Nghe lời mẹ nói, Đại Hoàng tử dừng bước lại, không quay đầu lại, nước mắt tuôn rơi như dây đứt, anh lau nước mắt trên khuôn mặt bằng tay áo rồi cùng với Nhị Hoàng tử đi về phía chiếc Mã Xa đang đợi dưới lầu cao.

Trong đại sảnh, chỉ còn lại tiếng khóc của Thái hậu Yên.

Một lúc sau, Thái hậu Yên quay sang nhìn Mộ Dung Lịch.

“Đó là anh trai ruột của con đấy! Nếu họ giữ anh trai con làm con tin ở Đại Chu, trong khi Đại Chu lại không giữ ai làm con tin ở nước Yên chúng ta, thì nếu ba năm sau Đại Chu thua cuộc và dùng anh trai con để đe dọa, anh trai con sẽ mất mạng đấy!” Thái hậu Yên nhìn Mộ Dung Lịch với vẻ mặt lạnh lùng, không hề có chút biểu hiện gì, rồi yếu đuối ngồi xuống ghế, nhìn chằm chằm vào Mộ Dung Lịch, “Đó là anh trai ruột của con mà!”

“Nhị hoàng huynh cũng là anh trai ruột của thiên tử!” Mộ Dung Lịch nhìn mẹ mình, “Nếu mẹ muốn hai anh trai được an toàn ở Đại Chu, thì đừng có âm mưu đằng sau lưng họ. Chúng ta nước Yên hãy đối đầu với Đại Chu một cách công bằng, dựa trên các chính sách quốc gia mà tổ tiên để lại, để xác định thắng thua một cách minh bạch. Với tính cách của Hoàng đế Đại Chu, chắc chắn ông ấy sẽ không làm hại đến hai anh trai chút nào đâu!”

Thái hậu Yên nắm chặt nắm tay, như thể không nhận ra đứa con trai mình nữa, nhìn chằm chằm vào Mộ Dung Diễn.

Mộ Dung Diễn đứng dậy và cúi chào Thái hậu Yên: “Cả hai nước đều đang đặt lòng tin vào việc bảo vệ đất nước. Việc Yên gửi người làm con tin cho Đại Chu chỉ là biểu hiện của sự thành thật mà thôi! Mẹ không cần phải quá lo lắng. Con xin phép rời đi!”

Nói xong, Mộ Dung Lịch cũng đứng dậy và bước ra ngoài.

Thái hậu Yên đập ngực khóc lóc: “Cuộc đời này của ta rốt cuộc là oan nghiệt gì vậy? Trái tim ta luôn hướng về anh ấy, hướng về nước Yên, nhưng anh ấy lại không tin tưởng mẹ mình, mà lại tin tưởng Hoàng đế của nước thù hơn! Có lẽ anh ấy cũng đã bị Bạch Khanh Ngôn dùng thuốc mê làm cho mê muội rồi!”

Cung nữ thân cận của Thái hậu vội vàng nói: “Thái hậu, bây giờ tình hình đã đẩy đến mức không thể tránh khỏi. Nếu Đại Chu đưa quân đến biên giới Yên và yêu cầu Đại Hoàng tử đi, làm sao Hoàng đế chúng ta có thể từ chối được chứ? Hoàng đế vẫn là Hoàng đế của nước Yên, ngài cũng cần phải giữ thể diện. Chỉ có thể ch

Nữ hoàng thái hậu của Yên Quốc khóc càng thêm dữ dội, tựa đầu vào người hầu gái và liên tục vỗ ngực khóc nức nở: “Kẻ Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 kia chắc chắn muốn trả thù tôi! Vì vậy mà mới bắt con trai tôi đi đến Đại Châu! Chắc chắn là để trả thù tôi! A Lý còn quá nhỏ, không hiểu rõ chuyện gì đang xảy ra, đã tự nguyện đưa anh trai mình đi… Còn Yên Quốc của chúng ta thì lại không có con tin từ Đại Châu. Nếu sau này Đại Châu thua cuộc và phủ nhận lời hứa, Yên Quốc chúng ta sẽ buộc phải chết hoặc hy sinh… Hy sinh con trai của tôi!”

  “A Diễn… Và cả A Diễn nữa, chắc chắn là A Diễn giận tôi vì trước đây tôi đã phá hỏng mối quan hệ giữa anh ấy và Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】, nên mới không cố gắng hết sức để bảo vệ họ!” Nữ hoàng thái hậu nghiến răng nói, “Anh ấy ghét tôi, vì vậy mà đành nhìn con trai mình bị Đại Châu giữ làm con tin!”

  “Thái hậu không nên nói như vậy đâu… Người nắm quyền nhiếp chính chắc chắn sẽ rất đau lòng. Tôi nghe nói người đó cũng đã cố gắng hết sức rồi đấy! Thái hậu đừng lo lắng quá… Những người lớn đã nói với tôi rằng… Nếu Đại Châu muốn áp đặt những luật mới của họ tại các thành phố của Yên Quốc, thì Hoàng đế Đại Châu chắc chắn sẽ cử em trai mình đến đây. Lúc đó, Yên Quốc chúng ta cũng sẽ có con tin của Đại Châu… Chỉ là cách diễn đạt khác mà thôi!” Người hầu gái thân cận của nữ hoàng thái hậu lau nước mắt cho bà, “Thái hậu suy nghĩ kỹ xem, có phải như vậy không?”

  Nữ hoàng thái hậu nhìn xuống và gật đầu…

  “Những eunuch được chúng ta sắp xếp để phục vụ bên cạnh Hoàng đế nói rằng, thông tin mật được Đại Châu gửi về chính là ý tưởng do người nắm quyền nhiếp chính đề xuất.” Người hầu gái đưa cho nữ hoàng thái hậu một chén trà nóng, “Người nắm quyền nhiếp chính đang cố gắng hết sức… Giống như lời Đại hoàng tử đã nói… Sự suy yếu của Yên Quốc là điều không thể tránh khỏi… Chúng ta chỉ có thể tìm cách thôi!”

  Khi nhắc đến con trai mình, nữ hoàng thái hậu lại không kìm được nước mắt.

  Mộ Dung Lịch rời khỏi cung điện của nữ hoàng thái hậu nhưng không trở về phòng ngủ, mà vội vàng đến bên tường thành. Anh nhìn hai người anh trai của mình đang được đội vệ sĩ bảo vệ rời khỏi cung điện và dần xa đi, đôi mắt anh cũng ẩm ướt.

  Anh trai cả của anh, mặc dù không có công lao gì cho Yên Qu

Ngay trước khi bước vào đại điện của mẹ, anh trai ông đã suy nghĩ kỹ lưỡng rồi nói với ông rằng nếu thực sự đến ngày phải quyết định thắng thua tại Đất Cược, và nếu Đại Chu thua… nhưng không chịu thua, và dùng mạng sống của mình để đe dọa Yên Quốc, thì ông yêu cầu Mộ Dung Lịch đừng bao giờ chịu sự đe dọa đó; ông cũng sẽ không cho phép Đại Chu có cơ hội dùng ông để đe dọa Yên Quốc. Nếu ông, Mộ Dung Bình và Tạ Tuân thực sự không thể trốn thoát được, ông sẽ tìm cách giải quyết những điểm yếu của ba người họ đối với Yên Quốc.

Ông hiểu rõ ý nghĩa của những lời này…

Nếu thực sự đến ngày đó, anh trai ông sẽ cùng Mộ Dung Bình và Tạ Tuân chết đi, và cũng sẽ không làm gánh nặng cho Yên Quốc.

Anh trai ông đã đưa cho ông một lá thư ly hôn, nói rằng nếu sau ba năm mà buộc phải đến bước đó, ông hy vọng Mộ Dung Lịch sẽ gửi lá thư ly hôn này cho vợ mình. Vợ ông còn trẻ; nếu ông không trở về… ông hy vọng cô ấy sẽ tiếp tục cuộc sống mới, đừng mãi chờ đợi ông.

So với mẹ, những gì anh trai ông đã làm đã gây ra cho Mộ Dung Lịch một cú sốc lớn lao, không chỉ là cú sốc thông thường, mà là như những con sóng dữ cuồn.

Anh trai ông, người luôn ôn hòa và không có những tham vọng lớn lao, lại có thể nói ra những lời như vậy… Nếu Đại Chu thua nhưng không chịu thua, anh ta sẵn lòng tìm cách giải quyết những điểm yếu của họ. Anh trai ông đã đi đến Đại Chu với quyết tâm sẵn sàng hy sinh mạng sống mình.

Khi nghĩ đến lời cha từng nói rằng anh trai mình không thể gánh vác trọng trách lớn, Mộ Dung Lịch cảm thấy như cha mình đã nhìn nhầm anh trai mình. Những người con trai trong gia đình họ Mộ Dung, cũng giống như những người con trai của gia đình Bạch Gia… không hề yếu đuối chút nào.

Ánh nắng mặt trời chói lọi khiến Mộ Dung Lịch cảm thấy đau nhức mắt. Chỉ khi đứng trên bức tường cao này, không còn thấy chiếc Mã Xa và đội vệ sĩ của anh trai mình nữa, ông mới quay đầu nói với Vương Cửu Châu: “Cậu hãy đi gặp người tên Cuỷ Phượng Niên đó, và nói rằng… Trước khi đi, Hoàng tử Thứ Nhì đã giao toàn bộ mọi việc cho cậu, từ nay trở đi mọi chuyện đều do cậu quản lý.”

Anh ấy cũng phải xứng đáng với quyết tâm “sẵn sàng hy sinh mạng sống” của người anh trai mình khi đi đến Đại Chu để chiến đấu. Mặc dù chú Chín vẫn chưa trở về, nhưng những quan lại và tướng lĩnh được cử đến các thành phố của Đại Chu để thực hiện chính sách mới thì cần phải được sắp xếp càng nhanh càng tốt.

“Vâng!” Vương Cửu Châu đáp lời.

Trên con phố dài của kinh đô Yên, Bạch Cẩm Đồng – người đang mặc trang phục nam giới – đứng trong một quán rượu có hai tầng. Anh ta nhìn ra ngoài từ cửa sổ tầng hai, nhìn thấy Mộ Dung Bình đang cưỡi ngựa, bảo vệ chiếc Mã Xa tiến lên phía trước.

Hôm nay là ngày hai người anh trai của Hoàng đế Yên Quốc Mộ Dung Lịch lên đường đến Đại Chu. Việc kiểm soát Thái hậu và anh trai ruột của Hoàng đế sẽ trở nên chắc chắn hơn nếu họ ở trong tay Đại Chu; còn việc để Mộ Dung Bình nằm trong tay Đại Chu, giống như đã cắt mất một cánh tay của Mộ Dung Lịch vậy… Với kết quả này, Bạch Cẩm Đồng vẫn rất hài lòng.