“Thưa Hoàng đế! Dù Ngài không muốn rời thành phố lúc này, thì ít nhất cũng nên ở lại trong dinh thự chứ! Nếu quân Tây Lương tấn công thành phố, thì dinh thự này chắc chắn an toàn hơn nhiều so với các bức tường thành!” Nguỵ Trung vội vàng nói, theo sát sau lưng Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 để khuyên ngăn bà.

“Nếu thành Jiangzi bị xâm lược, thì cái dinh thự nhỏ bé này làm sao có thể chống chịu được quân Tây Lương?” Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 vẫn tiếp tục bước đi, liếc thấy Chấn Chi đang lo lắng theo sát bên mình, bà quay đầu nói với cô: “Chấn Chi, không cần phải theo nữa!”

Dù là muốn bắt giữ bà – vị Hoàng đế của Đại Chu – hay muốn thiết lập bẫy để tiêu diệt quân Đại Chu đến cứu viện, Tướng Quý Cụi cũng sẽ không chọn thời điểm này để tấn công thành phố.

Một là, Tướng Quý Cụi chắc chắn chưa kịp nắm rõ số lượng quân Đại Chu trong thành Jiangzi, nên không thể liều lĩnh tấn công.

Hai là, nếu chỉ muốn đặt bẫy cho quân Đại Chu, thì việc bao vây họ mà không tấn công mới là chiến thuật đúng đắn.

Nghe lời Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】, Chấn Chi dừng bước lại một chút, rồi vội vàng theo sát, nói: “Nô tì biết mình vô dụng, cũng không biết võ nghệ… Nhưng nô tì muốn ở bên cạnh cô chủ! Khi cần thiết, nô tì sẵn lòng hy sinh mạng sống để bảo vệ cô chủ!”

Khi nói ra những lời đó, toàn thân Chấn Chi đang run rẩy. Bỗng nhiên bị quân địch bao vây, một nô tì sống suốt trong thành phố hoa lệ như bà làm sao có thể không sợ hãi?

Nhưng nếu chủ nhân của mình muốn lên tường thành, làm sao một nô tì như bà có thể trốn sau lưng chủ nhân? Bà biết mình vô dụng, không giống chị gái Chấn Đào có thể chăm sóc cô chủ một cách chu đáo, cũng không giống cô gái Thanh Trúc có võ nghệ cao cường để bảo vệ Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn〕 trên chiến trường… Đôi khi, bà thậm chí còn trở thành gánh nặng cho cô chủ.

Nhưng bây giờ, khi kẻ thù đã bao vây thành phố, bà chỉ muốn ở bên cạnh chủ nhân của mình… Dù phải hy sinh mạng sống để che chở cho chủ nhân, thì đó cũng là cách bà thực hiện trách nhiệm của một người hầu trung thành!

Bên ngoài dinh thự, khắp nơi đều có binh sĩ cầm đuốc, vội vã di chuyển về phía tường thành; những người dân vừa mới vào thành cũng vội vàng kéo con cái mình chạy về nhà, khiến đường phố trở nên hỗn loạn.

Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 bước ra khỏi cổng dinh thự, quay đầu nhìn Chấn Chi đang rơi nước mắt, và cảm thấy như đang nhìn thấy chị gái Chấn Đào nhỏ tuổi hơn của mình. Bà

Nói xong, Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 vung giò cưỡi ngựa lao ra ngoài, còn Nguỵ Trung cũng vội vàng theo sau…

Chun Chi vội vàng chạy theo sau đàn ngựa, nhưng mọi nơi đều là những người hoảng loạn chạy tán loạn, cùng với các binh sĩ hô hào bảo dân chúng trở về nhà. Chun Chi chưa kịp chạy ra khỏi con phố đã bị va vào người khác và ngã xuống đất. Cô chỉ biết nhìn lên trời, nước mắt rơi lả tả, cầu nguyện trời phù hộ cho Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 được an toàn.

Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 là người đầu tiên đến cổng thành phía Tây, và quả nhiên, như cô đã dự đoán, có rất nhiều quân đội Tây Liang đang đóng quân ở đó.

Dựa vào kinh nghiệm nhiều năm chiến đấu của mình, Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 nhận ra rằng quân Tây Liang đang có ý định bao vây chứ không tấn công ngay. Cô thầm thở phào nhẹ nhõm.

Không lâu sau, tiếng kèn cũng vang lên từ cổng thành phía Nam. Khi vị tướng canh giữ thành điều tra và thông báo với Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】, cô đã quan sát tình hình từ trên tường thành phía Tây trong một thời gian dài.

Nghe tin quân Tây Liang đã bao vây cổng thành phía Nam, Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 liền hỏi người lính mang tin: “Các binh sĩ bảo vệ gia tộc Bạch Gia đã ra khỏi thành chưa?”

“Bẩm báo Hoàng thượng, họ đã ra khỏi thành rồi!” người lính trả lời.

Vừa mới dứt lời, đã thấy một con ngựa nhanh lao ra từ hàng quân địch, phi nhanh về phía cổng thành.

Tướng canh giữ cổng thành phía Tây nắm chặt thanh kiếm bên mình và hét lớn: “Các tay cung thủ hãy chuẩn bị! Nếu quân địch dám xâm phạm, đừng ngần ngại, bắn họ như ong đốt vậy!”

Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 lạnh lùng quan sát đàn ngựa đang tiến lại gần hơn. Cô lấy cây cung lớn từ tay một binh sĩ bên cạnh, rút một mũi tên, cẩn thận căng cung và bắn...

Mũi tên vút qua không trung, xuyên thủng ngay dưới móng ngựa đang lao nhanh. Con ngựa hoảng sợ, vùng vẫy và hí lên dữ dội, khiến người lính Tây Liang đang cưỡi trên lưng nó rơi xuống đất.

Các kỵ binh Tây Liang đều đổ mồ hôi lạnh khi thấy khoảng cách đã gần đủ, họ liền hét lớn: “Tướng Trung Quân Cui Sơn của Tây Liang, xin mời đến gặp Hoàng đế Đại Chu!”

Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 vứt cây cung trong tay xuống cho các sĩ tử bên cạnh, đứng thẳng người nhìn về phía đội quân Tây Liang không xa tường thành và nói: “Tướng già Cui Sơn đã treo cờ chỉ huy tại Vân Kinh của Tây Liang, sao lại xuất hiện ở thành Jiangzi này? Nếu thực sự là ông ấy, thì xin ông ấy tự mình đến đây gặp chúng ta!”

Nói xong, Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 quay người đi về phía dưới tường thành và dặn viên tướng canh giữ thành: “Hãy yêu cầu các binh sĩ tuyệt đối không được giảm bớt cảnh giác!”

“Vâng!”

Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 tiếp tục nói khi đi xuống khỏi tường thành: “Hãy truyền lệnh cho tất cả các tướng trong thành, ngay lập tức đến cửa Tây! Đồng thời thông báo cho những người dân vừa mới định cư ở thành Jiangzi, hãy lập tức trở về nhà. Nếu sau một tiếng nhang mà vẫn có ai còn ở bên ngoài, họ sẽ bị coi là gián điệp và sẽ bị xử tử ngay lập tức!”

“Vâng!” Những người lính truyền lệnh theo sau Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 lập tức lên ngựa và nhanh chóng đi truyền tin.

Khi Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 vừa bước xuống khỏi tường thành, viên tướng Liễu Bình Cao được Đại Chu cử đến canh giữ thành cũng đã nhanh chóng đến nơi.

Liễu Bình Cao trước đây từng là một thiếu tá trong doanh trại An Bình, sau đó đã giành được vài chiến công và được thăng chức để canh giữ Đại Đô Thành. Lần này ông được cử đến tiền tuyến với mong muốn được ra trận, nhưng không ngờ ngay khi đến đây, ông lại được giao nhiệm vụ canh giữ thành. Hôm nay, khi Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 vào thành, ông còn xin Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 cho phép mình được đi đến tiền tuyến, nhưng không ngờ đêm nay thành Jiangzi đã bị bao vây.

“Bệ hạ!” Liễu Bình Cao vái lễ rồi đến bên cạnh Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 và nói nhanh: “Hiện tại chúng ta vẫn chưa biết số lượng quân đội Tây Liang đến bao vây thành là bao nhiêu, nhưng trong thành chúng ta chỉ có hơn năm nghìn binh sĩ. Tôi vừa kiểm tra kho lương thực và may mắn thay, lương thực cứu trợ mà bệ hạ đã ra lệnh gửi đến ải Yếch Thành đã được tạm thời lưu trữ ở thành Jiangzi, vì vậy về mặt lương thực, chúng ta có thể dùng được trong hai tháng mà không thành vấn đề… Nhưng…”

“…Nếu cộng thêm những người dân Tây Lương được đưa vào thành Giang Tư, e rằng chúng ta sẽ không thể chống đỡ lâu được nữa!”

Liễu Bình Cao【Lưu Bình Cao】 vốn là người có nhiều kinh nghiệm chiến trường, ngay khi biết thành phố bị bao vây từ mọi phía, ông lập tức đi kiểm tra lương thực và ra lệnh canh giữ cẩn thận, sau đó ngay lập tức đến báo cáo với Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】.

“Số lượng người dân trong thành Giang Tư không quá đông, nhưng sau này, những người tị nạn Tây Lương do Hoàng đế mang đến, cùng với những người khác cũng đổ về đây khi nghe tin, tổng số đã tăng lên khá nhiều!” Liễu Bình Cao【Lưu Bình Cao】 nói với vẻ lo lắng, “Tôi lo rằng, vì người Tây Lương đã chuẩn bị sẵn sàng từ trước, họ chỉ đợi Hoàng đế vào thành rồi mới tiến hành bao vây. Rất có thể trong số những người tị nạn này có người của họ! Chúng ta không thể không cảnh giác!”

Lo lắng của Liễu Bình Cao【Lưu Bình Cao】 cũng chính là lo lắng của Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】, vì vậy Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 đã ra lệnh cho mọi người có thời gian một que hương để trở về nhà mình; nếu không, sẽ bị xử tử không tha.

“Hiện tại, khi quân đội đang bao vây thành phố, chúng ta không thể để xảy ra hỗn loạn bên trong Giang Tư. Ngay bây giờ, bạn hãy cử những người đáng tin cậy, cùng với 500 binh sĩ, chia thành các nhóm 20 người mỗi nhóm, đi kiểm tra từng gia đình theo danh sách hộ khẩu hiện có. Nếu có gia đình nào thiếu người, toàn bộ thành viên trong gia đình đó sẽ bị giam giữ! Những ai vẫn còn lảng vảng trên đường sau thời gian một que hương, gia đình họ cũng sẽ bị bắt giam!” Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 ra lệnh.