Không lâu sau, Cao Đức Mậu vừa lau mồ hôi lạnh trên người vừa chạy vào, quỳ xuống và nói: “Bẩm báo Hoàng thượng, những người đang gõ trống Đăng Văn Bào bên ngoài cổng Vũ Đức Môn chính là những thí sinh đã trượt kỳ thi này. Họ cáo buộc có hành vi gian lận trong kỳ thi khoa cử và mong Hoàng thượng minh oan cho họ.”

Hoàng đế dừng bước lại, cơn bực tức trong lòng tan biến, khuôn mặt trở nên nghiêm túc: “Họ có bằng chứng cụ thể không?”

“Bẩm báo Hoàng thượng, không có bằng chứng cụ thể, nhưng người dẫn đầu nhóm này đã tuyên bố rằng… trong số mười người đứng đầu, có bảy người là con cháu của các gia đình quý tộc giàu có, bao gồm Lưu Nguyên Khánh, Lưu Nguyên Bảo, Vũ An Bang, Trương Nhược Huai, Lâm Triều Đông, Vương Thành Ngọc và Trần Triệu Lộc. Những người này đã được định sẵn sẽ nằm trong top mười. Lưu Nguyên Khánh, Lưu Nguyên Bảo và Trần Triệu Lộc không dám nghi ngờ điều đó, nhưng Vũ An Bang, Trương Nhược Huai, Lâm Triều Đông và Vương Thành Ngọc – những người hoàn toàn không xứng đáng – lại có thể lọt vào top mười, điều này thật là không thể tin được!”

Cao Đức Mậu ngẩng đầu nhìn khuôn mặt ngày càng u ám của Hoàng đế, rồi tiếp tục nói: “Người dẫn đầu nhóm này còn nói rằng, trước khi danh sách kết quả kỳ thi được công bố, Vương Thành Ngọc và Lâm Triều Đông – những người đã mua nhà ở Đại Đô Thành – cùng với Vũ An Bang – người đang ở nhà ông ngoại – tất cả họ đều đã mua rất nhiều đồ dùng để ăn mừng và chuẩn bị tiền để phát thức ăn và tiền cho mọi người.”

Lưu Nguyên Khánh, Lưu Nguyên Bảo, Vũ An Bang, Trương Nhược Huai, Lâm Triều Đông, Vương Thành Ngọc và Trần Triệu Lộc… chính là bảy người trong số mười người đứng đầu kia!

Hoàng đế cắn răng hỏi: “Văn Chấn Khang và các phó giám khảo khác đang ở đâu? Cho quân cấm vệ bắt họ lại, không được cho ra khỏi cung!”

“Tuân lệnh!” Cao Đức Mậu vội vàng chạy ra ngoài thực hiện lệnh.

Là một đại eunuch bên cạnh Hoàng đế, Cao Đức Mậu không hề không biết về những vụ gian lận trong kỳ thi khoa cử qua các năm trước. Rất nhiều gia đình quý tộc đã đưa tiền cho các giám khảo để họ tìm người thay thế tham gia kỳ thi.

Trong kỳ thi khoa cử trước, Cao Đức Mậu đã cảm thấy rằng nếu các gia đình quý tộc này không ngừng lại, chắc chắn sẽ làm Hoàng đế lo lắng… Và quả nhiên, lần này họ vẫn làm Hoàng đế phải bận tâm.

Hoàng đế kiềm chế cơn giận dữ, giọng nói lạnh lẽo đến nỗi khiến người ta run sợ: “Thái tử, ngươi hãy… mang tất cả các bài thi của k

Hoàng đế tức giận đến mức ngón tay run rẩy; nếu việc gian lận trong kỳ thi này thực sự xảy ra, Văn Chấn Khang chắc chắn phải chết!

Vua Diêm của Tây Liêu vẫn chưa rời đi, còn Yến Đế cũng chỉ dự định trở về vào ngày mai thôi, mà Văn Chấn Khang đã gây ra một vụ gian lận trong kỳ thi để làm ông ta gặp khó khăn.

Hơn nữa, các kỳ thi khoa cử hàng năm được tổ chức nhằm tuyển chọn những nhân tài có khả năng quản lý cho triều đình. Mặc dù ông ta thích những kẻ tham lam và không muốn có những quan lại quá giỏi giang đến mức che mờ uy tín của mình như Bạch Vĩ Đình, nhưng ông ta cũng hiểu rằng triều đình này không thể thiếu những người có năng lực thực sự. Nếu thiếu đi những quan lại có khả năng làm việc, quốc gia Jin sẽ gặp nguy hiểm.

“Triệu tập Quan Đại Lý Sự Lữ Tấn!” Hoàng đế mở mắt, ánh mắt đầy sự hung hãn.

Bên ngoài cổng Vũ Đức, ngày càng nhiều thí sinh trượt thi quỳ gối bên ngoài cửa, kêu gọi hoàng đế công bằng hơn, yêu cầu ông thay đổi kết quả thi cho họ. Sự ồn ào bất ngờ này khiến hầu hết mọi người dân trong Đại Đô Thành đều hoảng sợ.

Những gia đình bị liên quan đều lo lắng không yên; họ muốn tiêu hủy những vật phẩm đã chuẩn bị để ăn mừng, nhưng lại sợ rằng việc này sẽ khiến họ bị bắt quả tang và trở thành cái cớ để bị trừng phạt. Họ không biết phải làm thế nào để tỏ lòng tôn trọng.

Ngay cả Lữ Tướng cũng không thể yên tâm; ông gọi con trai và con dâu đến hỏi liệu họ có đưa quà cho người chủ trì kỳ thi hay không, liệu họ có chuẩn bị sẵn đồ ăn mừng hay không, liệu họ có mua gạo để phát cháo từ trước hay không?

Lữ Nguyên Bằng, vừa mới uống xong một tách trà sau khi được thả ra từ đền thờ, bỗng nhiên nghe thấy cha mẹ mình được ông nội gọi đi.

Lữ Nguyên Bằng lo lắng rằng ông nội có thể lại đưa ra những quyết định trừng phạt mình, vì vậy anh vội vàng đặt xuống chiếc cốc trà và theo sau họ. Anh nhìn qua khe cửa phòng đọc sách để xem chuyện gì đang xảy ra bên trong.

“Đồ ngu ngốc!” Lữ Tướng tức giận đến mức ném vỡ chiếc cốc trà trên tay, “Bốn người các ngươi đều điên rồ rồi sao! Hai đứa con Yuan Qing và Yuan Bảo đều là những học sinh xuất sắc; ngay cả không đưa quà, chúng cũng chắc chắn sẽ vào được hai hạng cao nhất! Văn Chấn Khang đó là kẻ gì chứ? Nhà ta, một gia đình quý tộc, lại phải đưa quà cho loại chó săn như vậy sao?!”

“Cha ơi, không thể nói như vậy được… Mọ

“Chỉ là ý kiến của phụ nữ thôi!” Lữ Tướng【Tướng Lữ】 tức giận đến mức đầu đau nhức, “Tôi là Thượng tướng phải đâu, kẻ họ Văn dám làm gì tôi chứ?!”

Con trai thứ ba của Lữ Tướng【Tướng Lữ】, cha của Lữ Nguyên Bằng, cau mày nói: “Văn Chấn Khang là người như thế nào… Người khác có thể không rõ, nhưng cha chẳng lẽ cũng không biết sao? Người xưa đã nói: Đừng làm phiền quý nhân, đừng chọc giận kẻ tiểu nhân. Bây giờ Hoàng đế sủng ái Văn Chấn Khang, chúng con chỉ làm theo xu hướng mà thôi. Chúng con không mong Văn Chấn Khang thực sự giúp đỡ, chỉ hy vọng ông ta đừng gây rắc rối cho hai đứa con chúng con mà thôi!”

“Đúng vậy, cha ạ. Hơn nữa, cha cũng đã nói rằng hai đứa con chắc chắn sẽ vào top hai mươi. Chính vì vậy, con dâu và các em dâu mới bàn bạc với nhau rồi sai người ra ngoài mua sắm! Dù sao thì việc hai đứa con trong số những người thi đỗ cũng đã là một niềm vui lớn rồi!” Lữ Tướng【Tướng Lữ】’s con dâu cả nói.

Mẹ của Lữ Nguyên Bằng liếc nhìn chị dâu mình một cái; người chị dâu này… luôn là người khiến mọi chuyện tốt trở thành xấu, và khi có chuyện xấu xảy ra, cô ấy lại luôn kéo mình vào.

“Đúng vậy, con dâu cũng nghĩ như vậy. Vì vậy, khi chị dâu đề xuất, con dâu đã đồng ý với ý tưởng của chị ấy. Ai ngờ lại gây ra rắc rối lớn như vậy… Xin cha hãy chỉ bảo con dâu phải làm thế nào để khắc phục.” Mẹ của Lữ Nguyên Bằng cúi đầu vái Lữ Tướng【Tướng Lữ】 với vẻ ân hận.

Lữ Tướng【Tướng Lữ】 là người thông minh, hiểu rõ ý định của con dâu cả và con dâu thứ ba; ông càng tức giận hơn.

“Khi đã xảy ra chuyện, thay vì đoàn kết lại cùng nhau tìm cách giải quyết, các người lại còn đổ lỗi cho nhau… Các người thật sự là những con dâu tốt của gia đình Lữ chúng ta!” Khuôn mặt Lữ Tướng【Tướng Lữ】 trở nên u ám, “Chuyện này, chỉ có thể do tôi tự mình vào cung, nhanh chóng báo cáo sự thật với Hoàng đế!”

“Nhưng… điều đó sẽ ảnh hưởng đến việc thi cử của hai đứa con chúng ta thế nào?” Cha của Lữ Nguyên Bằng hoảng sợ.

“Nếu tôi đi, hai đứa con vẫn còn cơ hội thi lại. Nếu không đi… tương lai của chúng có thể sẽ bị hủy hoại!” Lữ Tướng【Tướng Lữ】 nắm chặt tay vịn ghế, cắn răng nói, “Hoàng đế chắc chắn sẽ để Quan Tòa Đại Lý Sự phụ trách việc này… Hai người… ngay bây giờ hãy đến Quan Tòa Đại L