Việc trấn áp bọn cướp không thể chậm trễ thêm được nữa; phải tiến hành chiến dịch trấn áp quy mô lớn trước khi những kẻ cướp giả mạo do gia tộc Vương sắp xếp để đến Shuoyang có thể trốn thoát. Điều này cũng coi như là một cách để báo cáo công việc cho Hoàng đế và Thái tử.

“Chun Tao, ngươi hãy đi báo với Hác Quản Gia, sai người thông báo với Bạch Khanh Bình【Bạch Khanh Bình】 và Shen Yan Cong rằng chúng ta sẽ xuất phát trấn áp bọn cướp vào sáng mai. Nhớ nhắc nhở Shen Yan Cong… Trên núi có nhiều cây cao, việc sử dụng tên bắn sẽ không hiệu quả; binh sĩ mới chỉ cần mang theo kiếm là đủ.” Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 nói.

“Được, thiếp sẽ đi ngay bây giờ.”

Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 gấp lá thư của Bạch Cẩm Tú lại và cho vào tay áo, sau đó quay trở lại phòng khách chính.

Bên trong phòng khách chính, Yu Shi đang cúi người nói chuyện với Tiêu Dung Diễn【Tiêu Dung Diễn〕; khi thấy Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 bước vào, Yu Shi vội vàng đứng thẳng dậy và cúi chào sâu: “Cô chủ…”

Hôm qua, Yu Shi đã hỏi rõ rồi; chủ nhân yêu cầu tạm thời gọi Bạch cô chủ là “cô chủ”. Yu Shi không hiểu ý nghĩa của từ “tạm thời”, nhưng vì chủ nhân đã yêu cầu như vậy, nên cô cứ gọi như vậy trước đã. Khi nào chủ nhân yêu cầu thay đổi cách gọi, lúc đó cô sẽ thay đổi theo.

Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 gật đầu và đi về phía chỗ ngồi chính, trong khi hỏi: “Không biết liệu ông Xiao có biết thông tin gì về chuyện của Nữ công chúa Nam Đô Liu Ruofu và Lương Vương không?”

Tiêu Dung Diễn cũng không giấu giếm gì với Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】, và gật đầu: “Biết…”

Không chỉ biết, Tiêu Dung Diễn còn đóng vai trò thúc đẩy sự việc này nữa. Thái tử tự nhiên muốn Lương Vương “bôi nhọ” danh tiếng của Nữ công chúa Nam Đô để khiến Hoàng đế nghi ngờ ông ta có ý đồ chiếm đoạt quyền lực quân sự, nhưng lại không muốn Lương Vương thực sự kết hôn với Nữ công chúa Nam Đô.

Điều mà Tiêu Dung Diễn##**Tiêu Dung Diễn**## muốn, chính là hai hoàng tử của nước Tấn xảy ra tranh đấu vì quyền thừa kế ngai vàng. Càng có nhiều cuộc đấu đá trong triều đình Tấn, tình hình càng hỗn loạn, điều đó lại càng có lợi cho nước Đại Yên. Vì vậy, những kẻ thuộc phe Tiêu Dung Diễn##**Tiêu Dung Diễn**## đã tận dụng tình hình để thúc đẩy mọi việc, giúp phe của Thái tử thành công trong việc khiến Lương Vương##**Lương Vương**## và Nữ chủ nhân Nam Đô trở thành một cặp vợ chồng thực sự, từ đó họ có được danh nghĩa vợ chồng.

Như vậy, Bạch Khanh Ngôn##**Bạch Khanh Ngôn**## mới hiểu rõ mọi chuyện, cô gật đầu rồi ngồi xuống và nói: “Sau đó, tôi đã sai người giả danh làm Hoàng tử thứ chín của nước Đại Yên để cứu Lương Vương##**Lương Vương**##. Như vậy mà tính ra, Lương Vương##**Lương Vương**## lẽ ra phải biết ơn Hoàng tử thứ chín của nước Đại Yên mới đúng.”

Tiêu Dung Diễn##**Tiêu Dung Diễn**## chỉ cười không nói gì.

“Hôm nay là sinh nhật của bà, không biết Tiêu Dung Diễn có may mắn được tự tay mang quà chúc mừng đến và chúc mừng bà không?” Tiêu Dung Diễn##**Tiêu Dung Diễn**## nhẹ nhàng hỏi Bạch Khanh Ngôn##**Bạch Khanh Ngôn**##.

Bạch Khanh Ngôn##**Bạch Khanh Ngôn**## gọi người hầu canh cửa vào và bảo cô ấy đi hỏi mẹ xem ông Tiêu có đến chúc mừng và gặp mẹ hay không.

“Cảm ơn cô.” Tiêu Dung Diễn##**Tiêu Dung Diễn**## mỉm cười nói.

Không lâu sau, Đổng Thị##**Đổng Thị**## cùng với bà Qin đến, cả hai cúi chào Bạch Khanh Ngôn##**Bạch Khanh Ngôn**## và Tiêu Dung Diễn##**Tiêu Dung Diễn**##, sau đó nói với giọng ân cần: “Bà bảo tôi đưa tin đến, cảm ơn ông Tiêu đã quan tâm đến bà. Nhà Bạch Gia không dự định tổ chức tiệc mừng sinh nhật bà. Ông Tiêu là khách, nếu không ngại bữa ăn gia đình đơn sơ, xin hãy theo tôi đến Viện Thiệu Hoa.”

Tiêu Dung Diễn bình tĩnh đứng dậy và cúi chào trước mặt bà Qin: “Rất vinh dự được phu nhân mời đến.”

Đổng Thị cũng nghĩ rằng hôm nay có bữa tiệc gia đình, trong nhà Bạch Gia không có người đàn ông nào có thể ngồi cùng Đổng Trường Lan, may mắn thay Tiêu Dung Diễn đã đến, và anh ấy lại là người từng có ơn với nhà Bạch Gia, nên rất thích hợp để mời Tiêu Dung Diễn cùng Đổng Trường Lan ngồi một bàn.

“Thưa ông Tiêu Dung Diễn, xin mời…” Bà Qin đi sang một bên và ra hiệu mời Tiêu Dung Diễn đi trước.

Tiêu Dung Diễn gật đầu, sau đó quay sang nhìn Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】: “Xin mời cô Bạch Khanh Ngôn đi trước…”

Bà Qin đi đầu, dẫn đường; Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 và Tiêu Dung Diễn đi song song cách nhau một khoảng, trò chuyện suốt đường, và rất nhanh chóng họ đã đến Viện Shaohua.

Tiêu Dung Diễn đã từng đến Viện Shaohua một lần trước đây, nhưng khi bước vào cửa, anh vẫn không khỏi ngưỡng mộ vẻ đẹp của nơi này; không lạ gì ông chủ thứ năm của nhà Bạch Gia, người đã bị loại khỏi gia tộc, trước đây lại muốn chiếm đoạt dinh thự tổ tiên của nhà Bạch Gia.

Những con đường uốn lượn mát mẻ, hương hoa thơm ngát, những tán cây xanh um tùm, bóng râm bao phủ khắp khu vườn, tiếng ve kêu, tiếng chim hót, dòng nước róc rách, những con cá nhảy múa vui vẻ…

Một cảnh tượng như thế này thực sự rất hiếm có.

Đổng Thị nhóm người đã đến Viện Shaohua từ lâu và đang ngồi trên tầng hai, nói cười vui vẻ.

Đổng Trường Lan vừa uống trà vừa kể những câu chuyện thú vị về chuyến đi đến Đăng Châu, khiến những đứa trẻ nghe xong đều trầm trồ khen ngợi và ai nấy cũng mong muốn được đến Đăng Châu một lần.

Thấy Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 và Tiêu Dung Diễn bước vào nhà, Bạch Cẩm Trĩ đôi mắt sáng lên, đặt chiếc cốc trà xuống và đứng dậy gọi: “Chị gái! Ông Tiêu…”

Đổng Trường Lan quay đầu lại, cũng vội vàng đứng dậy nói: “Cô họ, ông Tiêu ạ.”

Tiêu Dung Diễn bước tới hai bước, chào hỏi lịch sự Đổng Thị và những người khác trong gia đình Bạch Gia.

Bà thứ tư của gia đình, Vương Thị【Vương Thị】, khi nhìn thấy Tiêu Dung Diễn, lòng tràn đầy biết ơn; bà dừng lại việc xoay chuỗi trầm bằng tay, đứng dậy và mỉm cười chào Tiêu Dung Diễn.

Tiêu Dung Diễn bảo Nguyệt Thập mang chiếc hộp quà sinh nhật đã chuẩn bị sẵn cho Đổng Thị đến. Khi Nguyệt Thập mở hộp ra, bên trong là một tác phẩm điêu khắc bằng ngọc tinh xảo, với chất liệu ngọc trong suốt, rõ ràng không phải hàng thông thường. Điều khiến mọi người ngạc nhiên hơn nữa là trong đôi mắt con thú được điêu khắc này có hai viên ngọc trai đêm, móng vuốt cũng được đính đá quý; không hiểu làm thế nào mà những viên đá ấy lại được gắn vào đó một cách hoàn hảo đến thế.

“Yan từng nghe nói, khi ở thành phố Long Dương, có tin đồn… rằng trong nhà ông Tiêu ở đó có một con thú bằng vàng cao bằng người, toàn thân được đính đầy đá quý. Yan nghĩ có lẽ chính là tác phẩm điêu khắc này, nhưng những gì người ta đồn thì hơi quá đáng sợ một chút.” Tiêu Dung Diễn cười và nhìn về phía Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】.

Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 nhìn chăm chú vào dung dịch trà trong cốc mình, tỏ vẻ như không hề để ý đến cuộc trò chuyện đó.

Bạch Cẩm Trĩ quay đầu nhìn chị gái mình; người khác có thể không biết tin đồn này từ đâu mà ra, nhưng các tướng lĩnh tham gia trận chiến ở Bắc Giang thì chắc chắn đều biết rồi!

Đó chỉ là lời dối trá của chị gái để lừa Lương Quân mà thôi.

“Thưa ông Tiêu, vật này quá quý giá, xin hãy thu lại đi!” Đổng Thị nói với nụ cười.

“Xin phu nhân đừng từ chối nhé!” Tiêu Dung Diễn đứng dậy và cúi chào sâu trước mặt Đổng Thị, “Nếu để vật này ở trong tay tôi, e rằng sẽ gây ra phiền toái; thà đem tặng cho phu nhân để mong bà được khỏe mạnh và bình an.”

Giọng nói của Tiêu Dung Diễn rất chân thành, khiến Đổng Thị không biết phải từ chối thế nào; bà nghĩ rằng sau này có thể sẽ trả lại vật đó với những món quà xứng đáng hơn.

Nhưng qua nhiều lần tiếp xúc, mối quan hệ giữa hai người dần trở nên thân thiện. Dù Tiêu Dung Diễn là một thương nhân, nhưng phẩm chất của anh ta rất tốt, vì vậy Đổng Thị không hề cảm thấy phiền lòng khi giao dịch với anh ta.

Cười một cái, bà nói: “Vậy thì xin cảm ơn ông Tiêu! Bà Qin hãy cất vật này đi!”

Tiêu Dung Diễn liền cười và ngồi xuống.

“Ông Tiêu đã từng đến Đăng Châu chưa?” Bạch Cẩm Trĩ hỏi với nụ cười.

“Chưa từng…” Tiêu Dung Diễn quay đầu nhìn Đổng Trường Lan và nói tiếp, “Tuy nhiên, tôi nghe nói rằng một số huyện ở Đăng Châu, do nằm gần Nhung Địch, nên hầu như hàng năm vào mùa thu đều phải chịu sự cướp bóc của họ.”

Đổng Trường Lan gật đầu: “Nhung Địch chủ yếu sống bằng nghề du mục; vào mùa đông khi lương thực khan hiếm, họ buộc phải đi cướp bóc.”

Tiêu Dung Diễn suy nghĩ một lát rồi đặt chiếc cốc trà xuống, cười nói với Đổng Trường Lan: “Là một thương nhân, tôi luôn nghĩ về việc kinh doanh… Tại sao Đăng Châu không mở cửa giao thương? Giống như thành phố Mông Thành của Đại Yên… Hàng năm họ mở cửa giao thương, một số người du mục từ Tây Lương có thể đổi lấy lương thực, còn người dân Mông Thành thì có thể đổi lấy da thú và ngựa; như vậy mỗi bên đều có thể đáp ứng nhu cầu của mình. Nếu Đăng Châu cũng làm như vậy, chẳng phải có thể tránh được những cuộc cướp bóc của Nhung Địch một cách hiệu quả hơn sao?”