Thấy vẻ lo lắng trên khuôn mặt con gái, Ye Yinglin vội vàng vỗ nhẹ tay cô: “Con yên tâm đi, mẹ cũng không phải là người dễ bị đánh bại đâu. Con gái của mẹ muốn kết hôn, tất nhiên phải là với chàng trai xuất sắc nhất trong hoàng gia! Nhưng nếu thực sự không thành công được… con đừng trách mẹ nhé! Tất cả này chỉ là vì sự sống của cả gia đình chúng ta mà thôi!”

Thấy con gái mình cắn môi dưới, Ye Yinglin tiếp tục nói: “Dù hai chân bị tàn tật, nhưng cũng có những ưu điểm riêng… Chồng như vậy… sau này con mới là người quyết định mọi thứ mà!”

“Mẹ ơi…” Con gái Ye Yinglin nắm chặt tay mẹ mình, liếc nhìn người cha đang đứng bên cạnh, vẻ mặt lo lắng nhưng không dám thúc giục mẹ, rồi kéo mẹ ra một bên và thì thầm: “Mẹ ơi, con có một ý tưởng…”

“Cứ nói đi…” Ye Yinglin gật đầu.

“Mẹ luôn nói rằng việc phụ nữ mang thai và sinh con giống như bước vào cõi âm… Nếu con có thể kết hôn với em trai ruột của Hoàng đế Đại Chu, và nếu Hoàng đế Đại Chu không thể sinh con một cách an toàn, mà cả hai mẹ con đều thiệt mạng… Mẹ nghĩ… ngai vàng của Đại Chu sẽ thuộc về ai đây?”

Con gái Ye Yinglin thì thầm với mẹ mình. Cô biết bà ngoại mình có rất nhiều phương pháp kín đáo như vậy; nếu không, khi bà ngoại còn sống, bà đã không thể giữ vững vị trí cao trong gia đình họ Ye, khiến cho ông ngoại luôn coi bà là người hiền thảo và được yêu mến.

Ye Yinglin ngạc nhiên, quay đầu nhìn con gái mình – cô vẫn còn là một cô bé nhỏ bé như vậy – và bất chợt bật cười: “Mẹ không nhận ra à… con lại có tầm nhìn xa trông rộng như vậy!”

Cô vội vàng lùi lại một bước, cúi đầu chào mẹ: “Con chỉ muốn chia sẻ với mẹ thôi… Tất cả đều vì sự sống của cả gia đình và vì tương lai rực rỡ của chúng ta. Nếu mẹ cho rằng điều này không khả thi, xin hãy coi như con đang nói nhảm.”

“Thưa phu nhân, người đến mời chúng ta đã đợi bên ngoài từ lâu rồi!” Thái thú e ngại gấp gáp nói.

Ye Yinglin vỗ nhẹ tay con gái, chỉnh lại áo váy, rồi ngẩng cao đầu, liếc nhìn chồng mình và nói: “Đi thôi!”

Nơi đây là dinh thự của Thái thú, là nhà của phu nhân Thái thú… Và phu nhân Thái thú tự tin rằng mình có thể giúp Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 chiếm giữ thành Ye. Trước khi Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 đến, phu nhân Thái thú đã ngồi vào vị trí chính, chuẩn bị sẵn sàng.

Thái thú muốn vợ mình đứng dậy, nhưng lại không dám ép buộc quá mức; ông chỉ đứng bên cạnh vợ, kéo nhẹ tay cô và thì thầm: “Vợ mau đứng dậy đi

“Chỉ vài phút nữa thôi, hoàng đế sẽ đến đây. Dù chúng ta có cách gì đi nữa, nhưng hành xử thiếu lễ phép như vậy, nếu bị kéo ra chém đầu thì sao đây!”

Ye Yinglin trừng mắt nhìn người chồng vô dụng của mình: “Nhìn cái bộ dáng yếu đuối của anh xem… Chúng ta đang ở trong nhà mình mà! Hơn nữa… cô ấy vẫn chưa đến mà.”

Ngay khi cô vừa nói xong, Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 và Xiao Ruohai đã xuất hiện ở tiền sảnh.

Vị tổng đốc cũng không kịp sợ hãi trước vợ mình, vội vàng kéo cô ấy dậy và quỳ xuống chào: “Kính báo Hoàng đế!”

Ye Yinglin cũng mỉm cười và cúi chào Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】: “Kính báo Hoàng đế, xin mời Hoàng đế ngồi vào chỗ trên!”

Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 nhìn vị tổng đốc đang cẩn thận giữ gìn lễ nghi, rồi lại nhìn Ye Yinglin, sau đó ngồi xuống ghế chính: “Nghe nói phu nhân tổng đốc là em gái của tướng giữ thành Ye Chengguan, Diệp Thủ Quan phải không?”

“Đúng vậy…” Ye Yinglin cười đáp và tiếp tục nói: “Thiếp muốn có cách để giúp Hoàng đế chiếm được Ye Chengguan.”

Sau khi nói xong, Ye Yinglin khép môi cười nhẹ, dường như đang chờ Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 hỏi thêm.

Nhưng Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 chỉ nhìn cô một cái, rồi nhận lấy tách trà nóng do Nguỵ Trung mang đến, từ từ thổi hơi vào tách trà, dường như không có ý định hỏi thêm gì. Ye Yinglin siết chặt lòng bàn tay, lại mỉm cười tiến lên chào một lần nữa và nói: “Thiếp cũng có thể kể cho Hoàng đế biết cách chiếm được Ye Chengguan, nhưng… thiếp chỉ mong Hoàng đế ban cho thiếp một ân huệ.”

“Có vẻ như, ân huệ mà phu nhân tổng đốc muốn không hề nhỏ đâu.” Giọng nói của Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 lạnh lùng.

Ye Yinglin liếc nhìn chồng mình, và vị tổng đốc lập tức tiến lên, cung kính chào và nói với Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】: “Hoàng đế, xin Hoàng đế tha thứ, thiếp chính là em gái ruột của tướng giữ thành Ye Chengguan, Diệp Thủ Quan. Ân huệ mà thiếp mong muốn thực sự rất quan trọng đối với việc chiếm được Ye Chengguan này. Ye Chengguan dễ bảo vệ hơn là tấn công, lại còn có kho lương thực bên trong. Ngay cả khi không mở cửa thành, thành này cũng có thể chống chịu được vài tháng!”

“Con gái thần được gọi là Diệp Thủ Quan… bằng cái tên chú…” Thái úy lén nhìn về phía Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】, rồi cúi đầu tiếp tục nói: “Nếu… Ngài có thể ban cho thần một ân huệ, để con gái thần kết hôn với em trai của Ngài, như vậy… hai gia đình sẽ trở thành anh em họ, và sau đó, người vợ của thần sẽ dẫn con gái thần trở về Ye Cheng Guan để thuyết phục Diệp Thủ Quan đầu hàng.”

“Các ngươi nghĩ rằng việc kết hôn giữa các anh em của ta là điều mà ai muốn làm thì có thể làm được sao?” Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 lấy que trà trong cốc ra và xáo nhẹ, giọng nói vẫn ấm áp như mọi khi, nhưng ánh mắt lại lạnh lùng như những tảng băng treo dưới gian hành lang, khiến người ta run sợ.

Thái úy hoảng sợ đến mức quỵ xuống.

Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 nhíu mắt lại: “Hơn nữa, ta đã nghe nói rằng, ngày xưa, Tướng quân Ye đã yêu thương một thiếp thất hơn cả vợ chính, mối quan hệ giữa Diệp Thủ Quan và phu nhân ngài ấy thực sự rất căng thẳng… Vậy mà các ngươi vẫn muốn thuyết phục Diệp Thủ Quan đầu hàng? Ta thấy… các ngươi đang coi ta như kẻ ngốc để lừa dối!”

Thái úy vội vàng cúi đầu, nói với vẻ lo lắng: “Ngài ơi, thần không dám lừa dối Ngài chút nào! Nếu Diệp Thủ Quan không đồng ý, với địa vị của người vợ này, trong gia đình họ Ye cũng có những mối quan hệ mà bà có thể tận dụng, chắc chắn có thể thuyết phục những người đó mở cửa thành Ye Cheng Guan, để quân đội Đại Chu vào được!”

Nghe vậy, Ye Ying Lìn cũng vội vàng tiến lên chào hỏi: “Ngài ơi, gia đình họ Ye đã bảo vệ Ye Cheng Guan qua nhiều thế hệ. Khi cha của thần còn sống, ngài ấy luôn yêu thương con gái như thần nhất… Trước khi qua đời, cha còn lo lắng rằng thần sẽ bị Diệp Thủ Quan bắt nạt hay trả thù, nên đã để lại cho thần một số mối quan hệ… Nhằm đảm bảo rằng nếu sau này cha mất đi, và Diệp Thủ Quan dám trả thù, thần vẫn có khả năng tự bảo vệ mình! Thần xin thề trước thần linh… tất cả những lời này đều thật lòng; nếu không, cả gia tộc chúng ta sẽ bị hủy diệt!”

Con trai của thiếp thân tôi chết mà không có người nối dõi; con gái tôi lại trở thành gái mại dâm, mãi mãi không thể được siêu sinh!”

Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 điều chỉnh tư thế ngồi, tựa lưng vào ghế, nhìn lạnh lùng người phụ nữ xứ Tây Lương này – người dám thề với các vị thần linh. Người dân Tây Lương tin vào thần linh, nên việc họ dám thề bằng danh nghĩa của các vị thần cũng đáng tin cậy phần nào; huống chi là họ dùng con cái mình để thề như vậy.

Hơn nữa, những lời nói của bà phu nhân thị trưởng rằng tướng Lão Diệp đã để lại cho bà những mối quan hệ quan trọng cũng khá đáng tin. Mẹ của bà, vốn là phi tần được sủng ái… trong khi còn sống, chắc chắn đã tận dụng mọi cơ hội để xây dựng mạng lưới quan hệ. Việc hai mẹ con họ nắm giữ vài mối quan hệ quan trọng cũng là điều dễ hiểu.

Nhưng dù vậy, gia tộc Bạch Gia chắc chắn không bao giờ sẵn lòng dùng hôn nhân của con cháu mình để đổi lấy những lợi ích riêng. Thế nhưng, sau khi nghe bà phu nhân thị trưởng nói ra điều đó, Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 bỗng nhiên nảy ra những suy nghĩ khác.

“Chỉ cần thị trưởng và bà phu nhân này cùng nhau lên tiếng, chúng ta gia tộc Bạch Gia lại phải dùng hôn nhân của con trai mình để đổi lấy những lợi ích đó…” Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 cầm chiếc cốc trà trong tay, ngón tay vuốt ve mép cốc một cách từ tốn.