“Nói về chính sách quốc gia, so với những chính sách mà Yên Quốc đặt ra, chính sách của Đại Chu chúng ta còn có lợi hơn cho người dân nhiều. Yên Quốc đặt quyền lực hoàng gia lên hàng đầu, trong khi Đại Chu lại coi sự sống và phúc lợi của người dân là ưu tiên cao nhất. Chẳng hạn… sau khi lên ngôi, không xây dựng lăng mộ hoàng gia mà dùng số tiền đó để xây dựng trường học, liệu Hoàng đế Đại Yên có làm được điều đó không?” Giọng nói của Bạch Khanh Du【Bạch Khanh Du】 khàn khàn, nhưng từng lời đều rất mạnh mẽ. “Dùng một mình ngươi… để đổi lấy toàn bộ lãnh thổ rộng lớn của Đại Chu sao? Cửu Vương gia thật sự quá đánh giá cao bản thân mình.”

“Chính sách mới của Đại Chu đặt người dân lên hàng đầu, Diễn thực sự công nhận điều đó! Tấm lòng yêu thương dân chúng của gia tộc Bạch Gia càng khiến Diễn ngưỡng mộ hơn. Nhưng việc xây dựng trường học để người dân được học hành, mẹ tôi – Cơ Hậu– đã thử nghiệm điều này trên quy mô nhỏ và nhận ra rằng nó không hẳn là điều tốt đẹp! Trong ‘Năm phép thuật cai trị dân chúng’ của các nhà kinh doanh, điều đầu tiên chính là làm cho dân chúng ngu dốt. Nếu quá nhiều người dân biết đọc sách của các bậc hiền triết và có suy nghĩ riêng, làm sao có thể kiểm soát họ được?”

“Tôi cũng đã từng nói rằng, những người giỏi cai trị xưa kia không phải là những người làm cho dân chúng thông minh hơn, mà là những người khiến họ trở nên ngu dốt hơn. Việc cai trị dân chúng bằng trí tuệ chỉ mang lại tai họa cho đất nước; còn việc cai trị mà không dựa vào trí tuệ thì lại là phước lành cho đất nước!” Tiêu Dung Diễn nhìn vào Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】, nói. “Dù là Yên Quốc hay Đại Chu, mục đích cuối cùng của việc thống nhất thiên hạ vẫn là để mọi người được sống trong hòa bình. Nhưng nếu người dân học hỏi quá nhiều, họ sẽ suy nghĩ nhiều hơn và không thể đồng nhất được tư duy của họ… Làm thế nào để thống nhất cả đất nước được?”

“Lấy Đại Chu làm ví dụ, lần này nữ hoàng lên ngôi và cho phép phụ nữ được học hành, tham gia kỳ thi khoa cử và giữ chức vụ quan lại. Những người đầu tiên tụ tập tại cửa Vũ Đức để can ngăn việc này chính là những sinh viên đã được học hành! May mắn thay, A Bảo đã thuyết phục được họ. Nhưng nếu sau này mỗi khi nhà nước ban hành chính sách mới… liệu Hoàng đế có phải mỗi lần đều phải giải thích cho các sinh viên hiểu không? Nếu không, họ sẽ tiếp tục áp dụng chiến thuật can ngăn đó… Lúc đó, tên tuổi của A Bảo sẽ được ghi chép như thế nào trong lịch sử chứ?” Tiêu Dung Diễn nhìn chằm

Bạch Khanh Du【Bạch Khanh Du】 cũng lần đầu tiên được nghe những điều liên quan đến nghệ thuật trị vì của các hoàng đế. Anh ta thừa nhận rằng gia tộc Bạch Gia thực sự không có kinh nghiệm trong lĩnh vực này, vì vậy anh ta rất muốn Tiêu Dung Diễn chia sẻ thêm nhiều hơn.

“Người học vấn là cần thiết, bởi vì một đất nước rộng lớn như thế này không thể thiếu những người có tài năng để giúp hoàng đế quản lý đất nước, nhưng tuyệt đối không thể để tất cả mọi người đều chỉ học những cuốn sách của các bậc hiền triết!”

Tiêu Dung Diễn cũng không giấu giếm gì cả. Những thủ đoạn chính trị, cách cai trị dân chúng… đó đều là những kiến thức bắt buộc phải học đối với các hoàng tử của gia tộc Mộ Dung__【Mộ Dung】 từ xưa đến nay. Đó là những kinh nghiệm quản lý đất nước được tích lũy qua nhiều thế hệ. Trong khi đó, gia tộc Bạch Gia lại không có những kinh nghiệm như vậy. Chỉ dựa vào lòng trách nhiệm bảo vệ và an dưỡng dân chúng thôi là chưa đủ.

“Nói thêm một câu có thể gây phản cảm, trong Bạch Gia Quân, có bao nhiêu người đã từng học vấn? Chính bởi vì có rất nhiều binh sĩ trong Bạch Gia Quân chưa từng học vấn, nên họ tương đối dễ được kiểm soát. Hơn nữa… Bạch Gia Quân luôn ghi nhớ mãi mục tiêu bảo vệ và an dưỡng dân chúng, cùng với bài ca quân đội của họ, và quyết tâm sẵn sàng hy sinh mạng sống vì dân chúng của các vị tướng trong Bạch Gia Quân!”

Tiêu Dung Diễn gõ nhẹ ngón tay lên mặt bàn và nói: “Những điều này có thể được coi là… những ý tưởng mà gia tộc Bạch Gia đã truyền đạt cho Bạch Gia Quân, khiến họ coi việc bảo vệ và an dưỡng dân chúng là trách nhiệm và niềm tự hào của mình!”

Nói xong, Tiêu Dung Diễn dường như cảm thấy mình nói quá mức, liền cúi chào Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 và Bạch Khanh Du【Bạch Khanh Du】: “Tôi không có ý nói rằng đây là hành động cố ý của gia tộc Bạch Gia. Những gì tôi thấy… cho thấy tấm lòng chân thành và tình yêu thương dân chúng của họ… Sự sẵn sàng hy sinh mạng sống vì dân tộc, những gì họ đã làm trong trận chiến ở Nam Tây Giang đã để lại ấn tượng sâu sắc trong lòng tôi, và tôi sẽ không bao giờ quên được!”

“‘Yến’ ở đây có nghĩa là những hành động vô tình của người nhà Bạch Gia… thực ra cũng chính là một phần trong những chiêu thức mà các hoàng gia sử dụng để cai trị và điều khiển dân chúng.” Tiêu Dung Diễn nói trong lòng, ông thực sự rất ngưỡng mộ người nhà Bạch Gia.

Tấm lòng yêu thương dân chúng của họ còn thuần khiết hơn cả các hoàng gia; mục tiêu muốn thống nhất thiên hạ của họ cũng trong sáng hơn nhiều. Giống như… Bạch Khanh Ngôn đã nói, nếu đặt chính sách của hai quốc gia lên bàn cược để đánh giá thắng thua, ông không dám chắc mình sẽ thắng.

Nhiều hành động của người nhà Bạch Gia, dù xuất phát từ ý tốt, nhưng thực chất lại vô tình áp dụng những chiêu thức của các hoàng gia. Mặc dù mục đích khác nhau, nhưng cách thức thì giống hệt nhau.

“Nhưng nếu Ah Bao kể những điều này cho những người học vấn nghe, liệu có bao nhiêu người có thể thực sự hành động như Bạch Gia Quân đã làm không? Những kẻ luôn tự xưng là người công chính thường chỉ là những kẻ ích kỷ; còn những người học vấn thì lại thường phản bội lý tưởng. Việc người dân đọc sách quá nhiều không hẳn là điều tốt đâu!”

“Có lẽ Ah Bao sẽ nói rằng, việc những sinh viên ở Quốc Tử Giám của Đại Chu gây rối lần này, Ah Bao nghĩ rằng việc bạn xuất hiện ở đó và tranh luận với họ đã giúp tình hình được giải quyết, bởi vì những sinh viên đó đều là những người biết suy nghĩ và hiểu lý lẽ phải không?” Tiêu Dung Diễn lắc đầu, giọng nói bình thản: “Lý do tình hình có thể được giải quyết, ngoài việc Ah Bao luôn tôn trọng những người có tài năng và phẩm chất cao, cùng với tính cách của bạn, thì còn bởi vì bạn đã đặt ra cho họ một mục tiêu chung, đó là thống nhất thiên hạ… Bạn đã nói với họ về việc mở trường học, thậm chí là trường học dành cho nữ giới, cho phép cả nam lẫn nữ đều có thể học sách, tham gia kỳ thi khoa cử và trở thành quan lại, tất cả đều vì mục tiêu thống nhất thiên hạ! Hiện nay, toàn thể Đại Chu đang cùng nhau nỗ lực vì mục tiêu này; mọi thứ khác đều có thể hy sinh để đạt được nó.”

“Nhưng sau khi thiên hạ được thống nhất thì sao? Nếu người dân đọc sách nhiều hơn, suy nghĩ cũng phong phú hơn… liệu triều đình còn có thể kiểm soát họ tốt được không? Nếu không thể kiểm soát được, thì ý nghĩa của việc thống nhất thiên hạ sẽ mất đi; khi mâu thuẫn gia tăng… những người có sức ảnh hưởng và quân đội như người nhà Bạch Gia sẽ xuất hiện, và lúc đó sẽ rất khó để đối phó.”

“Quan tâm đến cuộc sống của người dân là điều

Tiêu Dung Diễn nói nhẹ nhàng: “Trên con đường trở thành hoàng đế, A Bảo vẫn còn trong giai đoạn tìm tòi và học hỏi. Có lẽ là bởi vì trước đây… người ta đã gửi đến cho tôi quá nhiều cuốn sách để lại bởi mẹ tôi; những lời nói về sự bình đẳng trong những cuốn sách đó… đã ảnh hưởng đến bạn.”

Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 nghe xong lời của Tiêu Dung Diễn, mới từ từ bắt đầu nói: “Khi lần đầu tiên đọc bài ‘Đạo Đức Kinh’, tôi cũng giống như Chín Vương tử của Đại Yên – cho rằng cách cai trị dân chúng bằng sự ngu dốt chính là cách hiệu quả nhất. Nhưng sau khi nghiên cứu kỹ hơn ‘Đạo Đức Kinh’ và suy ngẫm về lý tưởng cao thượng của các bậc hiền triết, tôi nhận ra rằng… Lão Tử đã nói rằng, những người giỏi cai trị xưa kia không phải là những người dùng trí tuệ để làm cho dân chúng thông minh hơn, mà là những người dùng sự ngu dốt để điều khiển họ. Bởi vì khi dân chúng quá thông minh, việc cai trị họ sẽ trở nên rất khó khăn. Vì vậy, việc dùng trí tuệ để cai trị quốc gia chính là hành động gây hại cho đất nước; còn việc không dùng trí tuệ để cai trị thì lại là điều mang lại may mắn cho quốc gia. Ý của Lão Tử ở đây chính là… sự ngu dốt ở đây có nghĩa là sự chất phác, thiện chí; còn trí tuệ… thì lại là những mưu mô và thủ đoạn xảo quyệt!”

Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 nhìn thẳng vào mắt Tiêu Dung Diễn【Tiêu Dung Diễn〕 và nói tiếp: “Ý của ông ấy là… nhà vua không nên sử dụng mưu mô để cai trị, mà nên dùng sự chất phác và thiện chí để nghĩ về lợi ích của dân chúng, thì đó mới thực sự là điều mang lại may mắn cho quốc gia! Điều này hoàn toàn phù hợp với quan điểm của Lão Tử về việc cai trị bằng cách không làm gì cả và không cần phải nói ra lời. Trong lĩnh vực quyền lực, luôn có quy luật rằng khi một thứ đi đến cực điểm, nó sẽ phản lại chính nó…” Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 từ nhỏ đã đọc ‘Lão Tử’, và đến nay vẫn không bao giờ ngừng nghiên cứu nó. Mỗi khi thực hiện những chính sách mới, ông luôn tìm thấy nhiều bài học quý báu từ những cuốn sách đó. Vì vậy, ông không dám đồng ý với những gì Chín Vương tử đã nói.”