Đổng Thị Nhìn thấy con gái mình vốn đã yếu ớt và gầy guộc giờ còn gầy đi nhiều hơn, cái cằm trở nên nhọn hơn, đường nét khuôn mặt càng rõ ràng hơn; khuôn mặt trắng nhợt của con gái lúc này không hề có chút máu nào, trắng như lụa vậy. Nước mắt Đổng Thị rơi lả tả xuống.

“Con đừng cử động! Chiếc kiệu vẫn chưa đến, con hãy nằm yên đi. Con bị thương ở chỗ nào vậy? Nặng lắm sao?” Đổng Thị nắm chặt tay Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】, cảm thấy bàn tay nhỏ bé của con gái lạnh như băng; trái tim cô như bị dao xé nát. Cô ôm lấy hai bàn tay con vào lòng mình, nghẹn ngào không thể nói ra lời: “Chuyện gì vậy? Tại sao con lại bị thương nặng như vậy!”

“Mẹ ơi…” Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 nắm chặt tay Đổng Thị lại, giọng nói thấp xuống: “Đây chỉ là một màn kịch dành cho người ngoài xem thôi. Mẹ đừng lo lắng… Mẹ phải hiểu rằng, trong cuộc biến động tại Vũ Đức Môn lần này… Con đã phải thể hiện quá nhiều sức mạnh để dập tắt bạo loạn; nếu không làm vậy, con sẽ không thể trở về nhà an toàn được.”

Đổng Thị hiểu điều đó, nhưng cô cũng biết rằng con gái mình thực sự đã bị thương; việc giả vờ bị thương là không thể che giấu được trước mặt Hoàng đế và Thái tử đâu.

Trái tim Đổng Thị trở nên yên tâm hơn một chút; cô nhìn con gái mình từ đầu đến chân và hỏi: “Con bị thương ở chỗ nào?”

Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 mỉm cười nhẹ nhàng với mẹ mình, ánh mắt tràn đầy ấm áp: “Mẹ ơi, con có một tin tốt muốn nói với mẹ… Mẹ đừng sốt ruột… Hãy theo con trở về Biệt Viện Bạch Vân đi, mẹ chắc chắn sẽ rất vui khi nghe đây!”

Chưa kịp nói ra, chưa kịp thông báo với mẹ… rằng A Dung vẫn còn sống, đôi mắt Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 đã ướt đẫm nước mắt.

Đổng Thị nhìn xuống đôi bàn tay lạnh như băng của con gái mình, rồi ngẩng đầu nhìn con; cô biết rằng Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 không bao giờ nói điều gì vô cớ… Cô cố gắng kìm nén những cảm giác lạ lùng và bất an trong lòng, rồi gật đầu.

Người canh gác của nhà Bạch đã đưa chiếc kiệu lên, Bạch Cẩm Trĩ và Thẩm Thanh Trúc – người đã thay đồ xong – lên Mã Xa. Họ cẩn thận giúp Bạch Khanh Ngôn__【Bạch Khanh Ngôn】 xuống khỏi xe và đặt nàng lên chiếc kiệu.

Hôm nay, Công Chủ trở về Shuoyang, và mọi người dân ở đây đều biết rằng bà đã đánh bại quân địch mạnh mẽ tại Đăng Châu, bảo vệ Thái tử trở về kinh đô, và còn được phong là công thần trong nhiệm vụ bảo vệ Hoàng gia. Vì vậy, rất nhiều người dân đã đến trước cửa nhà Bạch để chứng kiến sự trở lại của bà.

Khi thấy Bạch Khanh Ngôn__【Bạch Khanh Ngôn】 yếu ớt, gầy gò sau khi xuống xe, mọi người đều không khỏi lo lắng; bà trông có vẻ bị thương rất nặng, dường như chỉ cần một cơn gió thổi qua cũng có thể làm bà ngã xuống.

Người dân Shuoyang vẫn nhớ hình ảnh Bạch Khanh Ngôn__【Bạch Khanh Ngôn】 oai vệ khi dẫn quân đi tiêu diệt bọn cướp trên núi; bà trông uy nghiêm và mạnh mẽ, như thể không gì có thể ngăn cản bà. Nhưng bây giờ, bà lại trở nên gầy yếu như vậy, làm sao mà ai không cảm thấy thương xót?

Trong đám đông, không ai biết ai đã bắt đầu nói ra rằng Công Chủ đã bị một mũi tên xuyên qua ngực khi bảo vệ Thái tử, và có lẽ bà sẽ không sống được lâu nữa.

Nhìn thấy Công Chủ – người từng có uy danh lẫy lừng – trong tình trạng này, mọi người đều không khỏi thở dài, cảm thấy cuộc đời thật là không chắc chắn.

Kể từ khi trở về Shuoyang, Công Chủ đã giải quyết những vấn đề do gia tộc Bạch áp bức người dân, đồng thời còn huấn luyện binh sĩ để tiêu diệt bọn cướp cho người dân nơi đây. Vì vậy, mọi người đều mong muốn bà sẽ mau chóng bình phục và vượt qua khó khăn này.

Hơn nữa, toàn thể gia tộc Bạch đều là những người trung thành và dũng cảm; các con trai của họ đã hy sinh mạng sống để bảo vệ người dân biên giới, và gia tộc Bạch không thể gặp phải thêm bất cứ điều gì tồi tệ nữa.

Sau đó, vị bác sĩ già Hong cũng được Lư Bình giúp xuống xe. Sau khi chào hỏi một cách nhanh chóng với các bà và cô gái trong nhà Bạch, ông ta bước nhanh theo sau chiếc kiệu và nói: “Chậm lại một chút! Cô gái ấy không chịu đựng nổi việc bị lắc như vậy đâu!”

Tiếng bàn tán của người dân bên ngoài càng trở nên thấp hơn.

“Vị bác sĩ ấy cũng nói rằng Công Chủ không thể chịu đựng được việc bị lắc… Có vẻ như vết thương của bà thực sự rất nặng.”

“Công Chủ không thể gặp phải chuyện gì đâu… Lần trước, trong trận chiến ở biên giới phía

Người đỗ cử nhân tên là Thuỳ Dương cũng gật đầu đồng ý: “Đúng vậy, bây giờ những gia đình quý tộc lớn thường không muốn con trai mình đi lính, sợ rằng trên chiến trường, những thanh kiếm và đạn dược kia sẽ làm tổn thương tính mạng của họ! Lần trước khi tôi đi thi ở Đại Đô Thành, tôi có nghe người ta nói… Lý do Tổng quốc công Bạch Vĩ Thiên cho các con trai nhà Bạch phải từ 10 tuổi đã bắt đầu rèn luyện trên chiến trường, chính là vì những gia đình quý tộc khác đã không cho phép con trai mình nhập ngũ nữa! Tổng quốc công Bạch Vĩ Thiên lo lắng rằng nếu nước Tấn không có người kế thừa để đe dọa các tướng lĩnh của Đại Liang, Nhung Địch và Tây Lương, nên mới đưa tất cả các con trai trong nhà mình ra chiến trường… Ai ngờ… không ai có thể trở về cả!”

Một đồng nghiệp của vị cử nhân này thở dài: “Tôi cũng đã nghe những lời nói đầy hứng khởi của Công Chủ tại biển hiệu của Trấn Quốc Công Phủ; tôi cứ nghĩ rằng Tổng quốc công đưa các con trai nhà Bạch ra chiến trường để họ rèn luyện và trải qua gian khổ, chính là để họ từ bỏ ý định dựa vào uy thế của tổ tiên mà sống nhàn hãn ở Đại Đô Thành, để họ hiểu được ý nghĩa của việc phục vụ nhân dân và bảo vệ họ suốt đời!”

“Thật đáng tiếc… Những người con trai nhà Bạch đều đã không còn nữa; nếu họ vẫn còn sống… nước Tấn chắc hẳn sẽ trở nên rất mạnh mẽ!”

“À, bạn có nghe tin chưa? Vị học giả lỗi lạc Minh Thiên Thu thuộc triều đại này đã từ xa xôi ở nước Ngụy đến Thuỳ Dương, chỉ để viết tiểu sử cho nhà Bạch! Đó là Minh Thiên Thu mà! Nghe nói trước đây, vua nước Ngụy đã muốn Minh Thiên Thu viết tiểu sử cho mình, nhưng ông ấy chỉ nói với vua Ngụy một câu này… ‘Khi ngài còn trẻ đã nghe đến đạo đức, nhưng đến già vẫn chưa thành tựu gì cả; làm sao có thể viết tiểu sử được!’ Tinh thần cao thượng và ngay thẳng như vậy, thực sự là tấm gương cho chúng ta.”

Việc Minh Thiên Thu, một học giả có phẩm chất cao thượng như vậy, sẵn lòng viết tiểu sử cho nhà Bạch, chứng tỏ rằng nhà Bạch rất trung thành và liêm khiết; ngay cả những học giả lớn của nước Ngụy cũng rất ngưỡng mộ họ.

Theo lời dặn của chị gái mình, Bạch Cẩm Trĩ__【Bạch Cẩm Trĩ】 đã tắm rửa, thay đồ và chuẩn bị mọi thứ một cách chu đáo, sau đó cùng với Bạch Khanh Bình__【Bạch Khanh Bình】 đến nhà trọ để gặp gỡ học giả Minh Thiên Thu. Ai ngờ, khi họ đến nhà trọ, người hầu của Minh Thiên Thu nói rằng ông ấy đã đi lên núi từ sáng sớm để ngắm cảnh thu và dự đoán là sẽ không trở về cho đến buổi tối.

Minh Thi

Bạch Cẩm Trĩ lo lắng đến mức không dám quay lại lấy món quà đã chuẩn bị cho ông Minh Thiên Thu, rồi cùng với Bạch Khanh Bình【Bạch Khanh Bình】 rời khỏi nhà trọ.

Khi ra khỏi nhà trọ, Bạch Cẩm Trĩ đặt hai tay sau lưng, vung roi một cách lơ đãng; cô có chút sợ hãi khi nghĩ đến việc trở về biệt thự Bạch gia. Lúc nãy, vì lệnh của chị gái mình, mẹ cô – Lý Thị– mới không thể giữ cô lại để trách móc; nhưng bây giờ trở về, chắc chắn mẹ sẽ la mắng cô!

Bạch Khanh Bình【Bạch Khanh Bình】 thấy vẫn còn người ra vào nhà trọ, và thấy vẻ mặt suy tư của Bạch Cẩm Trĩ, liền hỏi: “Công chúa, liệu chúng ta có nên loại bỏ những người lạ không cần thiết trong nhà trọ không ạ?”

Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 mỗi khi không có mặt ở Shuoyang, Bạch Khanh Bình【Bạch Khanh Bình】 luôn hỏi han Bạch Cẩm Trĩ mọi chuyện; điều này đã trở thành thói quen.

“Ông Minh Thiên Thu chưa từng yêu cầu chúng ta làm vậy, chúng ta cũng không nên làm thêm việc gì để không làm ông ấy không hài lòng,” Bạch Cẩm Trĩ nói.

Những bậc hiền triết này thường có những thói quen kỳ lạ; mặc dù Bạch Cẩm Trĩ không hoàn toàn hiểu được, nhưng vì lệnh của chị gái mình, cô vẫn phải tôn trọng họ. Hơn nữa, cô cũng nghe nói rằng ông Minh Thiên Thu rất cẩn thận khi viết tiểu sử người khác; ông luôn muốn kiểm tra thông tin kỹ lưỡng trước khi bắt đầu viết.