“Nếu ngươi cũng chuyên nghiệp như họ, thì bây giờ ngươi đã chết rồi.”

Khi gọi điện cho người số mười bốn, Lục Tân cũng đã đến bên cạnh vị sát thủ kỳ cựu đang nằm trên mặt đất.

Anh ta không giống những lần trước – không vội vàng giết chết người này ngay lập tức. Bởi vì những kẻ khác khi tấn công, đều có ý định giết anh ta hoặc đe dọa đến tính mạng của nhóm nhỏ gồm mười chín người này. Còn vị sát thủ trước mắt, mặc dù cũng bắn ra một viên đạn, nhưng Lục Tân có thể cảm nhận rõ ràng rằng viên đạn đó không chứa ý định giết chóc. Hơn nữa, viên đạn đó còn bắn quá lệch. Chính anh ta phải di chuyển hai bước về phía trước, sau đó duỗi tay ra mới có thể bắt được viên đạn đó. Nếu không phải do mình bắt được, thì không biết nó sẽ bay đi đâu…

Với trình độ như vậy mà còn dám chơi súng bắn tỉa à? Thật là trong mọi ngành nghề, luôn có những kẻ yếu kém tồn tại…

…

Vị sát thủ kỳ cựu nằm trên mặt đất, cơ thể run rẩy, nhưng hoàn toàn không thể bò dậy hay lăn tròn để bỏ chạy. Một áp lực vô hình đang ép anh ta xuống mặt đất. Không chỉ vì cảnh tượng kia – con quái vật kia đã giết chết vài nhóm sát thủ khác – quá kinh hoàng; mà còn bởi vì sức mạnh tinh thần vô hình đang lan tỏa từ người đó, giống như một đại dương mênh mông, đè anh ta xuống đáy biển, khiến anh ta không thể nhúc nhích được…

Anh ta cũng muốn biện hộ rằng mình thực sự rất chuyên nghiệp. Là một trong những sát thủ đơn độc nổi tiếng trên vùng đất hoang vu này, mình không thể so sánh được với những kẻ thiếu chuyên nghiệp kia. Lúc nãy mình chỉ đang run rẩy thôi… Nhưng bây giờ, liệu mình có thể nói gì được nữa chứ? Nếu xét từ góc độ chuyên nghiệp, thì việc thừa nhận mình là một người non nớt, thiếu kinh nghiệm, có lẽ là lựa chọn an toàn nhất…

“Hơn nữa, tôi biết các ngươi cũng có công việc riêng, nhưng dù sao thì công việc của các ngươi cũng là bất hợp pháp.”

Khi vị sát thủ kỳ cựu cúi đầu sâu xuống, Lục Tân cũng bắt đầu nói: “Và bây giờ, tôi còn có những việc quan trọng cần phải làm. Vì vậy, lần sau, có lẽ trước khi các ngươi kịp nghĩ đến việc giết tôi, tôi cũng sẽ hành động trước.”

“Và bây giờ, tôi muốn nói chuyện với các ngươi về hai việc.”

Lục Tân cúi xuống, nhẹ nhàng vuốt ve phần sau đầu của vị sát thủ kỳ cựu đó… Giống như đang vuốt ve một con mèo vậy.

Hành động này khiến cơ thể vị sát thủ kinh nghiệm đó căng thẳng đến mức toàn thân anh ta bắt đầu co giật.

Nói đến đây, Lục Tân lại mỉm cười, giọng nói trở nên dịu nhẹ hơn một chút và nói:

“Điều đầu tiên tôi muốn là bạn hãy quay trở về và truyền đạt thông điệp này cho mọi người trong tổ chức của bạn.”

“Tôi biết có người đã sẵn sàng trả một số tiền lớn để mua mạng tôi, và tôi cũng hiểu được tâm lý khẩn trương của mọi người khi muốn nhận công việc này.”

“Nhưng rõ ràng mục tiêu của các bạn chính là tôi, và công việc này cũng ảnh hưởng đến tôi.”

“Vì vậy, nếu ai đó muốn nhận công việc này và làm ảnh hưởng đến tôi, họ phải chuẩn bị tâm lý sẽ bị tôi giết.”

“……”

Vị sát thủ kinh nghiệm ấy rất muốn gật đầu mạnh mẽ, nhưng cổ anh ta cứng đờ không thể gật được.

Không thể diễn tả nổi nỗi hoảng sợ và căng thẳng trong lòng anh ta lúc này; thậm chí còn có chút phi lý: Anh ta đang nói những điều này một cách nghiêm túc sao?

Phải chăng thế giới này đang thay đổi quá nhanh?

Bây giờ, mục tiêu của các công việc này đã trở nên… thân thiện đến thế sao?

“Về việc thứ hai…” Lục Tân cố gắng sử dụng những lời nói dịu nhẹ và có lý lẽ để trao đổi với vị sát thủ này.

Sau đó, anh ta mới mỉm cười, đặt tay lên cằm cô ta và nhìn thẳng vào mắt cô:

“Tôi muốn thảo luận về một thỏa thuận kinh doanh với bạn.”

“……”

“……”

Số Mười Bốn và Tiểu Chín Mươi Chín không hề biết rằng sau khi giải quyết xong những vị sát thủ đó, Lục Tân đã đi làm gì; dù sao thì khi anh ta trở về, khuôn mặt anh ta vẫn đầy nụ cười, mặc dù anh ta cố gắng che giấu, nhưng niềm vui như thể vừa kiếm được một khoản tiền lớn vẫn hiện rõ trên khuôn mặt anh ta.

“Ngâm lâu như vậy không tốt đâu, chân em đã bị bong da rồi.”

Lục Tân cũng không nói rằng mình vừa làm gì; chỉ thấy chân Tiểu Chín Mươi Chín vẫn còn ngâm trong chậu, anh ta liền nhăn mày.

Anh ta cúi xuống, lấy chân cô ra khỏi chậu, lau sạch rồi ôm cô vào lều.

“Nhanh đi ngủ đi, sáng mai chúng ta sẽ lên đường.”

“……”

Nhìn thấy anh ta chăm sóc Tiểu Chín Mươi Chín như vậy, em gái anh ta từ trên lều bước xuống và nhìn Lục Tân với ánh mắt hơi buồn bã.

Ban đầu, khi tìm thấy Tiểu Chín Mươi Chín trở lại, cô ấy cũng khá vui mừng.

Nhưng khi phát hiện ra rằng Lục Tân đối xử với Tiểu Chín Mươi còn tốt hơn cả với mình, thì không thể không cảm thấy ghen tuông.

Cô treo người lộn ngược ở trên đỉnh lều, rồi cố ý hoặc vô tình để đôi chân đen thui của mình lại gần Lục Tân.

“Đừng nghịch nhé.”

Lục Tân kéo đôi chân của em gái ra và bước ra khỏi lều.

Tiểu Chín Mươi là có thể cảm nhận được sự sống thực sự; trong khi đó, dù em gái cũng là con người thật, nhưng chỉ là một thực thể tinh thần mà thôi...

Thực thể tinh thần mà còn phải rửa chân nữa à...

Ngồi bên cạnh đống lửa, ăn uống qua loa, Lục Tân thở dài một hơi.

Những kẻ sát thủ này dù đã gây ra một số phiền toái, nhưng cũng không đến nỗi khiến anh quá lo lắng.

Anh quan tâm hơn đến việc vào chiều mai, họ sẽ có thể đến thành phố Nước Ngọt.

Số ba...

……

……

Sáng hôm sau, sau khi dập tắt đống lửa và thu dọn lều cùng các công cụ, Lục Tân cùng mọi người lại tiếp tục lên đường.

Có lẽ lời cảnh báo của ngày hôm trước đã phát huy tác dụng, vì hành trình ngày hôm sau diễn ra rất yên bình.

Ít nhất là theo góc nhìn của Lục Tân, khi anh nhìn quanh với đôi mắt nhắm nghiêng, không còn thấy bất kỳ ánh mắt soi mói nào nữa.

Vì vậy, tâm trạng của anh cũng trở nên thoải mái hơn, anh tăng tốc và tiếp tục hành trình về phía trước.

Chỉ còn khoảng nửa ngày nữa là họ sẽ đến thành phố Nước Ngọt.

Và cũng chính vào khoảng thời gian không lâu sau khi Lục Tân và nhóm người rời đi, một chiếc xe jeep màu đen xuất hiện từ xa.

Phía trên đầu, cũng có những chiếc trực thăng bay lượn quanh.

Lực lượng an ninh bí mật của Thanh Cảng, mặc những bộ đồ bảo hộ nhẹ nhàng và hiện đại, nhanh chóng có mặt tại khu vực này. Người đứng đầu đội là một người tên Trình Huy; sau khi nhanh chóng kiểm tra các dấu vết nổ và xác chết xung quanh, tất cả mọi người đều im lặng.

“Mặc dù chúng ta cũng đã trải qua rất nhiều trận chiến và được trang bị vũ khí chuyên nghiệp tiên tiến...”

Mất một lúc lâu, những người kiểm tra mới ngẩng đầu lên, với vẻ mặt đầy lo lắng: “Nhưng với những kẻ có trình độ như thế này, chúng ta phải làm thế nào để bảo vệ họ đây?”

Các thành viên khác của đội an ninh cũng đều cảm thấy bối rối như vậy.

Đối với một đội an ninh chuyên nghiệp, bí mật và hiện đại như vậy, điều khiến họ đau đầu nhất chính là điều gì đây?

Người chủ nhân mạnh mẽ hơn mình quá nhiều…

“Hãy dọn dẹp chiến trường này đi… Những gì cần chôn cất thì chôn cất, những gì cần dọn dẹp thì dọn dẹp…”

Đội trưởng Trình Huy cũng chỉ đành lắc đầu bất lực và ra lệnh “dọn dẹp hiện trường”. Sau đó, anh nhanh chóng sắp xếp suy nghĩ rồi ra lệnh cho các đồng đội: “Ngoài ra, hãy tìm hiểu xem tối qua có những tổ chức nào đã can thiệp vào việc này, hoặc đã ra lệnh hành động. Hãy tìm ra danh tính của họ, người liên lạc với họ, tất cả những ai có liên quan đến sự việc này, hoặc biết chuyện nhưng không báo cáo.”

“Sau khi tìm hiểu xong, hãy bắt giữ họ ngay!”

“Nếu họ kháng cự, hãy bắn chết họ ngay lập tức.”

“Hãy dọn dẹp thật sạch sẽ… Dù sao thì công tác bảo vệ của chúng ta cũng không mấy thuận lợi.”

“Vậy thì điều chúng ta cần làm là phải cho những kẻ có ý định xấu biết rõ hậu quả của việc đụng đến người dân cấp bảy của Thanh Cảng.”

“……”

“Điều này…”

Nghe thấy sự hung hăng trong lời nói của đội trưởng, trợ lý bên cạnh thì thầm: “Liệu điều này có khiến Thanh Cảng trở nên quá hung hãn không?”

“Hung hãn?”

Đội trưởng không nhịn được mà cười và nói: “Bây giờ, Thanh Cảng cần phải cho mọi người thấy sức mạnh của mình.”

“Biết cái gì gọi là sức mạnh không?”

“Sức mạnh chính là làm những việc như cướp bóc, nhưng lại được mọi người gọi là anh hùng!”

“……”

“……”

“Đây chính là Thành phố Nước Ngọt à?”

Sau bảy tiếng đi bộ vất vả, Lục Tân cùng với mười bốn số và những người khác đã đến trước cây cầu thép cao lớn.

Khi đoàn vận chuyển bên ngoài đang xếp hàng chờ vào thành phố, Lục Tân thở dài một hơi, lòng không khỏi hồi hộp.

Số ba đang ở trong thành phố này.

Một người bạn cũ nữa, sau bao năm xa cách, cuối cùng cũng sẽ gặp lại vào lúc này.

Thật khó để diễn tả cảm xúc của mình vào khoảnh khắc này.

Lục Tân luôn rất nhớ nhung tất cả các bạn cũ, nhưng trước khi gặp họ, lòng anh cũng không khỏi lo lắng.

Dù sao thì, khi chia tay lúc đó, mọi người đều đang ở trong một tình huống hơi khó xử.

Với tâm trạng lo lắng như vậy, Lục Tân mang theo giấy tờ xác nhận mình là “người dân bình thường của Thanh Cảng”, cùng với những giấy tờ giả mà anh đã nhờ Trần Tinh giúp mười bốn số và Tiểu Chín chuẩn bị trước khi lên đường, anh đã đi qua kiểm tra của cây cầu thép và vào thành phố cùng với dòng người khác.

Sau đó, đứng trước những con phố sôi động của Thành phố Nước ngọt, Lục Tân bắt đầu suy nghĩ sâu sắc. Anh đang cân nhắc xem trước khi gặp lại những người bạn cũ đã lâu không gặp, mình nên chuẩn bị như thế nào. Sau năm phút suy nghĩ, anh quyết định rằng trước hết mình nên chỉnh trang lại bản thân. Dù thời gian có gấp gáp đến đâu, việc ăn mặc gọn gàng cũng là điều cần thiết, phải không? Hơn nữa, với dáng vẻ hiện tại của mình, thật sự là chưa được tốt cho lắm. Bản thân anh thì may mắn, vì luôn mặc sạch sẽ và toàn là những thứ hàng cao cấp mua từ các quầy hàng ở chợ trời. Nhưng còn số Mười Bốn thì khác, bộ quần áo mà cô ấy tìm mua tạm thời ở Thanh Cảng để thay thế bộ đồ tù mà cô ấy đang mặc trước đó thì thực sự không hợp lý chút nào… Khi tìm mua, người ở Thanh Cảng cũng không keo kiệt, nhưng lại không có size nào vừa vặn với cô ấy cả… Điều này khiến cho bộ đồ thể thao rộng thùng thình ấy trông giống như đồ ôm vậy. Còn em gái và Tiểu Chín Mươi Chín thì cũng mặc hơi lỏng lẻo, chẳng hề trông đáng yêu chút nào. Em gái thì thường xuyên không ai thấy, nhưng khi gặp bạn cũ thì cũng cần phải xuất hiện một cách chỉn chu. Còn Tiểu Chín Mươi Chín thì có quá nhiều vết sẹo trên người, và anh cũng không thể giúp cô ấy loại bỏ chúng, vì vậy cũng cần phải mua quần áo để che đi. Với suy nghĩ như vậy, Lục Tân quyết định dẫn họ đến một cửa hàng bán hàng giá rẻ lớn. Sau khi bước vào cửa hàng và mất khoảng nửa tiếng để thử đồ và thương lượng giá cả, anh đã mua cho Mười Bốn bộ đồ cỡ lớn nhất – loại đồ mà nếu không kéo khóa zip lên thì sẽ trông không quá chật chội – và cũng mua cho em gái cùng Tiểu Chín Mươi Chín những chiếc váy xinh đẹp. Tổng cộng, họ đã chi tận hai trăm đồng. Chưa hết, nhìn thấy mái tóc khô cằn của Mười Bốn và Tiểu Chín Mươi Chín, anh còn dẫn họ đi cắt tóc nữa. Lục Tân cũng tự mình đi gội đầu và cạo râu tại tiệm cắt tóc, và lại tiêu thêm ba mươi đồng nữa. Điều này khiến anh cảm thấy hơi phiền lòng… Thành phố Nước ngọt này thật sự là nơi với giá cả cao ngất ngưởng… Ở Thanh Cảng của chúng ta, chỉ với năm đồng là có thể cắt tóc được hai lần rồi…

…

…

“Anh Chín, trông anh giàu lên thật đấy…”

Dù sao đi nữa, sau khoảng một giờ, tất cả họ đều trông hoàn toàn mới mẻ khi bước ra khỏi tiệm cắt tóc. Với bộ dạng

“May mắn thay…”

Lục Tân kiềm chế lòng mình gật đầu, nhìn người em gái và Tiểu Chín Mươi Chín cũng đã trông rất mới mẻ, anh cảm thấy khá hài lòng. Dù phải chi tiêu không ít tiền, nhưng vì muốn gặp lại bạn cũ, điều này thực sự xứng đáng.

Tất nhiên, khi nghĩ đến người bạn ba số trước đây – kẻ không thích mặc quần áo và giống như một con quái vật – anh không biết bây giờ hắn đã trở thành người như thế nào. Anh chỉ hy vọng rằng việc mình ăn mặc lịch sự như vậy khi xuất hiện trước mặt hắn sẽ không làm dấy lên lòng ghen tị hay thù địch, làm tổn hại đến mối quan hệ của họ.

“Đi thôi!”

Nhóm người lại lên xe, sau đó theo hướng dẫn của Số Mười Bốn, tiến thẳng về phía Ba Số. Trong tâm trạng hồi hộp xen lẫn mong đợi, họ đi qua từng con phố, cuối cùng đã đến… Tòa nhà Hành chính của Hào Vệ Tinh Thành? Đúng là tòa nhà Hành chính!

Lục Tân Nhìn thấy những bậc thang dài, cửa ra vào cao lớn, cùng những vệ sĩ mang súng canh gác ở cổng, anh hoàn toàn bất ngờ. “Bây giờ Ba Số lại đi làm ở tòa nhà Hành chính à?”

“…Không biết liệu hắn có làm công việc nghiêm túc không.”

Số Mười Bốn lắc đầu và nói: “Nhưng thực sự hắn đang ở đây. Người đã cho tôi địa chỉ cũng nói là ở đây.”

“Làm sao có công việc nghiêm túc nào trong tòa nhà Hành chính được…”

Lục Tân Thầm ngạc nhiên, và bỗng nhiên trở nên rất mong đợi về người bạn Ba Số ngày nay. Kẻ mà trước đây ở trại trẻ mồ côi còn giống một con quái vật hơn cả mình… Sau bao năm xa cách, ngay cả những người chân thật như Số Mười Bốn và Tiểu Chín Mươi Chín cũng đã đi theo con đường sai lầm; còn Bảy Số thì trở thành kẻ cướp trên hoang dã… Nhưng ngược lại, chính Ba Số – kẻ từng giống như một con quái vật – lại có thể vào làm việc ở tòa nhà Hành chính, trở thành một công chức?

Lục Tân Trong lòng anh tràn ngập xúc động… Cuối cùng cũng có một người bạn đã đi theo con đường đúng đắn rồi sao?

“Thực sự là ở đây.”

Số Mười Bốn cũng đứng trước cửa, nhô đầu ra từ xe để nhìn, rồi gật đầu chắc chắn.

Lục Tân Càng thêm hào hứng, anh nói: “Đi thôi, vào tìm hắn đi.”

Với niềm mong đợi được gặp lại bạn cũ, anh và Số Mười Bốn thở sâu một hơi, bước đi mạnh mẽ về phía trước…

Nhưng họ lại bị các vệ sĩ chặn lại. Tòa nhà Hành chính là nơi quan trọng của Cao Tường Thành; không có lịch hẹn thì không được phép vào.

Lục Tân và Thập Bốn có vẻ hơi bối rối, liền nhìn về phía Thập Bốn và hỏi liệu anh ta có thể gọi Người Số Ba ra không.

Nhưng Thập Bốn lại ngẩn ngơ một lúc, rồi đành bất lực thừa nhận rằng anh ta chỉ biết Người Số Ba đang ở đây thôi. Còn tên hiện tại của Người Số Ba, cũng như công việc hiện tại của anh ta trong cơ quan hành chính, thì Thập Bốn hoàn toàn không biết gì cả; nên dù muốn gọi anh ta ra thì cũng không thể làm được…

Đành chịu không thể làm gì khác, họ đành trở lại xe và chờ Người Số Ba tan ca.

Tuy nhiên, ngay cả khi ở trong xe, họ cũng không thấy an toàn chút nào; không lâu sau, có một ông lão đến đuổi họ đi, không cho họ đậu xe.

Lục Tân suy nghĩ kỹ lưỡng một hồi, rồi lấy ra mười đồng tiền và đưa qua cửa sổ xe cho ông lão:

“Mua một gói thuốc lá để hút đi, xin ông thông cảm một chút.”

“……”

“À, thế thì đậu xe một lát thôi, nhớ là không được ở lại đây qua đêm đâu nhé.”

Ông lão nhét tiền vào túi, rồi lạnh lùng nhắc nhở một câu trước khi bỏ đi.

Thập Bốn nhìn một cách ghen tị, rồi không nhịn được mà nói lại: “Anh Chín ơi, bây giờ anh thật sự đã giàu có rồi đấy…”

Ban đầu, Lục Tân cũng hơi tiếc nuối vì mười đồng tiền đó, nhưng khi thấy ánh mắt ghen tị của Thập Bốn, anh lại cảm thấy rằng việc chi tiêu số tiền này thật sự rất đáng giá.

Dù sao thì cũng là trước mặt bạn học cũ mà, làm sao có thể tiết kiệm được chứ?

Trước đây, anh chỉ biết kiếm tiền mà thôi, chưa bao giờ nghĩ rằng việc tiêu tiền cũng có thể mang lại niềm vui.

Chẳng trách sao nhiều người lại thích tiêu tiền như vậy…

Nghĩ đến đây, anh không khỏi mỉm cười và nói: “Thực ra, điều này cũng không có gì to tát đâu; miễn là làm việc chính đáng là được.”

“Cậu xem, tôi chỉ là làm việc chăm chỉ mà thôi, rồi cũng kiếm được tiền mà.”

“Cậu và Tiểu Chín cũng vậy thôi; trước đây hai người đều tham gia vào thế giới ngầm, kết quả là một người phải nhập viện điều trị, một người thì phải ngồi tù… à…”

“……”

Trước đây, anh luôn muốn dạy dỗ Thập Bốn và Tiểu Chín một cách nghiêm túc, và cuối cùng thì cũng có cơ hội làm điều đó.

Nhưng khi nghe những lời nói của Lục Tân, Thập Bốn bỗng nhiên cảm thấy lo lắng, và sau một lúc mới cẩn thận hỏi:

“Anh Chín ơi, trước đây mọi người đều nói rằng anh đã khỏe lại rồi đấy…”

“……”

Lục Tân nhìn Thập Bốn một cách bối rối, nhận thấy ánh mắt n