Năm chiếc Mã Xa, vệ sĩ hoàng gia hộ tống – quang cảnh thật là lộng lẫy… Những quy định này thậm chí còn vượt qua cả những gì bà ngoại của cô ấy, Công Chủ Đại Trưởng Công, từng áp đặt.

“Hoàng thượng đã đặc biệt sai ta đến đón Công Chủ Chấn Quốc và Công Chủ Cao Nghĩa vào cung!” Cao Đức Mậu cầm cây quét bụi, mỉm cười tiến lên và chào hỏi.

“Xin cảm ơn Cao Công công!” Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 gật đầu chào lại.

Bạch Cẩm Trĩ đi ngay sau lưng Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】, khi lên xe mới hạ giọng nói với cô ấy: “Hoàng đế thực sự đã cử Cao Công công đến đón chúng ta!”

Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 chỉ mỉm cười mà không nói gì.

Nhìn qua rèm cửa xe bị gió thổi bay, cô thấy các vệ sĩ đã dọn dẹp đường cho xe Mã Xa thông qua.

Mỗi khi Hoàng đế càng chú trọng đến hình thức bề ngoài, thì những thứ thực sự có giá trị dành cho cô và Bạch Cẩm Trĩ lại càng ít đi.

“Khi gặp Hoàng đế lát nữa, chúng ta phải đòi hỏi thêm những thứ thiết thực hơn!” Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 nhắc nhở Bạch Cẩm Trĩ, “Càng nhiều vàng bạc, sau này chúng ta sẽ càng có thể thuê thêm binh lính để trừng phạt bọn cướp.”

Bạch Cẩm Trĩ gật đầu: “Con hiểu rồi! Những danh hiệu không có giá trị thì từ chối… Còn vàng bạc, trang sức thì nhất định phải nhận! Con còn trẻ, chưa hiểu chuyện… Việc đòi hỏi thêm từ Hoàng đế cũng là điều đáng làm mà!”

Năm chiếc xe đưa Công Chủ Chấn Quốc và Công Chủ Cao Nghĩa tiến vào cung một cách oai vệ. Dưới sự hộ tống của Thái tử, Hoàng đế đã triệu kiến Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 và Bạch Cẩm Trĩ trong phòng đọc sách.

Sắc mặt của hoàng đế trông rất tốt, như thể ông đã trẻ lại vài tuổi vậy. Không biết là do chiến thắng lớn ở biên giới phía bắc khiến hoàng đế vô cùng vui mừng, hay… là do những loại thuốc quý.

Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 cùng với Bạch Cẩm Trĩ đã cung kính chào hỏi hoàng đế. Hoàng đế cho phép họ ngồi xuống, và khi hai người đứng dậy, Bạch Cẩm Trĩ đã nhanh chóng tiến lên để giúp Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 đứng dậy.

Lúc này, hoàng đế mới nhìn rõ rằng sắc mặt của Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 rất xấu. Nàng vốn đã có làn da trắng nhợt, và bây giờ, nhìn kỹ hơn, ngay cả đôi môi cũng không còn màu máu nào.

Thái tử cũng rất lo lắng: “Hôm qua khi gặp công chúa, tôi còn thấy công chúa khỏe mạnh, sao bỗng nhiên lại bị ốm? Hay là nên triệu hồi Thái y Hoàng đến kiểm tra xem!”

“Cảm ơn Thái tử! Thực ra không phải là chuyện gì nghiêm trọng đâu! Tôi vốn dĩ đã sức khỏe không tốt, và trong cuộc chiến ở biên giới phía bắc lần này… tôi đã cố gắng hết sức, và sau khi giành được chiến thắng, tôi cảm thấy mệt mỏi vô cùng. Cho đến hôm qua khi trở về kinh thành, tôi mới thở phào nhẹ nhõm, nhưng không ngờ buổi chiều hôm đó tôi lại bắt đầu sốt cao! Nhưng Thái tử yên tâm… tôi đã nhờ cô Lưu điều trị rồi, không sao đâu!” Giọng nói của Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 yếu ớt và đầy mệt mỏi.

“Anh họ Thái tử ơi! Anh hãy nói lời với chị gái tôi đi! Chị gái tôi sẽ nghe theo lời anh đấy! Cô Lưu nói rằng… chị gái tôi vốn đã có bệnh từ trước, và lần này lại phải tiêu hao quá nhiều sức lực, dẫn đến bệnh tình trở nên nặng hơn. Nếu tiếp tục như this….” Bạch Cẩm Trĩ nói đến đó thì nghẹn ngào không thể nói tiếp được.

Vì câu nói “Chị gái tôi sẽ nghe theo lời anh đấy” của Bạch Cẩm Trĩ, Thái tử cảm thấy rất vui lòng, nhưng không thể hiện ra trên khuôn mặt. Anh lo lắng nói: “Lần này, ta cũng đã nghe Quân đô đốc Lưu Hoành nói rằng, công chúa đã vất vả rất nhiều!”

Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 vội vàng đứng dậy và cúi chào: “Tôi là con dân của nước Jin, là công chúa bảo vệ đất nước Jin, việc cống hiến cho đất nước là bổn phận của tôi. Tôi không dám nhận lời khen ngợi của Thái tử! Gia tộc Bạch đã từng hy sinh mạng sống vì đất nước Jin từ hàng đời này đến hàng đời khác. Là một người con của gia tộ

Hoàng đế nhìn xuống Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 đang quỳ gối, thân thể cô ấy yếu ớt, nhưng điều đó lại khiến hoàng đế cảm thấy an tâm hơn nhiều…

“Cao Đức Mậu, hãy giúp Công Chủ Châu Quốc đứng dậy!” Hoàng đế quay đầu ra lệnh.

Cao Đức Mậu vội vàng bước tới, giúp Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 đứng dậy: “Công Chủ, xin ngồi xuống!”

“Cảm ơn Hoàng thượng…” Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 sau khi cúi chào liền ngồi xuống.

Lúc này, cũng giống như Thái tử, hoàng đế vẫn rất cần Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 – người có uy danh có thể đe dọa các quốc gia khác – phải sống sót!

“Lần này ở biên giới phía bắc, chúng ta đã giành được chiến thắng lớn trước quốc gia Lương; công lao của Công Chủ Châu Quốc thực sự rất lớn!” Hoàng đế nhìn chằm chằm vào khuôn mặt tái nhợt của Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】, vuốt ve chiếc gối tròn trong tay, từ tốn nói: “Thái tử đã đề nghị, xin Hoàng thượng phong Công Chủ Châu Quốc làm Công Chủ, và phong Công Chủ Huyện Cao Nghĩa làm Châu Quốc; Hoàng thượng cũng thấy đây là quyết định rất hợp lý…”

Hoàng đế nhận thấy rằng Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 dường như thực sự tôn trọng Thái tử và sẵn lòng ban tặng ân huệ cho ông ta.

Thái tử hiểu ý, cười nói: “Phụ hoàng biết rằng trước đây, gia tộc Thuẫn Dương đã làm cho Bạch Gia kiệt quệ; lần này, còn có một số vật phẩm được ban tặng riêng cho Công Chủ!”

Cao Đức Mậu vội vàng mang danh sách những vật phẩm được hoàng đế ban tặng riêng đến trước mặt Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】.

Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 vội vàng đứng dậy để cảm ơn, rồi nói: “Đối với em gái thứ tư của tôi, việc phục vụ đất nước một cách trung thành là điều nên làm; những vật phẩm mà Hoàng thượng ban tặng… tôi chắc chắn sẽ dùng chúng để tiêu diệt bọn cướp ở Thuẫn Dương, giúp Thái tử loại bỏ những kẻ gây hại cho đất nước, để báo đáp ân huệ sâu sắc của Thái tử.”

“Hoàng đế ơi!” Bạch Cẩm Trĩ bỗng nhiên nói lên.

Tay hoàng đế đang vuốt ve chiếc gối tròn dừng lại, ánh mắt hướng về phía Bạch Cẩm Trĩ đang nhìn ông ta với đôi mắt tròn xoe; có vẻ như ông ta hơi ngạc nhiên trước cái tên “Hoàng đế ơi” mà Bạch Cẩm Trĩ đã gọi mình.

Nhưng nếu tính toán một cách chính xác thì, Công Chủ Đại Trưởng là dì của cô ấy; cha của Bạch Cẩm Trĩ lại là anh họ của Hoàng đế, vì vậy Bạch Cẩm Trĩ quả thực phải gọi ông ấy là “chú”.

Thấy Hoàng đế nhìn mình, Bạch Cẩm Trĩ vén váy chạy đến giữa sân rồi quỳ xuống cúi đầu: “Jin Zhi có một lời xin không công bằng… Chú Hoàng đế, xin đừng phong Jin Zhi làm Công Chủ đi! Đối với Jin Zhi mà nói, việc được gọi là Công Chủ hay Huyện Chủ cũng chẳng khác biệt gì cả! So với việc trở thành Công Chủ… Jin Zhi thực sự muốn loại bỏ bọn cướp. Hiện nay, triều đình vừa mới dập tắt được bạo loạn ở miền Nam và Bắc, nhưng Tây Liang và Đại Lương vẫn còn những tham vọng lớn lao… Giống như những con sói đói đang nằm ngay bên cạnh giường ngủ của nước ta, luôn dõi theo từng bước chân chúng ta. Vì vậy, nước Jin buộc phải điều động nhiều quân binh để canh giữ.”

“Năm nay, nước Jin liên tục gặp phải thiên tai và những biến cố nghiêm trọng! Triều đình không thể dành đủ thời gian để loại bỏ bọn cướp… Giống như chị gái mình, Bạch Cẩm Trĩ cũng muốn góp sức giúp đỡ Chú Hoàng đế và Anh họ Thái tử. Jin Zhi không cần danh hiệu Công Chủ đâu… Xin Chú Hoàng đế ban thêm cho mình một số vàng bạc, để Jin Zhi có tiền chi trả cho việc tuyển mộ người đi trấn áp bọn cướp ở Shuoyang! Nếu không, những người dân nghèo khó kia… họ còn chẳng đủ thức ăn để no bụng, làm sao có thể sẵn lòng hy sinh mạng sống để theo Jin Zhi đi đánh bọn cướp được!”

Ánh mắt của Bạch Cẩm Trĩ trong sáng và ngây thơ, trông thật là đáng yêu.

Hoàng đế cười nhẹ, rồi nhìn về phía Thái tử: “Hóa ra lại có người đến xin tiền từ ta!”

Bạch Cẩm Trĩ cười ha hả.

“Ta thấy Công Chủ Gao Yi này… Xin tiền để tuyển mộ người đi đánh bọn cướp chỉ là cái cớ thôi; thực ra cô ấy muốn tiền để đi chơi với bạn bè mới đúng!” Thái tử cũng không nhịn được mà cười, “Nhưng với sự có mặt của Công Chủ Trấn Quốc, chắc chắn sẽ…”

Ban đầu, Thái tử định nói rằng chắc chắn sẽ nhanh chóng giải quyết được vấn đề bọn cướp, nhưng khi nhìn thấy Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 có vẻ mặt nhợt nhạt và yếu đuối, ông lại thay đổi lời nói: “Chắc chắn sẽ có người theo dõi Công Chủ Gao Yi cẩn thận.”

Bạch Cẩm Trĩ vội vàng cúi đầu: “Chú Hoàng đế và Anh họ Thái tử yên tâm đi… Bạch Cẩm Trĩ chắ