Chắc chắn không phải vì chỉ nghe lời một bên mà ông Minh lại vội vàng viết nên cuốn sách đó; đây chính là lý do tại sao ông được các học trò và mọi người kính trọng đến thế.

“Quay về đi!”

Bạch Cẩm Trĩ tự nhủ lòng mình, không thể cứ mãi trốn tránh mẹ được; dù thế nào thì cũng phải đối mặt thôi, thà đối mặt thẳng thắn còn hơn!

“Qingping còn phải đến doanh trại, nên sẽ không tiễn công chúa nữa.” Bạch Khanh Bình【Bạch Khanh Bình】 cúi chào rồi từ biệt với Bạch Cẩm Trĩ.

Bạch Cẩm Trĩ gật đầu, nhảy lên ngựa, thở dài rồi lại hít vào, với vẻ mặt sẵn sàng đối mặt với mọi thứ, cùng với các vệ sĩ của gia tộc Bạch trở về nhà.

Như Bạch Cẩm Trĩ đã dự đoán, khi cô vừa bước vào nhà, cô liền thấy mẹ mình, Lý Thị, đang cầm cây roi trong tay, vỗ nhẹ lên lòng bàn tay mình và nhìn cô với nụ cười.

Bạch Cẩm Trĩ cảm thấy lòng bàn tay giữ cây roi đau nhức không hiểu sao; cô cười với mẹ: “Mẹ… Mẹ có đi thăm chị gái lớn không ạ?”

“Vừa rồi tôi mới ra khỏi nhà chị gái cô đấy; yên tâm đi… Chị gái cô có dì cô chăm sóc, chắc chắn sẽ không sao đâu… Đến đây! Đến đây để mẹ nói chuyện với con!” Lý Thị nói với giọng nửa cười nửa giận, vẫy tay mời Bạch Cẩm Trĩ lại gần, “Đến đây đi… Đừng sợ!”

Bạch Cẩm Trĩ không dám cãi nữa, quỳ xuống ngay trước cửa, cung kính giơ hai tay lên, lòng bàn tay hướng lên trên: “Miễn là mẹ không giận, mẹ muốn đánh con thế nào cũng được… Nhưng… mẹ có thể đánh nhẹ một chút được không ạ? Nếu chị gái con bị thương, con còn phải giúp đỡ chị ấy nữa; nếu tay con bị thương thì sẽ rất khó để cưỡi ngựa.”

Nghe những lời này, Lý Thị bỗng nhiên bật khóc.

Người hầu bên cạnh lập tức lấy cây roi trong tay Lý Thị đi, cười nói: “Thưa phu nhân, xem này, cô bé thứ tư của chúng ta đã nhận ra sai lầm rồi đấy!”

“Mẹ đừng giận nữa đi, Chị Tứ cũng chỉ lo lắng cho cô chủ nhỏ thôi, mới vội vàng viết thư rồi bỏ trốn. Mẹ hãy xem xét đến tình cảm chân thành của Chị Tứ dành cho cô chủ nhỏ, và vì cô chủ nhỏ vẫn còn bị thương, vẫn cần sự giúp đỡ của Chị Tứ mà… tha thứ cho Chị Tứ đi!”

Người bảo mẫu nói xong, vội vàng gửi ánh mắt ra hiệu cho Bạch Cẩm Trĩ. Bạch Cẩm Trĩ vội vàng nắm lấy váy mình đứng dậy và chạy đến trước mặt Lý Thị, quỳ xuống ôm lấy eo bà, ngẩng đầu nhìn bà và nói: “Mẹ ơi, mẹ đừng giận nữa đi, con sau này sẽ không dám làm như vậy nữa đâu!”

Lý Thị nhìn Bạch Cẩm Trĩ với đôi mắt đầy nước mắt, dùng tay đập nhẹ vào trán con gái mình, nhưng lại nuốt lại lời trách móc. Bà cúi xuống giúp con gái đứng dậy và vuốt ve để quét sạch bụi bặm trên váy con. Nhìn thấy những chiếc lá khô dính trên dây ruy băng của túi thơm của Bạch Cẩm Trĩ và lớp bùn bẩn trên đôi giày thêu của cô bé, Lý Thị lại không khỏi tức giận: “Con nhìn xem mình trông như thế nào! Chẳng hề có chút phong cách của một thiếu nữ quý tộc chút nào cả… Con hãy so sánh xem với cô họ Đổng của mình đi, khi nào con có được một nửa sự thanh lịch của cô ấy thì mẹ mới yên tâm được!”

“Vậy con sẽ càng phải nghịch ngợm hơn nữa mới đúng, như vậy mẹ mới sống lâu trăm tuổi được!” Bạch Cẩm Trĩ tựa đầu vào vai mẹ, nở nụ cười đầy tình cảm của một đứa con gái nhỏ luôn tin tưởng vào mẹ mình.

Lý Thị nhìn Bạch Cẩm Trĩ và cũng bất ngờ cười lên. Bà dùng khăn lau đi nước mắt, đẩy con gái mình ra rồi lại giả vờ nghiêm mặt nói: “Cũng được… nhưng con phải sao chép cuốn ‘Nữ Giới Kỷ Luật’ này một nghìn lần! Không được nhờ ai viết giúp đâu! Nếu không hoàn thành… coi chừng đôi chân của con đấy!”

“Nhanh lên, quay về sân nhà thay đồ đi và uống hết canh này!” Nói xong, Lý Thị lại dùng ngón tay gõ nhẹ vào trán của Bạch Cẩm Trĩ, rồi khoác tay đi trước về phía sân nhà của cô ấy.

“Chị gái thứ tư ơi, bà chủ đã tự mình nấu canh cho cô chủ nhỏ và em đây, nhanh lên theo bà chủ về thử đi!” Mụ nuôi cười nói, “Bà chủ vẫn rất quan tâm đến em đấy!”

“Biết rồi! Biết rồi!” Bạch Cẩm Trĩ vui vẻ gật đầu, “Mụ nuôi nhớ phải nói tốt cho con trước mặt mẹ nhé!”

“Chị gái yên tâm đi!”

Bạch Cẩm Trĩ vỗ vỗ ngực mình, thầm mừng rằng mình đã thoát khỏi “cơn ác nạn” này… Chỉ là phải viết lại cuốn “Nữ giới kỷ luật” đó một ngàn lần thôi mà! Chỉ cần viết vài chục lần làm sao cho tay đau thì mẹ chắc chắn sẽ thương xót và để con nghỉ vài ngày mới tiếp tục, sau đó chắc chắn sẽ quên mất chuyện đó…

Bạch Cẩm Trĩ vội vàng đuổi theo mẹ mình, nắm lấy tay của Lý Thị và cùng bà đi về phía sân nhà mình.

·

Trong sân Bạch Vân.

Phu nhân thứ ba Lý Thị, phu nhân thứ tư Vương Thị và phu nhân thứ năm họ Tề vừa ngồi nghỉ một lúc ở đây, sau đó đã đưa các cô gái thứ năm, thứ sáu và thứ tám ra khỏi sân Bạch Vân, để nhường thời gian cho Đổng Thị và Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 mẹ con có thể trò chuyện riêng tư.

Đổng Đình Trân cũng không phải là người không biết nhận ra tình hình; chỉ vài phút sau khi các phu nhân và cô gái rời đi, ông liền cười nói rằng mình sẽ đi làm bánh cho Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】, rồi rời khỏi sân Bạch Vân và đi thẳng đến nhà bếp nhỏ.

Sau khi mọi người đã rời đi, Mụ Tông mới tiến lại gần Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】, hỏi thăm kỹ lưỡng về tình trạng thương tích của cô, nước mắt tuôn rơi không ngừng, lòng đau xót đến nỗi muốn thay cô gánh chịu những đau khổ đó.

Tại sao những cô gái trong gia đình Gia Đại lại gặp nhiều khó khăn đến thế này chứ? Nếu muốn quay trở về Dương Quốc, họ phải tự làm mình bị thương.

Sau khi trò chuyện một lúc với bà Tông Mã Mã, Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 đã cười nói với bà về việc mang Trân Sương trở về, và bảo bà đi xem Trân Sương một cái.

Ngay khi bà Tông Mã Mã rời đi, Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 liền yêu cầu mọi người rời xa, sau đó cùng với bà Tần Mã Mã và Chấn Đào canh giữ ở cửa phòng trên của Viện Bạch Vân, lấy ra bản đồ da dê được giấu trong người, trải nó ra trên chiếc bàn nhỏ sơn đen, rồi nhìn lên với đôi mắt đẫm lệ, nói với Đổng Thị: “Mẹ ơi… mẹ xem này!”

Đổng Thị nhìn con gái mình một cách nghi ngờ, ánh mắt rơi xuống tấm bản đồ da dê. Khi nhìn thấy những dòng chữ trên đó, bà bỗng nhiên trợn mắt lên, vội vàng cầm lấy bản đồ và nhìn kỹ từng chữ một; đôi tay bà run rẩy… Lớp sương mù dày đặc bất ngờ hiện lên trong đôi mắt bà, như thể bà muốn xuyên thấu tấm bản đồ ấy vậy!

“Á Bảo… này…” Giọng nói của Đổng Thị run rẩy, bà quay đầu nhìn Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】, lại sợ bỏ lỡ điều gì đó, nên tiếp tục nhìn chăm chú vào tấm bản đồ.

“Mẹ ơi…” Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 đưa tay ra, nắm chặt lấy tay Đổng Thị, nuốt nghẹn nói: “A Dụy vẫn còn sống! Anh ấy đang ở Nam Rong… Đây chính là thứ A Dụy nhờ Lư Bình mang đến cho mẹ! Mẹ ơi, A Dụy còn sống đấy!”

Đổng Thị cắn chặt môi dưới, suýt nữa không kiềm chế được nước mắt.

Kể từ khi sự việc xảy ra ở miền nam biên giới của gia đình Bạch Gia, qua bao nhiêu ngày đêm, không ai biết Đổng Thị đã vượt qua những khó khăn đó như thế nào.

Chồng và con trai bà đều không thể trở về từ miền nam biên giới; nếu không phải vì còn có gia đình Bạch Gia cần bà giúp đỡ con gái, nếu không phải vì chuyện hôn nhân của Á Bảo vẫn chưa được giải quyết, bà đã muốn theo chồng và con trai mình mất rồi.

Cô ấy cứ nghĩ rằng suốt đời mình này, chỉ có sau khi chết mới có thể gặp lại chồng và con trai một lần nữa… Ai ngờ… Trời cao quả thật công bằng, con trai cô vẫn còn sống!

Đổng Thị sửng sốt không ngớt, không kịp để ý đến hình tượng của mình, liên tục chớp mắt để kiềm nén những giọt nước mắt. Cô cẩn thận nhìn vào những dòng chữ trên bản đồ, vuốt ve chúng bằng ngón tay, nhưng lại không dám dùng lực mạnh quá sợ làm phai mờ chữ viết. Cô cố gắng kìm nén tiếng khóc, rồi cười nói trong nước mắt và quay đầu hỏi Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】: “Đây thực sự là chữ viết của A Yù sao?! Thật không?!”

Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 nhìn thấy vẻ mặt của Đổng Thị, cảm thấy nghẹn ngào không thể nói ra lời, chỉ cười gật đầu: “Mẹ ơi, A Yù hiện đang ở Nam Nhung, đang chuẩn bị cho những ngày tới! Tin tức về việc A Yù còn sống… tuyệt đối không được để người trong hoàng gia biết! Vì vậy, tạm thời… vẫn không thể nói với gia đình. Chỉ cần mẹ biết là được rồi.”