Hoàng đế Liêu mở to mắt ra; trái tim vừa rồi suýt nữa nhảy ra khỏi lồng ngực giờ mới dần bình tĩnh trở lại, cơn giận dữ càng lúc càng không thể kiềm chế được…

“Tốt lắm! Cậu lại dám chơi trò ‘can ngăn hoàng đế’ này với ta à? Ta vẫn chưa chết đâu! Cậu đã muốn chiếm lấy quốc gia này rồi sao? Sợ hãi Quốc gia Tấn đến thế sao? Lòng gan cứng cáp của người dân Liêu đâu rồi?!”

Hoàng đế Liêu tức giận đập mạnh vào mặt bàn, hét lên: “Đừng ai cản trở nữa! Để hắn lao vào đi! Ngay bây giờ hãy để hắn lao vào! Ta muốn xem liệu hắn có dám làm vậy không… Muốn xem khi hắn ngã xuống, liệu hắn có dùng khuôn mặt của ta để gây dựng danh tiếng cho mình, hay thực sự là một vị quan trung thành!”

“Bệ hạ hãy bình tĩnh lại!” Thủ tướng già lại một lần nữa quỳ gối xin hoàng đế bớt giận.

“Một kẻ vô dụng, yếu đuối như vậy, lại dám can ngăn ta! Cậu muốn trở thành một vị quan trung thành chỉ để gây dựng danh tiếng… Hay là muốn thay thế ta?! Nếu cậu muốn thay thế ta, thì hãy dùng kiếm giết ta thẳng thắn lẽ ra! Tại sao phải dùng trò can ngăn này để mua lòng mọi người trong triều đình chứ?”

Hoàng tử thứ ba, khuôn mặt đầy máu, bất ngờ ngẩng đầu lên; anh ta tưởng rằng chỉ cần can ngăn một cách quyết liệt, máu của mình sẽ đánh thức lý trí của cha mình, nhưng cha anh ta lại gọi anh ta là kẻ vô dụng, yếu đuối… Nói rằng việc can ngăn của anh ta chỉ là một trò diễn kịch… là cách để mua lòng mọi người!

Hoàng tử thứ ba đầy nước mắt, cắn chặt răng và không nói một lời nào, chấp nhận những lời chỉ trích vô cớ từ cha mình, rồi nhắm mắt lại trong tuyệt vọng.

“Bệ hạ hãy bình tĩnh lại!”

Các đại thần trong triều đình lần lượt quỳ xuống, xin hoàng đế Liêu bớt giận.

“Hoàng đế Quốc gia Tấn xây dựng cái gì đó gọi là ‘Chín tầng lầu’, nhưng quốc gia họ không hề suy vong! Vậy mà việc ta trả thù cho Khai Hằng lại khiến quốc gia ta suy vong sao?! Đây là đất nước của ta! Chứ không phải của cậu!” Hoàng đế Liêu chỉ trích gay gắt vào mặt hoàng tử thứ ba, khuôn mặt đang giận dữ đến mức màu sắc cũng thay đổi, “Ta muốn làm gì thì làm đó! Không đến lượt cậu quyết định đâu! Nếu cậu muốn quyết định… thì hãy đợi đến khi ta chết rồi hãy lên ngôi đi!”

“Bệ hạ hãy bình tĩnh! Hoàng tử thứ ba chắc chắn không có ý đó đâu! Xin bệ hạ tha thứ cho hoàng tử thứ ba!” Thủ tướng già Liêng liên tục quỳ gối, xin hoàng đế khoan dung.

“Thủ tướng già, đứng dậy đi!” Khuôn mặt hoàng đế Liêu có vẻ như

“Ngươi đã mất mạng từ lâu rồi, còn dám đến đây để can ngăn ta!”

Hoàng đế Liang lại lần nữa vung tay bỏ đi, các đại thần vội vàng giúp Hoàng tử thứ ba đứng dậy.

Vị Thủ tướng già nhìn vào khuôn mặt đẫm máu của Hoàng tử thứ ba, vội vàng lấy khăn lau vết thương trên đầu hoàng tử, nói với giọng đầy lo lắng: “Tại sao Hoàng tử thứ ba phải đến đây chứ? Bệ hạ luôn ưa thích sự nhẹ nhàng, không chịu đối mặt với những lời nói cứng rắn… Như vậy chỉ khiến bản thân Hoàng tử thứ ba tổn thương mà thôi!”

Vị Thủ tướng già thực sự rất thương xót Hoàng tử thứ ba. Dù Hoàng tử này không có tài năng xuất chúng, nhưng ông ấy thực sự rất trung thành với đất nước.

Nếu không phải vì tính cách nhút nhát, e ngại nguy hiểm của Hoàng tử thứ ba, làm sao ông ấy dám liều lĩnh chống đối ý muốn của Hoàng đế, làm sao ông ấy có thể nhiều lần kiên quyết yêu cầu Hoàng đế suy nghĩ kỹ cho dân chúng?

Hoàng tử thứ ba đặt khăn lên vết thương, cảm ơn các đại thần, nhưng ánh mắt ông ấy đã không còn biểu hiện cảm xúc như trước nữa, trở nên lặng lẽ, như một hồ nước không hề chuyển động.

Ngày hôm sau, Hoàng tử thứ ba báo ốm và ở lại trong phòng, không tham gia buổi triều sáng. Có một số đại thần đến thăm, nhưng Hoàng tử thứ ba không ra gặp ai, có vẻ như ông ấy đã quyết tâm không tham gia vào chính trị nữa, và chỉ ở trong nhà để dưỡng bệnh.

·

Sau khi giải cứu được mẹ, vợ và anh em của Triệu Thắng, binh lính bảo vệ của gia tộc Bạch Gia chia làm hai nhóm. Một nhóm cưỡi xe mang biểu tượng của gia tộc Triệu tiến thẳng về phía bắc; sau khi ra khỏi thành phố, họ bỏ xe lại và cưỡi ngựa vượt qua đêm ngày để tiến về phía thành phố Lý Châu. Cuối cùng, vào ngày 20 tháng 11, họ đã đến được doanh trại của quân đội Tấn và mang theo thư từ cũng như vật phẩm do chính mẹ của Triệu Thắng viết.

Trước đó, khi Triệu Nhiễm đến tìm Triệu Thắng để lấy những vật phẩm đó, nói rằng Công chúa Trấn Quốc sẽ cử người đến Hán Thành để giải cứu gia đình của Triệu Thắng trước khi tin tức về việc Triệu Thắng quy phục Tấn được truyền đến kinh đô Đại Liang, Triệu Thắng thực sự không hy vọng gì nhiều… Nhưng không ngờ rằng người của Công chúa Trấn Quốc thực sự đã giải cứu được toàn bộ gia đình ông ấy.

Thái Tử Nguyên cảm thấy rằng bước đi này của Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 thật sự rất tuyệt vời – nó không chỉ khiến Triệu Thắng cảm

Trước đây, ông vẫn lo lắng… Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 nếu liều lĩnh sử dụng tướng giỏi của nước Lương là Triệu Thắng, e rằng sẽ khó kiểm soát được người này. Nhưng nếu có thể nắm trọn gia đình của Triệu Thắng trong tay, thì Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 sẽ không cần phải lo lắng về việc Triệu Thắng chỉ giả vờ quy phục để sau này quay lại chống lại mình.

Triệu Thắng thực sự rất biết ơn Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】. Sau khi cúi đầu tạ ơn một cách thành kính, để chứng tỏ lòng chân thành và sự tin tưởng của mình, Triệu Thắng đã mở bức thư do bà Zhao viết trước mặt Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】.

Trong thư, bà Zhao nói rằng dù con trai mình đưa ra quyết định gì, bà cũng luôn tin tưởng vào con trai mình, bởi vì bà biết con trai mình là người luôn quan tâm đến sự phúc lợi của nhân dân. Nếu có điều gì gây hại cho người dân, con trai bà sẽ không bao giờ làm điều đó, dù phải hy sinh mạng sống. Bà yêu cầu Triệu Thắng yên tâm rằng gia đình họ Zhao chắc chắn sẽ không trở thành gánh nặng cho ông.

Lời nói của bà Zhao mang hai ý nghĩa: thứ nhất, bà tin rằng Triệu Thắng sẽ không phản bội những người dân của nước Lương; thứ hai, nếu một ngày nào đó Công Chủ dùng cả gia đình mình để đe dọa Triệu Thắng, bà Zhao sẵn sàng cùng cả gia đình đi đến con đường cùng, và sẽ không bao giờ để họ trở thành công cụ bị Công Chủ sử dụng để ép buộc Triệu Thắng.

Thái Tử Nguyên bỗng cảm thấy tim mình đập nhanh hơn, không ngờ bà Zhao lại mạnh mẽ đến thế.

Triệu Thắng Đọc xong bức thư, nước mắt đã tràn ngập khuôn mặt anh. Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 cũng vô cùng cảm phục sự quyết đoán của Bà Lão Chúa Triệu, và nói: “Bà Lão Chúa Triệu thực sự là một người hùng anh dũng!”

Triệu Thắng Nghẹn ngào, cắn chặt răng lại, anh cúi đầu chào Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】: “Triệu Thắng không hề có ý định gì khác ngoài việc theo sát Công Chủ để cùng nhau tạo nên một thời đại thái bình!”

“Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 sẽ cố gắng hết sức, trong suốt cuộc đời mình… để cho Tướng Triệu được chứng kiến ngày này!” Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 nói một cách quyết tâm, đứng thẳng người lên.

·

Kể từ ngày gặp Triệu Thắng dưới thành phố Liễu Châu, Yang Wuce đã rơi vào tình trạng mâu thuẫn nghiêm trọng.

Anh muốn trở thành một người có công trong việc giữ vững thiên hạ, nhưng lại không muốn mang tiếng là kẻ phản quốc. Mặc dù các thuộc hạ của anh đều cam kết sẽ theo anh đến cùng, nhưng Yang Wuce vẫn không biết phải làm thế nào.

Tin tức về việc Yên Quốc liên tục chiếm được nhiều thành phố của nước Ngụy cứ liên tục được truyền đến, và còn có tin Ngụy Quốc đã sai sứ đến xin hòa bình, nhưng bị Yên Quốc từ chối… cho rằng chính Ngụy Quốc là người khơi mào cuộc chiến tranh, và trong quá trình chiến đấu, họ còn dám kéo Xí Lương đến tấn công Yên Quốc, khiến Yến Đế【Đế Yên】 bị thương nặng. Nếu không tiêu diệt Ngụy Quốc… thì lòng oán hận của Yên Quốc sẽ không thể nguôi đi.

Rõ ràng, lần này Yên Quốc nhất định phải tiêu diệt Ngụy Quốc, để tạo tiền đề cho việc thống nhất thiên hạ sau này.

Mỗi khi có tin tức chiến tranh giữa Yên Quốc và Ngụy Quốc được gửi đến, Yang Wuce đều không thể bình tĩnh được, nhưng anh lại cố gắng tự kiềm chế mình, lo sợ rằng mình sẽ không thể chịu đựng nổi cái danh phản quốc. Trong lòng anh, những suy nghĩ trái chiều đang đấu tranh với nhau, thật sự rất khổ sở.

Nếu như nước Tấn tấn công và chiếm được thành phố Liễu Châu, và anh buộc phải quay sang phục tùng Tấn… thì coi như là ông trời đã quyết định thay anh. Nhưng đáng tiếc là… đã gần một tháng trôi qua, quân Tấn đã dựng doanh trại tại cửa ải Thanh Tây Sơn, nhưng lại không hề có ý định tấn công…