Ở một nơi khác, Hồng Xà đang cầm súng trong tay, cảnh giác canh gác bên cạnh Quần Yêu. Xung quanh, toàn là những bóng dáng của người phụ nữ đeo khuyên mũi kia. Có người đứng trước xe, có người lẫn vào đám đông, có người xuất hiện sau cửa sổ tầng hai, và cũng có người ẩn sau đám đông phía xa; tất cả họ đều nhìn về phía này với ánh mắt lạnh lùng. Tay Hồng Xà thậm chí còn đổ mồ hôi, bởi cô biết rằng người trước mặt mình chắc chắn là Năng Lực Giả của Hắc Chiểu Thành. Nhưng đối mặt với quá nhiều đối thủ như vậy, cô không thể nào bắn được. Với khả năng của mình, nếu có thể tiếp xúc được với đối thủ, cô hoàn toàn có thể sử dụng năng lực của mình, nhưng khi có quá nhiều kẻ địch như vậy, cô không thể biết được ai mới là thực thể của chúng, do đó cũng không thể thành công trong việc sử dụng năng lực. Trong cơn sợ hãi kỳ lạ này, người phụ nữ mỉm cười kia lại thực hiện một hành động… Cô từ từ rút súng ra và hướng nó về phía Hồng Xà. Khi những người có năng lượng tinh thần cao bị súng đe dọa, họ thường sẽ có một loại trực giác kỳ lạ. Giống như người nhắm mắt vẫn có thể cảm nhận được đầu ngón tay ai đó đang nhẹ nhàng vuốt qua trán mình vậy. Vì vậy, thường thì việc dựa vào loại trực giác nguy hiểm này để xác định vị trí thực sự của đối thủ cũng là một trong những thủ thuật phổ biến của Năng Lực Giả. Nhưng lúc này, khi Hồng Xà bị súng đe dọa, cô lại cảm thấy có một loại trực giác nguy hiểm đến từ mọi hướng. Trong trực giác ấy, mỗi cảm giác đều có vẻ thật sự. Đây là một cảm giác khiến người ta phát điên; Hồng Xà, dù đã được huấn luyện kỹ lưỡng, cũng không khỏi hoảng loạn. Năng lực của cô quyết định rằng cô không thích hợp cho việc đối đầu trực tiếp. “A Hồng, cẩn thận…” Cũng vào lúc này, Quần Yêu cũng nhìn thấy những ảo ảnh của người phụ nữ kia xung quanh mình và tái nhợt mặt. Đặc biệt là khi cô ta nâng súng lên, anh ta hoảng sợ đến mức lao tới ôm lấy Hồng Xà, dùng thân mình che chở cô. Hành động này khiến Hồng Xà cảm thấy điên cuồng. Nhiệm vụ của cô là bảo vệ Quần Yêu, để kế hoạch này diễn ra suôn sẻ và hoàn chỉnh. Nhưng tình yêu thương sâu đậm ấy… Cũng vào lúc này, khuôn mặt người phụ nữ kia hiện lên nụ cười mãn nguyện; cô ta nhắm vào lưng Quần Yêu và nhẹ nhàng kéo cò súng. Hồng Xà gần như tuyệt vọng… Nhưng đúng vào khoảnh khắc đó, cô bỗng nghe thấy một tiếng “kách” rõ ràng.

Tiếng như thể có ai đó dùng kéo cắt qua tờ giấy vang lên.

Vào khoảnh khắc đó, cô chỉ cảm thấy đầu mình ù ù và đau nhức dữ dội.

Khi cố gắng ngẩng đầu lên, cô thấy vô số bóng dáng phụ nữ, như những tờ giấy mỏng manh, đều bị cắt đôi từ giữa; cơ thể họ trở nên mờ ảo, méo mó, như những bóng dáng trong dòng nước vỡ vụn, rồi cuối cùng biến mất hoàn toàn.

Chỉ còn lại một người phụ nữ không xa trước mặt cô, đang cầm súng và đang nhắm thẳng vào lưng nhóm người kia, chuẩn bị bóp cò.

Hồng Xà trong chốc lát không kịp suy nghĩ gì nhiều, cô vật lộn để nhấc chiếc súng lên từ dưới người nhóm người kia.

“Bùm!”

Dù xuất thân từ đội ám sát Năng Lực Giả của Thanh Cảng, cô cũng đã được huấn luyện kỹ lưỡng về sử dụng súng đạn.

Ngay cả trong tư thế bất tiện này, viên đạn vẫn bay trúng chính xác vào cổ người phụ nữ đeo khuyên mũi kia. Khuôn mặt cô ta đột nhiên biến thành vẻ hoảng sợ, cô ta nhìn xuống dưới, thở hổn hển nhưng không thể thở nổi.

Khi thấy cô ta dần ngã xuống, Hồng Xà mới buông chiếc súng xuống, cảm thấy kiệt sức.

“Dù anh ta là bạn trai em, thì anh ta cũng chỉ xứng đáng là người yêu thôi mà…”

Đúng lúc Hồng Xà đang bị cơn mệt sau cảm giác căng thẳng bao phủ, bỗng nhiên có một giọng nói vang lên bên tai cô.

Cô lập tức cảnh giác, vội vàng ngẩng đầu lên, nhưng xung quanh lại chẳng có gì cả.

Chỉ có ở phía xa, nơi người phụ nữ đeo khuyên mũi vừa bị bắn ngã, đám đông hỗn loạn bỗng nhiên tách ra hai bên, và trong tầm mắt Hồng Xà, xuất hiện một người phụ nữ ăn mặc rất thanh lịch và tinh tế, đang từ từ quay đầu về phía cô và mỉm cười.

Xung quanh, đám đông cuồng nhiệt như thủy triều đã tản đi hai bên, nhưng họ không hề hay biết gì cả, để người phụ nữ tinh tế kia đi qua mình.

Nhớ lại câu nói kia, khuôn mặt cô bỗng nhiên trở nên hoảng sợ vô cùng.

……

……

Tại góc phố thứ ba, Lão K lạnh lùng nhìn ngắm cảnh tượng hỗn loạn trước mắt.

Tất cả những người bị anh ta dùng đinh đâm vào đều trở nên như những con thú điên cuồng, tấn công những người khác trong đám đông hỗn loạn; những người bị tấn công cũng nhanh chóng trở nên điên cuồng và tiếp tục tấn công người khác, cảnh tượng máu me nhanh chóng lan rộng.

Lão K đứng giữa đám đông hỗn loạn này, thản nhiên thưởng thức không khí đầy hoảng sợ và tiếng hét.

Cho đến khi, anh ta bất chợt nhận ra rằng sự hỗn loạn xung quanh dường như đang dần biến mất, và không khỏi cảm thấy lo lắng,

Ngay lập tức, anh ta nhíu mày đầy hoang mang và thốt lên không tin nổi:

“Những chiếc đinh của tôi đâu rồi?”

Những con thú dã man mà anh ta đang kiểm soát kia, không biết từ khi nào đã trở thành những xác chết vô tri.

Những lỗ trên trán chúng vẫn còn đó, nhưng những chiếc đinh đã biến mất hết. Khi không còn đinh nữa, chúng cũng mất đi trạng thái điên cuồng và hung ác trước đây, trở lại giống như những người bình thường khác, máu chảy ra liên tục và dần dần ngã gục xuống đất.

Không chỉ chúng, những người bị chúng cắn cũng không còn trạng thái điên loạn nữa, mà đang hoảng sợ nhìn quanh.

Lão K lập tức nhận ra có điều gì đó không ổn, vội vàng đứng dậy và với tay sờ vào phía sau lưng mình.

Dưới lớp áo vest, ở vị trí eo, có một cái túi được buộc chặt, trên đó đặt hàng loạt những chiếc đinh.

Nhưng khi anh ta sờ vào, anh ta bỗng giật mình đến nỗi mắt tròn xoe.

Cái túi cũng biến mất rồi…

Bị đánh cắp à?

Đã bị đánh cắp từ khi nào vậy?

Giận dữ, lão K lập tức quay người lại, ánh mắt lạnh lùng nhìn quanh, mang theo một cảm giác âm lạnh xâm nhập vào tâm hồn mọi người.

Ngay bên cạnh anh ta, trên ngọn cây, lá cành đung đưa, dường như có ai đó đang sợ hãi run rẩy.

Lão K quan sát khắp nơi, thậm chí còn nhìn lên cây nữa.

Nhưng kết quả là anh ta không thấy gì cả.

Cơn giận dữ tràn ngập tâm trí lão K, và bỗng nhiên, anh ta cắn chặt răng và đạp mạnh xuống mặt đất.

Một luồng sóng không khí méo móng liền lan tỏa ra từ trung tâm, không chỉ hướng về phía trước, bao phủ những cư dân của Hắc Chiểu Thành đang hoảng sợ vì sự biến đổi của đồng đội mình, mà còn lan sang các cây xung quanh.

“Rắc…rắc…”

Đúng lúc những chiếc đinh bắt đầu rơi xuống đất vì người ta sợ hãi đến mức không thể nắm chắc chúng nữa, bỗng nhiên một tiếng cười lạnh vang lên xung quanh.

Lão K vội vàng ngẩng đầu lên, và phát hiện ra rằng xung quanh đã biến thành một bóng tối đen kịt.

Bóng tối dày đặc hoàn toàn bao phủ lấy anh ta, ánh đèn đường, cảnh vật đường phố, và đám đông hoảng sợ, tất cả đều không thể nhìn thấy nữa…

“Anh là….”

Trong cơn sợ hãi tột độ, lão K bất chợt dùng hết sức lực để hét lên.

Nhưng ngay lúc anh ta hét lên, trong bóng tối, bỗng nhiên xuất hiện một khuôn mặt cười lạnh.

Đó dường như là một người mặc áo mưa, đứng ở cuối con hẻm tối tăm, ánh dao trong tay làm sáng lên khuôn mặt gương mặt cứng rắn của họ.

Lão K lập tức bị cơn sợ hãi vô tận nuốt chửng, anh ta muốn hét lên, nhưng tiếng hét

Muốn trốn thoát, nhưng đôi chân dường như đã mắc kẹt trong bùn lầy.

Muốn vùng vẫy tay chân hết sức mình, nhưng cánh tay lại cứ như không thuộc về mình nữa.

Cuối cùng, anh ta chỉ có thể phát ra những tiếng gầm rú hỗn loạn và khàn khàn từ sâu trong cổ họng, rồi cơ thể mình dần co rút lại như một hộp sữa được nén chặt bởi một lực lượng khổng lồ; máu đen đặc quánh bắn tung tóe vào bóng tối.

Điều duy nhất còn nguyên vẹn là cái đầu và cột sống của anh ta, trong bóng tối, hiện lên vẻ mặt hoảng sợ nhưng cũng mang chút sự thỏa mãn.

“Tt… tt…”

Bóng tối lặng lẽ tan biến, chỉ để lại tiếng liếc mép nhẹ nhàng.

Trên cây bên cạnh, lá cây run rẩy; dù không hề có mưa, nhưng vẫn có chất lỏng chảy xuống thân cây.

…

…

“Mọi người nhanh lên, chạy đi! Nơi đó không hề có ai canh gác cả…”

“Wow, có rất nhiều súng ở đó, và còn có cỏ đen nữa…”

“Nhanh lên, nơi đó đông người lắm, chúng ta cùng nhau đi xem nào…”

Sự điên cuồng ở Hào Vệ Tinh Thành – thành phố vệ tinh số ba của Hắc Chiểu Thành – vẫn tiếp tục diễn ra. Tình hình còn gay gắt hơn trước nữa; ngày càng nhiều người điên cuồng tham gia vào đó.

Có người hết sức phấn khích, có người mắt đỏ hoe, lê bước như những linh hồn lạc lõng, không mục đích, không tuân theo bất kỳ quy tắc nào, thậm chí không có lộ trình rõ ràng; họ chỉ theo đám đông điên cuồng mà lang thang…

Khi đám đông trở nên quá lớn, dường như chúng đã có ý chí riêng. Chúng đi qua các con phố, cuốn theo ngày càng nhiều người khác, thể hiện sức mạnh của mình trong thành phố này.

Tâm trạng điên cuồng này đã khiến cho văn phòng hành chính của Hắc Chiểu Thành vô cùng lo ngại, nhưng hiện tại, phản ứng của họ lại quá chậm trễ. Sự hỗn loạn trong cơ quan quản lý, cùng với việc thiếu hụt nhiều nhân viên quan trọng, khiến cho ý chí từ trên xuống dưới không thể được truyền đạt một cách hiệu quả.

Ban đầu, lực lượng cảnh sát và bộ phận phòng thủ thành phố đã cố gắng đối đầu với đám đông điên cuồng, nhưng họ cũng nhanh chóng sụp đổ.

Dưới tác động của những yếu tố như mất ngủ, hỗn loạn và mơ hồ, ý chí của toàn bộ thành phố đã trở nên mong manh đến mức không thể kiểm soát được.

Vì vậy, tình trạng điên cuồng này nhanh chóng trở thành xu hướng chính.

Cuộc hành động do một người bình thường như Hàn Băng lên kế hoạch và dẫn dắt này, sau khi lan rộng khắp thành phố, đã hình thành một “khả năng ô nhiễm” đặc biệt – có thể lan truyền nhanh chóng và biến tất cả mọi người thành những thành viên của nó…

…

…

H

Những người đang chìm trong trạng thái cuồng nhiệt vô thức dường như bị một sức hút tự nhiên lôi kéo.

Và tại Hào Vệ Tinh Thành, trong một căn cứ bán quân sự nào đó…

Bóng tối và sự yên lặng bao trùm khắp nơi; không có chiếc đèn nào sáng lên trong tòa nhà, nhưng nó dường như cũng bị ảnh hưởng bởi không khí cuồng nhiệt bên ngoài. Dần dần, những thứ mà con người bình thường không thể nhìn thấy bắt đầu xuất hiện bên trong tòa nhà – những tiếng kêu rít, những cú va đập mãnh liệt vào cửa sổ, tường và cửa… Có vẻ như đó là một đàn ong bị giam cầm trong một cái lồng kín, không ngừng lao vào mọi thứ xung quanh.

Đồng thời, giữa đám đông hỗn loạn ấy, xuất hiện những người đeo những vòng cổ trên cổ. Khuôn mặt của họ rõ ràng khác biệt so với những người khác; họ không hề cảm thấy mệt mỏi hay buồn ngủ, mà ngược lại, trông họ như những người vừa bị đánh thức khỏi giấc ngủ một cách bạo lực, mang theo đầy oán giận khi phải làm việc.

Nhưng đúng lúc này, những con quái vật ẩn náu trong bóng tối, hoặc những người đó, sắp gây ra những ảnh hưởng nào đó đối với thành phố này…

Ba người đã xuất hiện tại đây. Đối với họ, khái niệm “vị trí” không hề có ý nghĩa gì cả. Một số người của họ trèo leo trong những con hẻm tối tăm, ánh mắt họ lấp lánh khi săn đuổi những con quái vật lén lút ấy; sau khi họ đi qua, chỉ còn lại những tiếng kêu thảm thiết và những bộ phận như móng vuốt, chân, đuôi… của những con quái vật đó. Những người khác thì đến căn cứ bán quân sự ấy, với những nụ cười lạnh lùng, lẳng lặng di chuyển theo con đường mà Lục Tân đã từng đi qua, rồi đến trước tòa nhà số 9 – nơi mà tiếng ồn ào đã lên đến đỉnh điểm.

Khi tiếng ồn bên trong tòa nhà số 9 cuối cùng cũng đạt đến đỉnh điểm và những cửa sổ bị vỡ tung, những bóng tối ấy bỗng nhiên dâng cao như thủy triều, nuốt chửng toàn bộ tòa nhà vào bóng tối. Tòa nhà số 9 không có ánh đèn sáng; xung quanh cũng không có nguồn sáng nào, nên những bóng tối đen kịt ấy dễ dàng bao phủ lấy toàn bộ tòa nhà. Tiếng kêu rít và tiếng ma sát của những thứ ấy trở nên càng lúc càng dữ dội khi chúng phá vỡ cửa sổ và lao ra ngoài. Vô số những sinh vật có đầu to lớn và thân hình giống rắn, đang hào hứng lao về phía đám đông cuồng nhiệt khắp nơi trong thành phố… Nhưng khi những bóng tối ấy ập đến một cách lặng lẽ, mọi người đều biến thành nỗi sợ hãi và tuyệt vọ

“Tích tích pạch pạch…“

Một loạt tiếng vật thể rơi xuống đất vang lên xung quanh tòa nhà.

Giống như mưa đá, nhưng trên mặt đất không hề còn dấu vết gì.

Khi cuối cùng có người trong đội bảo vệ tỉnh táo nhận ra điều bất thường và chiếu đèn soi về phía tòa nhà đó,

họ bất ngờ nhận ra rằng toàn bộ tòa nhà đã bị biến dạng, cong vênh, như thể bị một bàn tay khổng lồ xoắn nát vậy.

……

……

“Cạch cạch cạch…“

Trong cơn hỗn loạn lan tràn khắp nơi, một người phụ nữ thanh lịch và quyến rũ bước qua những người đeo vòng cổ đó, ánh mắt cô lướt qua mắt họ một cách yên lặng; cô thở dài một tiếng, nhưng không hành động gì cả, và không ai trong số họ nhận ra sự hiện diện của cô.

Cô bước đi một cách thanh lịch giữa đám đông cuồng nhiệt và những con phố hỗn loạn.

Có vẻ như cô đang tìm kiếm điều gì đó, nhưng những thứ cô tìm được đều khiến cô cảm thấy vô cùng thất vọng.

Cuối cùng, cô đến một cái quán điện thoại cũ kỹ; chiếc điện thoại đã bị đập nát từ lâu, chỉ còn lại ống nghe treo lủng lẳng.

Cô nhẹ nhàng cầm lấy ống nghe và thì thầm: “Làm sao ngươi dám xuất hiện trực tiếp như vậy?”

Chỉ có sự im lặng đáng sợ vang vọng từ ống nghe đã đứt dây.

Nhưng dường như cô cảm thấy không hài lòng vì không nghe thấy tiếng đáp trả, cô nói với giọng đầy giận dữ: “Hắn đã nhìn thấy ngươi rồi.”

Bên kia ống nghe vẫn không có tiếng đáp.

Cuối cùng, người phụ nữ không nói thêm gì nữa; ánh mắt cô trở nên lạnh lùng, và cô nhẹ nhàng nói vào ống nghe:

“Có vẻ như ngươi đã đưa ra quyết định rồi.”

“Vậy thì tôi hy vọng ngươi sẽ hiểu rằng, với tính cách của hắn, lúc đó ngươi sẽ không còn cơ hội để ăn năn nữa…”