Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 không phản đối việc hai nước tiến hành giao thương với nhau; việc này thực sự có lợi cho người dân. Hơn nữa, thông qua thư từ của Bạch Cẩm Đồng, bà biết rằng Thiên Phượng Quốc vượt trội hơn Đại Chu ở nhiều khía cạnh và xứng đáng được Đại Chu học hỏi.

“Bạch Khanh Bình【Bạch Khanh Bình】…” Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 gọi Bạch Khanh Bình【Bạch Khanh Bình].

Hôm qua, khi nhận được công thức sản xuất mực từ Thiên Phượng Quốc, Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn〕 đã yêu cầu Nguỵ Trung【Nguỵ Trung】 đưa công thức đó đến Viện quân khí, để Bạch Khanh Bình【Bạch Khanh Bình〕 nhờ người thầy ở Thiên Phượng Quốc xem xét liệu công thức này có giống với công thức mà người dân thường sử dụng hay không.

Bạch Khanh Bình【Bạch Khanh Bình】 đã tự mình theo dõi việc này; tối hôm qua, ông thậm chí còn thức suốt đêm. Sáng sớm hôm sau, ông vội vàng đến Viện quân khí và suýt nữa đã trễ giờ.

Khi nghe Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 gọi mình, Bạch Khanh Bình【Bạch Khanh Bình】 liền tiến lên, cúi chào một cách kính trọng rồi nói: “Về những điều Hoàng thượng muốn tôi điều tra chi tiết, tôi đã làm rõ rồi. Công thức sản xuất mực mà Thiên Phượng Quốc cung cấp thực sự tốt hơn so với công thức mà người dân thường sử dụng. Chúng tôi dự định sẽ nhanh chóng chế tạo ra vũ khí mới; sau khi hoàn thành, chúng ta sẽ kiểm tra xem loại mực này có giống với loại mực được sử dụng trên áo giáp của binh lính hay không.”

Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 gật đầu: “Tốt, cảm ơn ngươi! Vụ việc này được giao cho ngươi rồi!”

“Hoàng thượng yên tâm!” Bạch Khanh Bình【Bạch Khanh Bình】 cúi chào lại một cách lễ phép.

Thực ra, Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 lại mong muốn mình phải vất vả hơn một chút, để có thể gánh vác một phần gánh nặng cho mình. Dù ông không thể sánh kịp các thanh niên của gia tộc Đại đô Bạch Gia trên chiến trường, nhưng ông hy vọng mình có thể góp phần giúp đỡ Hoàng thượng ở những lĩnh vực khác.

Hơn nữa, sau khi trở về, chắc chắn những người trong gia tộc sẽ đến tìm anh ta để xin giúp đỡ cho con cái họ. Bạch Khanh Bình【Bạch Khanh Bình】 không muốn lạm dụng quyền lực của mình, nên việc có thể ẩn mình trong cơ quan Quản lý Vũ khí cũng là điều tốt rồi.

Hôm qua, Bồ Liễu đã sai người mang đồ ăn đến cho Bạch Khanh Bình【Bạch Khanh Bình】, và nhờ người đó nhẹ nhàng gợi ý với anh ta rằng bây giờ Bạch Khanh Bình【Bạch Khanh Bình】 đã đạt chức vụ bậc tư, nên những người trong gia tộc đã bắt đầu nghĩ đến việc xin anh ta giúp đỡ cho con cái hoặc người thân của họ trong cơ quan Quản lý Vũ khí.

Còn có người khác cũng đang khen ngợi Bạch Khanh Bình【Bạch Khanh Bình】 ở nhà họ Bạch, âm thầm mong muốn anh ta sẽ giúp đỡ họ.

Mặc dù Bồ Liễu không nói ra thành lời, nhưng cô ấy cũng lo rằng những người này có thể gây phiền toái cho Bạch Khanh Bình【Bạch Khanh Bình】 trong công việc giúp đỡ Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】, vì vậy cô ấy đã nhắc Bạch Khanh Bình【Bạch Khanh Bình】 rằng nếu anh ta bận rộn, không cần phải vội vàng trở về; cứ tiếp tục ăn uống và thay đổi quần áo hàng ngày, Bồ Liễu sẽ cử người mang đồ ăn đến cho anh ta. Chắc chắn, nếu những người đó không thể gặp được Bạch Khanh Bình【Bạch Khanh Bình】 trong thời gian dài, họ sẽ từ bỏ ý định đó thôi.

“Mộ Dung Diễn đúng là đã điên rồ! Không chỉ giữ cháu trai của mẹ lại ở Đại Chu, mà còn muốn đưa anh trai con đến nơi đó nữa! Mẹ không đồng ý đâu! Nếu các người muốn đưa anh trai con đi, thì hãy giết mẹ trước đã!” Hoàng thái hậu Yên Quốc với khuôn mặt đầy nước mắt, đôi mắt đỏ hoe, đang chờ đợi Mộ Dung Lịch để bảo vệ người con trai cả của mình.

“Mẫu hậu… Con sẵn lòng đi làm con tin ở Đại Chu!” Hoàng tử cả tiến lên gần hoàng thái hậu, đặt tay lên vai mẹ mình đang run rẩy, giúp bà ngồi xuống bên cạnh chiếc ghế mềm, sau đó quỳ xuống trước mặt mẹ và nhìn lên bà: “Bây giờ Yên Quốc đã ký kết hiệp ước làm con tin với Đại Chu. Nếu con phải đi, thì con buộc phải tuân theo! Nếu không, Đại Chu sẽ tiến quân về phía tây, và kinh đô Yên chúng ta sẽ gặp nguy hiểm!”

Hoàng tử cả có ngoại hình rất giống Mộ Dung Lịch, nhưng khuôn mặt của anh tròn trịa hơn một chút. Anh cúi đầu nắm lấy hai tay mẹ mình: “Con… là người vô dụng nhất trong gia đình Yên Quốc. Về mặt học vấn thì không bằng A Lí, về võ nghệ thì không bằng A Bình. A Lí từng làm con tin ở nước khác, và A Bình cùng với tướng quân Tạ Tuân sẽ luôn bảo vệ con và A Bình ở Đại Chu! Dù có chuyện gì xảy ra, tướng quân ấy cũng sẽ bảo đảm an toàn cho chúng con!”

Mộ Dung Bình, người đã thay đổi trang phục thành trang phục của hoàng tử và chuẩn bị lên đường, tiến lên quỳ xuống và nói với hoàng thái hậu: “Mẫu hậu, dù phải hy sinh mạng sống, A Bình cũng sẽ bảo vệ anh trai con một cách an toàn. Xin mẫu hậu yên tâm!”

Hoàng tử cả là con ruột của hoàng thái hậu Yên Quốc. Dù tài năng của anh không xuất sắc, không giỏi về học vấn hay võ nghệ, nhưng anh vẫn là con đẻ của bà. Nếu nói rằng anh trai bà bị Đại Chu giam giữ vì có liên quan đến âm mưu ám sát các quan chức cao cấp của triều đình Đại Chu, bà vẫn có thể hiểu được. Nhưng bây giờ Yên Quốc đã đưa cả hoàng tử thứ hai và tướng quân lớn đến Đại Chu làm con tin rồi… Chẳng phải điều này đã đủ sao?

Bà đã từng phản bội Đại Chu; liệu con trai mình làm con tin ở đó có thể sống thoải mái được không?

Ngay cả việc đưa Tiêu Dung Diễn làm con tin ở Đại Chu còn tốt hơn việc đưa con trai mình đến đó! Ít nhất Tiêu Dung Diễn từng có tình cảm với Bạch Khanh Ngôn, ít nhất… họ có một đứa con chung!

Nhưng Thái hậu Yên lại sợ rằng nếu mình đề xuất gửi Tiêu Dung Diễn đến Đại Chu để buộc con trai mình phải đi, thì từ đó... Tiêu Dung Diễn sẽ cảm thấy chán nản và không còn sẵn lòng hỗ trợ Đại Chu nữa; Yên Quốc... e rằng sẽ bị Đại Chu nuốt chửng!

Thái hậu Yên biết rõ về khả năng của Tiêu Dung Diễn.

“A Lý!” Thái hậu nhìn vào khuôn mặt lạnh lùng của Mộ Dung Lịch, nước mắt tuôn ra như dây đứt, “Không thể tìm cách khác sao? Nhất thiết phải là anh trai con phải đi sao? Mẹ đã từng phản bội Đại Chu, sợ rằng khi anh trai con đến nơi đó, Bạch Khanh Ngôn sẽ trả thù riêng tư, rồi dàn dựng ra một vụ ám sát để bôi nhọ anh trai con… Lúc đó, anh trai con sẽ không bao giờ trở về được nữa… A Lý!”

“Mẹ ơi, nếu như ngày xưa mẹ không phản bội Đại Chu, thì bây giờ Yên Quốc đã không phải đối mặt với tình trạng quân đội chính bị giam giữ, và Đại Chu cũng không đặt quân đến biên giới Yên Quốc. Nếu có thể thay thế… A Lý rất sẵn lòng đến Đại Chu làm con tin, để mẹ có thể nhận lỗi và ăn năn! Nhưng bây giờ, hai nước đang đối đầu nhau để quyết định số phận của thiên hạ, A Lý chỉ có thể gánh vác trách nhiệm này cho anh trai mình mà thôi…”

Chàng trai Mộ Dung Lịch đã bắt đầu tỏa ra khí chất của một vị hoàng đế; ngồi đối diện với Thái hậu Yên, anh không hề nhượng bộ chút nào.

“Con…” Thái hậu Yên đau đớn đến nỗi tim như muốn vỡ ra; cô cắn chặt môi dưới, nước mắt cứ tuôn ra không ngừng.

“Đủ rồi, mẹ ơi!” Hoàng tử cất giọng đầy ấm áp, “Con từ khi sinh ra đã được hưởng sự ổn định và giàu sang do gia đình hoàng gia mang lại; bây giờ là lúc con phải gánh vác trách nhiệm rồi. Chỉ ba năm thôi… Ba năm sau, con chắc chắn sẽ trở về bình an và hiếu thảo bên cạnh mẹ! Mẹ đừng trách A Lý và Chín thúc; bây giờ Yên Quốc đang trong cơn nguy kịch, việc con và A Bình phải đến Đại Chu là điều không thể tránh khỏi!”

Thái hậu Yên mở miệng ra, nhưng chưa kịp nói gì thì hoàng tử đã quỳ xuống chào mẹ, sau đó quay lại nói với Mộ Dung Lịch: “Bệ hạ, hãy chăm sóc mẹ thật tốt nhé!”

“Anh trai yên tâm đi!” Mộ Dung Lịch nhìn anh trai mình, đôi mắt đẫm lệ.

Hoàng tử luôn cảm thấy mình là người vô dụng nhất trong hoàng gia Yên; nhưng bây giờ, khi phải đến Đại Chu làm con tin cho Yên Quốc, anh thực sự cảm thấy vui m