“Tham vọng của Yên Quốc cũng giống như tham vọng của Đại Chu: đó là thống nhất thiên hạ. Hiện nay, Yên Quốc đã trở thành một trong những quốc gia mạnh mẽ; dù sức mạnh vẫn còn kém Đại Chu một chút, nhưng ý chí chiến đấu của họ vẫn không hề suy yếu. Không biết… Chúa tước thứ chín của Yên Quốc sẽ chọn đối đầu với Đại Chu, hay hợp tác với họ?”

“Nữ hoàng từng nói rằng việc xác định thắng thua phải dựa vào sức mạnh của hai quốc gia. Xin lỗi, Mộ Dung Diễn__[Mộ Dung Diễn] không dám đồng ý với điều đó.” Tiêu Dung Diễn__[Tiêu Dung Diễn] cúi đầu nhẹ về phía Bạch Khanh Ngôn__[Bạch Khanh Ngôn], “Di sản mà gia tộc [Mộ Dung] đã gây dựng bằng công sức và khó khăn suốt nhiều thế hệ, Mộ Dung Diễn__[Mộ Dung Diễn] tuyệt đối không thể để nó rơi vào tay người khác…”

“Như vậy có nghĩa là Chúa tước thứ chín không chắc chắn về chính sách quốc gia của Yên Quốc, và có thể giành chiến thắng trước Đại Chu!” Bạch Khanh Ngôn__[Bạch Khanh Ngôn] vỗ nhẹ đôi tay lên mặt bàn, “Vì vậy… Chúa tước thứ chín có xu hướng dùng vũ lực để quyết định thắng thua.”

Bạch Khanh Ngôn__[Bạch Khanh Ngôn] không hề thiếu thông tin về các chính sách quản lý đất nước của Yên Quốc. Những chính sách này được xây dựng dựa trên luật pháp hiện hành của Yên Quốc, và được điều chỉnh theo hướng có lợi cho hoàng gia theo đường lối quản lý của Cơ Hậu__[Cơ Hậu]. Mặc dù Tiêu Dung Diễn__[Tiêu Dung Diễn] hiểu rõ điều này, nhưng anh ta cũng không muốn thay đổi chúng.

Tiêu Dung Diễn__[Tiêu Dung Diễn] mong muốn một thế giới hòa bình và thống nhất; còn Bạch Khanh Ngôn__[Bạch Khanh Ngôn] thì quan tâm đến việc sau khi thiên hạ được thống nhất, người dân phải sống giàu có và mạnh mẽ, bởi vì khi dân giàu thì quốc gia mới mạnh.

Tiêu Dung Diễn__[Tiêu Dung Diễn] không muốn che giấu điều này, nhưng cũng không muốn thừa nhận nó. Anh ta chỉ nói: “Đại Chu có thể tranh đấu để giành chiến thắng, Yên Quốc cũng có thể làm vậy. Dù sao đi nữa… Cho đến lúc cuối cùng, ai sẽ chiến thắng vẫn còn là điều chưa ai biết được.”

Bạch Khanh Ngôn__[Bạch Khanh Ngôn] gật đầu: “Nếu Chúa tước thứ chín không đồng ý với cách đánh giá thắng thua dựa trên chính sách quốc gia mà tôi đề xuất, thì từ hôm nay trở đi, chúng ta hãy cứ dựa vào năng lực của bản thân mình để quyết định thắng thua!”

Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 sai lầm nằm ở chỗ chưa từng học hỏi những kiến thức về cách cai trị đất nước, và đã ngộ nhận sai rằng mình có chí hướng giống như Tiêu Dung Diễn… Nhưng lại quên mất rằng Tiêu Dung Diễn xuất thân từ hoàng gia.

May mắn thay, Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 đã sớm nhận ra sai lầm của mình.

“Bệ hạ…” Chun Tao gọi từ bên ngoài cung điện.

“Đi vào.”

Nghe thấy tiếng gọi, Chun Tao mở cửa cung điện ra một khe hở, nhìn thấy Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 và Tiêu Dung Diễn đang ngồi ở các chỗ của mình; Tiêu Dung Diễn còn ngồi rất nghiêm túc nữa. Thấy vậy, cô mới yên tâm bước vào, đặt tay lên môi và thì thầm: “Vương tử mặt ma của Nhung Địch muốn gặp bệ hạ; ông Vũ đã mời người đó vào phòng riêng để uống trà.”

Chun Tao vẫn chưa biết danh tính thực sự của vương tử mặt ma đó; khi nhìn thấy chiếc mặt nạ ma với những chiếc răng nanh xanh lam, cô không khỏi cảm thấy sợ hãi.

Mặc dù không hiểu tại sao Nguỵ Trung lại muốn mời vương tử của nước thù vào phòng sau, nhưng cô biết rằng việc này chắc chắn có lý do của Nguỵ Trung.

Có lẽ A Yu đã nghe tin Li Zhijie vào cung, nên mới vội vàng đến đây; may mắn thay, cô ấy cũng có chuyện muốn nói với Nguỵ Trung.

“Ông nói xem, tại sao Nguỵ Trung lại mời người đó vào phòng riêng?” Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 có vẻ hơi ngạc nhiên; có lẽ Nguỵ Trung đã biết được điều gì đó về danh tính của A Yu.

“Ừm!” Chấn Đào gật đầu.

Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 nhìn về phía Tiêu Dung Diễn và nói: “Cô hãy mời người đó vào đây…”

“Vâng!” Chấn Đào cúi chào rồi bước nhanh về phía phòng bên cạnh.

Không lâu sau, Bạch Khanh Du【Bạch Khanh Du】 – người đeo mặt nạ quái vật có khuôn mặt xanh và răng nanh sắc nhọn – được Nguỵ Trung mời vào đại điện. Thấy Tiêu Dung Diễn cũng có mặt trong đại điện, ngồi ngay dưới chân chị gái mình, biểu cảm ngạc nhiên của Bạch Khanh Du【Bạch Khanh Du】 bị che giấu sau chiếc mặt nạ. Anh ta kéo lên tà áo màu lam đen có họa tiết uốn lượn, rồi cúi chào Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】.

“Hoàng tử không cần phải khách sáo, hãy ngồi xuống…” Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 nhìn thấy vẻ kiêu hãnh của A Duy mà mỉm cười ấm áp.

Bạch Khanh Du【Bạch Khanh Du】 cúi đầu, không hề liếc nhìn Tiêu Dung Diễn, rồi ngồi xuống bên cạnh Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】.

“Không biết hoàng tử đến cung này có việc gì?” Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 hỏi một cách vui vẻ.

Bạch Khanh Du【Bạch Khanh Du】 liếc nhìn Tiêu Dung Diễn với ánh mắt sâu thẳm, rồi nói một cách nghiêm túc: “Quân đội Tây Lương đang có những động thái bất ổn; hoàng gia đã ra lệnh cho tôi trở về Nhung Địch để chuẩn bị chiến đấu. Tôi đến đây để từ biệt với bệ hạ…”

Nói xong, Bạch Khanh Du【Bạch Khanh Du】 lại nhìn thẳng vào Tiêu Dung Diễn và nói tiếp: “Thật không ngờ, người giàu nhất Đại Ngụy… Đại Yên lại có mặt ở đây.”

“Hôm nay cũng coi như là một sự trùng hợp thú vị; thôi thì chúng ta hãy giới thiệu lại cho Vương gia về ông Tiêu – người giàu có nhất thế giới này.” Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 nhìn về phía Tiêu Dung Diễn, “Đây chính là Công tử thứ chín của Đại Yên… Mộ Dung Diễn.”

Bạch Khanh Du【Bạch Khanh Du】 bỗng cảm thấy tim mình đập nhanh hơn, tay vô thức siết chặt lấy tà áo mình. Nghĩa là… chị gái mình thực sự đã công nhận rằng Tiêu Dung Diễn chính là Công tử thứ chín của Đại Yên, và còn xác nhận rằng họ là vợ chồng chưa cưới? Chị ấy thực sự có tình cảm với vị Công tử này sao?

Hay là… vị Công tử này cố tình lừa dối chị gái mình?

“Tôi từng may mắn được gặp Vương gia Mặt Ma tại Xiangliang, và chúng tôi đã ký kết hiệp ước rằng trong ba năm tới, Yên Quốc sẽ không can thiệp vào Tây Liang; có thể coi là quen biết cũ.” Tiêu Dung Diễn nói với nụ cười rạng rỡ hơn, sau đó cúi chào Bạch Khanh Du【Bạch Khanh Du】. Anh ta cũng rất tò mò về danh tính thật của vị Vương gia Mặt Ma này… “Vì hôm nay chúng ta đã thành thật tiết lộ danh tính của mình, liệu… Vương gia Mặt Ma có phải là một vị tướng nào đó của Đại đô Bạch Gia không? Điều này cũng sẽ giúp Bạch Khanh Du hiểu rõ hơn, phải không?”

Trước đây, vị Công tử thứ chín này đã từng liều mạng đến biên giới giữa Đại Yên và Nhung Địch để cứu Công Chủ điều hành cuộc hôn nhân giữa hai quốc gia; việc anh ta có thể nhận ra những điểm bất thường trong cách bố trí quân đội cũng không có gì đáng ngạc nhiên. Khi họ gặp nhau tại Xiangliang và ký kết hiệp ước, vị Công tử này cũng đã nói với anh ta rằng… vì chị gái mình mà anh ta mới làm như vậy. Nhưng có vẻ như anh ta đã đánh giá cao anh ta quá mức rồi.

Bạch Khanh Du【Bạch Khanh Du】 từ từ thả lỏng tay đang siết chặt lấy tà áo mình. Anh ta tin chắc rằng dù chị gái mình có cảm tình với vị Công tử này, chị ấy cũng sẽ không bao giờ tự nguyện tiết lộ tên mình cho anh ta biết; có lẽ vị Công tử chỉ nghĩ rằng anh ta chỉ là một người thuộc gia tộc Bạch Gia mà thôi.

Bạch Khanh Du【Bạch Khanh Du】 nói một cách từ tốn: “Công tử Chín quá đánh giá cao tôi rồi… Tôi chỉ là một thành viên trong Bạch Gia Quân mà thôi…”

Lời này không hề dối trá; Bạch Khanh Du【Bạch Khanh Du】 từ khi sinh ra đã thuộc về Bạch Gia Quân rồi.

Tiêu Dung Diễn liếc nhìn Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】, thấy người này đang uống trà, và lại nhớ đến những lời Bạch Khanh Kỳ【Bạch Khanh Kỳ】 nói khi trở về… Mặc dù vẫn còn nghi ngờ về danh tính của Bạch Khanh Du【Bạch Khanh Du】, nhưng anh ta cũng không tiếp tục đi sâu vào vấn đề đó nữa.

Dù sao, dựa vào những gì Tiêu Dung Diễn biết về Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】, nếu người này chỉ là một thành viên bình thường trong Bạch Gia Quân thôi, thì tại sao ngày hôm đó ở Đăng Châu, khi Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 hỏi anh ta về chi tiết cuộc đối đầu với vị tướng mặt ma kia, anh ta lại phản ứng như vậy chứ?

Tiêu Dung Diễn không muốn tiếp tục suy nghĩ nữa, và gật đầu đồng ý.

“Nếu vậy…” Bạch Khanh Du【Bạch Khanh Du】 nói, môi mím lại, nhìn thẳng vào mắt Tiêu Dung Diễn: “Là một thành viên của Bạch Gia Quân, chúng tôi cũng có thể được coi là người thân của Tiểu Bạch Soái… Xin phép công tử Chín hỏi một câu: Nếu Yên Quốc có khát vọng thống nhất thiên hạ, và một ngày nào đó Yên Quốc đối đầu với Đại Chu, công tử sẽ quyết định thế nào? Sẽ chiến hay sẽ hòa?”

“Yên Quốc… tuyệt đối không thể chịu khuất phục trước bất kỳ quốc gia nào.” Tiêu Dung Diễn nhìn sang Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 và nói: “Nhưng… Yến có thể kết hôn vào gia đình chúng ta.”

“Đó là điều kiện mà công tử Chín đưa ra à?” Bạch Khanh Du【Bạch Khanh Du】 cười khẩy bằng giọng nói khàn khàn, điều chỉnh tư thế ngồi một cách thoải mái, ánh mắt đầy kiêu ngạo: “Nếu Yên Quốc có quyết tâm thống nhất thiên hạ, thì Đại Chu… cũng có khát vọng giành lấy thiên hạ! Hơn nữa, Đại Chu đã nắm giữ Nhung Địch trong tay, và bất cứ lúc nào cũng có thể sáp nhập chúng vào lãnh thổ của mình!”