Hoàng đế gật đầu hài lòng, rồi quay lại nói với Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】: “Nghe nói… cô chơi cờ rất giỏi phải không?”

Cô ấy nắm chặt tay mình, cúi đầu không nói gì. Thái độ của hoàng đế trong việc bảo vệ gia tộc Bạch Gia thật rõ ràng; các đại thần trong triều chắc chắn sẽ lợi dụng tình hình này. Khi tin tức về thất bại của gia tộc Bạch Gia truyền đến, những kẻ nịnh hót biết đọc suy nghĩ của hoàng đế chắc chắn sẽ tận dụng cơ hội này để gây rối.

Không lạ gì, kiếp trước mọi người đều biết đến sự trung thành và dũng cảm của gia tộc Bạch Gia, nhưng không ai dám lên tiếng bảo vệ họ trước triều đình.

Khi người trên làm gương, người dưới cũng theo; hoàng đế đã không hài lòng với gia tộc Bạch Gia đến mức này, thì làm sao các đại thần còn dám lên tiếng bênh vực họ được?

Cô ấy cúi đầu chào: “Chỉ biết một chút thôi.”

“Dì gái cô… cũng chơi cờ rất giỏi.” Hoàng đế nhìn vào Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】, dường như đang bị cuốn vào một loại cảm xúc nào đó, muốn thấy hình bóng của một người khác trong con người cô ấy. Ông nói chậm rãi: “Khi rảnh rỗi, hãy cùng bà ngoại đến cung điện, ngồi cùng hoàng hậu; hoàng hậu cũng rất thích trò chơi này. Đứng dậy đi!”

Hoàng hậu mỉm cười gật đầu; đôi móng tay trắng như hành của bà chạm vào lòng bàn tay mình. Sau nhiều năm sống bên hoàng đế, bà hiểu rằng Bạch Tố Thu – con gái duy nhất của công tước Trấn Quốc Bạch Vĩ Đình – chính là người không thể thiếu trong trái tim hoàng đế.

Mặc dù Bạch Tố Thu đã qua đời, nhưng cô ấy vẫn là người không thể thay thế trong trái tim hoàng đế. Bây giờ hoàng đế yêu cầu Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 đến cung điện khi rảnh rỗi… có phải ông ấy đang nghĩ đến chuyện kết hôn với cô ấy không?

Hoàng hậu suy nghĩ mãi, chỉ cảm thấy ngực mình nặng nề. Thái độ của hoàng đế đối với gia tộc Bạch Gia thật khó hiểu; dường như vừa ghét bỏ vừa lại dành tình cảm cho họ… thật sự rất khó đoán.

Bỗng nhiên, một tiếng “đập” vang lên; cung nữ lập tức quỳ xuống xin tha: “Xin ngài tha thứ! Nô tì không cố ý đâu!”

“Không sao đâu…” Tiêu Dung Diễn bình tĩnh vuốt ve chiếc áo của mình để loại bỏ vết rượu, với vẻ mặt thanh tú và giọng nói ấm áp, dễ mến, khiến mọi người cảm thấy như đang được thổi gió xuân.

Hoàng đế tỉnh táo lại, nhìn về phía người đàn ông tuấn tú đứng sau vua Ký; ông cảm thấy người đàn ông này toát ra vẻ thanh cao và điềm đạm như một bậc hi

Tiêu Dung Diễn bình tĩnh đứng dậy, cúi chào hoàng đế một cách lịch sự: “Nhờ sự khoan dung của ngài, kẻ hèn này mới có duyên được vào cung và được chiêm ngưỡng vẻ oai nghi của bệ hạ, thật là vô cùng biết ơn.”

Dù đó chỉ là những lời nịnh hót, nhưng khi được nói ra bởi một người thanh cao như vậy, lại càng khiến người ta cảm thấy vui vẻ. Hoàng đế quét đi nỗi u ám trong lòng và bật cười ha hả: “Ông Tiêu Dung Diễn là một thương nhân chính trực của Đại Vũ, lại còn nổi tiếng về tài năng văn chương. Một tháng trước, tại phòng trà Văn Hiền Lâu, bức tranh ‘Tuyết đêm trên đồng bằng’ do ông vẽ thật là tuyệt đẹp, khiến cho bản thần cũng không khỏi ao ước được chiêm ngưỡng vẻ đẹp của đồng bằng!”

Hoàng đế đột nhiên gọi Tiêu Dung Diễn là “ông”, thể hiện rõ sự ngưỡng mộ của mình. Dưới cái bục cao ấy, các quan lại đều có những suy nghĩ riêng.

“Đó chỉ là tác phẩm vụng về sau khi uống rượu thôi, bệ hạ đã khen ngợi quá mức rồi.”

Tiêu Dung Diễn tự tin và kiêu hãnh, giữ vững phong thái của một người học giả. Dù có vết rượu trên người, ông vẫn tỏ ra thoải mái và bình tĩnh, như thể một vị tiên bị đày xuống trần gian, không hề bị ảnh hưởng bởi bụi trần thế.

“Trong Đại Vũ, có rất nhiều nhà văn nổi tiếng khắp thiên hạ, và ông chắc chắn là một trong số đó. Tên tuổi của ông đã được cả nước biết đến, sao lại tự khiêm tốn như vậy!” Hoàng đế luôn yêu thích những người có tài năng văn chương, nên không khỏi hỏi thêm vài câu với Tiêu Dung Diễn: “Ông còn trẻ, chưa về nước. Có muốn ở lại Đại Đô để đón Tết không?”

“Nghe nói lễ hội đèn thứ mười lăm ở Đại Đô Thành là một sự kiện lớn nhất trong năm của Đại Tấn Quốc, nơi các nhà văn và nghệ sĩ đều thể hiện tài năng của mình một cách hết mình, rất sôi động. Vì vậy, tôi quyết định ở lại Đại Đô đón Tết. Sau khi lễ hội đèn kết thúc, tôi sẽ lập tức trở về quê hương.”

Hoàng đế gật đầu và nhận thấy vết rượu trên người Tiêu Dung Diễn, liền nói: “Ông Tiêu Dung Diễn, hãy đi thay đồ trước đã, sau đó quay lại kể cho bản thần nghe về vẻ đẹp của Phong Châu nhé.”

Tiêu Dung Diễn cúi đầu và mỉm cười đồng ý.

Bạch Khanh Ngôn thấy cô hầu gái phục vụ phi tần của Vương gia Đại không xuất hiện, đã đoán ra chuyện gì đang xảy ra và không khỏi lo lắng cho Tiêu Dung Diễn【Tiêu Dung Diễn**, ánh mắt

Cô siết chặt lòng bàn tay mình rồi từ từ thả lỏng. Nhìn thấy ánh mắt sắc bén và u ám của Tiêu Dung Diễn, cô biết anh ta đã nhận ra sự dối trá này, chỉ là... liệu anh ta có thể tránh khỏi họa này không?

Ánh mắt của Tiêu Dung Diễn vẫn bình tĩnh, trong chốc lát anh ta đã quay đi và ung dung theo các cung nữ vào thay đồ.

Chỉ sau khoảng hai mươi phút, khi Tiêu Dung Diễn trở lại với bộ trang phục mới, trái tim lo lắng của cô mới yên bình trở lại.

·

Trên đường trở về cung sau buổi yến tiệc, Công Chủ lớn run rẩy vì sợ hãi. Cô nắm chặt tay của Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 và quát lớn: “Con đã điên rồ rồi sao?! Thường ngày con luôn tỏ ra điềm tĩnh, sao hôm nay lại không kiểm soát được bản thân? Nói những lời đó trước mặt Hoàng đế, nếu Hoàng đế thực sự tức giận, con sẽ gánh vác được cái gì đây?! Nếu con cũng gặp chuyện gì, bà sẽ sống như thế nào đây?!”

Chiếc Mã Xa làm bằng gỗ dương, bốn góc treo đầy những chiếc đèn lồng lung lay, làm cho bên trong xe lúc sáng lúc tối.

Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 cúi đầu, che giấu vẻ đỏ bừng trên mắt mình. Cô thừa nhận rằng những lời mình nói hôm nay đều là cố ý nhằm đưa đến tai Hoàng đế. Cô muốn cho vị Hoàng đế đó, kẻ hay nghi ngờ và ích kỷ kia, biết rằng công lao của gia tộc Bạch Gia trên chiến trường vì Đại Tấn Quốc và hàng vạn sinh linh dân tộc, là điều mà những vị vua tính toán hèn mọn kia không thể sánh kịp!

Những lời đó, những việc đó, như những lưỡi dao sắc bén đâm vào tim cô, khiến cô không thể nào ngừng nói ra!

Thấy Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 cúi đầu, không chịu nói gì, Công Chủ lớn nhắm mắt đau đớn và nghẹn ngào nói: “Bà biết, ngày hôm đó khi bà hỏi con có âm mưu phản bội hay không, đã làm tổn thương con… Con gái yêu quý của bà… con có tất cả mọi thứ tốt đẹp, chỉ là giống như ông nội con, con cũng có tính cách cứng đầu không chịu khuất phục! Nhưng A Bảo ơi… Hoàng gia chính là nhà của bà, họ của bà là Lâm! Trong người con vẫn còn máu của bà! Vì vậy, bất kỳ ai trong Đại Tấn cũng có thể quay lưng lại với gia tộc… chỉ có con cháu của bà thì không được! Con hiểu không?!”

Tình yêu thương của Công Chủ lớn dành cho Hoàng gia, giống như tình yêu thương của Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 dành cho gia tộc Bạch Gia, làm sao bà có thể không biết?

Nhưng Hoàng gia Đại Tấn này, đã long trọng từ lâu rồi. Nó đã bị những kẻ tham lam quyền lực và đầy mưu mô trong