Vua Hàn Thành sợ hãi đến tột độ, nhưng khi nghĩ lại về cuộc sống lênh đênh, luôn sống trong lo sợ kể từ khi mình đầu hàng, ông quyết định thà chết còn hơn. Ông nhắm mắt lại và nói: “Nếu bệ hạ muốn thần chết, thần không thể không chết!”

“Ngươi đứng dậy!” Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 nhìn người vua Hàn Thành từ từ đứng dậy, sẵn lòng đối mặt với cái chết, và nói khẽ: “Thần không phải là kẻ thích giết người.”

“Việc ngươi đến gặp thần để nói chuyện này chứng tỏ ngươi quan tâm đến sinh mạng của người dân ven biển!” Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 nhìn chằm chằm vào vua Hàn Thành và nói một cách từ tốn: “Kể từ khi ngươi đầu hàng cho Đại Chu, có rất nhiều người đã nhiều lần kích động ngươi phục quốc, nhưng ngươi chưa bao giờ đồng ý. Tất cả những điều đó… thần đều biết! Thần cũng biết lý do tại sao đến nay ngươi vẫn chưa có con với hoàng phi, đó là vì ngươi sợ rằng nếu có con, khi ngươi và hoàng phi không còn nữa, đứa trẻ sẽ bị người khác lợi dụng, khiến cho những người dân ở vùng Đại Lương vừa mới yên bình lại phải chìm vào chiến tranh một lần nữa!”

Mắt vua Hàn Thành đỏ hoe. Như Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 đã nói, ngay cả trước khi đến Đại Đô Thành, ông cũng nghĩ mình chắc chắn sẽ chết ở đây, vì vậy ông đã nghĩ đến việc ly hôn với hoàng phi, nhưng hoàng phi vẫn luôn ở bên ông.

“Ngươi có tấm lòng yêu thương dân chúng, có tấm lòng quan tâm đến thuộc cấp của mình. Dù trong lòng ngươi có thực sự muốn trung thành với thần hay không, ngươi vẫn là một người quân tử nhân nghĩa!” Giọng nói của Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 trong trẻo và bình tĩnh, bằng những lời nói nhẹ nhàng nhất, ông đã trao cho vua Hàn Thành niềm tin: “Vì vậy, từ hôm nay trở đi, ngươi sẽ chịu trách nhiệm liên lạc với các gián điệp của Đông Di Quốc. Bất kỳ thông tin nào từ phía Đông Di Quốc, ngươi đều phải trực tiếp báo cáo cho thần. Không phải vì trung thành với thần, mà chỉ vì sự bình an của người dân ven biển.”

Nghe những lời này, vua Hàn Thành không thể tin được và ngẩng đầu nhìn Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】: “Bệ… bệ hạ?”

“Thần… tin tưởng ngươi!”

Vua Hàn Thành nghẹn ngào, cúi đầu sâu xuống trước mặt Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】: “Bệ hạ…”

“Thần biết rằng điều mà bệ hạ quan tâm nhất khi đến Đại Đô Thành chính là những người dân của Đại Lương trước đây. Vì vậy… thần sẽ cho ngươi cơ hội này, để ngươi bảo vệ người dân ven biển, sử dụng những gián điệp mà Lương Vương đã

」 Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 đứng dậy và từ tốn bước về phía Vua Hàn Thành, cúi xuống giúp ông ta đứng dậy, rồi nói: “Nhưng nếu làm như vậy, vì sự an toàn của những điệp viên ở Đông Di, người dân dọc bờ biển sẽ không biết rằng chính Vua Hàn Thành đang âm thầm bảo vệ họ. Nếu có gì xảy ra ở Đông Di, Hoàng đế sẽ truy cứu trách nhiệm từ ngài, ngài có sẵn lòng không?”

“Thần sẵn lòng!” Vua Hàn Thành lại muốn quỳ xuống, nhưng Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 đã nắm lấy cổ tay ông ta.

Nàng nhìn Vua Hàn Thành với nụ cười trên môi, đặt danh sách đó vào lòng bàn tay ông ta, giọng nói trở nên dịu dàng, như thể đang nói những lời chân thành với một người thân thiết: “Tình hình các thành phố dọc bờ biển và tình hình của Đông Di Quốc, ngài hiểu rõ hơn Hoàng đế. Hoàng đế tin rằng ngài chắc chắn sẽ làm tốt! Hoàng đế giao sự an toàn của người dân dọc bờ biển cho ngài, và cũng xin cảm ơn ngài vì sự sẵn lòng cùng Hoàng đế bảo vệ họ!”

Có lẽ trước đây Vua Hàn Thành chưa bao giờ thực sự trung thành với nữ hoàng này, nhưng sau cuộc trò chuyện hôm nay, ông ta sẵn lòng phục vụ nữ hoàng dám tin tưởng và sử dụng những người xung quanh mình này.

Ông ta là Hoàng tử thứ ba của Đại Lương… Nếu là những vị hoàng đế khác, họ đã sớm giết ông ta để loại bỏ mối nguy tiềm ẩn, nhưng Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 không chỉ giữ mạng sống ông ta mà còn dám sử dụng ông ta.

So với cha mình – Lương Vương – thì nữ hoàng này thật sự vượt trội hơn nhiều!

“Thần sẽ dốc hết sức mình để không làm phụ lòng Bệ hạ!” Vua Hàn Thành lùi lại hai bước, quỳ xuống lần nữa và nói: “Cũng xin cảm ơn Bệ hạ đã cho thần cơ hội, không để thần chỉ là kẻ vô dụng, chỉ biết ăn không làm!”

“Đủ rồi, đứng dậy đi…” Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 lại giúp Vua Hàn Thành đứng dậy và cười nói: “Đừng cúi đầu nữa. Hoàng đế và Lữ Thái Uý chúng tôi không cần phải tuân theo quy tắc nghiêm ngặt đến thế. Sau khi ngài trở về, Hoàng đế sẽ cử người đến dinh thự của ngài để nghe theo sự điều phối của ngài; ngài cần gì cứ nói ra!”

“Vâng!” Vua Hàn Thành cúi chào một cách lễ phép.

“Đi đi…” Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 vỗ nhẹ lên vai Vua Hàn Thành.

Vua Hàn Thành cung kính rời khỏi đại điện, ngước nhìn bầu trời đang phủ đầy mây, trong lòng chỉ nghĩ đến câu nói của Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】… “Không phải vì trung thành với Hoàng đế, mà chỉ vì sự bình yên của người dân dọc bờ biển.”

Không ngờ rằng nữ hoàng này thực sự quan tâm đến dân chúng, tầm nhìn của bà ấy… thật là hết sức rộng lớn.

Vua Hàn Thành quay đầu nhìn về phía đại điện, lại một lần nữa cúi chào sâu, sau đó mới cùng với các eunuch rời khỏi cung điện.

Sau khi tiễn Vua Hàn Thành ra đi, Bạch Khanh Ngôn__[Bạch Khanh Ngôn] vừa uống một ngụm trà nóng thì Nguỵ Trung__[Nguỵ Trung] liền mời Lữ Thái Uý__[Lữ Thái Uý], Thẩm Sĩ Công và Đổng Tư Thú ba người vào trong.

Bạch Khanh Ngôn__[Bạch Khanh Ngôn] nhìn thấy Lữ Thái Uý__[Lữ Thái Uý] và cười nói: “Thật là vất vả cho Lữ Thái Uý__[Lữ Thái Uý] rồi, phải đi lại không ngừng nghỉ. Tôi đã xem hết các biên bản mà Bộ Lễ gửi đến; không lạ gì ông Lư lại yêu cầu tôi giúp đỡ Lữ Phượng Lang__[Lữ Phượng Lang]. Cách ông ấy tranh luận, từ tốn mà vẫn khiến Yên Quốc phải im lặng, thật là đáng ngưỡng mộ.”

Lữ Thái Uý__[Lữ Thái Uý] nghe Bạch Khanh Ngôn__[Bạch Khanh Ngôn] nói vậy, trong lòng không khỏi cảm thấy vui mừng, vội vàng tự giảm nhường: “Hoàng thượng quá khen rồi! Lữ Phượng Lang đâu có tài ăn nói gì đâu, chỉ là chúng ta Đại Chu có lý và có sức mạnh mà thôi! Cô ấy còn trẻ, vẫn cần học hỏi nhiều hơn nữa từ ông Lư!”

“Đừng nói những lời khoác lác trước mặt tôi nữa. Lữ Phượng Lang__[Lữ Phượng Lang] cùng với Lữ Nguyên Khoáng đều là những nhân tài có tương lai rộng lớn cho Đại Chu chúng ta, còn Lữ Nguyên Bằng__[Lữ Nguyên Bằng] trên chiến trường cũng rất dũng cảm!” Bạch Khanh Ngôn__[Bạch Khanh Ngôn] cười nói với Thẩm Sĩ Công và Đổng Tư Thú, “Lữ Thái Uý__[Lữ Thái Uý] đã nuôi dưỡng được rất nhiều nhân tài văn võ cho Đại Chu chúng ta!”

“Hoàng thượng quá khen rồi!” Lữ Thái Uý__[Lữ Thái Uý] cười, nếp nhăn ở khóe mắt càng sâu thêm.

Nếu những lời này được một vị hoàng đế khác nói ra, Lữ Thái Uý– con cáo già kia– chắc hẳn sẽ hoảng sợ đến mức mất bình tĩnh, phải sống trong nỗi lo lắng và sợ hãi thực sự. Nhưng khi những lời đó xuất phát từ miệng Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】, Lữ Thái Uý biết rằng đây là ý của Cao Hứng, nên không còn quá căng thẳng nữa.

Shen Sikong cũng cười nói: “Thần thật sự không ngờ rằng Lü Tiểu Lục – kẻ không đáng tin cậy ở nhà Lữ Thái Uý– lại có thể giành được thành tựu trên chiến trường. Điều này khiến cho những người trong nhà ta trở nên tồi tệ hơn nữa!”

Dong Situ cũng bật cười theo: “Nhìn xem, so với họ, nhà chúng ta còn tồi tệ hơn nữa phải không?”

Nguỵ Trung sau khi để bốn người vua tôi cười nói vui vẻ, liền dẫn mọi người rời đi.

Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 cuối cùng mới bắt đầu nói chuyện nghiêm túc với Lữ Thái Uý và hai người kia.

“Thiên Phượng Quốc muốn đến đàm phán ư?” Shen Sikong có vẻ ngạc nhiên, “Hiện tại, Đại Chu chúng ta không hề có ý định tấn công Thiên Phượng Quốc; e rằng họ cũng nhận ra điều đó. Vậy tại sao lại muốn đến đàm phán vào lúc này?”

“Chắc là vì họ đã thua trong những trận chiến ở Tây Liang, nên giờ họ sợ hãi rồi!” Dong Situ suy nghĩ một lúc rồi từ tốn trả lời.

“Hoàng thượng đang do dự liệu có nên cho phép họ đến hay không ư?” Lữ Thái Uý ngước nhìn Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】.

Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 nhẹ nhàng vuốt ve con chuông ngọc trong túi lưng mình, cười nói: “Không phải vậy đâu. Thần có thể đoán ra mục đích thực sự của Thiên Phượng Quốc khi họ đến Đại Chu lần này.”

Ba người Lữ Thái Uý đều tỏ vẻ lắng nghe chăm chỉ.

Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 kể cho họ nghe câu chuyện về con chuông ngọc ấy: “Vua của Thiên Phượng Quốc đang sở hữu một con chuông ngọc… y hệt con chuông ngọc mà Hoàng phi từng luôn mang theo bên mình. Lần này, dù danh nghĩa là đến đàm phán, nhưng thực ra họ có lẽ đang tìm kiếm con chuông ngọc đó.”