Lưu Hoành biết rằng Bạch Khanh Ngôn đưa tất cả những binh sĩ đã quy phục triều Lương về bên mình là để giảm thiểu rủi ro cho chính bà và Bạch Cẩm Trĩ.

Nhưng Lưu Hoành vẫn không thể không lo lắng cho Bạch Khanh Ngôn. Bà không mang theo đại quân An Bình hay quân đội của triều Tấn… Toàn bộ binh sĩ dưới trướng chỉ là những người đã quy phục triều Lương, trong khi Triệu Thắng và Dương Vũ Sách đều là các tướng lớn của nước Lương. Nếu họ đột nhiên thay đổi ý định, với chỉ vài nghìn binh sĩ của mình, Bạch Khanh Ngôn sẽ rất gặp khó khăn.

Bạch Khanh Ngôn đã an ủi Lưu Hoành, bà tin tưởng vào phẩm chất của Triệu Thắng và Dương Vũ Sách.

Hơn nữa, gia đình của Triệu Thắng hiện đang nằm trong tay Bạch Khanh Ngôn; còn Dương Vũ Sách… Nếu anh ta thực sự muốn phản bội bà, chắc chắn anh ta đã suy nghĩ kỹ lưỡng trước khi quyết định quy phục!

Dù vẫn lo lắng, Lưu Hoành cũng nhận ra rằng tính cách của Bạch Khanh Ngôn luôn rất kiên định. Sau khi suy nghĩ kỹ, bà tin rằng nếu Bạch Khanh Ngôn dám đưa Triệu Thắng và Dương Vũ Sách đi cùng mình, chắc chắn bà có niềm tin để kiểm soát họ. Vì vậy, Lưu Hoành đành phải cho phép Bạch Khanh Ngôn xuất quân.

Bạch Khanh Ngôn Con đường mà chúng ta đã chọn này, mục đích là để giảm bớt áp lực từ phía Bạch Khanh Ngôn0____【Lương Quân】 đối với Lưu Hoành và Bạch Cẩm Trĩ, vì vậy chúng ta cần tấn công nhiều thành trì hơn. Dĩ nhiên… nếu chiếm được nhiều thành trì, chúng ta sẽ có thể mang về nhiều của cải hơn để gửi đến Shuo Yang, rồi sau đó chuyển cho Bạch Cẩm Đồng.

Bạch Khanh Ngôn Là người đi trước, trước khi lên đường, bà đã gọi Bạch Cẩm Trĩ và Thái Tử Nguyên lại bên cạnh và dặn dò: “Con đường mà chúng ta đã chọn này toàn là những đoạn đường bằng phẳng, dễ đi. Nếu có thể, hãy cố gắng tránh xa các thành trì. Hãy nhớ rằng… mục tiêu chính của con là thành Hàn. Bà và tướng quân Lưu Hoành sẽ tiến hành tấn công các thành trì khác để thu hút sự chú ý của quân địch, hy vọng con sẽ trở thành lực lượng bất ngờ xâm nhập vào Đại Liang! Đừng quá quan tâm đến số lượng các thành trì mà chúng ta chiếm được.”

“Con nhớ rồi! Chị yên tâm đi! Lần này con sẽ không hành động liều lĩnh, mà sẽ tỉnh táo và thận trọng thực hiện nhiệm vụ! Nếu thực sự có điều gì con không chắc chắn, con sẽ hỏi ông Cai!” Bạch Cẩm Trĩ nói xong, rồi quay đầu nhìn Thái Tử Nguyên.

Thái Tử Nguyên cảm thấy vô cùng vinh dự, vội vàng cúi chào Bạch Cẩm Trĩ.

Bạch Khanh Ngôn gật đầu, rồi không kìm lòng được mà vuốt ve mái tóc của Bạch Cẩm Trĩ và nói với Thái Tử Nguyên: “Ông Cai ơi, con tin tưởng giao việc này cho anh đây!”

Thái Tử Nguyên – người mặc một chiếc áo dài màu xanh lam pha len và khoác một chiếc áo choàng – đã cam kết một cách nghiêm túc với Bạch Khanh Ngôn: “Công Chủ yên tâm đi, con sẽ mãi trung thành với Công Chủ cao quý.”

Thái Tử Nguyên cùng với Bạch Cẩm Trĩ đứng trước cổng thành Lưu Châu, nhìn theo đội quân do Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 dẫn dắt từ từ rời đi. Sau đó, Thái Tử Nguyên nói với Bạch Cẩm Trĩ đang tỏ ra lưu luyến: “Nghe nói tướng Liu đang sửa soạn bản tấu để gửi về Đại Đô Thành, Công Chủ Gao Nghĩa có thể tận dụng cơ hội này để viết một lá thư cho Thái Tử, nhằm giúp Công Chúa Trị Quốc đạt được thêm nhiều lợi ích!”

Bạch Cẩm Trĩ quay đầu nhìn Thái Tử Nguyên: “Cần những thứ gì?”

“Việc xin đồ vật chỉ là yếu tố thứ yếu; điều quan trọng hơn là thể hiện lòng trung thành. Hiện tại… càng nhiều Thái Tử tin tưởng Công Chúa Trị Quốc, thì cô ấy càng có thể tranh thủ được nhiều thời gian hơn!” Thái Tử Nguyên nói khẽ, “Chỉ khi Thái Tử dành nhiều tâm huyết hơn cho Công Chúa Trị Quốc, ngài mới càng coi trọng và tin tưởng cô ấy.”

“Vậy tôi phải xin thuốc liệu?” Bạch Cẩm Trĩ hỏi.

“Không chỉ thuốc liệu đâu, mà còn lương thực và tiền công nữa! Đội quân mà Công Chúa Trị Quốc dẫn theo không hề được cung cấp lương thực từ triều đình! Ban đầu chúng ta nghĩ rằng sau khi chiếm được các thành trì, chúng ta sẽ có thể cung cấp đầy đủ, nhưng vì muốn giữ chân lòng dân và binh sĩ cho Thái Tử, Công Chúa Trị Quốc đã ra lệnh không được cướp bóc người dân. Nhưng nếu tình hình tiếp diễn như vậy… quân đội từ Sở Dương ra đi mà không có tiền bạc hay lương thực, và Công Chúa Trị Quốc không muốn gây phiền toái cho Thái Tử, thì Công Chủ Gao Nghĩa – người thẳng thắn và không kiên nhẫn – không thể để Công Chúa Trị Quốc phải lo lắng thêm về vấn đề lương thực của binh sĩ được. Việc xin những thứ cần thiết từ Thái Tử là hoàn toàn hợp lý.”

Sau khi nghe xong, Bạch Cẩm Trĩ hiểu ngay ý của Thái Tử Nguyên và gật đầu: “Tôi hiểu rồi! Việc xin đồ vật… đó là điều tôi giỏi nhất! Tôi cũng cần phải nói với Thái Tử rằng, chị gái tôi không được phép thông báo với Thái Tử; chính tôi mới dám lén lút viết lá thư này sau khi chị gái tôi rời đi!”

」「Bạch Cẩm Trĩ thông minh lắm, Thái Tử Nguyên cười gật đầu.

Bạch Khanh Ngôn có tham vọng giành lấy thiên hạ, vì vậy số tiền cần thiết cho việc triển khai kế hoạch ấy chắc chắn sẽ rất lớn. Nếu có thể nhận được một ít từ Thái tử thì tốt biết mấy; trong khi đó, gia đình Bạch Gia cũng nên tiết kiệm bất cứ điều gì có thể.

Hơn nữa, dựa vào những nghiên cứu mà Thái Tử Nguyên đã thực hiện suốt những năm qua về Thái tử này tại Đại Đô Thành, nếu Thái tử biết rằng Công Chủ đã quan tâm đến mình đến thế, chắc chắn ông ấy sẽ đáp lại lòng tốt đó bằng cách cung cấp thêm nguồn tài chính cho Bạch Khanh Ngôn.

·

Vào ngày 28 tháng 11 năm Xuân Giác thứ 17, Công Chủ Bạch Khanh Ngôn dẫn quân tiên phong chiếm giữ thành Jianye. Tướng Wang Xingjun, người chỉ huy quân phòng thủ thành Jianye của nhà Đại Lương, đã bị đánh bại và tự sát vì tử trận. Công Chủ ra lệnh không cho binh sĩ cướp bóc dân chúng trong thành, mà yêu cầu quân đội tiếp quản các trung tâm chăm sóc sức khỏe để điều trị cho người dân.

Vào ngày 9 tháng 12 năm Xuân Giác thứ 17, quân đội do Lưu Hoành chỉ huy đã đối mặt với tình trạng dịch bệnh nghiêm trọng tại thành Huaishang. Người dân trong thành đã quỳ gối xin tướng phòng thủ mở cửa thành để quân Tấn vào chữa trị dịch bệnh. Nhìn thấy cảnh tượng ấy, tướng phòng thủ không còn chống cự nữa, mà dẫn quân đầu hàng Tấn và yêu cầu Lưu Hoành cứu chữa những người bị dịch bệnh.

Vào ngày 10 tháng 12 năm Xuân Giác thứ 17, Công Chủ Bạch Khanh Ngôn tiếp tục chiếm giữ thành Yong'an của nhà Đại Lương, và mở rộng quân đội của mình lên đến 150.000 người. Khi quân Tấn vào thành, họ không cướp bóc hay giết hại ai, mà ngược lại điều trị cho những người bị dịch bệnh, khiến người dân vô cùng biết ơn; nhiều thương nhân giàu có cũng đã dâng lên những vật phẩm quý giá.

Vào ngày 11 tháng 12 năm Xuân Giác thứ 17, tướng lớn của Yên Quốc là Tạ Tuân đã bắn hạ hoàng đế của nhà Ngụy khi ông này đang cưỡi ngựa tham gia cuộc chiến, khiến hoàng đế Ngụy bị thương nặng và qua đời.

Vào ngày 28 tháng 12 năm Xuân Giác thứ 17, hoàng tử mới 6 tuổi của nhà Ngụy được Thái hậu hỗ trợ lên ngôi, trở thành vị hoàng đế mới của nhà Ngụy. Thái hậu Ngụy nắm quyền điều hành chính sách, và quyết định chuyển đô đến thành Weishu để tạm thời ngăn chặn sức

Vào đêm giao thừa năm thứ mười bảy triều đại Xuānjiā, Tạ Tuân cùng với hai đạo quân do Hoàng tử thứ nhì Mộ Dung Bình chỉ huy đã tiến đến ngay dưới thành phố Changcheng – kinh đô của nước Ngụy. Tướng lĩnh hàng đầu của Ngụy là Song Guānxù đã dẫn quân chống trả mãnh liệt tại Changcheng.

Còn vào đêm giao thừa này, Thẩm Thanh Trúc cuối cùng cũng đã nhanh chóng đến được nơi Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 đang ở, mang theo thư từ mẹ cô ấy ở Shuoyang và những bộ quần áo giữ ấm mà mẹ đã gửi đến.

Thời tiết ở Đại Lương luôn ấm áp, mùa đông không có tuyết, vì vậy thực ra không cần những bộ quần áo giữ ấm dày như vậy. Nhưng khi Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 sờ vào những bộ quần áo ấy, cô vẫn cảm thấy ấm áp trong lòng.

Đêm giao thừa, Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 cùng các binh sĩ tụ tập lại với nhau. Tại thành phố Yong’an, người dân và chủ các quán rượu đã đến doanh trại để cảm ơn Công Chủ nước Tấn – Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn〕 – vì ân huệ cứu mạng họ vào đêm giao thừa và đã mang đến cho họ bánh gạo viên.

Thành phố Yong’an, sau khi bị quân Tấn chiếm đóng, không hề trở thành địa ngục như những thành phố khác bị xâm lược; ngược lại, nơi đây còn tràn ngập không khí vui vẻ và hòa thuận giữa quân và dân.

Sau khi vui vẻ bên các binh sĩ, Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 trở về lều trại, cởi bỏ áo giáp và mặc quần áo thường ngày, ngồi trước bếp lửa, đọc thư từ mẹ và hỏi Thẩm Thanh Trúc đang quỳ bên cạnh mình: “Chẳng phải mẹ đã bảo em ở lại Đại Đô Thành để chăm sóc sư phụ sao? Tại sao em lại đến đây?”

Thẩm Thanh Trúc treo ấm trà lên trên bếp lửa, pha trà cho Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 và thì thầm: “Con không yên tâm khi cô ở một mình!”

“Em sợ con sẽ lại như trước đây, luôn đi đầu trong mọi cuộc chiến sao?”