Vừa bước xuống khỏi Mã Xa, Hoàng tử liền nhìn thấy Bạch Khanh Ngôn__[Bạch Khanh Ngôn] và Bạch Cẩm Trĩ__[Bạch Cẩm Trĩ], hai người vừa hoàn thành nghi lễ tưởng niệm cha mình, đang trở về đội. Hoàng tử gật đầu chào họ từ xa, rồi mỉm cười mời Vua Diêm của Tây Lương cùng Công Chủ vào trạm kiểm soát.

Bạch Khanh Ngôn__[Bạch Khanh Ngôn] và Bạch Cẩm Trĩ__[Bạch Cẩm Trĩ] giao ngựa cho người coi ngựa tại trạm, đang chuẩn bị bước vào thì thấy Liễu Như Sĩ và Trương Đoan Duệ cúi chào xong sau đó bước vào trạm. Bạch Khanh Ngôn__[Bạch Khanh Ngôn] giơ tay ra, để Bạch Cẩm Trĩ__[Bạch Cẩm Trĩ] nhường chỗ cho Liễu Như Sĩ đi trước.

Thấy vậy, Liễu Như Sĩ không những không cảm ơn mà còn phát ra tiếng cười lạnh lùng, rồi bước vào quán trọ với thái độ không muốn chung đường với Bạch Khanh Ngôn__[Bạch Khanh Ngôn].

Trương Đoan Duệ ngạc nhiên; anh ta tưởng rằng sau cuộc thảo luận tại lều đàm phán, Liễu Như Sĩ đã gác lại những định kiến trong lòng, nhưng hóa ra anh ta vẫn giữ nguyên thái độ khó chịu đó.

Bạch Cẩm Trĩ__[Bạch Cẩm Trĩ] cảm thấy bực bội vì hành động của Liễu Như Sĩ: “Anh…”

Chưa kịp nói hết, Bạch Khanh Ngôn__[Bạch Khanh Ngôn] đã đặt tay lên cánh tay của Bạch Cẩm Trĩ__[Bạch Cẩm Trĩ], chỉ vào bên trong quán trọ…

Bên trong quán trọ, Li Zhijie – người đang bị thương – đứng trên tầng cao, mỉm cười nhìn về phía cửa, đôi mắt hình hoa đào hiện lên vẻ mặt không thể đọc được tâm trạng.

Dù trong nước có bất đồng gì đi nữa, cũng không thể để người ngoài Tây Lương nhìn thấy sự mất mặt này. Bạch Cẩm Trĩ__[Bạch Cẩm Trĩ] hiểu rõ điều đó.

“Tướng Bạch!” Trương Đoan Duệ tiến lên, mỉm cười chào Bạch Khanh Ngôn__[Bạch Khanh Ngôn], “Khi ông Liễu ở Đại Đô Thành, tính tình của ông ấy đã nổi tiếng là khó chịu lắm… Xin ông Bạch thông cảm nhé!”

“Chỉ là một kẻ học giả kiêu ngạo thôi, có gì đáng để phô trương cơ chứ! Nếu không phải vì chị gái cùng các vị tướng đã chiến thắng, thì làm sao hắn có cơ hội tự cao tự đại ở đây được? Thật là không biết điều hay!” Bạch Cẩm Trĩ nói khẽ với Zhang Duanrui, ánh mắt nhìn theo bóng lưng của Liễu Như Sĩ.

“Hầu hết những người học giả đều như vậy mà! Cô Bạch Cẩm Trĩ hãy bỏ qua đi…” Zhang Duanrui cười nói, “Cô Bạch Cẩm Trĩ và Tướng Bạch, xin mời…”

Dù không hài lòng, nhưng nghĩ đến việc sẽ gặp Chín ca trong Phong Huyện vào ngày mai, Bạch Cẩm Trĩ quyết định kìm nén cơn giận lại.

Trong khi Thái tử vẫn chưa nghỉ ngơi, Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 đã đến báo với Thái tử rằng mình muốn đến Phong Huyện vào sáng mai để tưởng niệm Bạch Kinh Minh. Thái tử gật đầu đồng ý và dặn dò cô phải nhanh chóng theo đoàn: “Có em ở đó, cha mới yên tâm.”

Khi cô rời khỏi phòng Thái tử, cô bất ngờ thấy Tần Thượng Chí đang đứng không xa, hai tay khoanh sau lưng, nhìn cô.

Lần trước, khi cô nhờ Li Zhijie tìm hiểu thông tin về những tay sát thủ của gia tộc Đông, mặc dù Thái tử và Phương Lão đều không phát hiện ra điều gì, nhưng Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 biết rằng... với trí tuệ của Tần Thượng Chí, chắc hẳn hắn đã nghi ngờ điều gì đó rồi.

Mặc dù Tần Thượng Chí đã từng gửi thư cho cô, nhưng dù sao thì hắn cũng là mưu sĩ của Thái tử; làm sao có thể chỉ lo cho cô mà không lo cho Thái tử?

Hai người đứng trên sườn đồi phía sau trạm kiểm soát, Tần Thượng Chí nghiêng đầu nhìn Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】: “Ta đã cẩn thận sai người đi điều tra những đống lửa bên bờ sông Jinghe, và thực sự không hề có xác chết nào bị thiêu thành tro cả. Vì vậy, cô Bạch Cẩm Trĩ... những tay sát thủ mà Vua Diêm của Tây Lương, Li Zhijie, mang đến, thực ra đều là người của cô, phải không?”

Tần Thượng Chí mặc dù mới quen biết với Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 không lâu, nhưng đã nhận ra rằng người này vô cùng thông minh và trọng tình nghĩa.

Thấy Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 không nói gì, Tần Thượng Chí nói: “Ta từng được cô Bạch cứu mạng, vì vậy lần này ta chỉ muốn dùng sức mình để bảo vệ cô ấy! Nhưng… với tư cách là cố vấn của Hoàng tử, ta không thể để cô ấy lừa gạt ngài!”

Nói xong, Tần Thượng Chí cúi chào sâu trước mặt Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 rồi rời đi để báo cho Hoàng tử biết chuyện này.

“Ông Tần…” Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 bình tĩnh gọi lại Tần Thượng Chí, “Những kẻ đó quả thực là thuộc phe ta.”

Tần Thượng Chí quay đầu nhìn Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】, ánh mắt đầy giận dữ: “Tại sao?! Liệu có phải họ sẵn sàng hy sinh mạng sống của mình để ám sát Vua Diêm của Tây Lương, chỉ vì muốn phá hoại cuộc đàm phán hòa bình giữa Tây Lương và Đại Jin? Chỉ vì muốn tiếp tục chiến tranh để nuôi dưỡng binh lính sao?! Ta tưởng cô Bạch là người luôn lo lắng cho thiên hạ và trung thành như Quốc vương Trấn… Chẳng lẽ cô thực sự muốn khiến dân chúng phải chịu đựng chiến tranh chỉ vì quyền lợi cá nhân sao?”

“Em trai thứ chín của ta đang ở Thu Sơn Quan,” Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 nói nhẹ nhàng.

Tần Thượng Chí cảm thấy cơn giận dữ trong lòng như bị đá vào tuyết, bỗng nhiên tan biến hết. Sau một khoảnh lặng, giọng nói anh ta trở nên trầm xuống: “Em trai thứ chín? Người con trai nhà Bạch ư?”

Dưới ánh sao lấp lánh, gió đêm thổi qua dải ruy băng đỏ buộc tóc của Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn].

Giọng nói của cô rất thấp: “Em trai thứ chín của tôi chính là kẻ đã ám sát Hoàng đế Tây Liang; hắn bị Lý Chi Tiết bắt sống và được mang đi một cách bí mật đến Quan Thu Sơn! Tôi luôn mong chờ Lý Chi Tiết sẽ dùng em trai tôi làm vật trao đổi trong các cuộc đàm phán hòa bình, nhưng dù Tây Liang có đề xuất những điều kiện gì đi nữa, họ cũng không hề đề cập đến chuyện của em trai tôi. Ông Tần ơi... Làm sao tôi có thể nhìn người em ruột của mình phải chịu đựng khổ sở dưới tay người Tây Liang được?”

Hóa ra trong gia tộc Bạch Gia vẫn còn một người con trai sống sót. Tần Thượng Chí hỏi nhỏ: “Vậy... Công Tử thứ chín, còn sống không?”

Cô gật đầu nhẹ.

Tần Thượng Chí nắm chặt quả búa bên người: “Nhưng chuyện này không thể để Hoàng đế biết được. Ngài cho phép gia tộc Bạch Gia tồn tại chỉ vì cô, Bạch Đại Cô, dù mạnh mẽ đến đâu cũng chỉ là một phụ nữ mà thôi. Nếu Hoàng đế biết rằng vẫn còn một người con trai của gia tộc Bạch Gia sống sót và có thể kế thừa tước vị, e rằng...”

“Ông Tần đã hiểu rõ điều đó, tôi cũng hiểu.” Cô nhìn vào mắt Tần Thượng Chí, “Vì vậy, xin ông hãy nhớ đến ân huệ mà gia tộc Bạch Gia đã giúp đỡ ông trong quá khứ, và hãy im lặng về chuyện này.”

“Tôi là cố vấn của Thái tử…” Tần Thượng Chí nói hai từ cuối một cách nhẹ nhàng, “Hơn nữa, dù tôi không nói ra, nhưng Phương Lão bên cạnh Thái tử và Nhâm Thế Kiệt cũng đều không phải là những người dễ bị lừa đảo. Dù họ hiện tại chưa hiểu rõ, nhưng rồi họ cũng sẽ nhận ra thôi… Đặc biệt là Nhâm Thế Kiệt… Tôi nghe nói trên đường đi chuẩn bị quà chúc mừng cho Hoàng đế, hắn đã ghé qua sông Kinh Hà.”

“Tôi chỉ muốn ông giấu kín chuyện em trai tôi còn sống. Bây giờ ông là cố vấn của Thái tử, chắc chắn phải lo cho lợi ích của Thái tử. Tôi hiểu điều đó! Bây giờ ông có thể đi báo cho Thái tử biết rằng những kẻ sát thủ mặc đồ đen đó là thuộc phe tôi, và cũng có thể nói với ngài rằng những kẻ đó đã được tôi chôn cất bên bờ sông Kinh Hà, chứ không hề bị thiêu hủy!” Cô cúi đầu sâu trước mặt Tần Thượng Chí, “Tôi xin cảm ơn ông vì đã giúp tôi giữ lại mạng sống của em trai tôi.”

Cô cũng đã nghĩ đến việc mời Tần Thượng Chí đồng hành cùng mình, nhưng bây giờ cô vẫn

Tần Thượng Chí Có điều gì đó lướt qua tâm trí anh, anh nhìn vào Bạch Khanh Ngôn và hỏi: “Ngươi bảo ta đi thông báo cho hoàng tử, ý định thực sự của ngươi là gì?”

Với trí tuệ của Bạch Khanh Ngôn, nếu dám yêu cầu anh ta thông báo cho hoàng tử, chắc chắn phải có lý do đáng tin cậy… thậm chí có điều gì đó đang chờ đợi anh ta sau này.

“Để giành được sự tin tưởng của hoàng tử!” Bạch Khanh Ngôn trả lời một cách thành thật.

“Nếu muốn hoàng tử tin tưởng mình, tại sao không tự mình đi nói với hoàng tử?” Tần Thượng Chí vừa nói xong lại im bặt. Nếu thông báo rằng người con thứ chín của gia tộc Bạch Gia vẫn còn sống ở Thu Sơn Quan, thì chắc chắn cả Hoàng đế cũng sẽ biết chuyện này.

Trong suốt thời gian theo hầu hoàng tử, anh đã nhận ra rằng vị hoàng tử này… rất sợ hãi Đức Vua hiện nay, có thể coi là một đứa con ngoan.