Cô gái thứ tư nhà họ Bạch đã dùng roi đánh những kẻ tham lam và vô nghĩa bên ngoài Trấn Quốc Công Phủ; tin tức về việc cô phải chịu 50 trận đòn roi theo luật gia đình nhanh chóng lan truyền khắp thị trường.

Một số người ngưỡng mộ sự công chính của Trấn Quốc Công Phủ, nói rằng “Dù cả thiên hạ có phản bội ta, nhưng ta không được phép phản bội thiên hạ!”

Nhưng cũng có người cho rằng Trấn Quốc Công Phủ quá yếu đuối; làm sao có thể để con gái mình phải chống lại kẻ xâm lược mà vẫn phải chịu hình phạt gia đình?

Khi nhắc đến sự việc này, người dân không khỏi nhớ đến câu hỏi giận dữ của cô gái nhà họ Bạch trước cửa Trấn Quốc Công Phủ… Ngay lập tức, những lời chỉ trích dành cho Trấn Quốc Công vì quyết định liều lĩnh trong chiến tranh và thất bại thảm hại ở miền Nam bắt đầu lan tràn.

Có người nghĩ đến Vương Tín – người đã may mắn trở về sống – và bắt đầu suy đoán rằng lời cáo buộc này có lẽ là do Vương Tín tự bảo vệ mình, đổ lỗi cho những người anh hùng đã hy sinh trong trận chiến.

Cũng có người nghi ngờ rằng chính Vương Tín là người đã thuê những người thân của binh sĩ đi gây rối trước cửa Trấn Quốc Công Phủ.

Những lời đồn đại càng lúc càng lan rộng, và người dân tin chắc đó chính là sự thật.

Chỉ trong nửa ngày, mọi nhà trong Đại Đô Thành đều có thể nghe thấy người dân lẩm bẩm chửi bới Vương Tín, với những lời lẽ rất gay gắt.

Có những người đàn ông gan dạ còn đặc biệt đến trước cửa dinh Vương Tín để nhổ nước bọt vào đó, sau đó mới tức giận rời đi.

Các cố vấn trong dinh Vương Tín đang ngồi trong phòng họp dưới ánh đèn sáng, nhưng không thể đưa ra được bất kỳ giải pháp nào.

“May mắn thay, chúng ta đã phát hiện ra rằng nhà họ Bạch hiện vẫn chưa có bất kỳ hồ sơ nào về cuộc hành quân! Hiện tại… chúng ta cần tìm ra những hồ sơ đó!” một cố vấn trong dinh Vương Tín nói với vẻ lo lắng dưới ánh đèn.

“Chúng ta chỉ có thể làm như vậy thôi! Hãy yêu cầu mọi người theo dõi chặt chẽ Trấn Quốc Công Phủ; nếu có bất kỳ ai đáng ngờ xuất hiện hoặc ra vào, hãy báo ngay!”

Người đàn ông mặc áo xanh đứng dưới ánh đèn lắc đầu: “Lần này khi báo cáo tình hình quân sự, Vương Tín vì muốn che đậy sai lầm của mình mà đã sử dụng từ ‘quyết đoán liều lĩnh trong chiến tranh’; ý định che đậy của ông ấy quá rõ ràng, thật là một sai lầm lớn!”

…

Vào ngày thứ năm, Vương Tín sẽ trở về từ nơi an táng linh hồn người thân; Trấn Quốc Công Phủ đang phải đối mặt với một tai nạn lớn. May mắ

Nhưng người này mỗi khi hành động thì luôn gây ra máu me, tính cách hung ác, không hề có chút lòng nhân từ nào cả. Dù là Công Chủ hay Đổng Thị cùng các phu nhân khác, ai cũng không yên tâm giao gia tộc Bạch Gia vào tay của Bạch Khanh Huyền.

Các phu nhân đã bàn bạc suốt một buổi chiều tại viện dưỡng lão của Công Chủ nhưng vẫn không thể đưa ra được quy tắc nào cụ thể. Tuy nhiên, những người hầu linh hoạt lại nhận ra điều này và vội vàng đến viện Qingming để tỏ lòng tôn trọng.

Ngay cả mẹ của Bạch Khanh Huyền cũng bắt đầu hành xử như một người mẹ tương lai của công tước, trong lúc tang lễ của gia tộc Bạch Gia đang diễn ra, bà bất chấp lệnh cấm ăn thịt của phu nhân thế tử Đổng Thị và toàn bộ gia đình công tước, liên tục yêu cầu nhà bếp chuẩn bị các món ăn đặc biệt cho con trai mình.

Có những người hầu muốn lấy lòng mẹ con này, nên đã lén lút mang đến viện Qingming những món ăn quý hiếm.

Cũng có những người hầu phụ nữ, vì ham muốn sắc đẹp, đã nghĩ đến những điều không nên và lợi dụng vẻ đẹp của mình để tiếp cận viện Qingming.

Bạch Khanh Ngôn đứng trước lò sưởi bằng đồng, lắng nghe người quản lý được bà cài đặt tại viện Qingming kể về những sự việc xảy ra trong những ngày qua.

“Bà dì của nhánh thứ hai đã nói rõ trong viện Qingming… rằng ai khiến con trai bà bị thương, sau này bà sẽ trả đũa cho đầy đủ.” Người quản lý biết rõ rằng lời này là nhắm đến cô cháu gái lớn, nên bà không thể không báo cáo.

“Mẹ, mẹ đã vất vả rồi. Viện Qingming vẫn cần mẹ quan tâm nhiều hơn nữa, không được để xảy ra bất kỳ rối loạn nào vào lúc này.” Cô ngước nhìn người quản lý già dặn kia và nhắc nhở.

“Cô yên tâm! Nếu có chuyện gì, bà sẽ lập tức sai người báo cho cô.” Người quản lý đáp.

Chun Tao đưa người quản lý đến cửa, đang chuẩn bị bước vào để phục vụ Bạch Khanh Ngôn thì thấy bà Tong với gói đồ trên tay vội vàng bước vào cổng viện Qinghui.

Chun Tao cảm thấy nước mắt trào dâng, vội vàng tiến lên chào hỏi và nói với giọng nghẹn ngào: “Bà Tong, bà đã trở về rồi!”

Dù thường ngày bà Tông trong Viện Thanh Huy rất nghiêm khắc và quản lý chặt chẽ những người hầu nhân dưới trướng mình, nhưng bà vốn là người giàu kinh nghiệm; càng gặp phải tình huống khó khăn, bà càng bình tĩnh hơn.

Bây giờ khi gia đình Quốc công xảy ra chuyện lớn như trời sập, việc bà Tông trở về đã mang lại cho những người hầu nhân dưới trướng bà một niềm tin và sự yên tâm.

Bà Tông vội vàng đỡ Chấn Đào dậy, đôi mắt bà đỏ hoe; khuôn mặt vốn đã nghiêm nghị của bà càng trở nên uy nghiêm hơn: “Cô gái lớn thế nào rồi?! Cơ thể cô ấy có chịu đựng được không?!”

“Chúng tôi yên tâm đi bà! Cô gái lớn hoàn toàn ổn cả! Cô ấy có thể chịu đựng được!” Chấn Đào khóc nức nở.

Trong thời gian bà Tông vắng mặt, liên tục có những chuyện xảy ra; Chấn Đào dường như cũng có thể chịu đựng được như cô gái lớn, nhưng khi bà Tông trở về, Chấn Đào lại không thể kiềm chế nổi nữa. Nghĩ đến Bạch Khanh Ngôn【Chun Yên】kia – kẻ nhẹ dạ và độc ác – và nghĩ đến số phận của tất cả các nam nhân trong gia đình Quốc công, Chấn Đào không khỏi bật khóc.

Trước khi bà Tông trở về, bên ngoài đã có rất nhiều tin đồn về cô gái lớn, nhưng trong lòng bà vẫn lo lắng không yên. Giờ nghe Chấn Đào nói như vậy, bà mới thực sự yên tâm.

“Tôi sẽ sắp xếp lại một chút rồi mới đi gặp cô gái lớn!” Nói xong, bà Tông vào phòng riêng để chỉnh trang lại bản thân, sau đó đứng trước bếp lửa để xua tan hơi lạnh trên người rồi mới vào gặp Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】.

Khi nghe tin gia đình Quốc công xảy ra chuyện lớn, bà Tông vội vàng trở về. Khi nhìn thấy Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】, đôi mắt bà lại đỏ hoe; bà nhìn kỹ Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】và thấy cô ấy dường như còn khỏe mạnh hơn so với lúc bà rời đi, bà mới yên tâm.

Bà để Chấn Đào giúp mình ngồi xuống ghế, rồi hỏi: “Bà vội vàng trở về, nhà cửa đã được sắp xếp ổn thỏa chưa?”

Con trai của bà Tông đang ốm nặng, vì vậy bà mới trở về để chăm sóc con trai mình. Ban đầu, bà đã nhờ người thông báo với bà Tông rằng bà nên quay lại nhà sau Tết, nhưng có lẽ vì nghe tin các nam nhân nhà Bạch Gia đều gặp nạn, bà đã vội vàng trở về ngay, điều này thể hiện sự trung thành của bà.

“Mọi thứ đã được sắp xếp ổn thỏa rồi, cô gái lớn đừng lo lắng. Lần này bà trở về còn nhận được sự nhờ vả của bà nuôi Kim Mã Ma; bà ấy đã đưa hai anh em ruột của cô gái lớn từ làng về nhà! Kim Mã Ma nói rằng