Thái tử vội vàng quỳ xuống, cúi đầu chào Hoàng đế: “Cha là bầu trời của con, dù phải chết hàng vạn lần con cũng không bao giờ dám lừa dối Cha! Hơn nữa, mệnh danh Thái tử và ngai vàng này đều do Cha ban tặng, nếu Cha muốn lấy lại tất cả thì con, với tư cách là một đứa con, cũng không thể có lời oán trách nào, làm sao con dám dùng lời nói dối để lừa dối Cha được!”

Hoàng đế rất hài lòng khi nhìn thấy Thái tử đang quỳ trên mặt đất, ông mỉm cười gật đầu: “Đứng dậy đi! Cha biết con là một đứa trẻ tốt!”

Mắt Thái tử càng trở nên ấm áp hơn, anh ngước nhìn Hoàng đế và nghẹn ngào gọi: “Cha ơi.”

“Lần trước con đã viết thư bí mật xin phép để Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 được phong làm Công Chủ, điều đó cũng không phải là không thể. Nhưng bây giờ Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 đã thuộc về con rồi, con có bao giờ nghĩ đến việc để cô ấy ở lại triều đình để phục vụ con không?” Hoàng đế nhìn ra mặt hồ và hỏi.

“Trong triều đình này chưa từng có tiền lệ cho phụ nữ giữ chức vụ, mặc dù con rất đánh giá cao tài năng của Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】, nhưng nếu cho cô ấy giữ chức vụ quân sự e rằng sẽ gây ra sự phản đối từ các quan lại, chắc chắn sẽ làm phiền đến Cha, vì vậy con đã từ bỏ ý định đó.”

Hoàng đế gật đầu, cảm thấy yên tâm vì đứa con trai mình không chỉ luôn nghĩ đến việc mở rộng quyền lực cho bản thân mà còn luôn nhớ đến cha mình.

“Ngày mai, Hoàng đế Đại Yên cùng các hoàng tử sẽ đến Đại Đô Thành, sau đó họ sẽ mang con tin đến Tấn. Con là Thái tử… Ngày mai chính con sẽ đón Hoàng đế Đại Yên vào cung, mọi việc liên quan đều do con phụ trách!” Hoàng đế nói xong, như thể vừa nhớ ra điều gì đó, ông quay đầu nhìn Thái tử và hỏi: “Con vừa trở về từ Nam Giang, có cảm thấy mệt mỏi không?”

Thái tử vội vàng cúi đầu để thể hiện sự trung thành: “Phục vụ đất nước là bổn phận của con! Con chắc chắn sẽ cố gắng hết sức!”

“Bệ hạ!”

Tiếng nói vui vẻ, trong trẻo như tiếng chim én vang lên phía sau Thái tử. Thái tử ngẩng đầu thấy Hoàng đế đang nhìn về phía sau mình, đôi mắt Hoàng đế sáng lên, anh đặt cái cần câu xuống và đứng dậy, vẻ mặt rất hào hứng.

Thái tử vội vàng đứng sang bên cạnh Hoàng đế, lén theo hướng nhìn của Hoàng đế và thấy một cô gái trẻ tuổi mặc trang phục cưỡi ngựa màu trắng, mái tóc dài được buộc gọn lại phía sau đầu bằng một dải ruy băng trắng, tay cầm chiếc roi ngựa màu đen óng ánh, cô ấy chạy về phía bờ hồ một cách nhẹ

“Quan công Gao nói rằng đây là bộ trang phục cưỡi ngựa mà Hoàng thượng đã ra lệnh may riêng cho thần thiếp, thần thiếp sẽ ngay lập tức mặc lên để cho Hoàng thượng xem! Hoàng thượng đã may bộ trang phục này và tặng thần thiếp cây roi ngựa, chắc hẳn là muốn dẫn thần thiếp đi cưỡi ngựa phải không ạ?” Giọng nói vui vẻ của cô gái ấy mang theo chút kiêu ngạo, “Thần thiếp từ nhỏ đã học cưỡi ngựa, Hoàng thượng có dám so tài với thần thiếp không?”

Ánh mắt của Hoàng đế tràn đầy yêu thương và quan tâm: “Cao Đức Mậu, đi bảo mọi người chuẩn bị, ta và Quý nhân Thu sẽ đi thi đấu cưỡi ngựa!”

Cao Đức Mậu vừa thở hổn hển vừa cười toe toét gật đầu: “Thần sẽ lập tức ra lệnh chuẩn bị ngay.”

“Hoàng thượng thật tốt bụng! Thần thiếp yêu Hoàng thượng nhất!” Nụ cười trên khuôn mặt Quý nhân Thu trong sáng, “Nhưng dù vậy, lát nữa thần thiếp cũng sẽ không nhường nhịn Hoàng thượng đâu!”

Hoàng đế đưa mái tóc rối bời của cô ấy ra sau tai và cười nói: “Xin lỗi nhé, em được cưỡi ngựa trong cung này đã là niềm vui lớn rồi… Khi mọi việc triều đình qua đi, ta sẽ đưa em đến trang trại hoàng gia để cưỡi ngựa.”

“Thần thiếp đâu phải là đứa trẻ ngốc nghếch đâu! Chỉ cần Hoàng thượng có thể cùng thần thiếp cưỡi ngựa trong cung này, thần thiếp đã rất vui rồi!” Nói xong, Quý nhân Thu dường như mới nhận ra có người bên cạnh, vội vàng rời khỏi vòng tay Hoàng đế, giọng nói mang chút trách móc: “Tại sao Hoàng thượng không báo trước cho thần thiếp biết có người ở đây?”

“Đây là Thái tử…” Giọng nói của Hoàng đế không còn vui vẻ như trước nữa.

“Thái tử!” Quý nhân Thu cúi chào.

Dù còn mơ hồ, Thái tử cũng nhận ra rằng Quý nhân này đang được sủng ái, liền vội vàng đáp lại lễ cúi chào một cách thành kính.

“Thái tử vừa trở về từ Nam Tây, đã mệt mỏi rồi, hãy về nghỉ ngơi đi!” Hoàng đế nói xong, nắm tay Quý nhân Thu và cười rạng rỡ rời đi.

Trên đường trở về phủ Thái tử, Thái tử ngồi trong xe ngựa và liên tục nghĩ về Quý nhân Thu kia, về bộ trang phục cưỡi ngựa ấy… Anh thực sự đã từng thấy nó ở đâu đó!

Bỗng nhiên, Thái tử nhớ ra bức tranh mà cha mình thường xuyên lấy ra xem khi anh còn nhỏ; anh mở mắt lớn: “Bạch Tố Thu!”

Cô gái ấy mặc bộ trang phục cưỡi ngựa màu trắng, rõ ràng giống hệt Bạch Tố Thu trong bức tranh ấy.

·

Tại phủ Bạch, Lầu Hoa Rực.

Lầu Hoa Rực là nơi ngắm cảnh đẹp nhất trong phủ Bạch, rất thoáng đãng.

Bạch Cẩm Trĩ【Bạch

Các cô gái thứ năm, thứ sáu và thứ bảy nghe xong đều tròn mắt, lo lắng không ngớt, liên tục quay đầu hỏi Bạch Cẩm Tú: “Chị hai, thật sao? Chiến trường thực sự nguy hiểm đến vậy à?”

“Cứ nhìn vào vết thương trên người Tiểu Tứ là biết rồi.” Bạch Cẩm Tú cười nói.

Khi nghe Bạch Cẩm Trĩ kể lại chuyện họ xuất quân đến Nam Tây, người dân đã quỳ gối van xin Đại tướng Bạch giúp họ giành lại quê hương, và khi nghe về việc người dân trong huyện Phong Huyện luôn tin tưởng và bảo vệ Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】, các phụ nữ nhà Bạch trong Phòng Hoa đều rơi nước mắt.

Đổng Thị có thể tưởng tượng được cảnh tượng đó; chắc hẳn con gái mình khi ra đi đến Nam Tây, áp lực trong lòng phải rất lớn!

Bà Chí, người vợ đang mang thai, dùng khăn lau nước mắt: “Người dân vẫn nhớ đến nhà Bạch chúng ta.”

Nghe thấy tiếng các cung nữ và bà già bên ngoài gọi lớn Cô gái cả, Bạch Cẩm Tú cùng mấy người em gái đặt xuống đĩa trái cây và cốc trà, đứng dậy đi ra ngoài đón.

Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 bước vào nhà và chào hỏi, nhưng không thấy dì Tứ Vương Thị đâu, liền hỏi: “Dì Tứ đâu rồi?”

Cô gái thứ năm Bạch Kim Triệu xin lỗi: “Mẹ đã đến thờ Phật, nói là… sẽ không đến đây nữa. Nhưng hôm nay mẹ đã cho mời bác sĩ đến, cuối cùng cũng chịu uống thuốc rồi.”

Kể từ khi Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 rời đi, bà Vương Thị càng trở nên ít nói, suốt ngày chỉ ở trong phòng thờ Phật mà không ra ngoài.

Bạch Cẩm Trĩ siết chặt nắm tay mình; trước khi trở về, chị cả đã dặn về chuyện của anh thứ bảy và anh thứ chín, càng ít người biết càng tốt. Chỉ cần dì Tứ biết rằng anh thứ bảy vẫn còn sống là đủ, vì vậy Bạch Cẩm Trĩ thậm chí còn không nói gì với mẹ mình là Lý Thị【Lý Thị】 cả.

Bạch Khanh Ngôn gật đầu, cô đoán rằng dì Tứ chắc hẳn là sợ người khác nhận ra điều gì đó, nên mới cố gắng duy trì lối sống như trước đây. Hôm nay, bà ấy đã mời thầy thuốc đến; nếu Bạch Yên quay về và thấy cô ấy thay đổi quá nhiều, e rằng sẽ gây nghi ngờ, và lo lắng rằng nếu Hoàng đế biết được, tình hình của Bạch Khanh Quyết sẽ rất nguy hiểm.

Mẹ mình cũng vậy, luôn sợ rằng một sai sót nhỏ cũng có thể ảnh hưởng đến tính mạng và tương lai của con cái mình.

Thực ra, dù Hoàng đế có nghi ngờ đến mức nào, làm sao ông ta có thể cử người theo dõi những người phụ nữ trong hậu viện được chứ?

Thôi kệ, miễn là dì Tứ có thể vượt qua khó khăn để giúp A Kết, những chuyện khác đều không quan trọng.

“Chị gái cả, chị Tứ nói rằng… chị cưỡi ngựa, cầm cây cung Bắn Mặt Trời, và chỉ cần một mũi tên thôi đã xuyên thủng con đại bàng Vân Phá Hành! Chị đã lấy lại cây cung Bắn Mặt Trời rồi à?” Bạch Kim Hoa ngẩng đầu hỏi Bạch Khanh Ngôn.