“Có ai từ Shuoyang đến không?” cô hỏi.

Qin Momo có vẻ ngập ngừng và trả lời: “Chỉ có hai vị gia nhân thuộc dòng thứ xuất, cùng tuổi với hoàng tử mà thôi.”

Gió lạnh cuốn theo tuyết, những bông tuyết trắng dính trên góc mái ngói xanh rơi xuống theo chiều nghiêng, những chiếc đèn lồng màu trắng trong sảnh lung lay theo gió.

Cô im lặng một lúc lâu, dù gia tộc Bạch Gia ở Shuoyang và gia tộc Bạch Gia tại Trấn Quốc Công Phủ đã không còn quan hệ họ hàng nữa, nhưng uy thế của gia tộc Bạch Gia ở Shuoyang vẫn phụ thuộc vào sự bảo hộ của họ. Mỗi năm khi gửi quà Tết, các thành viên chính thức của gia tộc Bạch Gia ở Shuoyang luôn mong muốn được đến đó để thiết lập mối quan hệ thắt chặt hơn với Trấn Quốc Công Phủ.

Nhưng bây giờ, khi Bạch Gia Đại【gia tộc Bạch Gia Đại】 gặp nạn… chỉ có hai vị gia nhân thuộc dòng thứ xuất đến tham dự lễ tang, dù không đến nỗi gọi là “biết nể người”, thì cũng khó tránh khỏi việc bị coi là thiếu tình cảm.

Bản năng theo đuổi lợi ích và tránh né rủi ro… cô không trách ai cả.

Chỉ là trong lòng, vẫn cảm thấy se lạnh.

Cô thì thầm: “Bà ngoại vừa uống thuốc và nghỉ ngơi, hãy để đến ngày khác đi!”

Qin Momo gật đầu chào xong rồi vội vàng rời đi.

Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 dắt em gái thứ bảy Bạch Cẩm Sắt đến sân trước, cùng mẹ, các dì và em gái quỳ trước linh cỗ.

Dì thứ tư Vương Thị【Vương Thị】 dường như mất hồn, nằm bên cạnh quan tài của cậu bé thứ mười bảy, không ai có thể thuyết phục cô ấy rời đi…

Người đầu tiên đến thăm viếng là Đổng Lão Thái Quân từ Đăng Châu và hai người chú, gần như cả gia đình đều đến.

Đổng Trường Nguyên sau khi kết thúc nghi lễ, nhìn thấy Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 đang khóc lóc khi cúi đầu chào hỏi, lòng anh ta cảm thấy rất buồn.

Có lẽ vì tình hình hiện tại của gia tộc Bạch Gia còn rất không rõ ràng, nên người nhà ở Shuoyang chỉ cử hai người chú đến tham dự lễ tang.

Những người đang giữ chức vụ quan lại ở triều đình thì không dám đến, thậm chí nhà của các dì cũng không cử ai đến chia buồn, ngược lại, người dân trong thành phố lại tụ tập trước cửa Trấn Quốc Công Phủ, khóc lóc thương tiếc.

Sự việc này của gia tộc Bạch Gia đã phản ánh rõ ràng tính thực dụng và lạnh lùng của giới quan lại.

Sau khi Đổng Lão Thái Quân kết thúc nghi lễ tưởng niệm cho linh hồn gia tộc Bạch Gia, bà kéo Đổng Thị ra một nơi hẻo lánh và thì thầm hỏi về kế hoạch tương lai của cô ấy.

“

Tôi đang suy nghĩ… Nếu không thì, khi trở về tôi sẽ báo là mình ốm, và chúng ta cùng nhau nói rằng A Bảo và Trường Nguyên đã có hôn ước từ lâu rồi; dù đó là cuộc hôn nhân do lòng hiếu thảo mà thành… Nhưng nếu việc này giúp được tôi, kẻ già này, thì người khác cũng chẳng thể nói gì được! Còn em… cũng hãy xin Công Chủ một tờ giấy ly hôn đi! Khi chúng ta trở về Đăng Châu, ít ra cũng phải cứu được một người thì cứu một người!

Đổng Lão Thái Quân nói nhanh và vội vã, có lẽ trước khi đến đây, bà đã suy nghĩ kỹ lưỡng rồi.

Khi biết rằng gia tộc Bạch Gia sắp diệt vong, bà sẵn sàng liều mạng để cứu con gái và cháu gái mình.

Đổng Thị nghe xong lời của Đổng Lão Thái Quân, trái tim bà như đập loạn xạ: “Mẹ… Mẹ chắc chắn rồi sao? Thật sự là Bộ trưởng Lại bộ nói vậy à?!”

Bộ trưởng Lại bộ luôn là người hiểu rõ ý muốn của Hoàng đế.

“Làm sao mẹ có thể lừa con được!” Đổng Lão Thái Quân nắm chặt tay con gái, giọng nói run rẩy, “Mẹ biết con rất trung thành và có nghĩa khí, nhưng bây giờ không phải là lúc để nghĩ đến điều đó! Chúng ta hãy từng bước một, trước tiên phải kéo con và A Bảo ra khỏi vũng bùn này! Sau đó mới tìm cách cứu gia tộc Bạch Gia. Công Chủ thì không cần lo lắng, dù sao bà ấy cũng là dì ruột của Hoàng đế, Hoàng đế sẽ không làm gì bà ấy đâu!”

Đổng Thị nhìn xuống đất, trong đầu nhanh chóng suy nghĩ: Con gái thứ hai Bạch Cẩm Tú đã kết hôn, Bạch Cẩm Đồng cũng đã đến tuổi lấy chồng, chỉ có con gái thứ tư Bạch Cẩm Trĩ cùng với con gái thứ năm, thứ sáu và thứ bảy vẫn còn nhỏ! Em gái thứ năm của chúng ta, Quý thị, vẫn còn vài tháng nữa mới sinh…

“Uyển Quân!” Đổng Lão Thái Quân kéo mạnh tay con gái, “Con có nghe lời mẹ nói không?”

Một lát sau, Đổng Thị nhìn mẹ mình với đôi mắt đỏ hoe, cười nói: “Mẹ ơi, con đã kết hôn với người ở Qishan… Con đã có lời thề với họ. Nếu con thực sự rời bỏ gia tộc Bạch Gia vào lúc này, làm sao con có thể đối mặt với họ dưới suối vàng được? Làm sao con có thể chịu đựng được khi mọi người thấy linh hồn trung thành của mình lại phải chứng kiến cảnh gia đình tan nát như vậy?”

Đổng Lão Thái Quân không nhịn được mà vỗ mạnh vào tay con gái: “Nếu vậy thì con cũng đành để mẹ phải chứng kiến cảnh người tóc bạc đưa người tóc đen đi mất thô

“Con có tội gì?! A Bảo có tội gì?!”

“Mẹ ơi! Ban đầu con nghĩ rằng… nếu A Bảo không muốn, thì cuộc hôn nhân giữa A Bảo và Trường Nguyên sẽ bị hủy bỏ! Nhưng bây giờ mọi chuyện đã đến nước này, con sẽ thuyết phục A Bảo dù không muốn cũng phải kết hôn! Nếu lần này gia đình Bạch Gia có thể vượt qua khó khăn này… thì tốt; còn nếu không, sau này… A Bảo xin mẹ và các em gái hãy quan tâm đến con nhiều hơn!”

Đổng Thị nói xong, quỳ xuống trước mặt Đổng Lão Thái Quân và cúi đầu chào lễ, giọng nói run rẩy: “Hãy để A Bảo thay con hiếu thảo với mẹ!”

Đổng Lão Thái Quân quay đầu đi, dùng khăn che miệng và khóc nức nở, đau đớn đến nỗi đập vào ngực mình. Bà biết con gái mình đã quyết tâm sống chết cùng gia đình Bạch Gia; làm sao một người mẹ như bà có thể không đau lòng được? Đây là đứa con gái mà bà yêu thương từ nhỏ; đây chính là thịt của bà!

Thấy con gái quỳ mãi không đứng dậy, Đổng Lão Thái Quân đành buồn bã đỡ con dậy, giọng nói đầy nước mắt: “Con từ nhỏ đã luôn kiên định và coi trọng tình nghĩa! Khi còn chưa kết hôn, con đã dám nhận Tần Lãng【Tần Lãng】 làm chồng! Bây giờ… bây giờ…”

Đổng Lão Thái Quân khóc không thành tiếng, cố gắng kiềm chế cảm xúc và ôm lấy Đổng Thị: “Bây giờ con quyết tâm sống chết cùng gia đình Bạch Gia, vậy thì gia đình Đổng của ta sẽ cố gắng hết sức để bảo vệ gia đình Bạch Gia! Mong trời cao thấu hiểu tấm lòng chung thủy của đứa con này, thấu hiểu sự trung thành của gia đình Bạch Gia, đừng trách móc họ quá nặng nề!”

“Mẹ ơi! Mẹ…” Đổng Thị siết chặt lấy áo của Đổng Lão Thái Quân, tựa vào lòng bà và khóc nức nở, chỉ biết liên tục gọi mẹ.

Đổng Thị là một người phụ nữ cực kỳ mạnh mẽ; sau khi khóc xong, bà đã bắt đầu suy nghĩ cách giúp gia đình Bạch Gia thoát khỏi hoạn nạn.

Sau khi Bạch Gia Đại qua đời, bà phải tìm cách đưa những đứa con này ra khỏi kinh thành; nếu có chuyện không may xảy ra, ít nhất chúng vẫn có thể an toàn. Nếu gia đình Bạch Gia may mắn vượt qua khó khăn… thì chúng có thể đi du lịch như những chàng trai, sau đó quay trở lại.

·

Mẹ con đang ở trong sân Minh Thanh thỉnh thoảng cử người đi tìm tin tức ở sân trước; họ biết rằng ngoại trừ gia đình của Đổng Thị, các gia đình khác của các phu nhân đều sợ hãi trước uy quyền của Hoàng gia… thậm chí không dám đến viếng tang, điều này khiến họ cảm th