Tưởng Ma Ma vội vàng bước tới, giúp Công Chủ đứng dậy.

“A Bảo chưa đến sao?” Công Chủ hỏi, ánh mắt đầy lo lắng.

Tưởng Ma Ma là người rất tỉ mỉ, làm sao có thể không nhận ra sự bất an trong giọng nói của Công Chủ? Cô cười nhẹ và nói một cách vui vẻ: “Chắc chắn sắp đến thôi! Hôm trước, khi tôi trở về, đã kể cho Công Chủ nghe rằng chị gái lớn sau chuyến đi Nam Tây đã khỏe mạnh hơn nhiều, nhưng Công Chủ không tin… Khi chị ấy đến đây… Công Chủ sẽ biết rằng tôi không nói dối đâu.”

Công Chủ mỉm cười; dù suốt nhiều năm qua uy quyền của bà vẫn rất lớn, nhưng khuôn mặt bà vẫn hiền từ, giọng nói đầy lo lắng: “Chỉ là không biết A Bảo đã phải chịu đựng bao nhiêu khổ sở… Đứa bé ấy từ nhỏ đã là người chịu đựng khó khăn giỏi nhất trong số các anh chị em.”

“Bây giờ khi chị ấy trở về từ Nam Tây, Hoàng Thượng đã phong chị ấy làm Quận Chúa… Tương lai chắc chắn sẽ càng tốt đẹp hơn!” Tưởng Ma Ma nói, đồng thời giúp Công Chủ bước ra khỏi phòng.

Nguỵ Trung chưa kịp chào hỏi Công Chủ thì đã thấy Bạch Khanh Ngôn và Bạch Cẩm Trĩ đang được các bà vú và người hầu bảo vệ, từ từ tiến vào sân.

“Công Chủ, chị gái lớn đã đến rồi!” Nguỵ Trung báo.

Tay Công Chủ giấu trong tay áo siết chặt lại, nắm chặt chuỗi hạt Phật trên cổ tay, bà quay đầu nhìn về phía cửa… Đôi mắt bà lập tức đỏ lên, bà ra lệnh cho Nguỵ Trung: “Hãy gọi cô Lỗ đến đây.”

Nguỵ Trung vâng lời và bước đi.

Khi Bạch Khanh Ngôn cùng Bạch Cẩm Trĩ bước vào, họ thấy Công Chủ đang đứng dưới hiên, mỉm cười nhìn họ.

Sau nhiều tháng không gặp, bà ngoại trông gầy yếu hơn so với trước, khuôn mặt cũng già nua hơn nhiều… Mặc dù oai phong vẫn không thay đổi, nhưng bộ quần áo màu đơn sơ sang trọng cũng không thể che giấu được dáng vẻ gò bó của bà.

Dù đã bước vào tuổi già, trải qua sự mất mát chồng và con cái… ngay cả một bà ngoại hiền lịch, tài giỏi trong việc kiềm chế cảm xúc, sau những đau khổ lớn lao, cũng không thể tránh khỏi vẻ mệt mỏi và già yếu.

Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 dẫn theo Bạch Cẩm Trĩ bước vào cửa và chào Công Chủ: “Bà ngoại, cháu và em gái đã trở về an toàn.”

“Ừm, chỉ cần các con bình an là tốt rồi…” Giọng nói của Công Chủ vẫn bình thường, nhưng có ánh nước mắt ẩn sau khóe mắt. Bà nói với giọng âu yếm: “Hãy vào nhà đi, ngoài trời hơi lạnh.”

“Chị gái cả, chị gái thứ tư, mau vào nhà đi! Sáng nay từ sớm, bà đã bảo người pha trà đậu đỏ và sữa bò cho hai chị uống để ấm người.”

Bạch Cẩm Trĩ lặng lẽ theo sau Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】, ngước nhìn bà như đang chờ lệnh của bà.

Ngày xưa, Công Chủ không bao giờ ngờ rằng mình sẽ đến ngày này – khi phải đối diện với những cô cháu gái mà bà luôn yêu thương từ nhỏ. Bà nắm tay Tưởng Ma Ma và bước vào nhà, ngồi xuống chiếc ghế được trang trí họa tiết hoa sen màu nghệ.

Khi bước vào nhà, Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 và Bạch Cẩm Trĩ muốn quỳ xuống, nhưng Tưởng Ma Ma vội vàng mang ra những tấm gối để họ ngồi.

Nhìn thấy hai cháu gái mình quỳ xuống và cúi đầu thành kính, Công Chủ bỗng cảm thấy nước mắt trào dâng. Bà cười và bảo Tưởng Ma Ma giúp hai đứa bé đứng dậy và ngồi xuống: “A Bảo trông thật là khỏe mạnh rồi… Còn Tiểu Tứ thì sao lại trở nên đen sạm như vậy nhỉ?”

Trước mặt Công Chủ, Bạch Cẩm Trĩ luôn tỏ ra e thẹn và nói nhỏ: “Đúng vậy! Em cũng thấy lạ lắm… Dù chúng ta đều cưỡi ngựa, nhưng chị gái cả vẫn trắng trẻo, trong khi em lại bị nắng đen như vậy.”

Tưởng Ma Ma che miệng cười ha hả, khi thấy cô Lu mang đến trà hồng táo sữa bò, bà ra lệnh cho các người hầu và thiếp tử lui ra ngoài, chỉ để lại Nguỵ Trung canh gác bên ngoài.

Mặc dù Tưởng Ma Ma chưa giới thiệu, nhưng Bạch Khanh Ngôn đã biết rằng người phụ nữ đang cúi đầu phục vụ mình với ly trà hồng táo sữa bò chính là cô Lu, và bà đã lén lút quan sát cô ấy.

Công Chủ lấy chuỗi hạt Phật từ cổ tay xuống đặt lên chiếc bàn nhỏ màu đen, sau đó nhấp một ngụm trà hồng táo sữa bò và nói: “Đây chính là cô Lu. Sau khi bà nội nhận cô ấy làm con nuôi, theo thứ bậc gia đình, các bạn phải gọi cô ấy là ‘cháu gái nhỏ’.”

Bạch Khanh Ngôn mới chăm chú nhìn cô Lu. Thấy cô ấy đứng bên cạnh Công Chủ một cách tự nhiên và đầy phẩm giá, bà hỏi: “Giống không?”

Cháu gái nhỏ Bạch Sắc Thu đã qua đời quá sớm, lúc đó Bạch Khanh Ngôn còn rất nhỏ, gần như không có ấn tượng gì về cô ấy. Nhưng người mẹ ruột của cô ấy thì khác; bà nội chắc chắn là người hiểu rõ và quen thuộc nhất với cô ấy.

“Về ngoại hình thì giống khoảng sáu, bảy phần, còn ba, bốn phần còn lại có thể được bù đắp bằng cách ăn mặc và cử chỉ.” Công Chủ đặt chiếc cốc trà men xanh lam xuống bàn và nói tiếp: “Những ngày gần đây, Tưởng Ma Ma đang dạy dỗ cô ấy. Mặc dù thời gian gấp rút, nhưng việc này vẫn cần phải thận trọng.”

Dòng họ Bạch đã thịnh vượng suốt hơn trăm năm, nhưng bây giờ tất cả con cháu đều đã mất, chỉ còn lại những người phụ nữ trong nhà. Hoàng đế vẫn lo lắng, vì Lương Vương vẫn còn những âm mưu. Vì vậy, Công Chủ càng phải thật thận trọng và tính toán kỹ lưỡng từng bước đi.

Bạch Cẩm Trĩ cầm ly trà sữa bò trong tay, nhìn cô Lu với ánh mắt tò mò, không hiểu rõ lý do tại sao chị gái và bà nội lại có cuộc trò chuyện kín đáo như vậy.

“Cô ấy biết y thuật không?” Bạch Khanh Ngôn hỏi, câu hỏi này dành cho cô Lu.

Cô Lu hơi ngạc nhiên, sau khi cúi chào Bạch Khanh Ngôn, cô trả lời: “Xin thưa Công Chủ, mẹ tôi có tổ tiên là những người học y, vì vậy tôi cũng biết một chút.”

Không lạ gì mà bà ngoại lại chọn cô Lu này.

Nếu không phải vì hoàn cảnh bắt buộc, e rằng bà ngoại cũng sẽ không làm như vậy.

“Cháu nghĩ nếu Hoàng thượng cho phép bà ngoại nhận cô Lu làm con nuôi, thì để cô ấy ở bên cạnh bà ngoại và chăm sóc sinh hoạt hàng ngày. Còn em gái thứ ba… có thể vào ngày đầu tháng Năm cùng chúng ta trở về Shuo Yang.” Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 nói.

Người ta thường nói rằng vợ không bằng thiếp, thiếp không bằng kẻ lén lút, kẻ lén lút thì không bằng người không thể chiếm được…

Với sự xuất hiện của “Bạch Tố Thu” tái sinh do Tưởng Ma Ma và Công Chủ chỉ dẫn, trái tim Hoàng đế chắc chắn sẽ luôn hướng về nơi này, và người phụ nữ tên Thu trong cung điện chắc chắn sẽ mất đi sự sủng ái.

Tất nhiên, sau khi Bạch Cẩm Đồng trở về Shuo Yang, cô ấy sẽ phải nói dối là mình đang ốm.

“Theo lịch tính, dì năm của cháu cũng đã đến lúc bắt đầu…” Công Chủ nghĩ đến đứa trẻ đang trong bụng của phu nhân họ Kỳ, bà rất hy vọng lần này phu nhân họ Kỳ sẽ sinh cho gia đình Bạch Gia một đứa con trai, ít nhất cũng để giữ lại một người đàn ông trong gia đình… Như vậy, A Bảo cũng sẽ không phải cố gắng quá sức để gánh vác gia đình nữa.

“Mẹ đã chuẩn bị sẵn người hỗ trợ sinh nở và phòng sinh, bác sĩ Hồng cũng đang chờ ở nhà. Dì năm đã tự mình chọn hai người để sau này cùng mẹ thảo luận về việc nuôi dưỡng đứa trẻ.” Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 nói.

Cô hiểu tâm trạng của dì năm muốn tự mình nuôi dưỡng đứa trẻ; đó là đứa con cuối cùng của dì năm, cũng là duy nhất của bà ấy.

Biểu cảm của Công Chủ trở nên buồn bã, dường như bà gật đầu: “Để dì năm quyết định đi!”

Tưởng Ma Ma ban đầu muốn mời Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 và Bạch Cẩm Trĩ ăn cơm chay vào buổi trưa, nhưng Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 nói: “Thôi, tôi còn phải đến trang trại xem Kỷ Đình Du đã thế nào. Sau khi xong việc với Kỷ Đình Du, Tiểu Tứ muốn đến chợ đền ở thị trấn Cổ Bình để ăn thịt vịt tại quán Bảo Hương Lâu…”

Khi nhắc đến Kỷ Đình Du, đôi môi Công Chủ rung động; chính việc xử lý với Kỷ Đình Du đã khiến cháu gái của bà xa cách bà.

Bà lắc chiếc chuỗi Phật bài quanh tay, nhắm mắt gật đầu và ra lệnh cho Tưởng Ma Ma: “Hãy mang năm trăm lượng bạc đến cho A Bảo, để c