“Bẩm báo Hoàng thượng, nhân dân muốn rời khỏi thành phố, nhưng điều này cũng có nguyên nhân… Bởi vì trong thành không còn thuốc thảo dược nào, và ba ngày trước, Thần Sĩ Công đã lên đường đến thành Lưu Hương – nơi dịch bệnh đang hoành hành nặng nề nhất. Khi biết ông ấy đã rời đi, người dân sợ rằng thành phố này sẽ bị bỏ rơi, và họ lo sợ không thể bảo vệ được mạng sống của mình, nên mới quyết tâm ra khỏi thành để tìm kiếm sự sống. Xin Hoàng thượng tha thứ cho họ!”

Dù lúc trước Qian Yongzhong vẫn gọi những người dân này là những kẻ khó chịu, nhưng khi đứng trước mặt Hoàng thượng của mình, anh ta vẫn không nhịn được mà nói lên lời bênh vực họ, sợ rằng Hoàng thượng sẽ trách móc họ.

Bạch Khanh Quyết【Bạch Khanh Quyết】đeo chiếc khăn đã được ngâm trong dung dịch thuốc, cầm cương tiến lên và nói với Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】: “Chị gái, chúng ta hãy vào thành trước đi!”

Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】gật đầu rồi ra lệnh: “Hãy để Liễu Bình Caobảo vệ các bác sĩ và thuốc thảo dược vào thành trước, hãy đến các trung tâm điều trị xem sao! Và yêu cầu Lư Bìnhphải chăm sóc cẩn thận cho Đại phu Hong.”

“Vâng!” Bạch Khanh Quyết【Bạch Khanh Quyết】vội vàng tuân lệnh.

“Qian Yongzhong, ngươi đứng dậy đi!”

Nghe lời này, Qian Yongzhong vội vàng cúi đầu: “Cảm ơn Hoàng thượng!”

Anh ta đứng dậy và nhường chỗ sang một bên, rồi nói lớn: “Kính chào Hoàng thượng nhập thành!”

“Kính chào Hoàng thượng nhập thành!”

Các binh sĩ canh giữ thành phố đều quỳ xuống chào đón.

Đến lúc này, người dân trong thành mới thực sự tin rằng Hoàng đế Đại Chu đã đến…

“Hoàng đế Đại Chu thực sự đã đến!”

“Tại sao lại đến vào lúc này? Thật sự… ông ấy đến để mang thuốc thảo dược và các bác sĩ đến cho chúng ta sao?”

Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】cưỡi con ngựa trắng tinh vào thành một cách từ từ. Ngay cả những người dân gan dạ nhất cũng không dám nhìn lên, họ cúi đầu sát mặt đất, không dám ngẩng đầu lên.

Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】ngồi trên lưng ngựa cao, không hề xuống xe, bà ta kéo cương, nhìn quanh, nhìn những người dân đang quỳ xuống, rồi từ tốn nói: “Hiện nay, dịch bệnh đang hoành hành khắp Yên Quốc, các thành phố đều bận rộn không kịp lo cho bản thân mình. Ta… đã dẫn đại quân từ Đại Chu đến đây để bảo vệ các bác sĩ và thuốc thảo dược. Nhưng các cổng thành đều đóng chặt, những người dân bị dịch bệnh bị chặn lại bên ngoài thành, trên đường đi, xác chết nằm la liệt!”

Đại Chu có ý định cứu giúp mọi người, nhưng để làm được điều đó… trước hết phải đánh đổi bằng sự an nguy của chính dân chúng trong nước!

Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 Ngồi trên lưng con ngựa chiến, tiếng móng giẫm đất vang dội, hơi thở phun ra thành những làn khói trắng dày đặc; lông mi dài của con ngựa trắng như phủ một lớp sương mù.

“Vì vậy, hôm nay… bất kỳ ai rời khỏi thành Đại Chu, đều không còn được coi là người dân được Đại Chu bảo vệ nữa! Sự sống chết của họ không còn liên quan gì đến Đại Chu nữa!” Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 Nhìn những người dân đang run sợ không dám thở mạnh, giọng nói của bà vang lên mạnh mẽ và rõ ràng: “Những ai sẵn lòng ở lại cùng ta trong thành phố, cùng nhau chống lại dịch bệnh, hãy tuân theo mọi sắp xếp và điều động của ta, không được phép chống đối! Nếu một ngàn người đồng lòng, thì sẽ có sức mạnh của một ngàn người; nếu mười ngàn người mỗi người một ý kiến, thì sẽ không ai có ích cả. Chỉ cần tất cả mọi người trong thành phố đoàn kết, Đại Chu chắc chắn sẽ vượt qua được thảm họa này! Trong lúc nguy cấp, phải áp dụng những biện pháp nghiêm khắc; những kẻ cố tình chống lệnh sẽ bị xử tử không tha!”

Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 Nói nhanh mà vững vàng, vừa an ủi vừa đe dọa, cho thấy bà coi những người dân trong thành phố như gia đình mình, vì vậy mới sẵn lòng liều lĩnh đến đây!

Chỉ vài câu nói ngắn ngủi… không cần nói đến người dân, chỉ riêng những binh sĩ canh giữ thành phố, tất cả đều cảm thấy tự tin hơn, như thể đã tìm thấy hướng đi và sức mạnh, không còn sợ hãi gì nữa.

“Tiền Vĩnh Trung!” Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 Gọi tên.

Tiền Vĩnh Trung, người đang trong tâm trạng hăng hái sau những lời nói của Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】, vội vàng chạy đến và quỳ xuống: “Tôi đây, bệ hạ!”

Tiền Vĩnh Trung ngẩng đầu nhìn vị hoàng đế trẻ tuổi ngồi trên con ngựa cao lớn kia, cảm thấy như được an ủi vậy.

“Nếu vẫn còn ai muốn rời khỏi thành phố, đừng ngăn cản họ! Từ hôm nay trở đi… trong thành Đại Chu, chỉ những người mang theo ấn triệu mới được phép ra ngoài, còn những kẻ cố tình xâm nhập sẽ bị coi là gián điệp và bị xử tử ngay tại chỗ!” Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 Nói xong, bà giao nhiệm vụ cho Nguỵ Trung【Nguỵ Trung】 phía sau: “Hãy cho quân đội vào thành!”

“Tuân lệnh!” Nguỵ Trung【Nguỵ Trung】 Đáp lời và lập tức ra lệnh…

Rất nhanh sau đó, quân đội đã vào thành. Tiền Vĩnh Trung cũng vội vàng d

“Thưa Hoàng thượng yên tâm, tất cả những người ở đây đều là binh sĩ của chúng ta từ Đại Chu! Vì dịch bệnh đang hoành hành, chúng tôi đã cho phép một nửa số người hầu trong sân này rời đi, nhằm giảm nguy cơ Thần thánh bị lây nhiễm bệnh.” Qian Yongzhong vừa dẫn Bạch Khanh Ngôn__[Bạch Khanh Ngôn] vào sân, vừa nói.

“Hãy chuẩn bị một ít canh nóng để chúng ta uống trên đường… Thần đã vội vàng đi đến đây nên chưa kịp ăn gì. Cậu hãy cùng Thần và Quốc Vương Trung dùng một chút, và kể cho Thần nghe tình hình các thành phố thuộc lãnh thổ Yên Quốc!” Bạch Khanh Ngôn__[Bạch Khanh Ngôn], với tay sau lưng, liếc nhìn Qian Yongzhong và nói.

“Vâng! Tôi xin tuân lệnh!” Qian Yongzhong vội vàng ra lệnh chuẩn bị bữa ăn, sau đó nhanh chóng theo sát Bạch Khanh Ngôn__[Bạch Khanh Ngôn] để báo cáo tình hình dịch bệnh tại các thành phố của Đại Chu ở Yên Quốc.

Sau khi kể xong tình hình của vài thành phố, Qian Yongzhong vẫn không khỏi tiếp tục nói thêm vài điều:

“Ban đầu, khi dịch bệnh bắt đầu xuất hiện ở Yên Địa, Thầy Shen Sīkōng đã lập tức triển khai các biện pháp phòng ngừa. Nhưng không ngờ… Dù chúng ta đã cực kỳ cẩn thận, vẫn có tin tức về việc người dân các thành phố của Đại Chu ở Yên Địa bị nhiễm bệnh liên tục xuất hiện. Vì vậy, Thầy Shen Sīkōng nghi ngờ đây có thể là một âm mưu xấu xa của người Yên. Sau đó, khi người dân thành phố Liúxiāng bắt đầu gây rối, Thầy Shen Sīkōng mới không thể ở lại đây để đón tiếp Thần thánh, mà vội vàng đến Liúxiāng để ổn định tình hình.” Qian Yongzhong nói xong, lại cúi chào Bạch Khanh Ngôn__[Bạch Khanh Ngôn], “Nếu không phải Thần thánh đến kịp thời lần này, e rằng binh sĩ chúng ta sẽ không tránh khỏi xảy ra xung đột với người dân, và những cuộc đổ máu là điều không thể tránh khỏi.”

Ngay sau khi nói xong, Qian Yongzhong vội vàng tiến lên mở rèm để mời Bạch Khanh Ngôn__[Bạch Khanh Ngôn] vào phòng khách chính.

Có lẽ vì biết rằng Bạch Khanh Ngôn__[Bạch Khanh Ngôn] có thể chịu lạnh do từng bị thương trên chiến trường và mang theo những di chứng bệnh tật từ đó, nên Qian Yongzhong đã cho đốt than địa long từ trước để làm ấm căn nhà. Không ngờ rằng ngay sáng hôm nay, khi than địa long vừa được đốt lên, Bạch Khanh Ngôn__[Bạch Khanh Ngôn] đã đến nơi.

Tiền Vĩnh Trung trong lòng tự khen mình thật là nhanh trí.

Vừa bước vào cửa, hơi ấm áp đã ùa về ngay, ngay cả Bạch Khanh Quyết cũng không khỏi thốt lên rằng thật là ấm áp…

Thấy Nguỵ Trung cũng theo sau bước vào, Tiền Vĩnh Trung vội vàng đi sai người mang lò sưởi vào, sợ rằng Bạch Khanh Ngôn sẽ bị lạnh, rồi mới theo sau bước vào.

Bạch Khanh Ngôn nhíu mày, tháo dây áo choàng ra và đưa cho Nguỵ Trung, cảm nhận hơi ấm như mùa xuân bên trong căn phòng, cô hỏi Tiền Vĩnh Trung: “Lò than ở nơi này có đủ không?”

Trời hôm nay có vẻ như sắp tuyết rơi, bệnh nhân ở nơi này vốn đã yếu ớt hơn người bình thường, vì vậy lò than chắc chắn không được thiếu.

Tiền Vĩnh Trung vội vàng trả lời: “Hoàng hậu yên tâm, trước khi rời đi, Thần Sĩ Công đã nhắc đi nhắc lại nhiều lần rằng có lẽ sẽ có tuyết rơi, vì vậy lò than ở nơi này chắc chắn phải đủ!”

Cô gật đầu, ngồi xuống ghế chính, lúc này lò sưởi đã được mang vào. Nguỵ Trung bước ra khỏi cửa, nhận lấy ấm trà nóng từ tay người hầu đứng bên ngoài, sau khi thử trà xong, anh ta mới đem vào đặt bên cạnh tay Bạch Khanh Ngôn, và cũng kiểm tra độ độc của trà trước khi rót cho Bạch Khanh Quyết.

Tiền Vĩnh Trung không ngờ rằng Nguỵ Trung sẽ tự mình rót trà cho mình – dù sao thì anh ta cũng chỉ là một eunuch quản lý bên cạnh hoàng đế mà thôi… Nhưng không ngờ Nguỵ Trung lại thực sự làm điều đó.