“Bắt đầu từ Hồng Nguyệt để tìm đọc chương mới nhất!”

Lục Tân đã suy nghĩ kỹ lưỡng trước khi hiểu rõ ý của Hàn Băng.

Hắc Chiểu Thành đang gặp phải tình trạng ô nhiễm nghiêm trọng, nhưng người ta vẫn không biết nguyên nhân cụ thể của nó là gì.

Ngay cả trong thông điệp cầu viện của Hắc Chiểu Thành, cũng không có thông tin chi tiết về nguyên nhân gây ra ô nhiễm này.

Vì vậy, họ cũng không thể biết được liệu đây có phải là do một nguồn ô nhiễm vô thức nào đó, hay là do một con quái vật tâm linh, thậm chí là một Năng Lực Giả… Nếu họ vội vàng đến đó mà không biết gì, thì chắc chắn sẽ tự rước họa vào thân.

Họ thậm chí còn không chắc liệu việc đến đó trực tiếp có khiến họ sa vào bẫy nào đó không.

Phải nói rằng, Hàn Băng đã xem xét vấn đề này một cách rất kỹ lưỡng hơn so với họ.

“Vậy thì theo lời bạn đi.”

Lục Tân đã đồng ý với đề xuất của Hàn Băng một cách dễ dàng.

……

Sau một đêm nghỉ ngơi, họ tiếp tục hành trình về phía Hắc Chiểu Thành, và vào buổi chiều ngày hôm sau, họ đã bước vào lãnh thổ của thành phố này.

Hắc Chiểu Thành được đặt tên như vậy là bởi vì xung quanh nó là những vùng đầm lầy ẩm ướt và u ám.

Ban đầu, Hắc Chiểu Thành không phải là một nơi như vậy.

Chỉ là sau sự kiện Hồng Nguyệt, trật tự đã bị phá vỡ, các công trình thủy lợi không được bảo trì, dần dần hỏng hóc, gây ra những trận lũ lụt lớn. Vì không ai quản lý, cùng với các yếu tố khác như thời tiết hoặc địa hình, cuối cùng đã hình thành nên những vùng đầm lầy rộng lớn.

Nhìn lên trời, khắp nơi là những vũng nước và bùn lầy, tạo nên cảm giác u ám, ẩm ướt và lạnh lẽo.

Tuy nhiên, sự hình thành của những vùng đầm lầy này lại trở thành lợi thế để ngăn chặn những kẻ điên loạn tiếp cận khu vực này. Vì vậy, một số người đã xây dựng nên Cao Tường Thành giữa những vùng đầm lầy u ám này, tập trung một lượng lớn dân cư lại đây.

Những con quái vật bằng thép di chuyển trên những con đường uốn lượn xuyên qua đầm lầy, tạo nên một bầu không khí yên tĩnh và đơn điệu.

Xung quanh là những vùng đầm lầy mênh mông không thấy bờ bên kia, nơi đâu cũng có những bụi lau vàng úa cùng những cây cối chết vì ngập nước.

Một bụi ở đây, một bụi ở kia, hình dạng kỳ lạ, cành lá hung dữ… Nhìn thoáng qua, chúng giống như những bộ xương không hề cử động.

……

……

Một thành phố mà người dân đã bị cướp đi giấc ngủ trong nửa tháng, nó sẽ trông như thế nào chứ?

Điều đáng ngạc nhiên là, nó lại hoàn toàn bình thường.

Lục Tân và những người khác đi theo con đường lớn, khi đến cổng phía đông của Vệ Tinh Thành số ba, gần Hắc Chiểu Thành, họ thấy cây cầu treo bằng thép đã được hạ xuống; một con đường được lát bằng những tấm thép dày kéo dài thẳng vào bên trong thành phố. Trước cầu có lưới sắt, các cọc gỗ nhọn và lính canh.

Hai đội quân gồm bốn người đang canh gác trên cầu, kiểm tra các phương tiện qua lại.

Nhìn từ bên ngoài, việc canh gác rất nghiêm ngặt; tuy nhiên, vẻ mặt của các binh sĩ lại rất lơ đãng, toát lên vẻ mệt mỏi.

“Xin chào, các bạn đến đây để kinh doanh phải không…”

Khi xe tiến gần đến cổng, Hàn Băng đưa bốn tài liệu cho người ngồi lái – người này được gọi là “Bò Cạp” – sau đó “Bò Cạp” liền lấy ra một xấp tài liệu cùng vài tờ tiền trăm đô la đang được giấu bên trong, và đưa chúng cho những người lính mang súng đang đứng đó.

Lục Tân cảm thấy hơi tò mò.

Ý của Hàn Băng là muốn vào thành phố để xem tình hình trước, tránh làm phiền đến cơ quan quản lý địa phương.

Nhưng nếu họ biết mục đích của nhóm người này, liệu họ có tiết lộ thông tin không?

Tuy nhiên, điều mà Lục Tân không ngờ đến là, sau khi xem qua những tài liệu đó, các binh sĩ chỉ trả lại chúng, nhưng vài tờ tiền bên trong đã biến mất. Một người lính còn hỏi: “Trên xe các bạn có mang súng không?”

“Bò Cạp” cười và trả lời: “Thưa ông, chúng tôi mang theo hai khẩu súng dành cho nam giới; những loại súng khác thì không.”

Người lính lập tức nhìn chằm chằm vào “Bò Cạp” và nói: “Đừng cười đùa nữa.”

“Bò Cạp” lập tức trở nên nghiêm túc.

Người lính vẫy tay và nói: “Các bạn vào đi. Trong thành phố đừng gây rối; nếu có vấn đề gì xảy ra…”

“…cứ quay lại tìm chúng tôi. Chỉ cần trả tiền, chúng tôi sẽ giải quyết mọi chuyện.”

“…”

“Thật là chu đáo và nhân văn…”

Sau khi xe vào thành phố, Lục Tân không khỏi thốt lên một tiếng ngạc nhiên.

Trong lòng vẫn còn nhiều điều chưa rõ; anh quay đầu nhìn Hàn Băng, người đang nhận lấy xấp tài liệu đó. Dường như Hàn Băng hiểu được suy nghĩ của Lục Tân, cô cười và mở một tài liệu lên; bên trong có ảnh của mình, địa chỉ là công ty ở XX thành phố, cùng với con dấu in và con dấu thông hành. Cô cười và nói: “Tôi đã nghĩ đến vấn đề này từ trước, vì vậy tôi đã chuẩn bị sẵn nhiều danh tính khác nhau cho chúng ta.”

“Chỉ cần chúng ta muốn, chúng ta có thể là đội y tế đặc biệt được cử từ Thanh Cảng đến hỗ trợ, cũng có thể là những người lang thang ở Hải Thượng Quốc, hoặc là những thương nhân đến các khu tập trung lớn để bán buôn cỏ đen, thậm chí còn có thể là một đoàn hiệp sĩ hợp tác với Trung Tâm Thành.”

“……”

Lục Tân Nghe xong, anh ta lập tức cảm thấy rất ngưỡng mộ Hàn Băng – cô gái này thật là quan tâm đến mọi chi tiết.

Chiếc xe tiến vào đường chính của Hào Vệ Tinh Thành, phía ngoài thành phố sầm uất lập tức hiện ra trước mắt Lục Tân và những người khác.

Lúc này đã là buổi tối, ánh đèn của các cửa hàng hai bên đường đã sáng lên, không khí rực rỡ, đám đông đi lại tấp nập, hàng hóa đa dạng và những người phụ nữ trang điểm lòe loẹt, hương rượu và nước hoa kém chất lượng, cùng với mùi của nôn mửa…

Lục Tân Lặng lẽ đóng cửa sổ xe xuống và thì thầm: “Nơi này dường như còn sầm uất hơn cả Thanh Cảng nữa…”

“Mỗi người có cách sinh tồn khác nhau,” Hàn Băng giải thích với nụ cười: “Xung quanh Hắc Chiểu Thành có nhiều đầm lầy, việc trồng trọt rất khó khăn. Nhưng chính những đầm lầy này đã cô lập con đường ở hai phía Đông và Tây; nếu muốn đi đường vòng thì quãng đường quá xa, còn nếu muốn đi qua thì buộc phải đi qua Hắc Chiểu Thành. Vì vậy, nơi đây đã hình thành một mô hình sinh tồn chủ yếu dựa vào thương mại, chủ yếu là vai trò trung chuyển hàng hóa và thu thuế cho các đoàn thương nhân lớn.”

“Ngoài ra, các đoàn xe, đoàn thương nhân, đoàn hiệp sĩ và những người đi đường từ khắp nơi đều tập trung ở đây, điều này đã tạo điều kiện cho sự xuất hiện của rất nhiều sòng bạc và những hoạt động kinh doanh không lành mạnh khác. Hơn nữa, Hắc Chiểu Thành cũng là căn cứ trồng cỏ đen lớn nhất trong liên minh, vì vậy nơi đây đã tích lũy được rất nhiều của cải. Nhưng cũng chính vì điều này mà trật tự ở Hắc Chiểu Thành rất hỗn loạn; tầng lớp thượng lưu chỉ biết hưởng thụ, còn tầng lớp dưới thì đầy rẫy người xấu.”

“Nếu không thì, chúng ta sẽ không dễ dàng có thể lẻn vào đây đâu!”

“……”

“Cỏ đen?”

Lục Tân Anh ta hiểu ý của Hàn Băng, nhưng lại bị thu hút bởi một số từ ngữ kỳ lạ đó.

Khi ở Thanh Cảng, anh ta cũng đã nghe đến cái tên này, chỉ là có vẻ như thứ này ở Thanh Cảng là bị nghiêm cấm.

“Đúng vậy, chính là thứ bạn đang nghĩ đến đó,” Hàn Băng nói: “Dù Hắc Chiểu Thành có sức mạnh tài chính mạnh mẽ và vị trí trung tâm quan trọng

Lục Tân có thể nhận ra rằng Hàn Băng đã nói một cách rất khéo léo rồi.

Tuy nhiên, khi nghe những điều này, trong lòng anh lại không hề cảm thấy gì đặc biệt cả. Dù bên ngoài cửa sổ xe chính là Hắc Chiểu Thành, vô thức thì anh vẫn cảm thấy những chuyện này xa xôi với mình. Có lẽ, mỗi thành phố đều có một bản sắc riêng. Những điều được coi là khó tin ở Thanh Cảng, ở Hắc Chiểu Thành lại trở nên hiển nhiên.

Bức tường thú lái xe, từ từ tiến lên giữa dòng người đông đúc, không hề ngắt lời Lục Tân và Hàn Băng. Cho đến khi họ nói xong, anh mới cười nói: “Những lời chỉ trích có thể để sau đã, đội trưởng, bây giờ chúng ta sẽ đi đâu?”

Nhận được lời nhắc nhở của anh, Lục Tân mới tỉnh táo lại, nhìn ra ngoài cửa sổ – con phố đông đúc đến mức không thấy đầu cuối. Những tòa nhà um tùm hai bên và dòng người chen chúc… Chỉ khi sống trong một thành phố lớn như vậy, người ta mới thực sự hiểu được quy mô của nó. Đặc biệt là đây chỉ là một trong những Vệ Tinh Thành của Hắc Chiểu Thành mà thôi; còn có bốn thành phố tương tự, thậm chí còn lớn hơn nữa… Thật là to lớn đến mức khó tin… Và một nơi rộng lớn như vậy lại đã bị loại ô nhiễm bí ẩn này bao phủ hoàn toàn? Ít nhất là trên bề mặt, thì chẳng hề có dấu hiệu gì cả.

Lục Tân thở dài, quay đầu nhìn Hàn Băng và hỏi: “Bây giờ em có đề xuất gì không?”

Lúc này, Hàn Băng đang cầm chiếc máy đo tinh thần nhỏ bé, quan sát các con số trên đó. Nghe thấy câu hỏi của Lục Tân, cô cười nói: “Đề xuất của em là, sau khi đi đường liên tục nhiều ngày như vậy, chúng ta nên tìm chỗ ở trước, sau đó mới suy nghĩ về những việc khác.”

Lục Tân nghe xong, liền đáp: “Vậy thì chúng ta hãy tìm chỗ ở trước đã.”

Nói xong, anh lại nhìn Hàn Băng và hỏi: “Nếu nơi đây có thể bị ô nhiễm bao phủ, em có sao không?”

Hàn Băng không phải là Năng Lực Giả, vì vậy khả năng chống chịu ô nhiễm của cô chắc chắn sẽ yếu hơn so với anh. Nghe thấy câu hỏi của Lục Tân, Hàn Băng liền đeo chiếc máy đo tinh thần lên cổ tay mình – nó trông giống hệt một chiếc đồng hồ điện tử bình thường. Cô cười nói: “Nếu đã quyết định đến một nơi nguy hiểm như thế này để làm việc, em cũng đã chuẩn bị sẵn rồi. Nếu có ô nhiễm tiếp cận em, ít nhất em cũng có thể phát hiện ra trước, và duy trì được khoảng mười giây…”

Lục Tân ngập ngừng một chút rồi hỏi: “Sau đó thì sao?”

Hàn Băng nhìn anh ta và nói: “Tất nhiên là gọi cứu viện… gọi ông binh giúp đỡ.”

“……”

Lục Tân thật sự không biết phải phản bác thế nào.

Sau khi tìm được chỗ ở, họ bắt đầu kiếm một khách sạn phù hợp. Không lâu sau, họ tìm thấy một khách sạn trang hoàng lộng lẫy gần trung tâm thành phố của Hào Vệ Tinh Thành số ba. Họ dừng xe bên ngoài và cùng nhau bước vào khách sạn.

Lobby khách sạn yên tĩnh, nhưng phía sau quầy lễ tân lại vang lên tiếng nhạc sôi động.

Nữ nhân viên lễ tân mặc đồ công sở đang nhảy múa theo nhạc, đầu cô lắc liên hồi, mái tóc bay phấp phới. Trong không gian trống trải của lobby, tiếng nhạc vang lên, tạo nên một cảm giác kỳ lạ.

Nhưng cô ấy dường như rất hào hứng; mái tóc cô bay tung tóe như một chiếc chổi lau.

“Điệu nhạc này thật sôi động…”

Bích Thủy cũng nhún nhẩy theo nhạc, rồi gõ vào quầy và nói: “Cho bốn phòng ngủ có giường lớn.”

Lục Tân hơi ngạc nhiên: “Tại sao lại cần đặc biệt yêu cầu phòng ngủ có giường lớn vậy?”

Phía sau quầy, người phụ nữ đang nhảy múa dường như không nghe thấy, cứ thế phớt lờ lời yêu cầu của Bích Thủy.

“Này… bốn phòng ngủ có giường lớn…”

Bích Thủy vươn tay tắt thiết bị âm thanh của cô ấy, rồi nói to hơn:

“Tắt!”

Tiếng nhạc đột nhiên im bặt, và cử chỉ nhảy múa của nữ nhân viên lễ tân cũng dừng lại.

Từ trạng thái điên cuồng đến việc đột ngột dừng lại, cảnh tượng trở nên kỳ lạ.

Dưới mái tóc rối bù kia, hai đôi mắt đầy máu hiện ra, ánh mắt trống rỗng nhìn về phía họ. Để thuận tiện cho việc đọc lại sau này, bạn có thể nhấp vào “Lưu trữ” bên dưới để ghi lại thông tin về chương này (Chương 518: Cách Hàn Băng tự cứu mình (phần ba)). Lần sau, bạn chỉ cần mở sách lên là có thể đọc lại ngay!

Nếu bạn thích cuốn “Bắt đầu từ Hồng Nguyệt”, xin hãy giới thiệu cuốn sách này cho bạn bè của mình (qua QQ, blog, WeChat, v.v.) nhé. Cảm ơn sự ủng hộ của bạn!