Anh ta đã cố tình tìm hiểu thông tin về vị Thứ trưởng Bộ Hộ này… Quả nhiên, gia đình ông ta không hề bị giết chóc như những gì người được cử đi nói với Liễu Như Sĩ; họ vẫn sống rất yên bình.

Trước khi những người được cử đến Đông Di Quốc lên đường, Bạch Khanh Quyết đã dặn dò cụ thể: Khi đến nơi, đừng vội vàng gặp ngay vị Thứ trưởng Bộ Hộ này, hãy tìm hiểu xem trong triều đình Đông Di Quốc có ai thuộc Gia Đại mà bị giết chóc toàn gia vào lúc Hoàng tử thứ hai của Đông Di Quốc cưỡng nhập cung chiếm ngai vàng hay không; đặc biệt phải quan tâm đến vị Thứ trưởng Bộ Hộ này.

Nếu trong triều đình Đông Di Quốc không có ai bị giết chóc toàn gia vào ngày Hoàng tử thứ hai cưỡng nhập cung, và gia đình vị Thứ trưởng Bộ Hộ này vẫn an toàn, thì có thể khẳng định rằng vị Thứ trưởng này đã đầu hàng cho Hoàng hậu Đông Di Quốc, và Hoàng hậu cũng đã sử dụng ông ta để lợi dụng Đại Chu, bảo ông ta mang theo những vật báu đến gặp vị Thứ trưởng này.

Vì vậy, sau khi tìm hiểu rõ ràng, anh ta đã đợi đến ban đêm mới mang theo chiếc khóa Bình An của Hoàng tử thứ bảy Đông Di Quốc đến gặp vị Thứ trưởng Bộ Hộ này, giả vờ tin rằng ông ta vẫn trung thành với Đại Chu, và yêu cầu ông ta tìm cách thuyết phục Hoàng hậu.

Ngày hôm sau, vợ của vị Thứ trưởng Bộ Hộ đã vào cung gặp Hoàng hậu – người vẫn đang bị giam giữ trong cung.

Hoàng hậu này cũng là một người có tài năng; dù Hoàng tử thứ nhất của Đông Di Quốc đã bị giết, nhưng bà ta – kẻ dám đưa những chỉ thị giả vào gần giường Hoàng đế để âm mưu chiếm ngai vàng – vẫn sống sót trong cung. Ngoại trừ việc hàng ngày bị mọi người theo dõi, cuộc sống của bà ta không hề thay đổi so với trước đây; chỉ là mãi đến nay, bà ta vẫn chưa được phong làm Thái hậu.

Hoàng tử thứ hai hiện đã lên ngôi, và cho rằng Hoàng hậu không còn là mối đe dọa nào nữa; hơn nữa… Hoàng hậu cũng là dì ruột của người mà hoàng tử yêu thương nhất, và từng là người tốt bụng, từng bảo vệ Hoàng tử thứ hai khi còn nhỏ… Vì vậy, hoàng tử vẫn chưa giết Hoàng hậu.

Khi Hoàng hậu tự mình mở gói thuốc và túi thơm mà vợ của vị Thứ trưởng Bộ Hộ đã gửi đến, bà ta nhìn thấy chiếc khóa Bình An bên trong, đồng tử bà ta co lại, nhưng bà ta vẫn giữ bình tĩnh, buộc túi thơm vào người và cười nói: “Thật là chu đáo của phu nhân; công việc thêu rất tinh xảo, chắc hẳn phu nhân đã tự tay thêu.”

“Dù thêu không tốt lắm, nhưng được Ngài chấp nhận thì đã là may mắn lớn nhất của thiếp rồi!” vợ của vị

Hoàng hậu hiểu rõ rồi: chiếc túi thơm này chứa “khóa bảo an” là do phía Đại Chu gửi đến, và người tìm ra Hoàng tử Thất là những người thuộc gia tộc Bạch Gia ở Đại Đô Thành!

Hoàng hậu bỗng cảm thấy lo lắng không yên; bà tự hỏi liệu con trai mình có bị bọn họ bắt giữ, hay chính mình đã tự đưa mình vào tay họ… Dù cả hai trường hợp đều khiến con trai mình rơi vào tay Đại Chu, nhưng hai cách tiếp cận khác nhau sẽ dẫn đến những kết quả hoàn toàn khác nhau.

“Về chuyện hai nước này, cuối cùng vẫn phải do Hoàng thượng quyết định… Nhưng có lẽ mọi chuyện sẽ sớm trở lại bình thường thôi. Dù sao bây giờ Đại Chu đang trong tình thế nguy cấp; chỉ cần xảy ra sai sót nhỏ thôi, cả đất nước này cũng có thể rơi vào tay Yên Quốc,” Hoàng hậu nói, cầm ly trà lên uống một ngụm, tỏ vẻ như không hề quan tâm đến chuyện gì cả.

Sau khi vợ của Thứ trưởng Bộ Hộ đi rồi, Hoàng hậu vẫn tiếp tục chăm sóc cây cỏ trong cung, và chỉ vào buổi trưa khi đi ngủ mới lặng lẽ mở chiếc túi thơm ra, lấy chiếc “khóa bảo an” bên trong ra. Bên trong còn có một tờ giấy nhỏ; khi mở ra, trên đó được viết ngắn gọn rằng Hoàng tử Thất hiện đang nằm trong tay Hoàng đế Đại Chu – Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】– và Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】sẽ sớm điều quân tấn công Đông Di Quốc. Hy vọng khi quân Đại Chu đến thành phố thủ đô của Đông Di Quốc, Hoàng hậu sẽ tìm cách mở cổng thành để Hoàng đế Đại Chu có thể giúp Hoàng tử Thất lên ngôi.

Nếu Hoàng hậu không thể mở cổng thành và khiến quân Đại Chu phải chịu thiệt thòi, thì Đông Di Quốc sẽ bị diệt vong.

Sau khi đọc xong thông điệp, Hoàng hậu cảm thấy vô cùng lo lắng. Trong lúc Đại Chu đang gặp nguy cấp như thế này, liệu Hoàng đế Đại Chu có thực sự sẵn lòng điều quân vì Vương gia Hàn Thành hay không?

Nhưng vì thông điệp này được gửi đến bởi vợ của Thứ trưởng Bộ Hộ, chắc chắn nó không thể nào sai lệch được.

Đối với Hoàng hậu, đây là một cơ hội… nhưng cũng đồng thời là một mối nguy hiểm…

Tuy nhiên, bà không có thời gian để do dự hay chần chừ. Bởi vì con trai bà, người quan trọng hơn cả mạng sống của bà, đang nằm trong tay Đại Chu. Nếu bà không tìm cách mở cổng thành trước khi quân Đại Chu đến, có lẽ con trai bà sẽ mất mạng.

Việc gửi chiếc “khóa bảo an” này không hề thể hiện sự chân thành của Đại Chu, mà thực chất là một lời đe dọa đối với Hoàng hậu.

Hoàng hậu luôn là một người phụ nữ bình tĩnh; bà luôn biết cách tìm ra lối thoát cho bản thân và con trai mình trong mọi tình huống khó khăn. Nhưng lần này, bà thực sự bất lực.

Bởi vì

Sau khi con trai lên ngôi, hầu hết họ đều trở thành những vị hoàng đế bù nhìn, nhưng cũng không sao cả. Miễn là con trai mình có thể lên ngôi được, thì tình hình đó vẫn có thể được thay đổi. Điều quan trọng nhất là phải tìm cách giúp con trai mình lên ngôi trước đã; nếu không thể làm được điều đó, thì mọi chuyện sẽ không thể tiến triển được.

Nữ hoàng siết chặt nắm tay lại, trong lòng lại một lần nữa bùng cháy lên ngọn lửa mãnh liệt, cứ như thể cô ấy vừa tìm thấy hy vọng và niềm tin chiến đấu trở lại.

·

Thẩm Thanh Trúc đã đưa đợt tàu thứ hai đến cảng Kim Hoàn sớm hơn dự kiến. Ban đầu, người ta nghĩ rằng đợt tàu khổng lồ thứ hai sẽ chỉ trở về vào ngày 10 tháng 10, nhưng không ngờ rằng chúng đã đến vào ngày 8 tháng 10. Điều này cho thấy Thẩm Thanh Trúc đã nỗ lực hết sức để thúc đẩy công việc này.

Khi Thẩm Thanh Trúc đến báo cáo với Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】, Bạch Khanh Quyết【Bạch Khanh Quyết】 đã hỏi: “Vì các con tàu chiến đã đến sớm hơn dự kiến, chị gái… chúng ta có nên xuất phát sớm hơn không? Có lẽ trong vòng hai ba ngày nữa, hải quân của Đông Di Quốc sẽ không thể chống đỡ nổi và chắc chắn sẽ phải điều động các binh sĩ từ những nơi khác đến. Nếu chúng ta xuất phát sớm, chúng ta sẽ có nhiều cơ hội hơn để phát huy sức mạnh.”

Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 gật đầu đồng ý, sau đó gõ mạnh vào mặt bàn bằng ngón tay: “Yêu cầu Tướng Cheng chuẩn bị sẵn sàng, và yêu cầu Tướng Liễu Bình Cao hỗ trợ việc vận chuyển lương thực lên tàu. Sáng mai… chúng ta xuất phát!”

“Vâng!” Bạch Khanh Quyết【Bạch Khanh Quyết】 gật đầu và tự mình đi thông báo tin tốt này cho Trình Viễn Chí. Trình Viễn Chí thực sự rất mong muốn tiêu diệt Đông Di Quốc.

“Thanh Trúc, em đi nghỉ ngơi trước đi!” Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 nói với Thẩm Thanh Trúc, sau đó nhìn sang Bạch Cẩm Trĩ: “Tứ ca, em hãy dẫn người đi giao những loại thuốc mà Lương Y Hồng đã chuẩn bị lên tàu. Dù Lương Y Hồng chuẩn bị bao nhiêu thuốc, chúng ta cũng phải giao hết tất cả.”

“Vâng!” Bạch Cẩm Trĩ nghe nói rằng sắp có trận chiến, liền vui mừng chạy ra ngoài ngay lập tức.