Bạch Cẩm Đồng Nhìn bóng dáng thon thả của Dan Chi, lại nghĩ đến tuổi tác của cô ấy, rồi quay đầu lại… Nàng tự nhủ rằng sau Tết sẽ gửi Dan Chi trở về, để mẹ mình tìm cho cô ấy một người chồng tốt. Không thể để Dan Chi phải sống cùng mình suốt đời được; điều đó chỉ khiến cô ấy lãng phí thời gian mà thôi.

Vừa uống một ngụm trà nóng, nàng liền nghe thấy có tiếng động bên ngoài cửa sổ. Nàng đặt chiếc cốc trà xuống bàn nhỏ, quay đầu nhìn ra ngoài, rồi mở hé cửa sổ và thấy một vệ sĩ bí mật đứng đó: “Thưa Tam gia, chúng tôi đã theo dõi những người thuộc dinh thự của Nguyên tướng và báo cáo rằng Thái hậu Yên đã lén lút vào dinh thự đó sau khi rời cung.”

“Được rồi, tôi biết rồi.” Bạch Cẩm Đồng nói với vẻ lạnh lùng, “Cứ đi đi!”

Thực ra, Bạch Cẩm Đồng hoàn toàn có thể đoán được tại sao Thái hậu Yên lại không yên tâm và muốn đến dinh thự của Nguyên tướng vào ban đêm…

Chẳng phải vì phe “Nguyên tướng” đã bí mật tụ họp với nhau, và có tin đồn lan truyền rằng các quan lại thuộc phe này đang chuẩn bị ký tên gửi lên triều đình, yêu cầu Thái hậu và Nguyên tướng lập một vị hoàng đế mới sao?

Nếu bây giờ Yến Đế và Mộ Dung Lịch bị buộc phải từ bỏ ngai vàng, trong khi Hoàng tử thứ nhất của Yên Quốc không thích hợp để kế vị, còn Hoàng tử thứ hai lại là một người lính, thì có lẽ chỉ có Nguyên tướng Mộ Dung Diễn mới có khả năng ngồi lên ngai vàng một cách ổn định.

Triều đình Yên… thật sự rất hỗn loạn!

Tuy nhiên, theo quan điểm của Bạch Cẩm Đồng, việc hỗn loạn như vậy lại cũng tốt!

Nhưng, Bạch Cẩm Đồng thực sự rất tiếc cho Mộ Dung Lịch. Dù ý tưởng của ông ấy – đề xuất kết hợp hai quốc gia thành một – chỉ là một biện pháp tạm thời, chỉ nhằm mang lại hy vọng cho Yên Quốc, nhưng tầm nhìn xa trông rộng như vậy thực sự khiến Bạch Cẩm Đồng rất ngưỡng mộ.

Nói thật lòng, Bạch Cẩm Đồng thực sự muốn hỗ trợ việc này diễn ra.

Bạch Cẩm Đồng Hiểu rõ tính cách của chị gái mình, nếu có thể thống nhất thiên hạ theo cách này, chắc chắn chị ấy sẽ vô cùng đồng ý.

Vì xuất thân từ gia đình quân nhân, người dòng họ Bạch Gia dù giỏi chiến đấu đến đâu, cũng luôn ghét bỏ việc các binh sĩ phải hy sinh một cách vô ích, không muốn chiến tranh làm tăng gánh nặng cho dân chúng, và cũng không muốn chứng kiến cảnh tượng bi thảm khi hàng loạt gia đình trở nên trống rỗng.

Bạch Cẩm Đồng Suy nghĩ kỹ lưỡng, bây giờ tất cả phụ thuộc vào thái độ của Vương tử thứ Chín rồi. Nếu vị Nguyên tướng này cuối cùng vẫn không đồng ý với đề xuất của Yến Đế và Mộ Dung Lịch, e rằng Mộ Dung Lịch__【Mộ Dung Lịch】 sẽ phải từ bỏ ngai vàng.

Thật đáng tiếc, Bạch Cẩm Đồng vẫn chưa có đủ ảnh hưởng để can thiệp vào việc này tại Yên Quốc. Nhưng nếu thực sự phải đến bước đó, Bạch Cẩm Đồng sẵn lòng tìm cách bảo vệ mạng sống của Mộ Dung Lịch – vị Hoàng đế hiện tại của Yên Quốc.

Theo lịch sử, nếu Mộ Dung Lịch thực sự bị phế truất, vị Hoàng đế mới lên ngôi tại Yên Quốc chắc chắn sẽ giết chết ông ta.

·

Cung điện của Nguyên tướng.

Hoàng thái hậu Yên mặc đồ giản dị, khoác áo choàng đen có mũ trùm đầu, được Nguyệt Thập đón vào cung điện qua cổng phía sau. Khi đến phòng khách chính, các cung nữ phục vụ bà vội vàng tháo áo choàng đen ra và đợi bên cạnh bà.

Khi thấy người hầu trong cung điện mang đến trà nóng và bánh ngọt, Hoàng thái hậu Yên biết rằng mình sẽ phải chờ một lúc. Bà quay đầu hỏi Nguyệt Thập: “Vương tử thứ Chín đã nghỉ ngơi chưa?”

Nguyệt Thập gật đầu và nói một cách kính trọng: “Thầy chủ đã đi đường suốt nhiều ngày liền; về đến nơi, có rất nhiều công việc chính trị được đưa đến trước mặt thầy chủ. Ngoài ra, còn có rất nhiều quan lại theo đuổi thầy chủ để hỏi về kế hoạch mà bệ hạ đề xuất nhằm quyết định thắng thua giữa Yên Quốc và Đại Chu, cũng như việc hai nước hợp nhất thành một. Sau khi đuổi họ đi, thầy chủ vẫn chưa kịp xem hết các công việc chính trị thì đã ngủ gục trên bàn.”

Nghe những lời này, Thái hậu Yến không khỏi siết chặt lòng bàn tay mình.

Về chuyện này, Thái hậu Yến cũng đã nghe qua; người ta nói rằng Tiêu Dung Diễn đã trấn an các quan lại rằng họ không cần lo lắng vì ông ta sẽ không để Hoàng đế làm những việc điên rồ, liều lĩnh đến mức đánh cược cả một quốc gia. Nhưng điều này lại khiến Thái hậu Yến càng thêm lo lắng.

Bà lo rằng cuối cùng, Tiêu Dung Diễn có thể sẽ vì bảo vệ gia tộc Mộ Dung__【Mộ Dung】 mà thực sự buộc A Lý phải từ bỏ ngai vàng.

Không lâu sau, Thái hậu Yến nghe thấy những tiếng động rất nhỏ từ bên ngoài, bà liền quay đầu nhìn ra ngoài qua cửa sổ mở.

Bà thấy chiếc đèn da dê hình lục giác treo dưới gian hiên đang đung đưa trong gió; ánh sáng vàng óng ánh hòa quyện với hạt mưa nhỏ, tạo nên những vòng sáng mờ ảo. Đúng lúc đó, Tiêu Dung Diễn cũng bước lên bậc thang của phòng khách chính.

Ngọc Thập Thập rất nhạy bén, vội vàng ra đón: “Chủ nhân!”

Hạt mưa làm ướt mái tóc đen và chiếc mũ ngọc của Tiêu Dung Diễn, cùng chiếc áo dài có họa tiết mây trên tay áo màu xám bạc. Ông đứng ở cửa, vỗ nhẹ hơi nước trên vai mình và nói với Ngọc Thập Thập bằng giọng trầm ấm: “Cô ở ngoài canh gác kỹ lưỡng, đừng để ai vào.”

“Vâng! Chủ nhân yên tâm!”

Khi Tiêu Dung Diễn bước qua ngưỡng cửa, tiếng chuỗi ngọc trắng quanh eo ông vang lên nhẹ nhàng. Nữ tỳ thường xuyên bên cạnh Thái hậu Yến vội vàng cúi đầu chào ông, sau đó lịch sự rời khỏi phòng khách và cùng Ngọc Thập Thập canh gác bên ngoài.

“Chị dâu sao lại ra ngoài dưới mưa vậy?” Tiêu Dung Diễn chào Thái hậu Yến khi bước vào nhà.

“A Diễn đừng quá lịch sự!” Lần này, Thái hậu Yến không ngồi yên mà vội vàng đứng dậy, đưa tay giúp Tiêu Dung Diễn đứng dậy, “Lúc nãy Ngọc Thập Thập nói rằng con đã đi ngủ rồi… Chị dâu đến đây bất ngờ như vậy, e làm phiền giấc ngủ của con rồi.”

Trong dinh thự riêng của mình, Tiêu Dung Diễn không đeo mặt nạ; đôi khuôn mặt rõ ràng của ông được ánh sáng cam vàng lung linh làm cho càng trở nên sâu đậm và đôi mắt càng trở nên u ám hơn: “Lần này A Lý gây ra rắc rối lớn như vậy, chưa biết cuối cùng sẽ kết thúc thế nào… Làm sao có thể ngủ yên được.”

Thấy Thái hậu Yên muốn nói gì đó, Tiêu Dung Diễn vẫy tay mời dì ruột mình ngồi xuống: “Dì ruột, chúng ta ngồi xuống nói chuyện đi.”

Thái hậu Yên gật đầu và ngồi xuống ghế, rồi nghe Tiêu Dung Diễn tiếp tục nói: “Bây giờ A Lý đã quyết tâm dùng cả nước Yên Quốc làm cái cược, dì ruột cần phải khuyên nhủ A Lý thật kỹ! Tôi đã cử người đi tìm Vương Hàn Băng rồi, hy vọng có thể tìm thấy ông ấy để còn kịp cứu vãn tình hình. Nếu không tìm được Vương Hàn Băng và để ông ấy vào triều đình Đại Chu với con dấu riêng của A Lý và các giấy tờ do A Lý cung cấp…”

Trái tim Thái hậu Yên bỗng nhiên se lại: “Vậy… A Diễn sẽ làm thế nào?”

Mộ Dung Diễn nhắm chặt môi không nói gì, chỉ gõ nhẹ ngón tay lên mặt bàn, ánh mắt càng trở nên u ám hơn.

Nhớ lại lời anh trai mình, Thái hậu Yên cảm thấy lòng mình trĩu nặng, không tiếp tục nói về chuyện này nữa, mà chuyển sang nói về hai đứa con mà Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 sinh ra: “Dì ruột có nghe nói Hoàng đế Đại Chu vừa sinh một cặp song sinh long phượng, chưa kịp chúc mừng A Diễn đâu! Bây giờ A Diễn cũng sắp trở thành cha rồi.”

Nghe nói về hai đứa trẻ, Tiêu Dung Diễn buông tay xuống, ánh mắt càng trở nên u ám hơn. Anh ta nhìn xuống hàng mi dài che khuất vẻ buồn bã trong mắt, sau một lúc mới nói bằng giọng nghẹn ngào: “Dì ruột, hai đứa trẻ đó… là con của Hoàng đế Đại Chu, chúng ta đã thỏa thuận rồi, chúng không liên quan gì đến tôi cả.”

Trong lòng Thái hậu Yên hiểu rõ mọi chuyện, cô đoán rằng Tiêu Dung Diễn và Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 có lẽ vì Bạch Khanh Du【Bạch Khanh Du】 bị bắt và việc quân Đại Chu xâm lược biên giới Yên Quốc mà họ đã xảy ra mâu thuẫn, nhưng vẫn cố gắng an ủi: “Dù sao đi nữa, hai đứa trẻ đó cũng là máu thịt của A Diễn, làm sao A Diễn có thể nói như vậy được?”