Khi tiếng trống Đăng Văn vang lên, Cao Đức Mậu trong lòng bỗng thấy lo lắng không yên; không biết lại xảy ra chuyện gì nữa. Nghe thấy hoàng đế gọi mình, ông vội vàng chạy vào với cây quét bụi trên tay: “Thần ở đây! Bệ hạ cứ chỉ thị!”

“Chuyện gì vậy?! Tiếng trống Đăng Văn lại vang rồi?!”

Từ giọng nói cao vút của hoàng đế, có thể thấy ngài tức giận đến mức nào.

“Bệ hạ hãy bình tĩnh! Thần đã sai người đi điều tra rồi, sẽ sớm có tin tức trả lời thôi! Bệ hạ đừng sốt ruột, thần sẽ đợi ở ngoài và ngay khi có tin tức sẽ báo cáo ngay cho bệ hạ!” Cao Đức Mậu quỳ xuống van xin hoàng đế.

Nhìn thấy Cao Đức Mậu chạy ra ngoài, hoàng đế cắn chặt răng, khuôn mặt tái nhợt; trong lòng lại một lần nữa oán giận Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】… Nếu không phải vì Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 khơi mào chuyện này, làm sao tiếng trống Đăng Văn lại liên tục vang lên được!

Bên ngoài cổng Vũ Đức, đã có rất nhiều người dân Đại Đô Thành tụ tập đó.

Người phụ nữ và người đàn ông ấy đã khóc lóc suốt quãng đường từ con phố dài, sau đó đánh trống Đăng Văn để tố cáo gia đình Vương ở khu phố Cửu Quỹ và Lương Vương đã coi thường mạng người như thú vật, dùng trẻ em để chế tạo thuốc, và mong hoàng đế can thiệp để cứu những đứa trẻ bị bắt đi của họ!

Gần đây, những tin đồn về việc trẻ em bị mất càng ngày càng nhiều. Ban đầu là những đứa trẻ ăn xin bị mất, sau đó có người phát hiện thấy xác chúng ở nghĩa trang, và rồi là những đứa trẻ bị mất bên ngoài thành Đại Đô Thành. Có lẽ vì gần thành phố, chính quyền quản lý chặt chẽ hơn, nên những chuyện như vậy không còn xảy ra nữa; thay vào đó, ở phía gần Sóc Dương lại xuất hiện tình trạng cướp trẻ em bởi bọn cướp núi.

Đôi vợ chồng này là những nông dân sống bên ngoài thành Đại Đô Thành; họ đã mất hai đứa con trai, và giờ đây họ mang theo một người đàn ông khỏe mạnh bị bắt giữ, đến đánh trống Đăng Văn để kêu oan, nói rằng có nhân chứng và bằng chứng tại dinh thự của Lương Vương__【Lương Vương】, và mong hoàng đế sớm sai người đi điều tra.

Hai người này không biết chữ, cũng không có đơn kiện… Họ chỉ biết khóc lóc, van xin hoàng đế can thiệp, cứu lấy hai đứa con của mình, vì sợ rằng nếu chậm trễ… những đứa trẻ của họ sẽ bị dùng làm nguyên liệu để chế tạo thuốc.

Phía Lương Vương【Bạch Khanh Ngôn】 đã có sự an bài từ trước; và việc Lương Vương dùng tr

Người dưới lầu báo tin này lên, hoàng đế ngạc nhiên, khuôn mặt trở nên tức giận; vì cảm thấy có tội, sự tức giận của ông đã giảm đi khá nhiều.

Rồi lại nghe nói người đàn ông đánh trống bên ngoài đã đánh trống báo cáo sự việc; sau khi đi hơn một trăm thước, người đó đã bị đánh đến mức thịt nát xác tan. Hoàng đế cắn răng và nói: “Đi thông báo cho họ dừng lại ngay!”

Không cần phải điều tra gì nữa, trong lòng hoàng đế mọi chuyện đã rõ như trong gương.

Lương Vương Làm thuốc để phục vụ hoàng đế, nhưng… việc sử dụng trẻ em để làm thuốc, hoàng đế thực sự không hề biết.

“Hãy triệu Lương Vương đến đây!” Hoàng đế nói với vẻ mặt nghiêm túc.

“Vâng!” Cao Đức Mậu vội vàng sai người đi triệu Lương Vương.

Nhưng trước khi Lương Vương đến, các quan thanh tra và thẩm phán của Tòa án Đại Lý Lữ Tấn đã vào cung trước.

Lữ Tấn nói rằng chuyện này đã lan truyền khắp nơi; nếu không xử lý ngay, e rằng người dân sẽ nghi ngờ về gia đình hoàng gia và quyền lực của hoàng đế, hậu quả sẽ rất nghiêm trọng.

Các quan thanh tra cũng quỳ xuống cúi đầu, yêu cầu hoàng đế điều tra kỹ lưỡng sự việc này; nếu đúng như vậy, Lương Vương phải bị trừng phạt nặng nề, không thể được dung thứ.

Bàn tay của hoàng đế siết chặt lại và ông nói: “Ta đã sai người đi triệu Lương Vương rồi! Hai vị quý công không cần phải lo lắng!”

“Thưa Bệ hạ!” Quan thanh tra tiến lên và nói: “Bệ hạ nên ngay lập tức cử tướng Xie Yu đến bao vây dinh thự của Lương Vương, để ngăn chặn họ di chuyển hoặc tiêu hủy bằng chứng!”

Hoàng đế cắn răng; nếu việc Lương Vương làm thuốc cho mình bị lộ ra ngoài, người dân và các quan lại sẽ chỉ trích ông vi phạm tổ tiên; nhưng điều đáng sợ hơn là họ có thể nghĩ rằng chính hoàng đế đã ra lệnh sử dụng trẻ em để làm thuốc, nhằm mục đích kéo dài tuổi thọ cho bản thân. Khi đó, ông sẽ không thể minh oan được nữa.

“Chỉ vì bắt một người và coi họ là nhân chứng là đủ sao? Việc vội vàng điều quân bao vây dinh thự của Lương Vương như vậy, uy tín của hoàng gia sẽ ra sao?”

“!” Hoàng đế tức giận nói, “Trước hết hãy giam cầm người đã tố cáo Lương Vương【Vương Lương】 và những ‘nhân chứng’ đó lại, mọi việc sẽ được quyết định sau khi ta gặp Lương Vương【Vương Lương】!”

Nói xong, hoàng đế vung tay rời đi.

Trong đại điện chỉ còn lại Thượng thư Đại Lý Sự Lữ Tấn và các viên quan than phiền nhìn về phía Thái tử. Nhưng Thái tử luôn sợ hãi hoàng đế; lúc này hoàng đế đang tức giận, làm sao Thái tử dám liên lụy vào chuyện này?

Ngồi trong phòng của gia tộc Qin, Bạch Cẩm Tú cũng nghe được tin này. Sau khi suy nghĩ một lát, cô đặt chiếc cốc bạc chứa phô mai xuống, để chiếc thìa bạc sang một bên, lau miệng bằng khăn, rồi ra lệnh cho người tin cậy thuộc phe Cui Bi theo dõi chặt chẽ dinh thự của Lương Vương【Vương Lương】 và gia tộc Vương ở Con hẻm Chín Khúc. Nếu gia tộc Vương có ý định che giấu bằng chứng hay giết người để bịt miệng, dù phải dùng bất kỳ biện pháp nào, cũng phải bảo vệ những đứa trẻ đó, và phải làm cho mọi người ở Đại Đô Thành đều biết về chuyện này.

Sau khi ra lệnh, Bạch Cẩm Tú ngồi dưới cửa sổ, vuốt ve bụng mình. Mặc dù chị gái cô không cho cô can thiệp vào chuyện này, nhưng cô vẫn có thể góp phần thúc đẩy sự việc diễn ra.

Yin Shuang thấy Cui Bi nhận nhiệm vụ rồi rời đi, liền tiến lại gần Bạch Cẩm Tú, đôi mắt long lanh, háo hức chờ đợi lệnh từ cô.

Bạch Cẩm Tú nhìn Yin Shuang và mỉm cười: “Yin Shuang, cậu phiền đi một chuyến đến Trấn Quốc Công Chủ Phủ, xin mẹ tôi mang cho một ít dưa muối về nhé. Tôi không tiện thường xuyên trở về nhà, nhưng thực sự rất nhớ hương vị đó.”

Yin Shuang gật đầu nghiêm túc: “Vâng ạ!”

·

Lương Vương【Vương Lương】 được mời vào cung, và gia tộc Vương ở Con hẻm Chín Khúc cũng bắt đầu rơi vào hỗn loạn.

Trong con hẻm Chín Khúc, nhà họ Vương chỉ biết rằng Lương Vương__[Vua Lương] muốn lấy những đứa trẻ này, nhưng không hề hay biết rằng ông ta dùng chúng để chế tạo thuốc!

Hơn nữa, người con trai duy nhất của nhà họ Vương là Vương Khôn thực sự không xứng đáng với danh phận gia đình. Không chỉ thích những cậu bé trai xinh đẹp, mà ông ta còn thích những cậu bé bị thiếu tay, thiếu chân nữa.

Những đứa trẻ được gửi đến Đại Đô Thành, Vương Khôn đã lén lút chọn ra một số và giữ lại những cậu bé có vẻ ngoài đẹp mắt mà mình thích; phần còn lại mới được đưa đến cung của Lương Vương__[Vua Lương].

Nếu chuyện này bị phát hiện, dù Lương Vương__[Vua Lương] là hoàng tử đi nữa… nhà họ Vương chắc chắn sẽ là người đầu tiên gặp rắc rối!

Những đứa trẻ nam đó không hề bị bán làm nô lệ; chúng đều là những công dân bình thường mà!

Ông Vương, người quý tộc địa phương, hoảng loạn không thể tưởng tượng nổi, liền vội vàng ra lệnh cho người ta tiêu diệt những cậu bé mà Vương Khôn đã giấu đi. Vương Khôn không hài lòng, nhưng khi nghe cha mình nói rằng chuyện này đã bị phanh phui, ông ta cũng không dám tranh cãi nữa, mà để cha mình tự quyết định.

Ông Vương quyết đoán không do dự, ra lệnh cho người ta giết chết tất cả những cậu bé mà trước đây Vương Khôn đã đưa về nhà và những đứa trẻ mới đến… tất cả đều bị nhét vào cái giếng khô ở sân sau rồi lấp kín giếng đó.

Bạch Khanh Huyền__[Bạch Khanh Huyền] được coi là vật nuôi yêu thích nhất của Vương Khôn lúc này. Khuôn mặt nhỏ nhắn xinh đẹp của cậu bé, cùng với vẻ mặt hoảng sợ luôn hiện rõ trên khuôn mặt, khiến Vương Khôn cực kỳ thích thú.

Mặc dù bị câm, nhưng Bạch Khanh Huyền__[Bạch Khanh Huyền] vẫn còn nghe thấy mọi thứ. Khi nghe lời của ông Vương, cậu bé đã mở to mắt và liên tục van nài xin được giữ lại. Vương Khôn quay đầu nhìn Bạch Khanh Huyền__[Bạch Khanh Huyền] với khuôn mặt tái nhợt và đầy sợ hãi, nhưng sau khi nghe cha mình nói rằng chỉ cần vượt qua khó khăn này, sau này Vương Khôn có thể giữ bao nhiêu cậu bé tùy thích, ông ta cuối cùng cũng đành nhẫn nhục gật đầu đồng ý.

Bạch Khanh Huyền__[Bạch Khanh Huyền] đau đớn đến nỗi muốn nổ tung… Cậu bé là cháu trai duy nhất của Vua Châu! Là dòng máu duy nhất của Hoàng gia Châu! Làm sao họ dám như vậy?! Làm sao họ dám?!