Đêm hôm đó, hoàng hậu của Đông Di Quốc đã cử người đi qua con đường bí mật để gặp vị nhiếp chính vương của Yên Quốc. Thành thật mà nói, dù hoàng hậu đã quyết định rồi, nhưng bà vẫn không yên tâm được, liên tục đi lại trong cung phòng, lòng tràn ngập lo lắng…

Hôm nay tại triều đình, các quan lại cũng tranh luận rất sôi nổi. Có người cho rằng nên để Yên Quốc đóng quân ở đây, như vậy mới có thể kiềm chế được Đại Chu, và đối với Đông Di Quốc mà nói, điều này cũng sẽ an toàn hơn.

Nếu không, chỉ có Đại Chu đóng quân… khi một bên chiếm ưu thế, Đông Di Quốc sẽ chỉ có thể để Đại Chu muốn làm gì thì làm. Bây giờ, khi Đại Chu và Yên Quốc đang đánh cược với nhau, cả hai nước chắc chắn đều sẽ cố gắng lợi dụng Đông Di Quốc để gây rắc rối cho Yên Quốc; trong tình huống này, kẻ hưởng lợi chắc chắn sẽ là người thứ ba.

Cũng có người nói rằng việc Yên Quốc phản bội đồng minh, đâm lén sau lưng họ, đã không còn là chuyện mới lạ nữa. Vị nhiếp chính vương của Yên Quốc nói rằng nếu Đại Chu can thiệp, họ sẽ khiến Đông Di Quốc nghĩ rằng Đại Chu coi Đông Di Quốc như là con đường thoát hiểm; nhưng thực tế, nếu Yên Quốc đóng quân ở Đông Di Quốc, khi cuộc đánh cược kết thúc mà Yên Quốc thua, họ chắc chắn sẽ sử dụng Đông Di Quốc như là con đường thoát hiểm cho mình. Dù sao thì hiện tại, về mặt sức mạnh quốc gia, Đại Chu mạnh hơn Yên Quốc nhiều, nên khả năng Đại Chu thắng cũng cao hơn.

Hoàng hậu của Đông Di Quốc cảm thấy vô cùng rối bời trong đầu; lúc thì nghĩ đến con trai mình, lúc thì nghĩ đến toàn bộ đất nước Đông Di Quốc.

Người hầu cận bên cạnh hoàng hậu thấy bà lo lắng và hoảng sợ, liền ra hiệu cho tất cả các thị vệ rời đi, sau đó bước nhỏ theo sau hoàng hậu và nói khẽ: “Majestät… Majestät! Ngài đừng hoảng sợ nhé!”

Dưới ánh nến lung lay, khuôn mặt tái nhợt của hoàng hậu hiện rõ vẻ lo lắng và bất an. Bà cố gắng kiềm chế đôi tay đang run rẩy, nắm chặt lấy tà áo mình: “Nếu Hoàng tử thứ bảy không nằm trong tay Hoàng đế Đại Chu, thì chắc chắn bà cũng sẽ không lo lắng như thế này. Nhưng bây giờ, Hoàng tử thứ bảy đang nằm trong tay Đại Chu, và còn phải uống thuốc độc nữa! Bây giờ Yên Quốc cũng đang nhòm ngó Đông Di Quốc… Nếu bà mạo hiểm cử người tiếp xúc với vị nhiếp chính vương này mà Đại Chu biết được… bà sợ rằng điều đó sẽ gây hại cho Hoàng tử thứ bảy.”

“Majestät, chính sự lo lắng của ngài mới khiến mọi chuyện trở nên rối ren!” người hầu cận nó

“Cô ta đã dùng thuật giống mẹ con lên đứa con trai tôi, còn gì để nói nữa chứ! Chưa kể… chúng ta đã lén liên lạc với Vua Nhiếp chính của Yên Quốc mà không được Đại Chu biết, nếu họ phát hiện ra, liệu Đại Chu có ngần ngại trừng phạt ta không?” Hoàng hậu càng nghĩ càng thấy lo lắng, nắm chặt chiếc khăn trong tay.

“Hoàng hậu yên tâm, việc bàn giao Vua Nhiếp chính của Yên Quốc cho Phủ Vương Bình là do hoàng hậu an bài. Những lối đi bí mật từ cung điện đến Phủ Vương Bình không ai biết đến, những người được cử đi đều là người tin cậy của hoàng hậu, chắc chắn sẽ không bị Đại Chu phát hiện. Ngay cả khi bị bắt, họ cũng sẽ cố tình phủ nhận và tuyên bố rằng mình tự tử, Đại Chu sẽ không có bằng chứng gì cả! Không có bằng chứng… họ sẽ không dám đụng đến Thất hoàng tử đâu. Mặc dù hoàng hậu đang ở thế bất lợi, nhưng người Đại Chu cũng hiểu rằng khi con thỏ tuyệt vọng, nó cũng sẽ đá vào đại bàng; họ chắc chắn sẽ không vội vàng làm hại đến Thất hoàng tử nếu không có bằng chứng!”

Là một người thông minh như hoàng hậu của Đông Di Quốc, làm sao lại không hiểu điều này? Nhưng hiểu và hành động là hai chuyện khác nhau. Là một người mẹ… khi việc đó liên quan đến con ruột của mình, trừ khi họ đặt con trai mình ngay trước mắt mình, bằng không làm sao hoàng hậu có thể yên lòng được?

“Hoàng hậu…” Một người hầu mặc áo đen lẻn vào từ bên ngoài, sau khi cúi chào liền tiến lại gần hoàng hậu và nói: “Vua Nhiếp chính của Yên Quốc đã đến tận đây!”

Hoàng hậu siết chặt lòng bàn tay, vẻ mặt đầy ngạc nhiên: “Gì cơ?”

Người hầu cúi đầu thấp hơn nữa: “Tôi đã gặp Vua Nhiếp chính của Yên Quốc qua lối đi bí mật. Ngài ấy đã đoán ra rằng tôi đến tìm mình qua con đường đó, và có vẻ như ngài ấy đã biết rằng tối nay hoàng hậu sẽ cử người đến tìm mình, nên ngài ấy đã thay đồ và yêu cầu tôi dẫn ngài đến gặp hoàng hậu!”

Hoàng hậu buông lỏng tay đang nắm chặt váy, Vua Nhiếp chính của Yên Quốc thật sự rất thông minh. Cô bình tĩnh nói: “Vậy thì hãy mời ngài ấy vào đi!”

Người hầu thân cận của hoàng hậu cũng nói: “Con đã cử người canh giữ ở đây, chắc chắn sẽ không để người Đại Chu tiếp cận được.”

“Đi đi!” Hoàng hậu gật đầu, thở dài một hơi, giữ thái độ uy nghiêm của một hoàng hậu, đi đến vị trí chính và ngồi xuống, nhìn về phía cửa.

Chỉ thấy dưới chiếc áo choàng đen Tiêu Dung Diễn, là bộ áo màu xanh đen thẳng, đeo dải lưng bằng ngọc trắng. Khi bước vào cung điện, ngài mới tháo

Hoàng hậu giơ tay ra hiệu cho Tiêu Dung Diễn ngồi xuống.

Tiêu Dung Diễn cúi đầu ngồi xuống phía dưới hoàng hậu, mỉm cười nói: “Hôm nay chính hoàng hậu đã sai người tìm gặp bệ hạ, chỉ là… bệ hạ không thích việc người khác truyền tin qua lại, nên mới tự mình đến đây.”

“Hôm nay tại triều đình, Thái thượng vương nói rằng việc đóng quân là điểm cơ bản, nhưng lại yêu cầu các quan của Đông Di Quốc thảo luận kỹ lưỡng và trả lời Yên Quốc vào Minh nhật tới… Ý của ông ấy… chẳng phải là muốn cho bà và vị hoàng tử mới có thêm thời gian để bàn bạc với Thái thượng vương sao?” Hoàng hậu Đông Di Quốc nhìn Tiêu Dung Diễn, nói: “Thái thượng vương hãy nói thẳng ra đi! Bây giờ cung điện Đông Di Quốc đã thuộc về Đại Chu rồi, nếu nói chuyện quá lâu sẽ không an toàn đâu.”

Tiêu Dung Diễn vuốt ve chiếc vòng ngón tay bằng ngọc trắng trên ngón tay cái, mỉm cười thăm dò hoàng hậu Đông Di Quốc: “Hoàng tử thứ bảy… có ổn không?”

Hoàng hậu bỗng nhiên nắm chặt lấy tay vịn, cố gắng giữ bình tĩnh và mỉm cười đáp: “Hôm nay, Thái thượng vương đã gặp hoàng tử rồi mà, phải không?”

Lúc này, cô hầu thân cận của hoàng hậu mang đến trà nóng, rót trà cho hoàng hậu và Tiêu Dung Diễn【Tiêu Dung Diễn〕 xong, liền lùi lại một cách kính cẩn.

Tiêu Dung Diễn tháo mặt nạ xuống, đặt nó sang một bên, và hiển thị khuôn mặt thật của mình. Anh ta nhìn kỹ phản ứng của hoàng hậu Đông Di Quốc dưới ánh đèn, nhưng vẫn giữ giọng điệu bình thường: “Vết thương trên khuôn mặt của hoàng tử thứ bảy thật là kỳ lạ… Khi trở về nước để kế vị ngai vàng, lại vừa bị thương thanh quản vừa bị tổn thương danh dự. Nếu đeo mặt nạ, chỉ cần tìm một đứa trẻ tuổi tầm với để giả mạo thì ngay cả các quan của Đông Di Quốc cũng không thể phân biệt được hoàng tử thực sự là ai!”

Hoàng hậu nhìn thấy trên khuôn mặt Tiêu Dung Diễn không hề có vết sẹo nào, ngược lại, anh ta còn sở hữu một khuôn mặt cực kỳ điển trai: mũi cao, môi mỏng, đôi mắt sâu thẳm, các đường nét trên khuôn mặt rõ ràng, đầy nam tính. Ánh mắt anh ta sâu thẳm như nước, dường như có thể nhìn thấu tâm hồn con người, sắc bén và khó lường.