Nhìn thấy vẻ mặt của em gái nhỏ, Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 giơ tay xoa đầu Bạch Cẩm Sắt: “Em muốn nói là, chị hiểu rồi… Trên đường đi, Bạch Dư Sinh có để lại bất kỳ dấu vết nào không?”

“Chúng em đã quan sát cẩn thận rồi, đặc biệt là Yến Tuyết. Anh ấy biết Yến Tuyết là người ngốc nghếch, nên cũng không hề nghi ngờ việc cô bé luôn theo sát mình. Trên đường đi, Bạch Dư Sinh không hề để lại bất kỳ dấu vết nào cả… Có lẽ… anh ta cũng chỉ muốn sống yên bình, không muốn liên quan gì đến quốc gia Wei trước đây nữa.”

Dù Bạch Cẩm Sắt nói vậy, nhưng Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 lại không nghĩ như vậy. Dù Bạch Dư Sinh còn nhỏ, nhưng đôi mắt của cậu bé rất kiên định… Chắc hẳn trong lòng cậu ấy đang ấp ủ ngọn lửa khao khát phục quốc, chỉ là giấu kín đi mà thôi.

“Em đã theo chúng ta suốt quãng đường này… Chắc Hồng Đại Phu đã dạy dỗ em rồi, hãy xuống nghỉ ngơi đi…” Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 nói nhẹ nhàng với Bạch Cẩm Sắt, “Về chuyện của Bạch Dư Sinh, chị sẽ lo liệu mọi thứ, và sẽ cố gắng bảo vệ cậu ấy… để cậu ấy có thể sống yên bình.”

Đúng như những gì em gái mình mong đợi.

“Cảm ơn chị!” Bạch Cẩm Sắt nói với ánh mắt đầy vui mừng.

“Hãy đi nghỉ đi!” Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 nói.

Ngày 29 tháng 9, nhóm chiến thuyền đầu tiên mà Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 từng nói với các tướng lĩnh hải quân đã đến cửa biển Kim Hoàn.

Các binh sĩ hải quân nhìn thấy những con chiến thuyền khổng lồ mới đến đều không khỏi ngạc nhiên… Điều này cho thấy hoàng đế Đại Chu quyết tâm tiêu diệt quốc gia Đông Di.

Tất cả các binh sĩ đều cảm thấy tự hào… Hoàng đế của họ quyết đoán hơn họ tưởng tượng nhiều; khi nói sẽ tiêu diệt Đông Di thì chắc chắn sẽ làm được… Việc chiến thuyền đã đến ngay sau khi họ được triệu tập cũng chứng tỏ hoàng đế đã bắt đầu chuẩn bị từ lâu rồi.

Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 đang cùng các tướng lĩnh hải quân kiểm tra từng con chiến thuyền… Những con chiến thuyền này… ban đầu được chế tạo nhằm chuẩn bị cho cuộc chiến tranh tương lai với Thiên Phượng Quốc; chúng được thiết kế để di chuyển qua đường biển, theo con sông mà Bạch Cẩm Đồng từng đi qua, nhằm đưa các binh sĩ đến lãnh thổ của Thiên Phượng Quốc và tiến hành tấn công từ hai phía… Vì vậy, chúng đều được chế tạo rất lớn.

Không ngờ rằng những con tàu được chuẩn bị cho Thiên Phượng Quốc lại được sử dụng ngay trong cuộc chiến chống lại Đông Di.

“Bây giờ, các con tàu mới và những con tàu đã được sửa chữa lại đều đã có mặt rồi.” Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 đứng trước thuyền và nhìn về phía sông Dương Tử, “Không biết có bao nhiêu binh sĩ thuỷ quân thời xưa đã trở về không?”

“Theo lệnh của Bệ hạ, gần như tất cả những ai có thể trở về đều đã quay về rồi. Những người ở quá xa thì e là không kịp tham gia cuộc xuất quân này. Cũng có một số thanh niên nhiệt huyết, sau khi được Bệ hạ khích lệ, đã tự nguyện đến gia nhập thuỷ quân. Tôi đã ra lệnh sắp xếp ổn thỏa cho họ, để họ có thể tập luyện tốt tại doanh trại mới và sau này cũng có thể góp sức cho đất nước.” Giang Hoài Sinh quay đầu nhìn những binh sĩ đang tập trung bên cạnh con tàu khổng lồ ấy, rồi nói cùng với Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】: “Hiện nay, toàn thể Đại Chu đang đoàn kết nhất tâm để tiêu diệt Đông Di; tất cả những điều này đều là công lao của Bệ hạ.”

Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 nhìn ra mặt biển lấp lánh và nói: “Điều này không phải là công lao của ta, mà là thành quả mà Vương gia Hàn Thành đã đổi lấy bằng mạng sống của mình.”

Theo quan điểm của Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】, cái giá mà Vương gia Hàn Thành phải trả có vẻ quá lớn.

Giang Hoài Sinh nhìn thái độ của Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 và im lặng không nói thêm gì nữa. Anh ta có thể nhận ra rằng… cái chết của Vương gia Hàn Thành thực sự đã làm Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 đau buồn sâu sắc. Trước khi Liu Shucheng rời đi, anh ta đã nghe Liu Shucheng kể về lòng trung thành của Vương gia Hàn Thành đối với Hoàng đế Đại Chu.

Có lẽ trước đây, trong lòng Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 vẫn còn chút tiếc nuối cho Vương gia Hàn Thành, nhưng bây giờ anh ta lại cảm thấy Vương gia Hàn Thành thật sự may mắn khi được gặp một vị chủ nhân như Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn__. Có lẽ từ đầu, sự tin tưởng mà Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 dành cho Vương gia Hàn Thành là chân thành; Vương gia Hàn Thành cũng đã cảm nhận được điều đó, vì vậy… mới sẵn lòng dâng hiến trọn vẹn lòng trung thành cho Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】.

“Sĩ tử sẵn lòng chết vì người mình tin tưởng; Vua Hàn Thành luôn có trái tim vì đất nước và dân tộc, chỉ là không được ai tin tưởng mà thôi. Giờ ông ấy đã đi rồi… Chắc hẳn ông ấy cũng không hề hối tiếc gì.”

“Giang Hoài Sinh Tướng quân ơi, chỉ còn hai ngày nữa thôi là ngài sẽ dẫn đội hải quân ra trận. Hãy dặn dò các binh sĩ làm quen với những con tàu mới này; phần việc kiểm soát vùng biển sẽ do các ngài đảm nhận!” Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 nói với Giang Hoài Sinh.

“Thưa bệ hạ yên tâm!” Giang Hoài Sinh gật đầu đáp lại, “Những tên lính Đông Di trên mặt biển… sẽ không một ai có cơ hội trốn thoát đâu!”

Giang Hoài Sinh nhìn chằm chằm vào Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn〕. Mặc dù Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 muốn tiến hành chiến dịch tiêu diệt Đông Di một cách quy mô lớn, không ngại tiêu tốn bao nhiêu quân lực và tài nguyên, nhưng Giang Hoài Sinh lại mong muốn giúp Đại Chu tiết kiệm chi phí càng nhiều càng tốt. Một vị hoàng đế như vậy… Giang Hoài Sinh không muốn bà ấy phải đánh cược đất nước và thất bại…

Vào ngày mùng 1 tháng 10 năm thứ hai của triều đại Nguyên Hòa, đội hải quân Đại Chu dưới sự chỉ huy của Giang Hoài Sinh đã xuất quân chinh phục Đông Di.

Trước khi bình minh ló dạng, những ngọn lửa cao vút từ những cái chảo lớn được đặt dọc theo bờ biển khiến khuôn mặt của các binh sĩ đang sẵn sàng ra trận hiện lên mờ ảo trong ánh sáng lập loè; họ đều mang vẻ mặt quyết tâm và nghiêm túc khi nhìn về phía hoàng đế của mình.

Trên bục cao nơi những lá cờ hải quân bay phấp phới trong gió, Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 cùng với Bạch Khanh Quyết【Bạch Khanh Quyết】, Bạch Cẩm Trĩ và Bạch Cẩm Sắt đã nhìn quanh các binh sĩ và nói với giọng điệu sắc bén: “Các chiến binh anh dũng của đội hải quân Đại Chu ơi! Hôm nay… chúng ta sẽ xuất quân để tiêu diệt Đông Di Quốc, vì vua Hàn Thành đã hy sinh cho đất nước, vì những đồng đội trong đội hải quân đã ngã xuống vì tổ quốc, và cũng vì sự bình yên vĩnh cửu của người dân dọc bờ biển Đại Chu!”

Đông Di nói rằng… Đại Chu của chúng ta đang tham gia vào một cuộc cá cược quốc gia, và vì muốn giành chiến thắng trong cuộc cá cược này, nên chúng ta không dám giao tranh, mà liên tục khiêu khích và gây rối! Hôm nay, chúng ta sẽ cho Đông Di thấy rằng những quốc gia nhỏ bé như chúng dám xâm phạm Đại Chu hùng mạnh của chúng ta… Chúng ta nhất định sẽ tiêu diệt chúng!

“Tiêu diệt Đông Di!”

“Tiêu diệt Đông Di!”

“Tiêu diệt Đông Di!”

Các binh sĩ thuộc hải quân cùng nhau hô vang ba lần, tiếng vang dội khắp nơi, làm rung chuyển trời đất, khiến mọi người đều cảm thấy hứng thú và phấn khích.

“Khi chúng ta trở về với chiến thắng, bản thân ta… chắc chắn sẽ đến đây để chào đón các chiến binh dũng cảm của Đại Chu! Xin các vị hãy bảo vệ vùng biển này!” Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 cúi chào sâu trước mặt các binh sĩ.

“Thề tiêu diệt Đông Di!”

“Thề tiêu diệt Đông Di!”

“Phải tiêu diệt Đông Di!”

Theo mệnh lệnh của Giang Hoài Sinh, những binh sĩ đầy hứng khí lần lượt lên các con tàu chiến. Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 cùng em trai và em gái mình đứng trên bục cao, nhìn theo các binh sĩ lên tàu và ra khơi.

Ở phía đông, ánh sáng vàng rực rỡ bỗng nhiên xuất hiện từ giữa những đám mây hùng vĩ, bao phủ lên vùng biển mênh mông. Hơn bốn trăm con tàu chiến khổng lồ buồm lên, mép tàu được viền một lớp vàng mỏng, những lá cờ của hải quân Đại Chu bay phấp phới trước gió, vượt qua sóng gió một cách hùng vĩ và oai nghiêm – một cảnh tượng hiếm thấy sau hàng trăm năm.

Những người dân sống ở cửa biển cũng lần đầu tiên được chứng kiến cảnh tượng hùng vĩ này khi hải quân ra trận. Một số người rơi nước mắt, một số người hét lên kêu gọi chiến thắng và vỗ tay nhiệt tình.

Hoàng đế Đại Chu đã tự mình đến bờ biển, ra lệnh cho hải quân ra trận tiêu diệt Đông Di – vì Vương gia Hàn Thành, vì những binh sĩ đã hy sinh, vì sự bình yên của người dân ven biển. Dù có chuyện cá cược quốc gia đi nữa, điều này cũng cho thấy sức mạnh và niềm tin của Đại Chu. Người dân cảm thấy tự hào vì điều đó.

Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 nhìn theo những con tàu chiến dần xa, sau đó nắm chặt tay, cùng em trai và em gái đi xuống bục cao, và nói với Bạch Khanh Quyết【Bạch Khanh Quyết】 và Bạch Cẩm Trĩ: “Chúng ta cần nhanh chóng tuyển chọn những binh sĩ thuộc Bạch Gia Quân có thể lên tàu… Khi tàu đến, chúng ta sẽ lập tức lên đường…”

“Chị yên tâm, Tướng Trình đã đang tích cực thực hiện công việc này r