“Thái hậu của nước Yên chúng tôi đã bị kẻ xấu lừa dối và phản bội Đại Chu… Nếu vậy thì… chúng tôi sẽ hiến toàn bộ những vùng đất mà chúng tôi đã nhận được khi Đại Chu và Yên cùng nhau chinh phục Tây Lương cho Đại Chu, không giữ lại một tấc đất nào! Để Đại Chu có thể chiếm trọn toàn bộ lãnh thổ Tây Lương, như là một cách chuộc lỗi!” Vương Hàn Băng nhìn vào Lữ Thái Uý, nụ cười hiện rõ trên khuôn mặt, “Chắc chắn… không có gì có thể thể hiện rõ hơn lòng thành của chúng tôi trong việc muốn chuộc lỗi này!”

Giọng nói của Vương Hàn Băng vẫn điềm đạm như mọi khi: “Khi chiến đấu, hai nước cùng nhau tham gia; ban đầu đã thỏa thuận sẽ cùng nhau chia đôi Tây Lương. Việc phản bội Đại Chu không phải là ý muốn của Hoàng đế hay Nguyên tắc quân chính, đây cũng là điều mà nước Yên không ngờ tới… Vì vậy, mặc dù chúng tôi cũng đã cử quân đồng chiến cùng với Thiên Phượng Quốc và quân Tây Lương, nhưng chúng tôi tự thấy mình có lỗi với Đại Chu, nên mới sẵn lòng hiến toàn bộ Tây Lương!”

Lữ Phượng Lang bỗng nhiên nhíu mày, nhận ra mình đã bị Vương Hàn Băng lừa gạt. Người đàn ông này, luôn im lặng trong đoàn sứ giả của Yên, quả thực đã quan sát từng người trong đoàn sứ giả Đại Chu và hiểu rõ tính cách của họ; có lẽ anh ta đã chờ đợi cơ hội này để tách riêng hai vấn đề ra thảo luận. Nhưng may mắn thay, hiện tại Đại Chu đang mạnh mẽ, và Yên thực sự đã phản bội trước, vì vậy mọi quyết định cuối cùng vẫn thuộc về Đại Chu.

Nghĩ đến đây, Lữ Phượng Lang bình tâm lại, chưa kịp lên tiếng thì đã nghe thấy giọng nói của Liễu Như Sĩ từ bên ngoài…

“Nếu hai nước ký kết hiệp ước ‘đánh cược đất đai’, thì nước thắng sẽ nhận được toàn bộ lãnh thổ của nước thua… Vì vậy, bây giờ dù là Đại Chu hay Yên, việc hiến đất đai cũng chẳng có giá trị gì cả!” Liễu Như Sĩ kéo rèm áo lễ từ bên ngoài bước vào, khuôn mặt sáng sủa, khóe miệng cũng nở nụ cười nhẹ, “Nếu coi đây là lòng thành của Yên… e rằng Yên chỉ đang dùng việc hiến đất đai để trì hoãn thời gian, nhằm đưa lực lượng chính của Tây Lương trở về kinh đô Yên mà thôi… Chứ không hề có lòng thành thật trong việc ‘đánh cược đất đai’ đâu!”

Liễu Như Sĩ, sau khi bị Chung Hành Hiểu【Trung Hành Hiểu】 – em rể của nước Yên – bảo vệ và ám sát, đã hôn mê suốt một thời gian dài. Cho đến ngày 16 tháng 6, anh ta tỉnh dậy và bất ngờ xuất hiện tại Cung điện Hồng Lư, đối đầu trực tiếp với Vương Hàn Băng.

Trong đ

“Ngài Liễu Như Sĩ…” Lữ Thái Uý cùng các quan viên đứng dậy, tiến về phía Liễu Như Sĩ và nói: “Tại sao ngài lại đến đây? Chẳng phải ngài mới tỉnh dậy không lâu sao? Tại sao không ở nhà nghỉ ngơi cho tốt?”

Hành động này khiến các sứ giả của Yên Quốc cũng vội vàng đứng dậy, nhìn về hướng cửa. Lữ Phượng Lang và Phạm Ngọc Cam cũng cúi chào Liễu Như Sĩ.

“Đúng vậy, ngài Liễu Như Sĩ ạ! Ngài đã bị thương nặng đến mức suýt mất mạng. Lúc này mới tỉnh dậy thì nên nghỉ ngơi cho kỹ mới phải, tại sao lại vội vàng đến Hồng Lỗ Tự như vậy!” Phạm Ngọc Cam thực sự lo lắng cho sức khỏe của Liễu Như Sĩ. Anh ta không biết rõ chuyện Liễu Như Sĩ bị đâm, và nhìn thấy Liễu Như Sĩ trông gầy đi rất nhiều, khuôn mặt trắng muốt của ngài càng trở nên nhợt nhạt hơn, anh ta tự nhiên cảm thấy lo lắng.

“…Lữ Thái Uý…” Sau khi chào hỏi Lữ Thái Uý một cách lễ phép, Liễu Như Sĩ mới nhìn về phía Phạm Ngọc Cam, với vẻ mặt tức giận: “Nếu tôi không đến đây, danh dự của Đại Chu chúng ta sẽ bị các người làm mất hết! Bây giờ Đại Chu chúng ta mạnh mẽ, không chỉ có thể giam cầm lực lượng chính của Yên Quốc mà quân đội chúng ta còn đang áp sát biên giới Yên Quốc. Chỉ cần một mệnh lệnh, chúng ta có thể chiếm được kinh đô Yên Quốc và diệt vong quốc gia đó! Các người ở đây cãi vã làm gì? Hãy đưa ra điều kiện… Nếu thỏa thuận được thì thương lượng; nếu không thì chiến đấu!”

“Ngài Liễu Như Sĩ, xin ngài bình tĩnh. Lỗi là của chúng tôi!” Lữ Phượng Lang vội vàng cúi chào xin lỗi, trong lòng thì không nhịn được mà cười khúc khích.

Phạm Ngọc Cam liền hiểu ngay rằng đây chỉ là một trò đùa. Anh ta tỏ vẻ như một đứa trẻ đang tìm người lớn để giải quyết tranh chấp, rồi quay sang chỉ vào đoàn sứ giả Yên Quốc và nói: “Nhưng họ luôn dùng tính mạng của binh sĩ và người dân để đe dọa chúng ta. Hoàng đế chúng ta rất quan tâm đến sự an toàn của người dân và binh sĩ; ngài Liễu Như Sĩ chắc cũng biết điều đó. Vì vậy, chúng tôi cũng cần phải cân nhắc kỹ lưỡng!”

“Đừng dùng mạng sống của binh sĩ và cuộc sống của người dân để nói chuyện!” Ánh mắt sắc bén của Liễu Như Sĩ đã nhìn thấy Vương Hàn Băng – người đại diện nghiêm túc trong đoàn sứ giả của Yên Quốc – và cười lạnh: “Các chiến binh chiến đấu đến mức hy sinh mạng sống, vì cái gì? Để mang lại lợi ích cho đất nước! Từ Hoàng đế của Đại Chu… cho đến những binh sĩ bình thường, không có ai là kẻ hèn nhát! Chỉ cần là chiến đấu vì đất nước… tất cả đều sẵn lòng hy sinh mạng sống!”

“Nếu nói về người dân, người dân của Đại Chu, chúng ta tự nhiên phải bảo vệ họ! Nhưng bây giờ, người dân của Yên Quốc vẫn chưa phải là người dân của Đại Chu. Hoàng đế của chúng ta luôn quan tâm đến mọi người trên thế giới, nhưng cũng phải ưu tiên người dân của chính mình! Đó là trách nhiệm của một hoàng đế Đại Chu!” Mỗi cử chỉ của Liễu Như Sĩ đều toát lên khí chất của một quan lại trung thành và thẳng thắn: “Nếu muốn quan tâm đến người dân của nước khác, thì hãy đợi đến khi cả thế giới được thống nhất rồi hãy nói!”

Nghe những lời này, Vương Hàn Bing biết rằng Liễu Như Sĩ đã chuẩn bị kỹ lưỡng trước khi đối đầu với mình. Anh ta vẫn chưa từng tranh luận trực tiếp với Liễu Như Sĩ, nhưng có lẽ thông qua vài lần thăm dò của Phạm Ngọc Cam, Liễu Như Sĩ đã hiểu rõ chiêu trò đàm phán của anh ta.

Tuy nhiên, như Liễu Như Sĩ đã nói, hiện nay Đại Chu rất mạnh mẽ; Yên Quốc chỉ có thể chịu thua mới có cơ hội sống sót và hy vọng vào một cuộc đổi đổi may rủi. Nhưng nếu thực sự phải giao các tướng lĩnh làm con tin cho Đại Chu, thì nếu Yên Quốc thắng… còn được; còn nếu thua… thì Yên Quốc sẽ tan nát.

May mắn thay, ban đầu Mộ Dung Lịch đã quyết định liều lĩnh, vì lợi ích của người dân và để Yên Quốc có một tia hy vọng sống sót. Ngay cả khi thua, trong sử sách, việc ghi chép về vị vua trẻ tuổi của Yên Quốc cũng sẽ không quá tồi tệ.

Vương Hàn Bing siết chặt lòng bàn tay mình; anh ta vẫn tin tưởng vào vị Thái thúc và Hoàng đế của mình. Anh ta chưa từng gặp Hoàng đế của Đại Chu, nhưng anh ta nghĩ rằng Hoàng đế này xuất thân từ gia đình quân nhân, và những chính sách mới mà ông ấy áp dụng có vẻ quá hấp tấp và mạo hiểm. Có lẽ vì ông ấy luôn coi trọng việc chiến đấu nhanh chóng và quyết liệt, nên trong công việc quản lý đất nước, ông ấy cũng không biết cách tiến hành một cách từ từ và thận trọng!

Trước đây, những chính sách mới của Hoàng đế Đại Chu được thực hiện thuận lợi, chỉ vì Đại Chu vừa mới thành lập, còn phe Đại Lương c