“Mấy kẻ vô nghĩa, bất trung này!” Lữ Nguyên Bằng giận dữ chỉ vào nhóm người đang quỳ gối bên ngoài Trấn Quốc Công Phủ, “Gia tộc Bạch đã dùng máu và mạng sống của mình để bảo vệ sự bình yên cho các ngươi tại thủ đô này, vậy mà các ngươi không biết ơn, lại còn dùng những thứ vụ lợi hèn hạ để bôi nhọ danh dự của những người trung thành! Các ngươi còn xứng đáng được gọi là con người không?!”

“Và cả các ngươi nữa!” Lữ Nguyên Bằng tiếp tục chỉ vào hai kẻ được gọi là “nhân vật trong giang hồ”, “Nếu không có gia tộc Bạch chống lại bọn cướp ở biên giới, các ngươi đâu có thể nói đến cái gì gọi là ‘giang hồ’! Lòng trung thành trong giang hồ à? Các ngươi có mặt mũi nào mà nói điều đó?! Những người đàn ông của gia tộc Bạch đã hy sinh mạng sống trên chiến trường vì đại nước Jin, vậy mà các ngươi lại chỉ vì vài đồng bạc… Liệu các ngươi còn muốn ép chết cả những phụ nữ góa của gia tộc Bạch nữa sao?!”

Sự phẫn nộ của người dân, vốn đã căng thẳng, bỗng nhiên bùng lên mãnh liệt hơn khi những lời nói của Lữ Nguyên Bằng khiến mọi người không thể kiềm chế được. Họ cuốn áo lên và lao vào đánh nhau…

“Những kẻ khốn nạn này! Giết chúng đi!”

Trước cửa Trấn Quốc Công Phủ, mọi thứ trở nên hỗn loạn; ngay cả Lữ Nguyên Bằng cũng vung roi tham gia vào cuộc ẩu đả đó.

Chỉ có Tiêu Dung Diễn – người dường như xa rời thế tục – đứng đó một mình, sau một lúc mới quay đầu nói với lính canh: “Hãy bảo vệ hai người đó, đừng để họ chết.”

Những người lính và gia đình họ đến gây rối tại Trấn Quốc Công Phủ, cùng với hai kẻ được gọi là “nhân vật trong giang hồ”, đều bị người dân đánh đập và đưa đến phủ của quan cai quản khu vực Kinh Triệu.

Quan cai quản khu vực Kinh Triệu vốn đã lo lắng về thất bại nặng nề ở miền nam và việc các người đàn ông của gia tộc Bạch đã hy sinh hết, nên đã đoán trước rằng năm mới này sẽ không suôn sẻ chút nào. Ai ngờ đến buổi trưa ngày đầu năm Mậu Tuất, cháu trai ruột được Thủ tướng yêu quý nhất – Lữ Nguyên Bằng – lại cùng với người dân trong Đại Đô Thành mang đến cho ông một món quà “đặc biệt” như vậy...

Để không làm phiền Đại Công Chủ và các bậc trưởng lão vừa nghỉ ngơi, Bạch Cẩm Đồng đã đưa Bạch Cẩm Trĩ vào Viện Thanh Huy. Bạch Cẩm Trĩ đứng trên những viên gạch xanh của Viện Thanh Huy, cổ họng nghẹn lại… Cô không sợ luật pháp gia tộc, nhưng c

Lư Bình Cầm cây gậy gia pháp trong tay, đứng bên cạnh mà lòng thấy không nỡ được. Rốt cuộc hôm nay là người khác đã đến nhà quốc công gây rối trước, cô gái thứ tư chỉ đánh nhau để bảo vệ danh tiếng của nhà quốc công mà thôi.

Đứng bên cạnh Bạch Khanh Ngôn, cô gái thứ ba Bạch Cẩm Đồng đặt tay sau lưng, nhìn vào khuôn mặt đẫm nước mắt của Bạch Cẩm Trĩ và nói nhỏ giọng xin tha: “Chị gái cả ơi, em thứ tư biết lỗi là được rồi. Xét cho cùng, hôm nay cũng là người khác đã chủ động khiêu khích trước.”

Thấy Bạch Khanh Ngôn nhíu môi chặt lại và nhìn chằm chằm vào Bạch Cẩm Trĩ, Bạch Cẩm Đồng vội vàng nói: “Em thứ tư! Hãy xin lỗi chị gái cả đi!”

Bạch Cẩm Tú sau khi được bôi thuốc lên trán, được Qing Shu dìu dắt, vội vàng bước vào cổng viện Thanh Huỳnh. Cô nhìn thấy Bạch Cẩm Trĩ đang quỳ gối trong sân, rồi đến bên cạnh Bạch Khanh Ngôn và cúi đầu xin tha cho em gái mình: “Chị gái cả ơi, em thứ tư có lỗi, nhưng có lý do của nó. Em cũng chỉ muốn bảo vệ danh tiếng của gia đình mà thôi.”

“Nếu chị gái cả muốn đánh, em sẽ nhận! Nhưng em không chịu đâu!” Bạch Cẩm Trĩ cắn chặt răng, nhìn thẳng vào mắt Bạch Khanh Ngôn và nói: “Em làm vậy để bảo vệ danh tiếng của nhà quốc công chúng ta! Đúng vậy!”

Bạch Cẩm Trĩ quay sang Bạch Cẩm Tú: “Ngược lại là chị gái thứ hai… Kẻ tham lam và vô nghĩa đó đã bôi nhọ danh tiếng của nhà quốc công chúng ta, mà chị gái thứ hai lại đứng nhìn mà không làm gì cả! Chị gái thứ hai yếu đuối và hèn nhát quá! Em không thể chấp nhận được!”

Nhìn thấy vẻ mặt kiên quyết của Bạch Cẩm Trĩ, cô không khỏi cảm thấy đau lòng và thất vọng, và nói: “Ông Bình, các người hãy đợi bên ngoài sân trước đi.”

Trong khu vườn rộng lớn và yên bình này, chỉ còn lại bốn chị em họ.

“Chị gái thứ hai của em là kẻ nhút nhát à? Nếu chị ấy thực sự nhút nhát, làm sao có thể dám liều mất một cánh tay để cứu anh trai thứ ba của em, và còn giết được tướng đầu tiên của quân địch nữa?! Từ nhỏ đến nay, chị ấy luôn gánh vác hết lỗi lầm cho em, chịu đựng không ít hơn hai trăm cái roi quân đội… Vậy mà chị ấy vẫn nhút nhát à?! Lúc nãy ở cổng chính của Trấn Quốc Công Phủ, nếu không phải vì chị ấy đã chọn đúng thời điểm để khóc lóc, em nghĩ mọi người sẽ quên đi việc em vung roi và ủng hộ ngã Bạch Gia chứ? Ngay cả tại phủ của Hầu tước Trung Dũng – gia đình Tần Lãng, nếu chị ấy không can thiệp, mọi chuyện có lẽ sẽ khác… Nhưng khi chị ấy ra tay, Tần Lãng buộc phải từ bỏ mọi thứ và rời khỏi phủ! Nếu chị ấy là kẻ nhút nhát, vậy thì việc em hay gây sự, hung hăng, man rợ… có phải là hành động của một anh hùng không?!”

Bạch Cẩm Trĩ quay đầu đi, vẫn không chịu thua cuộc.

“Khi chị ấy ngăn cản em, chị ấy có nói với em rằng nhóm người đó đang tụ tập trước cửa Trấn Quốc Công Phủ, có ý đồ xấu xa, và em không nên hành động bốc đồng chứ?!” cô ta hỏi một cách gay gắt, “Vung roi trước cửa Trấn Quốc Công Phủ, la hét rằng muốn giết người… Thật là oai phong quá! Nếu không phải Lữ Nguyên Bằng đã bắt giữ hai tên trộm đó và tiết lộ âm mưu của chúng trước cửa Trấn Quốc Công Phủ, em có nghĩ đến hậu quả không?!”

Bạch Cẩm Trĩ nhớ lại lời Lữ Nguyên Bằng nói rằng những kẻ đó muốn tiêu diệt gia đình các binh sĩ, sau đó đổ lỗi cho Trấn Quốc Công Phủ… Cô ta cảm thấy lo lắng, nhưng vẫn kiên quyết không chịu thừa nhận sai lầm.

Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 chỉ về phía cổng chính của Trấn Quốc Công Phủ: “Nếu những kẻ đó trở về và bị tiêu diệt hết, chắc chắn phủ của Thống đốc Kinh Châu sẽ là người đầu tiên đến bắt em đấy!”

Nghĩ đến việc điều này có thể phá hủy danh tiếng tốt đẹp và lòng tin của mọi người dành cho ngã Bạch Gia, cô ta cảm thấy lạnh run. Hiện tại, chỉ có tình hình và sự ủng hộ của mọi người mới là công cụ duy nhất mà cô ta có thể dựa vào để cứu ngã Bạch Gia.

“Người trong sáng thì không sợ bóng tối nghiêng vẹo! Dù bị bắt thì cũng không sao! Chỉ là phải vào tù một thời gian thôi… Khi Thống đốc Kinh Châu điều tra rõ ràng, chắc chắn sẽ minh oan cho em!” Bạch Cẩm Trĩ

“Chỉ khi họ chứng minh được tội danh của cô ấy một cách rõ ràng, họ mới có thể phá hoại niềm tin của người dân trong gia tộc Bạch Gia! Hủy hoại tình hình bảo vệ gia tộc chúng ta… Thật là tốt quá… Cô ấy không nghe lời khuyên của chị gái mình, còn cố tình lao vào rắc rối, thậm chí còn đánh nhau với chính chị gái mình nữa!”

“Sự việc hôm nay… Nếu không có Lữ Nguyên Bằng đến bắt kẻ gian ác, những gia đình binh sĩ bị giết chỉ vì hành động trả thù này thôi… cũng đã đủ để phá hủy hàng trăm năm công sức của gia tộc Bạch Gia! Lý do ‘Một việc thiện không bằng một việc ác’ đã bị cô ấy quên mất rồi sao?! Một khi cô ấy bị bỏ tù, những kẻ đứng sau âm mưu này chắc chắn sẽ kích động, lan truyền những lời đồn đại xấu xa, và từ đó vu oan cho gia tộc Bạch Gia những tội ác có thể dẫn đến diệt vong. Nếu các nam nhân trong gia tộc Bạch Gia đều hy sinh trên chiến trường, chúng ta sẽ không còn ai ở triều đình để bảo vệ gia tộc nữa… Và nếu không còn được người dân ủng hộ, thì gia tộc chúng ta sẽ không thể sống sót được! Đây chính là kết cục mà những kẻ đứng sau âm mưu này muốn thấy!”

Bạch Cẩm Trĩ nắm chặt lấy áo mình, đầy mồ hôi lạnh, cắn răng không nói gì, cúi đầu không dám nhìn thẳng vào đôi mắt sáng suốt của Bạch Khanh Ngôn.

Cô ấy cảm thấy thất vọng vì con gái mình không làm theo ý muốn, giọng nói càng lúc càng cao: “Dù là trong cuộc sống hay trong công việc, con có thể tỏ ra mạnh mẽ, nhưng điều kiện tiên quyết là con phải có khả năng và kế hoạch để kiểm soát tình hình! Nhưng nhìn con xem… Con còn hung hãn hơn cả những người phụ nữ hung dữ! Còn tranh đấu với những kẻ vì lợi ích cá nhân mà quên mất lý tưởng! Không quan tâm đến tổng thể, chỉ vì lòng tức giận mà hành động một cách liều lĩnh, không suy nghĩ đến hậu quả!”

Thấy Bạch Cẩm Trĩ bị Bạch Khanh Ngôn mắng mỏ gay gắt như vậy, Bạch Cẩm Tú cảm thấy đau lòng và an ủi cô ấy: “Chị gái ơi… Em còn quá trẻ và thẳng thắn; lần này em cũng chỉ là vì muốn bảo vệ danh tiếng của gia tộc Quốc công mà hành động theo bản năng thôi… Chỉ cần em nhận ra sai lầm, thì việc được dạy bảo cũng đủ rồi!”