Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 cùng Bạch Cẩm Đồng đứng hai bên Công Chủ, lắng nghe bà dặn dò nhẹ nhàng: “Hôm nay, hai người đều phải rời khỏi nhà, hãy cẩn thận mọi bước đi! Nhất là A Bảo… Con sẽ đi về phía Nam Tây, nơi đó nguy hiểm lắm, con nhớ phải luôn theo sát Hoàng tử mới có thể an toàn trở về.”

“Vâng.” Cô trả lời khẽ.

Sau khi tiễn Công Chủ vào trong sân, Bạch Cẩm Đồng cúi chào rồi rời đi với đôi mắt đỏ hoe để chuẩn bị lên đường.

Căn phòng nhỏ trong viện hoàng gia, dù không hề lộng lẫy, nhưng cũng đầy đủ mọi thứ cần thiết.

Lửa đã được đốt lên trong phòng, và khi kéo rèm len dày ra, hơi ấm của mùa xuân ùa về.

Cô tiễn Công Chủ vào trong, sau khi người hầu mang đến trà nóng, cô cúi đầu chào rồi nói: “Khi bà đã lo liệu xong mọi thứ, cháu xin phép rời đi.”

“A Bảo!” Công Chủ vội vàng đứng dậy khi thấy Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 muốn đi.

Bà nắm lấy tay cô, đeo chuỗi hạt Phật quanh cổ tay cô: “Đây là chuỗi do Đại sư Quang Hợp ban phước, chắc chắn sẽ giúp con trở về an toàn!”

Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 nhìn chuỗi hạt Phật mà bà luôn đeo, không từ chối, cúi đầu chào rồi nói: “Cảm ơn bà.”

“A Bảo, con nhất định phải… trở về an toàn nhé!” Đôi mắt Công Chủ đỏ hoe, cố gắng kìm nén nước mắt.

Cô gật đầu nhẹ rồi rời khỏi phòng, bước ra khỏi sân. Khi nghe thấy tiếng kéo rèm, cô quay đầu lại… thấy Công Chủ đang được Tưởng Ma Ma giúp đỡ kéo rèm ra ngoài, đang nhìn cô với đôi mắt đầy nước mắt.

Cuối cùng, cô không nỡ lòng, cúi đầu chào lần nữa rồi rời đi.

Khi đến nơi Bạch Cẩm Đồng đang đợi, cô thấy cô ấy đã thay đổi thành trang phục nam giới. Cô dẫn Bạch Cẩm Đồng ra cửa hậu của viện hoàng gia, để cô ấy rời đi qua phía bắc núi.

Hai người vừa bước vào rừng tre phía Bắc thì đã nhìn thấy một đội vệ sĩ được huấn luyện kỹ lưỡng đứng dưới tán lá tre xanh um.

Nguỵ Trung【Nguỵ Trung】 vội vàng tiến lên chào hỏi: “Thưa chủ nhân, có năm mươi người vệ sĩ ở đây.”

Cô gật đầu rồi nói với Bạch Cẩm Đồng: “Bà ngoại đã giao cho tôi một đội vệ sĩ bí mật này; nửa số trong số họ sẽ đi cùng ngài!”

Bạch Cẩm Đồng suy nghĩ một lát rồi nói: “Chị gái tôi sẽ đi đến Nam Tương ngay hôm nay, cô ấy cần họ hơn! Hãy để chị ấy mang theo họ đi!”

“Tôi ở bên cạnh Thái tử thì không sao cả, nhưng ngài thì khác… Khi ngài phải ẩn danh, ngài chỉ có thể dựa vào những người này mà thôi!” Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 nắm lấy tay Bạch Cẩm Đồng, giúp cô đi xuống núi. “Mẹ tôi đã cho ngài những cửa hàng có tên tuổi của gia tộc Bạch Gia trong hành lí của ngài! May mắn thay, mọi người đều biết rằng gia tộc Bạch Gia đã tiêu hết tài sản… Vì vậy, việc những cửa hàng này thuộc về ngài sẽ không gây chú ý ai cả!”

“Ừm…” Bạch Cẩm Đồng gật đầu. Khi đi trên con đường núi gập ghềnh, cô nắm lấy tay Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 và bất ngờ nhận ra những túi sắt quấn quanh cánh tay anh.

“Thời cuộc hiện nay đang thay đổi… Nếu muốn có kế hoạch lâu dài, lần này ngài không thể chỉ tập trung vào nước Jin. Nếu ngài có khả năng mở rộng kinh doanh sang các quốc gia khác… việc thu thập thông tin từ các nơi sẽ trở nên dễ dàng hơn nhiều.”

Thời cuộc đang thay đổi?

Bạch Cẩm Đồng cảm thấy trái tim mình đập thình thịch… Đúng vậy, không chỉ nước Jin đang thay đổi, mà cả thế giới cũng vậy!

Đối với nước Jin…

Bên trong triều đình, những kẻ nịnh hót, gian xảo đang chiếm giữ quyền lực cao.

Bên ngoài, liên quân Tây Lương – Nam Yến đang đe dọa, và không có binh sĩ nào dám ra trận.

Nội loạn chưa yên, ngoại xâm liên miên… Đó là dấu hiệu của sự diệt vong.

Đối với thế giới này, nước Jin từng một thời mạnh mẽ giờ đây đã bắt đầu suy tàn; Tây Lương đầy tham vọng, Nam Yến là một thế lực mới nổi… Tình hình thế giới sắp thay đổi.

Nếu chỉ tập trung vào nước Jin, chúng ta chỉ có thể thấy những biến đổi xảy ra trong nước đó; nhưng nếu mở rộng tầm nhìn ra các quốc gia khác… chúng ta mới có thể nhìn thấy rõ ràng những thay đổi và biến động trong thế giới này.

Tình hình thế giới thay đổi từng chốc lát; ai nắm bắt được cơ hội trước tiên, người đó sẽ có thể đứng vững trong biển lửa hỗn loạn này.

Bạch Cẩm Đồng hiểu rõ rằng điều chị gái mình mong muốn là bảo vệ gia tộc Bạch Gia, nhưng nếu có thể, ngoài việc bảo vệ gia tộc, ý chí của chị gái mình chắc chắn không chỉ dừng lại ở đó… Chị gái mình quan tâm đến không chỉ đất nước Jin Quốc mà thôi.

Gia tộc Bạch Gia vẫn chưa thoát khỏi hiểm nguy, nhưng chị gái mình đã bắt đầu suy nghĩ xa trông rộng để xây dựng con đường cho những mục tiêu lớn lao của gia tộc. Những mục tiêu đó không hề nhỏ bé, và cô cũng cần phải điều chỉnh chiến lược sao cho phù hợp với bước đi của chị gái mình.

“Chị gái! Kim Đông hiểu rõ mọi thứ, chị yên tâm đi. Kim Đông chắc chắn sẽ không làm thất vọng chị, không làm thất vọng gia tộc Bạch Gia, và cũng không làm thất vọng niềm tin của tổ tiên.” Bạch Cẩm Đồng cúi đầu chào, “Chị hãy dừng lại đi; Kim Đông sẽ tự mình xuống núi!”

Cô cảm thấy an tâm khi thấy Bạch Cẩm Đồng hiểu ý mình, liền gật đầu: “Hãy cẩn thận trong mọi việc. Dù em có lòng tốt, nhưng khi ra ngoài, em không thể quá nhẹ dạ!”

“Kim Đông biết rồi!”

Từ hôm nay trở đi, Bạch Cẩm Đồng sẽ phải sống dưới danh tính khác.

Những người vệ sĩ bí mật lặng lẽ theo sau Bạch Cẩm Đồng khi cô rời đi; khi nhìn thẳng ra, họ không còn thấy bóng dáng của cô nữa.

Gió lạnh thổi qua khu rừng tre, lá tre xào xạc; Nguỵ Trung nghe thấy giọng nói lạnh lùng của Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】…

“Còn nửa số vệ sĩ bí mật nữa; sau khi quân của Lãnh chúa Trung thành rời đi, hãy giao chúng cho cô hai Bạch Cẩm Tú【Bạch Cẩm Tú〕 để cô ấy sử dụng. Em đã già rồi; từ hôm nay trở đi, hãy ở bên cạnh bà ngoại và chăm sóc bà chu đáo, hãy yên tâm sống những ngày cuối đời, không cần phải theo em nữa.”

Nghe lời này, Nguỵ Trung không hề do dự, chỉ gật đầu cảm ơn.

Trong triều đình, mỗi khi vua thay đổi, các quan lại cũng thay đổi theo; đối với họ – những người hầu tùng – việc được sống sót sau những thay đổi đó đã là kết quả tốt nhất rồi.

·

Đội quân xuất chinh sẽ khởi hành vào cuối giờ Thân và đầu giờ Tỵ; Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 đã hẹn với Thái tử sẽ gặp nhau cách thành phố mười dặm.

Sáng nay, cô ấy đến tiễn bà ngoại và em gái út; trước đó, cô đã nhờ Xiao Ruohai dẫn theo các vệ sĩ và hành lý ra ngoài thành, chờ đợi ở cách đó mười dặm.

Trên đường xuống núi, cô ngồi chung xe với Đổng Thị; Đổng Thị ôm lấy vai con gái mình, nước mắt rơi không ngớt, liên tục dặn dò: “Con phải nhớ, tuyệt đối không được nghĩ rằng mình có thể kiểm soát tình hình chiến tranh và liều lĩnh như những năm trước! Mẹ chỉ còn lại con thôi, con có nghe không?!”

“Mẹ yên tâm đi, A Bảo hiểu rồi! Con sẽ luôn ở bên cạnh Thái tử để bảo vệ bản thân. Hơn nữa, còn có hai anh trai canh giữ, con chắc chắn sẽ trở về an toàn! Mẹ hãy lo cho cha và gia đình Bạch Gia đi… Con cũng phải sống sót để bảo vệ mẹ!”

Đổng Thị không kìm được nỗi buồn, ôm chặt con gái mình, lòng đau đớn vô cùng.

Họ đã thỏa thuận rằng nếu là con trai thì sẽ dạy võ nghệ để chúng có thể bảo vệ gia đình; còn nếu là con gái thì sẽ dạy sách vở để chúng trở nên hiền lương, có phẩm giá.

Nhưng tại sao, khi con trai hy sinh trên chiến trường, con gái lại phải mang thân xác yếu đuối đi theo?

Sau khi tiễn Đổng Thị và các dì về nhà, Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 cúi chào một cách nghiêm túc rồi lén lút rời khỏi nơi đó.

Qin Momo báo tin với Đổng Thị rằng Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 đã rời đi; Đổng Thị khóc như mưa, sau một hồi lâu mới thốt lên trong nức nở: “Từ hôm nay trở đi, cô chủ nhà sẽ bày tỏ là đang ốm…”

“Thưa bà, con hiểu rồi!” Qin Momo nói với đôi mắt đỏ hoe.

“Chị dâu ơi! Chị dâu ơi!”

Tiếng hoảng loạn của bà ba Lý Thị vang lên từ bên ngoài sân; Đổng Thị mở đôi mắt đau nhức, nhìn ra ngoài cửa sổ và bảo Qin Momo: “Hãy đi đón bà ba vào đây.”

Bà ba Lý Thị vội vàng bước vào nhà, tay cầm một lá thư, mặt đầy nước mắt: “Chị dâu ơi! Tiểu Tứ… Tiểu Tứ ấy…”