Lưu Thư Thành biết rằng việc lặn xuống dưới mặt nước có thể giúp che khuất tầm nhìn của đối phương, nhưng anh không thể làm vậy; nếu làm vậy, họ sẽ không thể bị các con tàu chiến của Đông Di truy đuổi được.

Những mũi tên liên tục bay down từ những con tàu chiến khổng lồ, xuyên vào mặt nước; một số tên còn lướt qua người Lưu Thư Thành… qua cánh tay anh, qua vai anh, qua khuôn mặt anh… Thậm chí có mũi tên đã xuyên qua vai phải của anh. Nhưng anh không thể dừng lại; đây chính là cuộc cá cược mà họ sẵn lòng đánh đổi bằng mạng sống của mình. Dù phải chết, anh cũng phải tiếp tục bơi về phía chiếc thuyền nhỏ để khiến họ chú ý đến nó.

Chỉ mới bơi được một quãng ngắn, Lưu Thư Thành đã nghe thấy ai đó gọi mình: “Tướng Lưu! Nhanh lên!”

Cúi đầu chỉ lo bơi, Lưu Thư Thành nhìn thấy trên chiếc thuyền nhỏ, các binh sĩ Hải quân Đại Chu đang hô vang: “Nhanh lên, Tướng Lưu!”

Anh cố gắng hết sức bơi về phía thuyền, nhưng… anh đã không còn sức nữa…

Một cánh tay mạnh mẽ kéo Lưu Thư Thành lên khỏi mặt nước và đưa anh vào thuyền. “Nhanh lên!”

Với mũi tên đâm vào vai và vết thương ở lưng, Lưu Thư Thành thở hổn hển, quá mệt đến nỗi không thể cử động được. Toàn bộ ngực anh đau như muốn nổ tung, cơ thể run rẩy không ngừng; cảm giác yếu ớt đến mức không còn sức để lật người… Ngay cả những vết thương bị nước biển mặn làm cho đau rát cũng không còn cảm giác gì nữa. Anh chỉ có thể nhìn lên bầu trời phía trước—những vì sao lấp lánh như biển, dải Ngân Hà rực rỡ.

“Tướng Lưu, Giang Hoài Sinh đã cử chúng tôi đến hỗ trợ các ngài!” người đó nói.

Lúc này, Lưu Thư Thành mới nhận ra rằng những người đang cố gắng bơi thuyền này không phải là những binh sĩ mà anh đã ra lệnh ở lại tại chỗ để dẫn quân Hải quân vào Đảo Trường.

Anh ngẩng đầu nhìn về phía nơi có ánh lửa le lói, thấy rất nhiều binh sĩ Đại Chu đang cứu những người lính Hải quân may mắn thoát khỏi các con tàu chiến của Đông Di.

Nhìn về phía nam… anh thấy những con tàu chiến của Đại Chu đang phóng về phía này.

“Điều này là thế nào? Chúng ta sẽ giao tranh vào tối nay à?” Lưu Thư Thành mở to mắt, quay đầu nhìn người binh sĩ Hải quân Đại Chu đang nói chuyện với mình. Anh nhận ra người này có vẻ là một viên tướng trẻ vừa được Giang Hoài Sinh bổ nhiệm làm phó tướng. Anh túm lấy cổ tay người đó và hỏi: “Hoàng đế đã nói rằng chúng ta sẽ giao tranh trên Đảo Trường mà… Chúng ta đã chuẩn bị sẵn mọi th

“Tướng quân, Giang Hoài Sinh tướng quân đã có kế hoạch từ trước. Ban đầu, ông dự định cho ba trăm binh sĩ tinh nhuệ này cùng nhau xuất phát, lên các con tàu chiến của Đông Di để ám sát tướng chỉ huy chính của họ, và phá hủy càng nhiều tàu chiến của Đông Di càng tốt. Sau đó, tướng Tong sẽ dẫn một đội tàu chiến đến đây để hỗ trợ… Rồi sau khi giả vờ tiếp viện xong, sẽ rút lui ngay, nhằm dụ các con tàu chiến của Đông Di đuổi theo!” Vị tướng phó thở dài, “Hôm nay, ngài bất ngờ làm cho Giang Hoài Sinh tướng quân bị ngất đi, mà không hề báo trước. Tướng Tong không có mặt trên con tàu chính, nên hoàn toàn không biết chuyện gì đang xảy ra. Khi tướng Tong chuẩn bị lên đường theo đúng thỏa thuận ban đầu với Giang Hoài Sinh tướng quân, ông mới được biết là ngài đã làm cho tướng Giang bị ngất và tự mình đến đây, vì vậy ông liền ngay lập tức đánh thức Giang Hoài Sinh tướng quân, và tướng quân đã tự mình dẫn đội tàu chiến đến đây để hỗ trợ ngài!”

Vị tướng phó không nói ra, nhưng sau khi Giang Hoài Sinh tỉnh lại, ông đã rất tức giận, gọi Liu Shucheng là kẻ ngu ngốc; cho rằng dù muốn hy sinh mạng sống để thay ông ta, cũng nên suy nghĩ kỹ lưỡng trước khi hành động. Làm sao một vài con thuyền nhỏ có thể dụ được lực lượng chính của Đông Di đuổi theo? Chẳng lẽ các binh sĩ của hải quân Đông Di đều là những kẻ ngu dốt sao? Hay là ông ta đã quá tin tưởng vào người khác!

Không chỉ vậy, Giang Hoài Sinh còn mắng Liu Shucheng rằng dù trông có vẻ thông minh, nhưng khi đối mặt với chiến tranh, óc đầu của anh ta dường như bị lãng quên hẳn; chỉ dựa vào lòng nhiệt huyết và sự liều lĩnh, anh ta hành động một cách mơ hồ, không thể gánh vác trọng trách lớn lao.

Tuy nhiên… Giang Hoài Sinh cũng hiểu rằng, Liu Shucheng làm vậy là vì lo lắng cho ông, sợ rằng ông sẽ mất một cánh tay và không thể trở về sống!

Đồng thời, Giang Hoài Sinh cũng lo lắng cho Liu Shucheng có thể thiệt mạng trên các con tàu chiến của địch. Ai cũng biết rằng… việc ám sát tướng chỉ huy của đối phương và phá hủy tàu chiến của họ, với số lượng binh sĩ ít ỏi so với địch, khả năng sống sót là cực kỳ thấp.

Liu Shucheng mơ hồ nhìn thấy bóng dáng cao ráo của Giang Hoài Sinh đứng ở mũi con tàu phía trước của Đại Chu… Anh ta muốn đứng dậy, nhưng vì vết thương, cơn đau khiến anh ta phải thở dài đầy đau đớn…

“Tướng quân!” Phó tướng của Giang Hoài Sinh đỡ lấy Lưu Thư Thành và nói: “Tướng quân, vết thương này chảy máu rất nhanh, xin hãy đừng cử động!”

Nghe vậy, Lưu Thư Thành ngồi xuống lại, quay đầu nhìn thấy các chiến thuyền của Đông Di đang lao về phía họ, và cũng thấy những chiến thuyền không kịp trốn thoát đã bị đánh chìm khi đi cứu các anh em trong đội liều mạng.

Rất nhanh sau đó, chiếc thuyền nhỏ đã vào được vùng bảo vệ của các chiến thuyền Đại Chu và được kéo lên boong tàu.

Tướng Tòng tự mình chạy đến đón Lưu Thư Thành, đặt chân lên lan can và đỡ lấy ông: “Tướng Lưu, ông quá hấp tấp rồi!”

Lưu Thư Thành cắn răng, nhảy lên boong tàu, nhưng hai chân không chịu nổi sức nặng nên ngã gục xuống đất, máu tuôn ra không ngừng.

“Làm sao có thể gọi là hấp tấp được!” Lưu Thư Thành dựa vào sức đỡ của Tướng Tòng để đứng dậy và nói: “Giang Hoài Sinh đã sắp xếp mọi việc ở phía sau rồi… Một cuộc chiến sinh tử như thế này… Nếu ông ấy đi, thì sẽ không thể giết được Gao Liǔ Jun đâu.”

Tướng Tòng ngạc nhiên: “Thành công rồi à?”

Nhìn thấy Giang Hoài Sinh với vẻ mặt u ám đang tiến về phía mình, Lưu Thư Thành mỉm cười và nói: “Nếu mạng sống của chín người anh em không thể đổi lấy được một tướng lĩnh địch, thì thật là… thật là đáng tiếc.”

Vừa nói xong, Lưu Thư Thành liền ngất đi.

“Thư Thành!” Giang Hoài Sinh vội vàng chạy đến, đỡ lấy ông và thấy Lưu Thư Thành thực sự đã ngất đi, liền hét lớn: “Đưa ông ấy đi gặp bác sĩ quân y! Ra lệnh cho các chiến thuyền quay đầu… dẫn đội hải quân Đông Di đến Đảo Trường!”

Khi Giang Hoài Sinh vừa nói xong, ngay lập tức, các binh sĩ trên đảo truyền lệnh được bảo vệ bởi đèn lửa đã vung cao lá cờ chỉ huy, và các binh sĩ trên các chiến thuyền lần lượt vung lá cờ, khiến tiếng hô vang dội khắp nơi, buộc các chiến thuyền phải quay đầu.

Các chiến thuyền tinh nhuệ đã được cứu về, và đội hải quân Đông Di cũng đang lao đến.

Với việc tướng chỉ huy bị giết, phó tướng của Đông Di thấy rằng lực lượng hải quân Đại Chu không hề đông đảo, và trong lòng cảm thấy vô cùng tức giận…

Việc tướng chỉ huy bị giết là một sự nhục nhã lớn; bây giờ, với lực lượng hải quân yếu thế hơn Đông Di, nếu không giết được họ ngay tại đây, khi trở về gặp hoàng đế, e rằng hoàng đế sẽ giết cả gia đình ông ta!

Phó tướng quyết tâm và lập tức ra lệnh: “Truyền lệnh, truy đuổi đội hải quân Đại Chu! Nhất định phải tiêu diệt hết t