Ngồi ở vị trí chính là Tiêu Dung Diễn, một tay cầm bản sớ khẩn của quan huyện địa phương – người vẫn chưa kịp sai người gửi về kinh đô Yên Đô để xin thưởng cho những người thuộc dòng hoàng gia này; tay kia thì đặt trước lửa, ánh mắt nhìn xuống những người thuộc dòng hoàng gia đang quỳ gối trong đại sảnh, chiếc mặt nạ bạc của ông lấp lánh dưới ánh lửa. Quan huyện và tướng chỉ huy thành phố đứng sau những người thuộc dòng hoàng gia, cúi đầu không dám nhìn về phía vị regent nổi tiếng với tính cách tàn nhẫn đó.

“Quan huyện Lệc Y có mặt không?” Tiêu Dung Diễn hỏi.

Nghe thấy câu hỏi đó, quan huyện Lệc Y căng thẳng, vội vàng quỳ lại phía trước: “Thần ở đây!”

Tiêu Dung Diễn vứt tờ sớ xuống bàn gỗ đen bên cạnh, hai tay đặt trước lửa, ánh mắt sâu thẳm nhìn vào quan huyện: “Thành Lệc Y bị dịch bệnh, chính những người thuộc dòng hoàng gia này đã không ngừng công việc, đi khám bệnh và kê đơn thuốc cho người dân phải không?”

Nghe giọng nói bình tĩnh nhưng lạnh lùng của Tiêu Dung Diễn, quan huyện Lệc Y lập tức hiểu ra rằng việc regent muốn gặp những người thuộc dòng hoàng gia này không phải để thưởng họ, mà là để truy cứu lỗi lầm của họ.

“Không… không phải vậy…” Quan huyện Lệc Y đổ mồ hôi lạnh trên trán, cúi đầu thấp hơn nữa: “Tất nhiên là các vị danh y đã đi khám bệnh và kê đơn thuốc cho người dân!”

Tiêu Dung Diễn lại hỏi: “Vậy… chính những người thuộc dòng hoàng gia này đã vào các trung tâm điều trị và cùng những người hầu của mình giúp đỡ chăm sóc bệnh nhân phải không?”

“Cũng… không phải vậy!” Giọng nói của quan huyện Lệc Y càng lúc càng nhỏ: “Là… là các binh sĩ canh giữ thành phố.”

“Ồ? Vậy thì bản vương thực sự tò mò, những người thuộc dòng hoàng gia này đã làm được điều gì đáng kể đến mức khiến quan huyện phải nói rằng họ đã có công lao lớn, trong tờ sớ cũng ca ngợi họ, nhưng lại nói một cách mơ hồ… Không thể nói rõ được họ đã làm được điều gì đáng kể?” Tiêu Dung Diễn nâng cốc trà lên.

Những người thuộc dòng hoàng gia đang quỳ dưới chân Tiêu Dung Diễn nghe thấy những lời này đã sợ hãi không thôi. Họ vẫn nhớ rõ khi vị hoàng đế nhỏ mới lên ngôi… Tiêu Dung Diễn【Tiêu Dung Diễn〕 đã xử lý họ như thế nào. Chính hai người trong số họ cũng đã phạm sai lầm vài tháng trước…

Bị Tiêu Dung Diễn đuổi ra khỏi Yên Đô! Ban đầu, họ còn nghĩ rằng sẽ lợi dụng tình hình dịch bệnh trong thành phố để khiến quan huyện này ghi nhận công lao của họ, nhằm cho hoàng tử nhỏ biết đến lòng trung thành của họ và từ đó có cơ hội trở lại Yên Đô. Dù sao thì, nếu cả đời phải ở lại đây, xa rời trung tâm quyền lực, thì cuộc đời họ coi như đã kết thúc.

Không ngờ, vua nhiếp chính lại đến thành An Thận. Quan huyện huyện Lý Ý nhìn những người thân thuộc gia tộc kia không dám lên tiếng, sau đó từ từ nói: “Các vị thân thuộc gia tộc… Các vị đã cử người dựng lều phát cháo cho người dân, nhờ đó mà thành An Thận mới không có cảnh người ta chết đói khắp nơi. Tôi… tôi nghĩ rằng, việc cung cấp thức ăn cho người dân chính là một công đức lớn lao.”

Tiêu Dung Diễn uống một ngụm trà, rồi từ tốn nói: “Chắc hẳn trong thành Lý Ý, chỉ có các vị thân thuộc gia tộc mới hào phóng phát cháo, còn những người khác thì không. Vì vậy mà quan huyện huyện Lý Ý mới chỉ xin công lao cho các vị thân thuộc hoàng gia? Vậy thì bản vương sẽ phải điều tra kỹ lưỡng về chuyện này.”

Nghe vậy, một số người thân thuộc gia tộc vội vàng quỳ xuống nói: “Vua nhiếp chính, chúng tôi bị đày về Lý Ý vì tội lỗi, chúng tôi không bao giờ có ý định lấy việc này để khoe khoang công lao, mà chỉ muốn chuộc lỗi mình mà thôi!”

Những người thân thuộc gia tộc này đều hiểu rõ ý định của Tiêu Dung Diễn, vì vậy họ vội vàng tìm cách minh oan cho mình, lo lắng quỳ xuống nói: “Đúng vậy, vua nhiếp chính, chúng tôi không bao giờ có ý định khoe công lao, xin vua nhiếp chính thông cảm!”

“Vua nhiếp chính, chuyện này hoàn toàn do quan huyện huyện Lý Ý tự ý quyết định, chúng tôi không liên quan gì đến việc đó cả!”

Một trong số những người thân thuộc gia tộc nhìn vào quan huyện huyện Lý Ý và nói: “Quan huyện, chúng tôi dựng lều phát cháo cho người dân hoàn toàn không có ý định khoe công lao, tại sao ngài lại vu cáo chúng tôi?”

“Dịch bệnh ở thành Lý Ý đã được kiểm soát, công lao của các bác sĩ trong thành rất lớn. Tại sao trong bản báo cáo này, quan huyện lại không xin công lao cho các bác sĩ, mà lại xin công lao cho chúng tôi, những người thân thuộc gia tộc? Điều này rõ ràng là không phù hợp. Quan huyện… Chúng tôi là thành viên của hoàng gia, việc dựng lều phát cháo cho người dân là điều nên làm, không đáng để được ca ngợi. Nhưng bản báo cáo này đã khiến chúng tôi rơi vào tình thế bất công, vua nhiếp chính sẽ nghĩ

Tiêu Dung Diễn Nhìn thấy vẻ mặt lúng túng và bất lực của quan huyện Lệc Y, cùng với sự phẫn nộ của tướng chỉ huy thành Lệc Y, làm sao có thể không hiểu được chuyện gì đang xảy ra? Rõ ràng những người thân hoàng gia của Yên Quốc này có những hành vi đáng ghét, nhưng quan huyện Lệc Y cũng chắc chắn là người thiếu trách nhiệm; nếu không, tại sao ông ta lại không thể nói ra lý do cụ thể gì cả? Có lẽ ông ta đã nhận được những gợi ý từ những người thân hoàng gia này, và e rằng họ thậm chí chưa cần phải dùng đến lời đe dọa, quan huyện Lệc Y đã vội vàng gửi đơn xin công lao cho họ rồi.

“Tất cả đều là lỗi của tôi, tôi… tôi…” Quan huyện Lệc Y run rẩy, chưa kịp nói hết đã thấy Nguyệt Thập bước vào, cúi chào Tiêu Dung Diễn rồi nói: “Bệ hạ, có người từ thành An Thuận đến, nói rằng Hoàng đế Đại Chu đã đến thành An Thuận, yêu cầu Vua Nhiếp chính hãy…

gặp… muốn xin Vua Nhiếp chính một người tên là Châu Thành Như!”

Nguyệt Thập nói xong, liếc nhìn quan huyện Lệc Y đang run rẩy không ngớt, rồi tiếp tục: “Họ nói rằng một vị đại pháp sư trong thành Lệc Y đã bị kết án tử hình; nếu Yên Quốc không cần người như vậy, thì Đại Chu sẽ lấy! Coi như là Vua Nhiếp chính đang giúp Đại Chu Hoàng đế một cái mặt!”

Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 Tiêu Dung Diễn biết về chuyện này, nếu không thì ông ta cũng không đủ can đảm để tính toán thời điểm và đến Lệc Y – thành phố lân cận với An Thuận.

“Châu Thành Như?” Tiêu Dung Diễn nhớ đến cái tên đó, ánh mắt anh ta dừng lại trên những khuôn mặt của các thân vương hoàng gia và quan huyện Lệc Y; những khuôn mặt đó càng lúc càng trở nên tồi tệ hơn.

“Vua Nhiếp chính, Châu Thành Như chính là một gián điệp của Đại Chu được giấu trong Yên Quốc!” Một vị thân vương hoàng gia quyết đoán, vội vàng buộc tội Châu Thành Như, “Việc Hoàng đế Đại Chu tự mình đến đòi người này chính là bằng chứng rõ ràng! Nếu Vua Nhiếp chính không xử lý nghiêm khắc người này, thì những kẻ hèn mọn kia sẽ bắt chước theo, điều đó sẽ rất bất lợi cho Yên Quốc!”

Tiêu Dung Diễn ánh mắt lạnh lùng của anh ta nhìn về phía vị thân vương hoàng gia đã gọi người dân là “kẻ hèn mọn”; người đó sợ hãi đến mức run rẩy.

Nguyệt Thập nhìn thấy chủ nhân của mình thực sự cũng rất xúc động; trước đây, khi chủ nhân nghe thấy người khác gọi người dân là “kẻ hèn mọn”, ông ta chưa bao giờ