“Dừng lại! Cậu định đi đâu vậy!” Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 không quay đầu lại mà đã gọi lớn Bạch Cẩm Đồng.

“Trời ơi, sao lại bất công với gia tộc Bạch Gia chúng ta như thế này! Gia tộc Bạch Gia từ đời này sang đời khác luôn trung thành và bảo vệ dân chúng, tại sao lại phải chịu đựng số phận như thế này? Dù có phải hy sinh mạng sống của mình, tôi cũng sẽ giết chết kẻ hoàng đế đó! Sẽ giết hết cả gia đình Lưu Hoàn Trương!” Bạch Cẩm Đồng đầy căm hận, tựa như muốn xuyên thủng bầu trời để cho cả triều đại Đại Tấn phải gánh chịu hậu quả vì những người đàn ông trong gia tộc Bạch Gia.

“Hy sinh mạng sống của mình chỉ để trả thù cho các anh em nam trong gia tộc Bạch Gia ư?! Vậy sau đó thì sao?!” Cô quay đầu lại, ánh mắt đỏ hoe nhìn vào Bạch Cẩm Đồng, “Rồi sao nữa?!”

“Rồi sao nữa…?” Bạch Cẩm Đồng cắn chặt lợi răng.

“Giết hết cả gia đình Lưu Hoàn Trương? Rồi cậu thực sự có thể giết được Vương Tín và hoàng đế không? Dù cậu có mạnh mẽ đến đâu và thực sự thành công, thì những người phụ nữ trong gia tộc Bạch Gia sẽ phải đi đâu? Hành động phản quốc như vậy… Cậu có muốn những người phụ nữ trong gia tộc Bạch Gia cũng phải theo cậu chết trong lòng oán hận không? Tôi biết cậu không sợ chết… Nhưng cậu có sợ không dám đối mặt với ông nội và cha mình sau khi chết không?”

Nhìn thấy vẻ mặt tuyệt vọng và buồn bã của Bạch Cẩm Đồng, cô cảm thấy rất xót xa, nhưng vẫn kiềm chế được cơn giận dữ trong lòng, nói với giọng nức nở: “Bà ngoại là Công Chủ của triều đình hiện nay, nếu cậu giết chết Vương Tín và hoàng đế, làm sao cậu có thể đối mặt với bà ngoại được?!”

Cơn giận dữ trong lòng Bạch Cẩm Đồng dường như tan biến hết, cô gục người xuống, nước mắt tuôn trào: “Nhưng tại sao gia tộc Bạch Gia lại phải chịu đựng số phận như thế này? Gia tộc Bạch Gia đã cứu sống hàng triệu người dân của Đại Tấn, vậy ai sẽ cứu gia đình chúng tôi đây?!”

“Sự dũng cảm mù quáng thì bất kỳ ai cũng có thể có…” Cô cúi xuống nhặt up tấm tre rơi xuống đất, cẩn thận cuộn nó lại và đặt lên chiếc bàn gỗ đỏ, “Giết người thì rất dễ dàng… nhưng cũng rất ngu ngốc!”

“Chị gái, em có kế hoạch nào trong đầu không?” Bạch Cẩm Tú nói với giọng nghẹn ngào.

“Theo binh pháp, người giỏi chiến đấu phải tận dụng tình hình và sự ủng hộ của nhân dân. Chúng ta không có quyền lực trong triều đình, chỉ

Cô ta ném cái mặt nạ đó xuống bếp lửa; tia lửa bắn tung tóe, và ngọn lửa bỗng chốc bùng phát lên, làm đỏ rực đôi mắt đen lạnh của cô ta.

Trong đáy mắt cô ta, ngọn lửa hận thù dữ dội đang cháy bỏng… Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 đã bình tĩnh trở lại; còn Bạch Cẩm Đồng và Bạch Cẩm Tú, những người đầy giận dữ và oán hận, cũng dần dần bình tĩnh lại.

Khi đã có quyết tâm, con người sẽ không còn cảm thấy bối rối hay không biết phải làm gì nữa.

Nhìn ngọn lửa nuốt chửng hoàn toàn cái mặt nạ nhỏ bé kia, cô ta mới thấp giọng nói: “Ở Viện Thanh Huy, khóc lóc một chút cũng được thôi! Chúng ta còn có bà ngoại già yếu, em gái nhỏ… Dì Năm đang mang thai nữa! Vì vậy, chúng ta không thể… cũng không được yếu đuối, không thể gục ngã! Chúng ta phải đứng lên, giúp đỡ mẹ và các dì, gìn vững gia đình Bạch Gia!”

Bạch Cẩm Đồng và Bạch Cẩm Tú chỉ cảm thấy ánh mắt của Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 – dù yếu đuối và gầy gò – lại toát ra sức mạnh và niềm tin đáng tin cậy.

“Kim Đông biết rồi!” Bạch Cẩm Đồng cắn răng nói.

“Kim Tú biết rồi!” Bạch Cẩm Tú nức nở đáp lại.

“Với mẹ tôi, tôi sẽ đi nói! Dì Hai Kim Tú sẽ đi nói… Còn dì Ba Kim Đông, thì em sẽ đi!” Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 nói giọng yếu ớt.

Dù là con riêng, nhưng suốt những năm qua, Bạch Cẩm Tú đã sống cùng Bạch Cẩm Trĩ dưới sự chăm sóc của Lý Thị, và từ lâu đã coi Lý Thị như mẹ ruột của mình.

“Đừng nhắc đến chuyện những tấm thiệp tre này… Đó là bí mật quan trọng nhất của gia đình Bạch Gia.” Cô ta suy nghĩ một lát, rồi tiếp tục nói: “Ngày mai, vào đêm giao thừa, tin tức về việc ông nội và các người hy sinh trên chiến trường sẽ được truyền về… Hãy chuẩn bị sẵn sàng đi!”

Cô nhắm mắt lại… đó chính là tiếng khóc tuyệt vọng của gia đình Bạch Gia giữa muôn ánh pháo hoa rực rỡ vào đêm giao thừa năm xưa! Nhắm mắt lại, cô lại thấy toàn bộ Trấn Quốc Công Phủ chìm trong bầu không khí u sầu và bi thảm.

Ba chị em ôm lấy nhau, nước mắt tuôn rơi như sợi bông.

Một giờ sau, Bạch Cẩm Đồng và Bạch Cẩm Tú mơ màng bước ra khỏi Viện Thanh Huy, còn các cô hầu gái trong viện cũng vội vàng quay trở lại để chuẩn bị nước sôi và dụng cụ cần thiết để giúp Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 rửa mặt và thay đồ.

Sáng nay, tin tức về việc Châu Đào vội vàng chạy đến Vườn Bích Đông để mời Bạch Cẩm Đồng, rồi kéo theo một nhóm người hầu gái ra ngoài Viện Thanh Huy đã lan truyền khắp nơi. Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 vẫn chưa kịp đi tìm Đổng Thị thì bà ấy đã đến Viện Thanh Huy.

Khi bước vào phòng chính, thấy Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 vẫn an toàn và đang thay đồ, Đổng Thị liền thở phào nhẹ nhõm, dùng khăn lau lên ngực mình và hỏi: “Sáng nay có chuyện gì xảy ra sao? Tại sao lại vội vàng bảo Châu Đào đi tìm Kim Đông vậy?”

Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 nhìn Đổng Thị ngồi xuống ghế mềm, vẫy tay cho mọi người rời đi.

“Mẹ ơi…” Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 ngồi xuống bên cạnh mẹ, nắm lấy tay bà và đôi mắt lại đỏ hoe. Cô lưỡng lự không biết phải bắt đầu từ đâu, chỉ biết liên tục gọi tên mẹ: “Mẹ ơi! Mẹ ơi…”

“Con gái yêu, có chuyện gì vậy?” Đổng Thị nhìn thấy vẻ mặt buồn bã của con gái, nụ cười trên môi bỗng nhiên trở nên cứng nhắc, lòng bà bất chợt lo lắng. Dù sao thì con gái cả của bà luôn mạnh mẽ và kiên định, chưa bao giờ tỏ ra yếu đuối hay rơi nước mắt trước mặt bà cả.

“Mẹ ơi…” Cô hít một hơi thật sâu rồi ngẩng đầu lên; nước mắt đã tạm dừng chảy. Cô cố gắng hết sức ôm chặt lấy cánh tay của Đổng Thị, nói trong nghẹn ngào: “Ông nội, cha… và em trai con, họ không trở về được nữa! Tin tức từ chiến trường có lẽ sẽ đến vào ngày mai.”

Đổng Thị bị tin tức này làm cho choáng váng, não bộ trống rỗng, khuôn mặt tái nhợt; xương cụt của cô gần như bị rung chuyển đến mức suýt trượt khỏi ghế mềm.

“Mẹ ơi…” Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 vội vàng ôm lấy Đổng Thị: “Mẹ đừng sợ! Con Ba Bảo vẫn còn đây!”

Cô khóc không ngớt; trước mặt mẹ, cô không thể kiềm chế được nữa. Cô nghĩ rằng con trai mình đã trở về… Nếu may mắn, ít ra cũng có thể chiến đấu một trận với quỷ yêu ma, dù không thắng cũng phải cứu được một người… Chỉ cần một người thôi!

Nghe thấy giọng nói của Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】, Đổng Thị dần bình tĩnh lại. Đôi mắt đỏ hoe của cô chuyển động nhẹ; cô siết chặt chiếc khăn tay trong tay, cố gắng kìm nén nước mắt, sau một lúc mới vươn tay ôm lấy Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 và nói bằng giọng nghẹn ngào: “Cha con và em trai con đều xuất thân từ gia đình các võ tướng anh hùng. Khi họ lên chiến trường, mẹ đã chuẩn bị tâm lý cho điều này. Lần trước, khi cha con trở về với chiến thắng lớn, mẹ đã tổ chức tiệc mừng công lao cho họ; bây giờ, dù họ đã hy sinh trên chiến trường, mẹ vẫn sẽ lo liệu mọi việc sau này cho họ! Con Ba Bảo đừng sợ… Mẹ là người phụ nữ đứng đầu gia đình này! Mẹ chắc chắn sẽ vượt qua được!”

Trong kiếp trước, khi tin tức đó đến, bà ngoại đã ngã gục… Các dì và em gái đều khóc lóc; chính mẹ cô đã là người gánh vác trách nhiệm giữ vững gia đình Bạch Gia trong lúc hoạn nạn ấy. Cho đến tận bây giờ, cô vẫn nhớ rõ mọi thứ.

Dù mẹ không biết võ thuật, chưa bao giờ đặt chân lên chiến trường, nhưng bà còn kiên cường và mạnh mẽ hơn cả những người đàn ông ấy nữa… Nếu không thế, làm sao bà có thể viết lá thư “Kêu gọi Hoàng đế” để các dì tự sát?

Nhưng khi chồng và con trai của mẹ đều hy sinh ở miền Nam, lòng bà phải đau khổ đến mức nào?! Cô biết rằng mẹ đang cố gắng hết sức… Không phải vì bà có thể chịu đựng được, mà vì bà hiểu rằng, với tư cách là người phụ nữ đứng đầu gia đình, bà phải gánh vác trách nhiệm đó.

Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 ôm chặ