Những người đã chết trước đây, bỗng nhiên xuất hiện trong nhà của vị viện trưởng già, với nụ cười dịu dàng, nhìn chằm chằm vào mình.

Một cảm giác kỳ lạ khó tả tràn ngập trong lòng họ.

Nếu đây là cảnh tượng kỳ quái xảy ra trong nhà một người bình thường, thì những người như Lục Tân – những người đã quen với những sự kiện kỳ bí – sẽ không hề cảm thấy gì đặc biệt. Những sự kiện kỳ lạ do tâm lý gây ra xảy ra liên tục, và cảnh này có thể coi là khá bình thường so với những trường hợp khác.

Nhưng đây là nhà của vị viện trưởng già, là nhà của một nhà nghiên cứu đứng ở đỉnh cao trong lĩnh vực tâm linh.

Làm sao một người như vậy lại có thể có người chết xuất hiện trong nhà mình?

Đặc biệt là tất cả mọi người ở đây đều có cách riêng để phân biệt điều gì là giả tạo và điều gì là thật… Nhưng khi nhìn thấy người đó đang sống động trước mắt mình, tất cả đều cảm thấy vô cùng kinh ngạc, như thể não bộ họ đang bị tê dại, làm cho họ nhầm lẫn giữa thực tế và ảo giác… Cái nụ cười, từng chi tiết nhỏ… tất cả đều rất sống động.

Mọi người đều đứng yên bất động ở cửa, trong thời gian dài, không ai nói gì cả.

Đặc biệt là Lục Tân… Vào khoảnh khắc đó, anh ta bỗng nhiên nắm chặt mép miệng, quay người nhìn quanh.

Anh ta đang tìm kiếm bóng dáng của em gái mình…

Bởi vì anh ta bỗng nhận ra rằng, trạng thái của ba người này dường như rất giống với em gái mình…

……

……

“Các bạn đang đứng ở cửa làm gì vậy?”

Ngay khi mọi người đều đang chìm trong trạng thái mơ hồ, bỗng nhiên có tiếng cười vang lên từ bên trong Phòng.

Ngay lập tức, hàng loạt ánh mắt đều hướng về phía đó.

Cảm giác về thực tế trở lại với mọi người.

Người đó mặc một bộ quần áo màu đen, dù là để sử dụng trong gia đình, nhưng vẫn trông rất nghiêm túc và chỉn chu. Điều không hợp lý chút nào với bộ trang phục và phong thái đó là trên người ông ta lại đeo chiếc tạp dề, và trong tay ông ta còn cầm hai đĩa thức ăn, nụ cười của ông ta dịu dàng và thân thiện.

Đó là vị viện trưởng già.

Khi nhận ra đó là ông ta, ít nhất có hai hoặc ba người đã vô thức lùi lại một bước.

“Hãy vào đi…”

Vị viện trưởng già cầm một đĩa thức ăn nóng hổi trong tay, cười nhìn ra ngoài cửa, dường như có vẻ trách móc.

Đây có vẻ là một cảnh tượng rất bình thường.

Nhưng một sự đối lập mạnh mẽ lại tạo ra một cảm giác sợ hãi vô hình trong lòng mọi người.

“Hừ…”

Vào khoảnh khắc đó, vẫn là Lục Tân【Lục T

Anh nhìn thấy em gái mình; cô bé đang nằm sấp trên bức tường bẩn thỉu ở hành lang phía sau, ngửa đầu ra và nhìn chăm chú vào bà dâu và hai đứa trẻ bên trong căn phòng. Có vẻ như cô bé hơi ngạc nhiên, thậm chí là sợ hãi, nhưng điều chiếm ưu thế hơn trong biểu cảm của cô bé vẫn là sự hoang mang.

Lục Tân cũng không thể tìm ra câu trả lời trong khoảng thời gian ngắn ngủi như vậy. Vì vậy, anh chỉ im lặng một lát rồi đưa em gái mình vào lòng, ôm chặt lấy cô bé, sau đó gật đầu với người bên trong căn phòng và nói:

“Được rồi.”

“……”

Lục Tân là người đầu tiên bước vào nhà của vị viện trưởng già, đặt các loại trái cây lên tủ bếp bên cạnh, rồi lịch sự hỏi bà dâu:

“Cần thay giày không ạ?”

“……”

“Không cần đâu…”

Bà dâu vội vàng vẫy tay, tỏ ra như một người phụ nữ không nỡ trách móc khách. Nhưng người trả lời lại là vị viện trưởng già; ông cười ha hả khi đặt các món ăn lên bàn dài và nói: “Cứ vào trong đi.”

Hồng Nguyệt Thế giới này, sau khi ánh sáng trở lại, thực sự không thể quá cẩn thận được nữa… Chính những điều này đã giúp tôi vượt qua thói quen sạch sẽ cực đoan của mình.”

“……”

Nghe những lời nói thân thiện và đầy hài hước của vị viện trưởng già, mọi người đều cảm thấy rất phức tạp. Dưới sự tiếp đón của bà dâu và vị viện trưởng già, mọi người từ từ bước vào phòng khách, nhìn thấy ngôi nhà nhỏ nhưng ấm cúng này, cũng nhìn thấy chiếc bàn dài được mua riêng để chỗ ngồi cho tất cả mọi người, và nhìn thấy những món ăn được bày la liệt trên bàn. Họ từ từ ngồi xuống, cơ thể hơi cứng đờ.

“Đừng vội, hãy đi rửa tay trước đã; còn vài món nữa, sắp xong thôi.”

Vị viện trưởng già cười nói, rồi quay trở lại bếp. Mọi người đều vô thức đứng dậy và đi rửa tay.

“Món tiếp theo có lẽ là cá kho…”

Lục Tân Dưới ánh mắt lo lắng của mọi người, anh từ từ nhìn quanh chiếc bàn dài đó. Anh thấy trên bàn có đủ các món như đùi gà tẩm gia vị, trứng xào tương tôm, cải xanh sốt dầu, thịt cừu luộc, đậu phụ thối sốt tỏi… Những hình ảnh quen thuộc hiện lên trước mắt anh, và anh bỗng hiểu tại sao vị viện trưởng già lại chuẩn bị những món ăn đó… Quả nhiên, khi anh đang suy nghĩ, vị viện trưởng già đã mang ra món cuối cùng và nhẹ nhàng đặt nó lên bàn.

Mọi người đều có vẻ mặt phức tạp, im lặng nhìn những món ăn này.

Đây đều là những món mà mọi người yêu thích nhất khi còn ở trại trẻ mồ côi.

Lúc bấy giờ, thế giới quá hỗn loạn, nguồn thực phẩm cực kỳ khan hiếm.

Khan hiếm đến mức ngay cả ở nơi như trại trẻ mồ côi Hồng Nguyệt này, vị viện trưởng già cũng phải van xin những con gà đó đẻ trứng nhanh lên.

Nhưng ngay trong hoàn cảnh như vậy, vị viện trưởng vẫn kiên trì đảm bảo rằng các em được cung cấp đủ dinh dưỡng; thậm chí hàng tuần, ông ấy luôn nấu những món ngon cho các em, và trước khi nấu, ông ấy luôn kể chuyện cho các em nghe, kể về hương vị thơm ngon của những món đó...

Trước khi ăn, điều này khiến mọi người đều háo hức mong đợi; sau khi ăn xong, mọi người còn tranh luận về hương vị tuyệt vời của chúng.

Người nào ngoan nghênh hơn, có lẽ lần sau sẽ được nấu lại món mà mình thích.

Đó thực sự là một hoạt động đầy ý nghĩa.

Bây giờ, vị viện trưởng đã chuẩn bị tất cả những món mà mọi người yêu thích lên bàn, bao gồm cả món đậu phụ thối mà số 8 yêu thích nhất.

Tuy nhiên, không có món nào của Lục Tân, bởi vì vào thời điểm đó, Lục Tân không thích bất cứ thứ gì cả.

Chân gà muối thực ra là món mà cô giáo Tiểu Lộc yêu thích.

...

...

“Được rồi, mọi thứ có hơi vội vàng một chút, cứ ăn tạm thôi!”

Vị viện trưởng đặt những món cuối cùng lên bàn, thậm chí còn chưa tháo chiếc khăn trùm vai, rồi cười ha hả ngồi xuống ở chỗ ngồi đầu bàn.

Cách Lục Tân một chiếc bàn dài, đối diện nhau.

Ánh mắt của mọi người đều đang nhìn ông ấy, quan sát rất kỹ lưỡng; họ thấy trên khuôn mặt ông ấy đã xuất hiện nhiều nếp nhăn, mái tóc hai bên cũng đã bạc đi, nhưng nụ cười trên khuôn mặt ông ấy thật sự là từ tận đáy lòng, mang đậm ý nghĩa chân thành và hài lòng.

“Các bạn cứ ăn đi, bao năm không gặp nhau, chắc hẳn các bạn có rất nhiều điều muốn nói, chúng ta sẽ không làm phiền các bạn nữa.”

Sau khi mọi người ngồi xuống, cô giáo đã giúp mọi người lấy bát đĩa, múc canh, rồi cùng hai đứa trẻ, cười ha hả gật đầu ra hiệu.

Cô ấy quay trở lại căn phòng bên cạnh và nhẹ nhàng đóng cửa lại.

Người ngồi bên trái Lục Tân, số 14, bỗng nhiên cảm thấy hồi hộp và quay đầu nhìn Lục Tân.

Lục Tân gật đầu nhẹ, hiểu ý của anh ta.

Cô giáo cũng có hai đứa con; sau khi bước vào căn phòng đó, chúng biến mất không dấu vết, như thể chúng chưa từng tồn tại.

…

…

“Mọi người đã đến đủ rồi chứ?”

Giọng nói của viện trưởng già làm cho Lục Tân quay lại với thực tế.

Anh ta cười, cầm lấy khăn lau tay, ánh mắt hiền từ liếc qua mặt mỗi người trong phòng, rồi gọi tên họ theo thứ tự ngồi xung quanh bàn dài: “Số năm, số tám, số mười bốn, số chín, Tiểu Thập Chín, số hai, số ba…”

“Ừm, còn số bảy nữa…”

“…”

Rồi anh ta gật đầu hài lòng: “Tám người, thật tốt.”

Không ai trên bàn đáp lại lời khen đó, chỉ đều cảm thấy ngạc nhiên.

Viện trưởng già không đề cập đến số mười bảy.

“Nhưng vẫn còn thiếu ba người nữa.”

Trước khi Lục Tân kịp đặt câu hỏi, ông ta cười và nói tiếp: “Tôi nhớ trong trại trẻ mồ côi còn có một cô bé tên Tăng Tiểu Lộc; bây giờ cô ấy đang làm giáo viên ở Thanh Cảng phải không? Đúng rồi, cô ấy hơi khác chúng ta một chút, nhưng việc cô ấy đến đây cũng là điều tốt.”

“Còn hai người nữa… Một người là số một; bây giờ, ừm, anh ta không thuận tiện để đến được.”

“Và một người nữa là số mười hai… Ha ha, đứa trẻ này thật sự giỏi ẩn náu; suốt nhiều năm qua, nó là người duy nhất thoát khỏi tầm mắt tôi. Tôi thậm chí còn mất một thời gian để tìm kiếm nó, nhưng cuối cùng vẫn không thành công.”

“Nhưng điều đó cũng không quan trọng nữa… Mỗi lần tụ họp bạn bè cũ, luôn có người vắng mặt, phải không?”

“…”

Mọi người nghe lời viện trưởng già, cảm giác ngạc nhiên trong lòng họ càng trở nên không thể kiểm soát được.

Đó là một cảm giác vô cùng đau đớn và phức tạp.

Một mặt, từ những lời nói của ông, mọi người cảm thấy ấm áp và gần gũi… Giống như khi còn nhỏ, chúng ta luôn tin tưởng và kính trọng những người lớn tuổi; càng lớn lên, cảm giác đó càng trở nên sâu đậm hơn.

Mặt khác, mọi người lại không thể không cảm thấy lo lắng.

Mỗi lời nói của ông giống như những lưỡi dao vô hình, nhẹ nhàng cạo qua da thịt, mang theo hơi lạnh buốt thấm sâu vào xương tủy.

Đặc biệt là khi ông nói rằng chỉ có số mười hai là người duy nhất thoát khỏi tầm mắt ông…

Cảm giác lạnh lẽo ấy khiến má mỗi người đều trở nên cứng đờ.

Lục Tân ngồi trong không khí lạnh lẽo đó, ôm chặt em gái mình vào lòng, ánh mắt anh ta trở nên lạnh lùng khi nhìn về phía viện trưởng già.

“Cậu thực sự coi đây là một buổi tụ họp à?”

“……”

Đây là lần đầu tiên anh ta nói chuyện với viện trưởng kể từ khi bước vào căn phòng này.

Và ngay khi anh ta không kìm được mình mà nói ra câu đó, một nguồn năng lượng tinh thần lạnh lẽo đã bắt đầu lan tỏa ra xung quanh.

Điều này khiến những người ngồi xung quanh cuối cùng cũng cảm thấy thoải mái hơn một chút.

Dù rằng nguồn năng lượng lạnh lẽo và áp bức ấy chắc chắn không thể so sánh được với nụ cười ấm áp như gió xuân trong lành…

Nhưng khi ngồi bên cạnh viện trưởng, cảm giác hoảng sợ và khó chịu ấy đã bao trùm lấy tất cả họ, khiến họ gần như không thể chịu đựng nổi.

Chỉ có thái độ lạnh lùng của Lục Tân mới khiến mọi người cảm thấy dễ chịu hơn một chút.

“À này…”

Cách Lục Tân đặt câu hỏi một cách thẳng thắn dường như khiến viện trưởng cảm thấy hơi bối rối.

Viện trưởng ngẩng đầu lên, lau kính bằng khăn trải bàn, rồi do dự nói: “Ít nhất thì, đây quả thực là một buổi tụ họp sau bao lâu không gặp phải không?”

Trong giọng nói của ông, có vẻ như ẩn chứa một sự van nài: “Không thể cho tôi một chút thời gian để nói chuyện với mọi người sao?”

Lục Tân im lặng.

Anh ta không biết phải từ chối viện trưởng như thế nào.

Tại trại trẻ mồ côi Hồng Nguyệt Lương, ban đầu anh ta hoàn toàn không có cảm xúc gì đối với viện trưởng. Dù viện trưởng đối xử tốt hay xấu với mình, anh ta cũng không hề cảm thấy gì cả.

Chỉ đến một khoảnh khắc nào đó, cánh cửa của cảm xúc bỗng nhiên mở ra… Và tất cả những ký ức màu xám ấy, những cảm xúc mà trước đây anh ta không hề cảm nhận được, đều bắt đầu trở nên sống động và tràn ngập vào trái tim anh ta.

Vì vậy, thật sự, anh ta không hề có ký ức nào về những cuộc trò chuyện thân thiện với viện trưởng cả.

Cũng chính vì điều đó mà… anh ta có chút mong đợi?

……

……

“Nào, nào, tôi đã chuẩn bị hai chai rượu đây. Trước sự kiện Hồng Nguyệt Lương, những thứ này đều là những thứ rất quý giá đấy.”

Sự im lặng của Lục Tân khiến viện trưởng thở phào nhẹ nhõm. Ông vội vàng cố gắng làm dịu không khí bằng nụ cười, rồi lấy ra hai chai rượu mà mình đã chuẩn bị trước đó, và siết chặt nắp chai: “Mọi người hãy uống một chút nhé…”

“Trước đây các bạn còn nhỏ, tôi chưa từng dạy các bạn cách uống rượu… Khi các bạn lén l

“Nhưng bây giờ, dù sao thì các em cũng đã lớn lên rồi…”

“….”

Anh đổ rượu vào các ly, sau đó nhìn từng người một. Số Bảy mang rượu đến trước mặt mỗi người. Trên khuôn mặt anh hiện rõ vẻ an ủi và vui mừng; sau khi đặt xong ly cho tất cả mọi người, anh cười nói tiếp:

“Sau khi rời khỏi viện mồ côi, các em đều làm rất tốt. Đặc biệt là gần đây, mối đe dọa do sự xuất hiện lần thứ ba này thậm chí còn nghiêm trọng hơn cả sự kiện Hồng Nguyệt Lượng, nhưng thiệt hại thực tế lại chỉ bằng khoảng 30% so với sự kiện đó…”

“Tôi biết rằng các em đã nỗ lực rất nhiều trong việc này.”

“Tôi tự hào về các em.”

“Hehe, thành thật mà nói, thầy của tôi thuộc về thế hệ đầu tiên bắt đầu nghiên cứu về sức mạnh tâm linh; ban đầu, ý định của họ rất tốt. Nhưng cuối cùng, họ vẫn rơi vào những khuôn mẫu thông thường. Họ dùng cái cớ ‘khởi đầu lại thế giới’, nhưng thực ra lại áp dụng những phương pháp giống như chiếc tàu Noã. Nhưng chúng tôi không tin điều đó; chúng tôi luôn theo đuổi triết lý ‘vượt qua mọi trở ngại khi gặp núi thì đào núi, gặp sông thì khai thông sông’…”

“Ly này, tôi muốn nâng cốc chúc mừng các em – những đứa trẻ tuyệt vời này…”

“….”

Nói xong, anh ngập tràn cảm xúc, rồi cầm ly lên, nhăn mày uống một hơi. Những học sinh từng sống cùng anh tại viện mồ côi, ngồi ngay ngắn bên bàn, ai cũng cảm thấy hơi ngượng ngùng. Liệu có nên uống ly rượu này hay không?

Lục Tân cũng không chắc lắm; anh im lặng nhìn người giám đốc viện uống hết ly rượu đó, rồi vô thức gõ ngón tay vào lòng bàn. Sau hai ba giây, anh cũng từ từ cầm ly lên và nhấp một ngụm nhỏ. Ngoài vị cay nồng, không còn hương vị gì khác. Thấy vậy, những người khác cũng lần lượt cầm ly lên: có người uống hết liền, có người chỉ nếm thử một chút, còn có người chỉ cầm ly mà không uống. Không khí trong căn phòng dường như trở nên thoải mái hơn.

“Không ngờ, thời gian trôi qua nhanh thế… Các em đã lớn thành người rồi…”

Người giám đốc viện dường như bắt đầu kể chuyện; anh vừa gắp đồ ăn cho mọi người, vừa cười nói: “Nghĩ lại thời gian ở viện, các em vẫn chỉ là những đứa trẻ. Mặc dù mỗi người đều có những điểm khác biệt so với người khác, nhưng tôi luôn tin rằng các em đều là những đứa trẻ tốt bụng. Bây giờ, khi nhìn thấy các em, tôi càng thêm khẳng định quan điểm của mình: những đứa trẻ tốt bụng khi lớn l

Biểu cảm của mọi người đều có vẻ hơi kỳ lạ.

Liệu việc ông hiệu trưởng này thực sự đang trò chuyện gia đình với mọi người sao? Nụ cười của ông, lời nói của ông, cử chỉ của ông… tất cả đều rất bình thường… Nhưng liệu có ai trong số chúng ta thực sự bình thường không?

“Nào, hãy thử những món này xem, hy vọng hương vị vẫn giữ nguyên như ban đầu…”

Ông hiệu trưởng nói một cách ân cần và nhiệt tình: “Cá kho là món bạn yêu thích nhất phải không? Mười Bốn, em còn nhớ khi còn nhỏ, để được ăn miếng cá này, em và Mười Hai đã lén lút ra ngoài đi bắt cá chép; kết quả là cả bộ phận an ninh của viện đều bị đánh thức, thậm chí hai xe vũ trang cũng được điều động đến…”

“Ừm, nhưng nhìn vào thân hình của em bây giờ, có lẽ sau này em nên ăn nhiều rau hơn mới tốt…”

“Rau xào dầu cũng rất ngon đấy, hãy luộc qua dầu rồi ăn nhé…”

“…”

Mười Bốn nhăn mặt, không dám ăn, nhưng cũng không dám từ chối; cô bé vớ lấy đôi đũa, luộc rau qua chén trà rồi mới ăn.

Những người khác thì không ai chạm đến thức ăn, tất cả đều ngồi thẳng lưng, ngửa người ra sau.

“Các bạn cũng hãy ăn đi…”

Ông hiệu trưởng tiếp tục khuyên nhủ, dường như muốn nói tiếp.

Nhưng vào lúc này, Người Số Năm bỗng nhiên ngắt lời ông, khuôn mặt gầy gò của cô quay về phía ông, cô mỉm cười nhẹ nhàng:

“Hiệu trưởng, theo những gì ông vừa nói, có vẻ như ông cũng không đồng ý với kế hoạch của Phòng Thí nghiệm Cao Sơn phải không?”

“…”

“Đúng vậy.”

Ông hiệu trưởng bị cô ngắt lời, ngập ngừng một chút, rồi từ từ đặt đôi đũa xuống. Biểu cảm trên khuôn mặt ông thay đổi một chút, sau đó lại nở nụ cười, quay trở lại trạng thái trò chuyện bình thường, ông gật đầu nhẹ nhàng:

“Kế hoạch của họ thực chất chỉ là một hình thức thỏa hiệp khác mà thôi.”

“Và mặc dù về mặt lý thuyết nó có thể thành công, nhưng tôi không nghĩ họ thực sự có thể đạt được mục tiêu đó.”

“Ban đầu, tất cả chỉ là một biển cả rộng lớn; bất kỳ tạp chất nào cũng có thể bị hòa tan trong đó, kể cả ‘Ý thức duy nhất’ cũng vậy…”

“Cuối cùng, nó cũng sẽ bị hòa tan hết thôi…”

“Họ hy vọng có thể chờ đợi đến lúc nền văn minh được khôi phục lại… Nhưng có lẽ, họ chỉ sẽ chờ đợi một giấc mơ mà mãi mãi không thể tỉnh dậy mà thôi…”

“Ban đầu, không có ý thức nào, đặc tính tinh thần nào, hay thậm chí quyền lực nào có thể kiểm soát được t

“Vậy thì…”

Lục Tân nghe vậy cũng không nhịn được mà lên tiếng, nhìn thẳng vào mặt viện trưởng và hỏi: “Thầy nghĩ chiếc chìa khóa này là cái gì?”

Viện trưởng đối mặt với những câu hỏi này, chỉ có thể cười buồn và nói: “Bây giờ đã phải bàn đến những điều này rồi sao?”

Những người khác dường như không ngờ viện trưởng sẽ hỏi như vậy, biểu hiện của họ đều có vẻ ngạc nhiên.

Lục Tân thì gật đầu nhẹ và nói: “Đúng vậy, thầy ơi, đây chính là vấn đề mà chúng ta đang quan tâm hiện nay.”

Có lẽ vì những lời này nói ra quá thẳng thắn, hoặc có lẽ vì sau khi ngồi xuống, tất cả mọi người đều còn e dè và cảnh giác, không ai dám buông bỏ được sự lo lắng của mình.

Cuối cùng, viện trưởng cũng lắc đầu nhẹ và đặt đôi đũa xuống.

Ông tự rót cho mình một ly rượu, từ từ nâng ly lên, uống một nửa, rồi mới nhẹ nhàng nói:

“Theo tôi, ý thức và những đặc tính, hay nói cách khác là quyền lực, đều không phải là những công cụ có thể kiểm soát, thậm chí còn không thể đối đầu với ‘Nguyên Thủy’…”

“Nhưng thực ra, ban đầu cũng không hoàn toàn không thể đối đầu được.”

“Logic…”

Giọng ông trở nên nặng nề khi nói ra điều này, rồi tiếp tục: “Chỉ có logic mới là chìa khóa để giải quyết tất cả những vấn đề này.”

“Con người không thể đối đầu với thần linh, hay kiểm soát họ; thậm chí còn không thể dự đoán hay hiểu được khái niệm ‘thần linh’.”

“Nhưng logic thì có thể.”

“….”

“Logic…”

Những lời của viện trưởng khiến tất cả mọi người có mặt ở đó đều cảm thấy ngạc nhiên và suy ngẫm.

Họ nhớ lại rằng trước đây, số 5 đã nói với họ rằng, trong những năm gần đây, viện trưởng đã nghiên cứu về logic – đặc biệt là Logic Möbius.

“‘Nguyên Thủy’ chắc chắn sẽ đến, giống như thủy triều, xuất phát từ những bản năng sâu thẳm nhất…”

Viện trưởng nói nhỏ như đang kể chuyện hàng ngày, nhưng những lời ông nói lại chứa đựng những sự thật gây sốc:

“Một thế hệ các nhà nghiên cứu coi việc truyền bá nền văn minh là điều quan trọng nhất; đó là hành động có vẻ hợp lý, nhưng thực ra lại không cần thiết chút nào.”

“Trước hết, họ không chắc liệu mình có thể giữ được sự tỉnh táo cho đến khi thế giới được tái sinh hay không.”

“Thứ hai, khi thế giới được tái sinh, chắc chắn sẽ có những nền văn minh mới ra đời; tại sao chúng ta lại cần phải hướng dẫn họ?”

“Đối với họ, nền văn minh của chúng ta cũng có thể chỉ là một yếu tố gây nhiễ

“……”

Anh ấy vừa nói vừa cầm lấy chiếc khăn bên cạnh và cười nói: “Một tờ giấy, liệu có thể chỉ có một mặt duy nhất không?”

Anh ấy xoay chiếc khăn qua lại, gấp nó lại thành hình vòng Möbius.

“Các bạn xem này, nghe có vẻ như là điều không thể xảy ra, nhưng chỉ cần một sự thay đổi nhỏ thôi, nó đã có thể trở thành hiện thực.”

“Vào ban đầu, thực ra cũng vậy.”

“Nó mạnh mẽ, hỗn loạn, không thể chống lại được, không thể tránh khỏi…”

“Nhưng nếu nhìn từ góc độ tư duy lý trí, chúng ta sẽ nhận ra rằng, có lẽ nó cũng không phải là kẻ thù.”

“Nó chỉ là mặt khác của chúng ta, là sự phản ánh tiềm thức của chúng ta và của vô số thế hệ nền văn minh.”

“Theo lý thuyết, nó đã tồn tại sâu trong ý thức của mỗi người chúng ta từ đầu, và chúng ta, cũng đang nằm trong vòng tay của nó.”

“Đây là hai mặt của một tờ giấy, nhưng cũng là một thể thống nhất.”

“Giống như những bông rơm, khi xuân qua thu đến, chúng khô héo, nhưng từng hạt vẫn đầy đủ, và khi rơi xuống đất, chúng sẽ mọc mầm mới.”

“Đây là cái chết… hay là sự tái sinh?”

“Nếu nhìn từ góc độ này, sự xuất hiện của nó, rốt cuộc là một cơn ác mộng… hay là một món quà của cuộc sống?”

“……”

“Điều này…”

Tất cả mọi người có mặt ở đó đều cảm thấy hơi căng thẳng; trong lòng họ, dường như có một bàn tay vô hình đang nắn nén họ.

Giọng nói của vị viện trưởng rất thoải mái, rất bình tĩnh, nhưng điều đó lại khiến mọi người cảm thấy một nỗi sợ hãi lớn lao đang trào dâng.

“Bạn…”

Người mang số 8 bất chợt không nhịn được mà lên tiếng, sau một khoảng lặng: “Viện trưởng, ông thực sự muốn làm gì vậy?”

“Muốn làm gì…”

Vị viện trưởng hơi do dự, như thể đó là một câu hỏi rất khó để trả lời.

Anh ấy vô thức ngẩng đầu lên, nhìn về phía một căn phòng bên cạnh – đó chính là căn phòng mà vợ và hai đứa con của anh ấy đã biến mất.

……

……

“Tôi đã nói với các bạn trước đây chưa?”

Vị viện trưởng im lặng một lúc lâu, rồi mới nhẹ nhàng trả lời: “Tôi ghét sự kiện Hồng Nguyệt sáng lên.”

Không ai trả lời; mọi người đều yên lặng chờ đợi anh ấy tiếp tục nói.

Vị viện trưởng uống hết nửa ly rượu còn lại trong cốc, rồi mới nhẹ nhàng nói: “Trước khi sự kiện Hồng Nguyệt sáng lên xảy ra, thực ra tôi chỉ là một người bình thường mà thôi. Nhưng chính người bình thường như tôi này, đã gặp được vợ mình. Cô ấy là một người rất tốt bụng, rất đẹp đẽ; cô ấy đã chọn kết hôn với một người như tô

“Cô ấy đã sinh cho tôi hai đứa con, chúng rất thông minh và đáng yêu.”

“Tôi thường tự hỏi, một người bình thường như tôi, làm sao có được một người vợ tốt đẹp như vậy, làm sao có được những đứa con tuyệt vời như vậy?”

“Thật sự, tôi quá may mắn.”

“……”

Khi nhớ lại bức ảnh gia đình mà mình từng thấy trên bàn làm việc của vị hiệu trưởng già, cùng với hình ảnh người phụ nữ dịu dàng, đáng yêu kia và hai đứa trẻ thông minh, đáng yêu khi họ mới bước vào căn phòng, mọi người đều cảm thấy lòng mình se lại.

Càng nghe ông hiệu trưởng già kể, mọi người càng cảm thấy có một linh cảm không lành.

“Khi vụ án Hồng Nguyệt Lương xảy ra, vợ tôi đã giết chết hai đứa con của mình, sau đó ôm xác chúng nhảy xuống từ tầng cao.”

Ông hiệu trưởng già bỗng nhiên nói ra điều này, khiến máu trong các lỗ chân lông của mọi người bên cạnh bàn đều dường như đông cứng lại, cái lạnh âm u len vào trong lòng họ.

Khuôn mặt ông cũng dần trở nên nhợt nhạt.

Ngay cả ánh mắt vốn dĩ dịu dàng nhưng vẫn kiên định kia, dường như cũng mất đi sự sắc bén, trở nên mơ hồ.

“Thật giống như một cơn ác mộng…”

Ông thì thầm, giọng nói của ông nghe có vẻ như đang sống trong ảo giác: “Chúng đã chết như vậy, chết mà không hề tiếc nuối gì cả.”

“Thậm chí, cái chết của chúng cũng bị chôn vùi trong sự hỗn loạn do vụ án Hồng Nguyệt Lương gây ra, dường như không đáng để được nhắc đến.”

“Nhưng đối với tôi, điều đó hoàn toàn không phải là điều không đáng kể.”

“Tôi đã nhiều lần mơ thấy họ vẫn còn sống, vẫn ở bên cạnh tôi, rồi tỉnh dậy và chấp nhận sự thật đó.”

“Vì vậy, tôi cũng thường xuyên tự hỏi…”

Trên môi ông hiệu trưởng già hiện lên một nụ cười đắng cay: “Nếu những gì trong giấc mơ là sự thật, và thực tại chỉ là một giấc mơ, thì thật tốt biết mấy…”

……

……

Mọi người có mặt ở đó dường như đều vô thức căng thẳng lên.

Họ có thể cảm nhận được nỗi buồn sâu sắc của ông hiệu trưởng già, cũng như nỗi tiếc nuối mà ông vẫn không thể quên được sau bao năm trôi qua.

Nhưng có lẽ, đây không phải là một chủ đề mới mẻ gì.

Đúng như ông hiệu trưởng già đã nói, cái chết của họ đã bị chôn vùi trong sự hỗn loạn do vụ án Hồng Nguyệt Lương gây ra…

Trong thảm họa khiến 70% dân số thế giới trở thành những kẻ điên rồ đó, bao nhiêu người đã chết? Bao nhiêu người đã mất đi người thân yêu? Và bao nhiêu người, mỗi đêm lại ngủ trong nỗi buồn như

Hãy để thảm họa này trôi qua như một giấc mơ… Có lẽ nhiều người cũng đang nghĩ như vậy…

Vị viện trưởng già kia…

“Vì vậy, từ lúc đó tôi đã bắt đầu suy nghĩ…”

Trong khi mọi người đều đang suy nghĩ một cách e dè và kiềm chế, nụ cười của vị viện trưởng già dần hiện rõ trên khuôn mặt ông:

“Làm thế nào để biến ý tưởng này thành hiện thực đây?”

“……”

“Tạch!”

Đúng vào khoảnh khắc đó, mọi người đều cảm thấy lạnh gáy; ngay cả người đứng gần vị viện trưởng nhất – số bảy – cũng vô thức co ro lại một chút.

Nụ cười của vị viện trưởng già rất bình yên, nhưng lại mang lại một áp lực lớn lao.

Số năm là người đầu tiên đứng thẳng dậy; cô nhìn thẳng vào mắt vị viện trưởng và nói: “Điều đó là không thể.”

Vị viện trưởng già không tránh né ánh mắt đầy áp đảo của cô, cũng không nhìn thẳng vào mắt cô. Thay vào đó, ông chỉ nhẹ nhàng lắc đầu và nói:

“Trong thế giới sau sự kiện Hồng Nguyệt, không có điều gì là không thể…”

“……”

Nụ cười trên khuôn mặt ông dường như càng lúc càng sâu đậm hơn: “Sau sự kiện Hồng Nguyệt, tôi đã chứng kiến vô số những điều điên rồ và kỳ quái; tôi đã trải qua cảnh tượng những kẻ điên loạn lang thang khắp nơi trên thế giới này, cũng đã trải qua cảnh bị bỏ rơi bởi các nhà nghiên cứu và phải đối mặt với tuyệt vọng… Tôi đã chứng kiến hàng loạt những sự kiện kỳ lạ vượt ra ngoài lý trí con người, cũng như những cảnh tượng máu me và tàn bạo không thể tưởng tượng được…”

“Vì vậy, tôi càng ngày càng nhớ về thế giới văn minh trước khi sự kiện Hồng Nguyệt xảy ra.”

“Không chỉ vì bản thân tôi, mà còn vì những người đang vật lộn trong thế giới tuyệt vọng này, vì những sinh mệnh đáng thương ấy…”

“Con người, sống trong một thế giới văn minh, mới là điều may mắn nhất.”

“Còn sống trong một thế giới hỗn loạn, thì đó mới là điều đáng thương nhất.”

“Và điều khiến con người càng thêm tuyệt vọng hơn, đó là việc chúng ta không thể tự chọn cho mình sống trong thế giới nào…”

“……”

Ông nói với giọng điệu bình yên nhưng lại mang chút kỳ lạ, khiến trái tim mỗi người đều đập thình thịch.

Một lúc lâu sau, ông mới nhẹ nhàng dừng lại và cười nói:

“Vì vậy, tôi bắt đầu nỗ lực tìm kiếm, sắp xếp suy nghĩ của mình, để tìm ra một lối thoát cho thế giới tuyệt vọng này.”

“Tôi đã nghiên cứu rất nhiều nghi lễ của các tổ chức bí ẩn trước sự kiện Hồng Nguyệt, cũng như nhữ

“Những sinh mệnh như thế này có lẽ rất kỳ lạ, nhưng họ vẫn có thể giao tiếp với nhau, thậm chí còn có thể suy nghĩ…”

“Tôi nhanh chóng nhớ ra một việc – đó là trước sự kiện Hồng Nguyệt Lượng, tôi đã cùng với viện nghiên cứu phá tan một tổ chức giáo phái xấu xa.”

“Các bạn nghĩ sao, những sinh mệnh như thế này có thực sự tồn tại không?”

“….”

“Anh…”

Nghe đến đây, người số 5 cuối cùng cũng không thể kiềm chế được nữa; cô cảm nhận được sự điên rồ và đam mê trong lời nói của vị viện trưởng già. Giọng nói của cô bỗng trở nên nhọn hoắt một cách vô thức: “Vì vậy, anh làm tất cả những điều này chỉ để hồi sinh vợ và con cái đã qua đời của mình ư?”

…

…

“Không…”

Vị viện trưởng già nhẹ nhàng lắc đầu, mỉm cười nhìn cô và giải thích:

“Con yêu, tôi muốn hồi sinh lại thế giới ấy – nơi mà mọi người sống trong hòa bình và hạnh phúc…”

“Tôi muốn những năm tháng mà Hồng Nguyệt Lượng xuất hiện trở thành một cơn ác mộng trong ký ức của mọi người.”