêm túc, và cuối cùng cũng lên tiếng hỏi điều mà ông luôn muốn biết nhưng không dám: “Công Chủ, liệu ngài có ý định nổi dậy không?”

Thấy Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 với vẻ mặt lạnh lùng, không vội vàng biện hộ, Lưu Hoành cảm thấy nóng lòng trong mắt; chưa kịp Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 trả lời, anh ta đã hét lên: “Khi ở thành Long Dương, Công Chủ đã từng nói với ông Lưu rằng người nhà Bạch… lòng trung thành và nghĩa khí của họ là điều mà tất cả các quốc gia đều biết đến. Những người dân biên giới của nước Tấn, tất cả đều là cháu trai, cha của Công Chủ, và là những người mà nhiều thế hệ Bạch Gia Quân đã chiến đấu đến cùng để bảo vệ! Vì vậy, người nhà Bạch sẽ không bao giờ phản bội! Họ càng không bao giờ tính toán lợi ích riêng khi đất nước gặp nguy nan! Thế nhưng tại sao bây giờ trong mắt Công Chủ lại không hề có chút uy nghiêm của hoàng quyền?! Tại sao?!”

“Ngày hôm đó, Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 đã nói với tướng Lưu rằng người nhà Bạch sẽ không bao giờ phản bội! Họ cũng không bao giờ tính toán lợi ích riêng khi đất nước gặp nguy nan, bởi vì lòng trung thành của họ dành cho toàn thể nhân dân nước Tấn, và những gì họ chiến đấu vì, cũng chính là vì nhân dân nước Tấn! Mọi cuộc chiến của người nhà Bạch đều nhằm mục đích bảo vệ đất nước và mang lại cuộc sống bình yên cho người dân!”

Những lời mà Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 đã nói với anh ta vào thời gian ở thành Long Dương dần dần trở nên rõ ràng trong đầu Lưu Hoành; dần dần, anh ta cũng hiểu được ý nghĩa của những lời đó, và bước chân anh ta bắt đầu run rẩy, lùi lại phía sau.

“Những kẻ bảo vệ dân chúng… chính là người nhà Bạch! Những kẻ bảo vệ dân chúng qua hàng ngàn năm… cũng chính là người nhà Bạch! Những kẻ gây hại cho dân chúng… người nhà Bạch cũng sẽ bảo vệ họ; ngược lại… họ sẽ bị trừng phạt!” Trên lưng con ngựa cao lớn, Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 siết chặt cương ngựa và tiến lên hai bước; ánh mắt cô nhìn về phía các tướng sĩ đang nhìn về phía mình, giọng nói của cô vang lên mạnh mẽ: “Trước đây, người nhà Bạch và Bạch Gia Quân đã vì hàng ngàn người dân nước Tấn mà giúp gia tộc Lâm lên ngôi vua! Hôm nay, Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 cũng vì nhân dân nước Tấn mà nổi dậy! Chống lại quyền lực của gia tộc Lâm! Đó là để mang lại cuộc sống bình yên và không lo âu cho nhân dân, để họ có thể sống trong hòa bình và thịnh vượng!”

Sẵn sàng hy sinh mạng sống mà không hối tiếc! Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 Hôm nay, tôi xin kêu gọi chư vị… cùng nhau đứng bên cạnh Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn**, để bảo vệ muôn dân trên thế giới này!

Dưới ánh nắng chói lọi, người phụ nữ mặc bộ giáp bạc ấy cuối cùng đã toát lên vẻ oai phong và sức mạnh chiến binh. Chỉ cần cô ấy đứng đó, tinh thần chiến đấu của quân đội sẽ được củng cố; chỉ cần cô ấy đứng đó, kẻ thù sẽ phải run sợ.

Nghe thấy giọng nói cao vút của Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn**, Yang Wuce đã nổi hứng mãnh liệt, quỳ gối xuống và cất tiếng hô to: “Tôi thề sẽ theo sát Công Chủ!”

Lâm Khang Nhạc và Yang Wei cũng xuống ngựa, quỳ gối cùng các tướng sĩ hô vang lời thề ấy.

“Tôi thề sẽ theo sát Công Chủ!”

“Tôi thề sẽ theo sát Công Chủ!”

“Tôi thề sẽ theo sát Công Chủ!”

Lưu Hoành Nhìn thấy các tướng sĩ đang quỳ gối hô vang lời thề, anh ta bắt đầu lùi lại từng bước cho đến khi ngã gục.

·

Vào ngày hai tháng năm năm thứ mười tám triều đại Xuānjiā, Lương Vương vì lý do Lý Minh Thuỵ không chịu nộp một trăm thiếu niên nam nữ, đã cử Lý Minh Thuỵ dẫn mười nghìn binh sĩ đến Shuoyang, với lệnh bí mật là bắt sống toàn bộ gia tộc Bạch Gia.

Vào ngày ba tháng năm năm thứ mười tám triều đại Xuānjiā, Phu nhân Qin Bạch Cẩm Tú cầm theo sắc lệnh riêng của hoàng đế, dẫn đại quân Yuanping tiến công Đại Đô Thành để giúp đỡ triều đình. Nghe tin này, Thái tử trong tù cũng rất phấn khích.

Vào ngày năm tháng năm năm thứ mười tám triều đại Xuānjiā, Lý Minh Thuỵ dẫn đại quân đến Shuoyang và bắt đầu cuộc tấn công.

Lý Minh Thuỵ mặc giáp chiến, cưỡi ngựa, nhìn thấy các binh sĩ đang tích cực tấn công, anh ta cắn chặt răng lại. Anh biết rằng Bạch Cẩm Tú đã dẫn đại quân Yuanping đi tấn công Đại Đô Thành, nhưng thay vì quay đầu đi cứu viện, anh lại chọn tiếp tục tấn công Shuoyang!

Anh đã đặt ra một mục tiêu cho mình: trong vòng ba ngày, anh phải chiếm được Shuoyang, như vậy mới có thể nắm giữ toàn bộ gia tộc Bạch Gia trong tay, và mới có thể kiểm soát tối đa Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】.

Quan trọng hơn nữa… nếu nắm được quyền kiểm soát của gia tộc Bạch Gia, chúng ta sẽ khiến Bạch Cẩm Tú không dám tấn công Đại Đô Thành nữa; thậm chí còn có cơ hội nhận được sắc lệnh riêng từ Hoàng đế do Bạch Cẩm Tú cầm giữ. Như vậy, chúng ta sẽ có trong tay một công cụ để gây áp lực lên Lương Vương, điều này rất có lợi cho tương lai của gia tộc Lý.

Sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, Lý Minh Thuỵ càng thêm quyết tâm tấn công Sóc Dương Thành.

Còn bên trong thành Sóc Dương Thành, Đổng Thị đã sớm chuẩn bị sẵn sàng đối phó với tình huống này. Khi Lý Minh Thuỵ【Lý Minh Thuỵ】 dẫn quân tấn công, bà sẽ ra lệnh cho Bạch Khanh Bình【Bạch Khanh Bình】 chỉ huy binh sĩ chiến đấu đến cùng để bảo vệ thành phố.

Lương thực dự trữ ở Sóc Dương Thành đủ để duy trì cuộc sống cho người dân cho đến khi Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 quay trở lại với quân tiếp viện.

Từ trẻ em nhỏ cho đến những người già tóc bạc, tất cả mọi người trong thành Sóc Dương Thành đều tụ tập lại, cùng nhau vận chuyển đá lên các bức tường thành, nhằm giúp binh sĩ tiêu diệt kẻ thù đang cố gắng leo lên tường thành.

Người dân Sóc Dương Thành đều biết rằng lần này triều đình sai quân đến tấn công họ là vì muốn lấy con cái của họ. Nếu không phải vì bà Đổng Thị, người vợ lớn của gia tộc Bạch Gia, đã ngăn cản Thái thú Chu không giao trẻ em của họ cho triều đình, thì con cái của họ đã phải chết rồi.

Vào ngày đó, Thái thú Chu đã đưa lệnh đó cho bà Đổng Thị xem, nói rằng nếu không giao trẻ em đi, toàn thể người dân Sóc Dương Thành sẽ gặp họa.

Khi người dân Sóc Dương Thành đang hoảng loạn, thậm chí có người còn mang theo con cái muốn bỏ trốn, bà Đổng Thị đã nhanh chóng tập hợp mọi người lại, phát biểu một cách hùng hồn rằng… gia tộc Bạch và quân đội Bạch Gia có nguồn gốc từ Sóc Dương Thành; hàng trăm năm trước, họ đã thành lập quân đội Bạch Gia để bảo vệ người dân. Bây giờ, khi triều đình áp dụng chính sách bạo ngược, coi người dân như cỏ rác, như những con vật nuôi, gia tộc Bạch và quân đội Sóc Dương Thành vẫn sẽ tiếp tục theo di sản của tổ tiên, chiến đấu vì sự an ninh và hạnh phúc của người dân… Cho đến khi chết trên chiến trường, mới thôi!

Chúng tôi sẽ không bao giờ để bất kỳ đứa trẻ nào ở Sóc Dương Thành phải bị đưa lên Đài Chín Tầng; không ai được phép dùng mạng sống của trẻ em để chế tạo thuốc tiên cho hoàng đế.

Lời nói của Đổng Thị đã khiến toàn thể người dân trong thành cảm thấy vô cùng biết ơn, và tinh thần chiến đấu của các binh sĩ cũng trở nên mãnh liệt hơn bao giờ hết.

Vì vậy, trong cuộc chiến này, không một người dân nào ở Sóc Dương Thành quyết định bỏ trốn trước khi cuộc chiến bắt đầu; những người có tiền thì góp tiền, những người có sức thì ra sức, cùng nhau chống lại quân địch.

Đây là lần đầu tiên trong hàng trăm năm qua mà lòng người dân Sóc Dương Thành lại đoàn kết đến thế; các láng giềng từ bỏ những mâu thuẫn cũ, đoàn kết cùng nhau bảo vệ thành phố.

Các lính canh của gia tộc Bạch Gia trước đây từng là Bạch Gia Quân; bây giờ họ đã xông lên các tháp thành, dẫn dắt binh sĩ Sóc Dương Thành chiến đấu chống lại kẻ thù.

Trên các tháp thành của Sóc Dương Thành, lá cờ đen với rồng trắng được treo cao; theo lời nói của Đổng Thị, những người lính chiến đấu vì sự an ninh của người dân Sóc Dương Thành hôm nay, đều là những chiến binh bất khả chiến bại của Bạch Gia Quân! Linh hồn anh hùng của gia tộc Bạch Gia… sẽ bảo vệ mỗi người lính đã chiến đấu vì dân chúng!