Hứa Tứ Nhìn cô ta một lượt, giọng điệu rất nhẹ nhàng: “Cô Dụ Ôn thích chơi trò này lắm phải không?”

Dụ Ôn Không biết phải trả lời thế nào, đành cúi đầu im lặng.

Cô ta mặc trang phục của người hầu gái; chiếc váy hơi thô sơ nhưng vẫn làm nổi bật dáng vóc xinh đẹp của cô, chiếc khuyên đầu cũng rất tầm thường.

Hứa Tứ Nhìn thấy vậy, lại cảm thấy bực bội hơn.

“Nói đi.”

Dụ Ôn Không nhịn được mà cãi lại: “Thần nữ chưa bao giờ làm phiền hoàng tử đâu.”

Tại sao ông ấy lại tức giận với cô như vậy?

Hứa Tứ Giọng nói lạnh lùng: “Cô mặc như vậy, là muốn lén lút trốn ra ngoài à?”

Dụ Ôn Cảm thấy bực bội: “Không, chỉ là tôi muốn xem có gì thú vị thôi.”

Hứa Tứ Không tin: “Một buổi yến tiệc có gì thú vị để xem chứ?”

Dụ Ôn Nói khẽ: “Nhưng tôi chưa bao giờ tham gia bất kỳ buổi yến tiệc nào cả…”

Vì phong tục ở đây rất thoải mái, nam nữ có thể cùng nhau uống rượu, nhưng Dụ Ôn chưa bao giờ được tham gia bất kỳ buổi yến tiệc nào cả.

Hứa Tứ Im lặng.

Dụ Ôn Không muốn quan tâm đến ông ấy nữa, quay người định đi, nhưng cổ tay mình lại bị nắm chặt.

Cô nghe thấy giọng nói của Hứa Tứ, trong đó có chút gì đó khó hiểu…

“Muốn ra ngoài à?”

Dụ Ôn Ngập ngừng một chút, rồi vô thức gật đầu.

Hứa Tứ Nói: “Vậy thì theo sát tôi đi.”

———

Gong Xiu Zhi đang tổ chức một buổi yến tiệc tại Thiên Kỳ Các, vui vẻ và sôi nổi… Bỗng nhiên, khi nhìn thấy Hứa Tứ đến đây, anh ta lập tức tỉnh táo lại.

“Sao cô lại đến đây vậy?”

Hứa Tứ Lười biếng không muốn trả lời, ánh mắt liếc qua các vũ công dưới lầu, có vẻ bực bội… Nhưng khi thấy vẻ tò mò của Dụ Ôn, cô lại kiềm chế lại được.

Anh ta tìm một chỗ ngồi bất kỳ nào rồi ngẩng cằm nhìn về phía Dụ Ôn, hỏi: “Thú vị chứ?”

Dụ Ôn Lần đầu tiên đến nơi này, lần đầu tiên chứng kiến những cảnh tượng này, đôi mắt cô sáng lên và thành thật gật đầu: “Ừ.”

Hứa Tứ Nhìn cô ấy thêm vài giây rồi tự rót cho mình một ly rượu.

“Vậy thì cứ xem đi.”

Anh ta cần suy nghĩ kỹ xem tại sao mình lại nóng vội đưa cô gái yếu đuối ấy ra khỏi phòng kín.

Nghe câu nói đó, Dụ Ôn mỉm cười rồi thực sự xuống tầng dưới để xem. Những người đến đây đều là quan lại cao cấp, các vũ nữ đều xinh đẹp và có phong thái đặc biệt; việc thấy một cô gái trẻ xuất hiện ở đây khiến mọi người đều ngạc nhiên.

“Cô gái này đến đây cùng ai vậy?”

Dụ Ôn nhìn người hỏi – đó là một cô gái trẻ mặc váy đỏ, trang phục rất đẹp, rõ ràng là kiểu mới từ kinh đô. Cô ấy đã thấy Yu Yan mặc loại váy tương tự.

Cô ấy im lặng không trả lời.

Yu Ya cũng không tức giận, mà dịu dàng dẫn Dụ Ôn ngồi xuống và hỏi: “Cô gái muốn ăn món gì không?”

Dụ Ôn ngước nhìn cô ấy và nói nhỏ: “Tôi muốn ăn bánh litchi.”

Cô ấy hơi ngập ngừng: “Ở đây có à?”

Yu Ya ngập ngừng một chút, nhưng khi nhìn vào đôi mắt đầy tình cảm của cô gái trẻ, trái tim cô như tan chảy.

Cô cười và nói: “Có chứ, tất nhiên là có.”

Hứa Tứ uống hết ly rượu của mình, cảm thấy bình tĩnh hơn, rồi quay đầu nhìn thì thấy Dụ Ôn đã không còn ở đó nữa.

Anh ta nhíu mày, đi xuống tầng dưới tìm cô, đứng trên cầu thang và từ xa thấy cô gái đang được một nhóm vũ nữ bao quanh, cùng nhau ăn uống vui vẻ. Cô ấy ít nói, nhưng rất thích lắng nghe người khác nói chuyện; đôi mắt hạnh nhân của cô trong trẻo và đáng yêu.

Hứa Tứ Không hiểu tại sao, cảm giác bất an do rượu gây ra bỗng nhiên biến mất.

Chàng trai đó tựa vào lan can cầu thang, bộ áo choàng màu đỏ rực rỡ, khóe mắt anh ta nhếch lên, giọng nói lười biếng nhưng mang theo nụ cười.

“Không biết gì cả…”

Làm sao mà gia đình Dụ lại nuôi dạy cô ấy như vậy, khiến cô trở nên khổ sở đến thế này?

  Dụ Ôn Nuốt ngấu miếng bánh kẹo, ngẩng đầu lên thì thấy chàng trai đang bước về phía mình; đôi mắt anh ta long lanh như hồ nước.

  Những cô gái múa xung quanh đều đứng dậy chào hỏi, dáng vóc uyển chuyển. Ngọc Ánh mỉm cười và nói: “Hoàng tử đã tìm được cô gái xinh đẹp nào đây? Thật là ngoan ngoãn.”

  Hứa Tứ Ném chiếc vòng ngọc xuống đất, lười biếng ngước mắt lên và hỏi Dụ Ôn: “Cô vui không?”

  Dụ Ôn Gật đầu mạnh mẽ, đôi mắt cô sáng lên một cách đáng ngạc nhiên.

  Hứa Tứ Khẽ gật đầu: “Đứng dậy đi, ta sẽ đưa cô đi chơi ở nơi khác.”

  Dụ Ôn Vội vàng đứng dậy, trong lòng vừa háo hức vừa lo lắng: “Phải đi đâu khác nữa sao ạ?”

  Hứa Tứ Không trả lời, quay người bước ra ngoài. Dụ Ôn liền theo sau, cái sự e ngại ban đầu đã hoàn toàn biến mất.

  Ngọc Ánh bật cười: “Hóa ra chúng ta chỉ là những công cụ để giải trí cho cô gái này thôi.”

  Thiên Kỳ Các chính là do Hứa Tứ xây dựng nên, và nó không chỉ đơn thuần là nơi để uống rượu và vui chơi.

  Hứa Tứ Đưa Dụ Ôn đến phòng Xín Phong Trại; những bộ váy lộng lẫy hiện ra trước mắt cô, khiến Dụ Ôn đỏ mặt và nhìn chằm chằm vào những bộ váy đẹp đó.

  Hứa Tứ Nhìn thấy vẻ mặt của cô, không nhịn được mà thốt lên một tiếng cười khẽ.

  Cô gái này… có lẽ chỉ cần một chiếc váy thôi là cũng đủ để khiến cô ta bỏ đi mất rồi.

  Anh ta ngồi xuống, đặt tay lên vai Dụ Ôn và đẩy cô về phía trước.

  “Chọn bộ váy mà cô thích đi.”

  Dụ Ôn Sững sờ một lát, rồi lắc đầu: “Tôi không muốn.”

  Hứa Tứ Nhướng mày.

Dụ Ôn nói nhỏ: “Tôi không thể mang về được đâu.”

  Cô chỉ cần nhìn qua một chút là đã thấy hài lòng rồi.

   Hứa Tứ phát ra tiếng “tè”, rồi bảo: “Cứ tự chọn đi, mua xong thì để lại chỗ tôi trước.”

   Dụ Ôn vẫn không hành động gì, ngơ ngác nhìn anh ta và hỏi: “Hoàng tử ạ?”

  Anh ta quá tốt với cô rồi...

   Hứa Tứ không biểu lộ cảm xúc gì, chỉ nói: “Thấy bạn thật đáng thương mà không giúp được sao?”

   Dụ Ôn không hề tức giận, chỉ cười ngượng ngùng và nói: “Xin hoàng tử đừng coi thường tôi.”

  Đôi mắt hạnh nhân của cô sáng lấp lánh: “Thực sự tôi có thể tự chọn được à?”

   Hứa Tứ tránh ánh mắt cô, gật đầu nhẹ: “Ừ.”

  Lần này ra ngoài, Dụ Ôn thu được rất nhiều thứ; Hứa Tứ rất tốt với cô, mua cho cô đủ quần áo và trang sức, và đều sai người mang về cung của Thái tử.

  Cô cũng không lấy bất cứ thứ gì, cô nghĩ mình không hề chiếm đoạt gì cả, vì vậy tâm trạng luôn rất tốt.

  Nhưng con mèo trắng kiêu ngạo kia vẫn không chịu để ý đến cô.

  Trong phòng, nến đang cháy; Dụ Ôn ngồi xuống đất, nhìn thẳng vào đôi mắt màu xanh đen của con mèo dưới giường, cảm thấy vô cùng bối rối.

  “Con đang trốn tránh tôi phải không?”

  Thật kỳ lạ... Con mèo lại cứ trốn tránh cô mỗi khi cô đến.

  Con mèo không hề phát ra tiếng động nào, dưới móng vuốt của nó còn đặt một chiếc khăn tay; hàng mi dài của nó rung động liên hồi.

  Hứa Tứ cảm thấy mình thật kỳ lạ... Anh ta chưa bao giờ tử tế với ai đến thế, cũng chưa bao giờ cảm thấy ngượng ngùng như vậy.

  Chắc hẳn là cô gái này sống quá khổ cực, nên mới khiến anh ta cảm thấy thương hại.

  Quả thật, anh ta là một con yêu tinh tốt bụng...

  Sau khi giải quyết xong một loạt kẻ phản bội và bị thương, Hứa Tứ cảm thấy mệt mỏi và không muốn tắm nữa.

  Gong Xiu Zhi vội vàng bước đến: “Còn tâm trí để tắm nữa à? Người yêu của cậu sắp bỏ đi rồi đấy!”

  Hứa Tứ trong chốc lát cảm thấy choáng váng: “Khi nào tôi lại có người yêu vậy?”

Gong Xiuzhi hít một hơi thật sâu: “Thật là không hiểu chuyện gì cả.”

  Anh ấy nói ngắn gọn: “Tôi đang nói về Dụ Ôn… Tôi nghe nói bà lớn nhà Ngụ đã tìm xong gia đình cho cô ấy rồi.”

  “Vậy à…?”

  Hứa Tứ bỗng cảm thấy choáng váng, phải dựa vào thành ao để giữ thăng bằng; khắp người anh ta đều là những vết máu.

  “Là gia đình nào vậy?“

  “Là người họ Phù ở kinh thành, thuộc tầng lớp thương nhân… Nghe nói người đó rất xấu trai và đã có tám người thiếp.”

Ý của bà lớn nhà Ngụ quá rõ ràng rồi… Chính là muốn đẩy Dụ Ôn vào cái “lò lửa” đó.

Dụ Ôn nghe xong những lời này, ánh mắt cô chỉ trở nên u ám mà thôi, không hề có biểu hiện gì cả.

Điều này cô đã đoán trước từ lâu rồi… Giờ phải buồn bã thêm nữa cũng chẳng ích gì cả.

Đêm đó, sau khi khóc mãi đến mệt, Cǎi Thanh ngủ say sưa; trong khi đó, Dụ Ôn lại trằn trọc không ngừng. Khi cô quay người, cô bất ngờ nhìn thấy một bóng đen bên cạnh giường… Cô lập tức đứng yên, giọng nói trở nên căng thẳng:

“Ai vậy?!”

Hứa Tứ nhìn xuống, ánh mắt lạnh lùng: “Dụ Ôn…”

Anh ta hỏi: “Cô sắp kết hôn rồi sao?”

Nghe thấy giọng nói của anh ta, Dụ Ôn bỗng cảm thấy muốn khóc… Nhưng cô không dám phát ra tiếng động nào, sợ rằng mình sẽ thực sự bật khóc trước mặt anh ta.

Hứa Tứ đứng trong phòng cô rất lâu, chỉ hỏi duy nhất câu đó… Sau khi không nhận được câu trả lời nào, anh ta cũng không tiếp tục hỏi thêm nữa.

Chỉ trong chốc lát, khi cô ngẩng đầu lên, anh ta đã đi mất rồi.

Cô cảm thấy hối tiếc… Và biết rằng sau này, họ sẽ không bao giờ gặp lại nhau nữa.

Hứa Tứ trở về vào gần sáng, trên người đầy vết thương… Không phải do dao kiếm, mà là hình phạt của “thiên đạo” vì việc anh ta sử dụng sức mạnh ma thuật… Những vết thương nhỏ li ti trên làn da trắng muốt của anh ta thật sự khiến người ta phải rùng mình.

Anh ta đi lang thang mãi, cuối cùng lại trở về nơi này… Liếm đi vết máu ở khóe miệng, anh ta ngước mặt nhìn bầu trời.

“Không muốn lấy chồng thì đừng lấy,”

giọng nói vẫn uể oải, trầm trầm và khàn khàn.

“Tôi sẽ bảo vệ em mà.”

Dụ Ôn Thức dậy, cô mới nhận ra khuôn mặt mình đang căng cứng – hóa ra mình đã khóc. Cô ôm chặt chiếc chăn muốn ngồd dậy, nhưng lại cảm thấy có thứ gì đó nặng trĩu ở phần bụng. Nhìn xuống, cô thấy một con mèo trắng tinh đang ngủ say sưa.

Dụ Ôn Lúc đầu cô rất vui mừng, nhưng khi nhìn thấy những vết máu lấm tấm trên người con mèo, cô lại cảm thấy lo lắng và đau lòng. Cô nghĩ, con mèo này không có chủ nhân; nếu ở ngoài, chắc chắn nó sẽ bị người ta bắt nạt. Vì cô sắp rời đi nơi này, cô phải tìm cho nó một gia đình phù hợp.

Con mèo đã ở cùng Dụ Ôn suốt năm ngày; nó ngủ liên tục để hồi phục sức khỏe, nhưng không cho Dụ Ôn vuốt ve, chỉ vào ban đêm mới nằm lên người cô ngủ. Thật là một con mèo “khó tính”.

Dụ Ôn Bắt đầu tìm chủ nhân cho con mèo này. Cô tự tay vẽ tranh minh họa của con mèo; khi bức tranh được lan truyền, tất cả các thiếu nữ yêu mèo ở kinh thành đều rất quan tâm. Nhờ sự giúp đỡ của Quý Xu, những thông tin về những người muốn nhận con mèo đều được gửi đến Dụ Ôn. Có người hứa sẽ cung cấp thức ăn ngon lành, có người lại hứa sẽ cho vàng bạc… Dụ Ôn nhìn mãi mà không biết nên chọn ai. Cô đặt những lá thư đó xuống, thở dài: “Hãy tiếp tục chọn thêm một thời gian nữa…”

Cai Thanh đến thu dọn những lá thư đó, xếp chúng thành một chồng và cho vào tủ. Khi Hứa Tứ đến, cô ta nhìn thấy những lá thư đó và vẫy đuôi: “Sao lại có nhiều thư thế này? Ai đã viết cho cô ấy vậy?” Con mèo nhảy lên, trước khi Cai Thanh kịp ngăn lại, đã lấy ra một lá thư và đọc nhanh qua. Đó là bức thư của một người phụ nữ; trong thư, người đó hứa sẽ trao cho cô ấy con mèo này nếu cô ấy đến xin.

Hứa Tứ Suýt nữa thì “nổ tung” vì ngạc nhiên… Chẳng lẽ ở đây còn có con mèo thứ hai sao?

Không, cô ấy đơn giản là không muốn giữ anh ta nữa, muốn tặng anh ta cho người khác!

Đêm hôm đó, Dụ Ôn chẳng thấy bóng dáng con mèo nào cả, và cô ấy tự nhận rằng ý định tìm chủ cho con mèo này thật là nực cười — con mèo ấy tự do đi lại, làm sao có thể chịu sống trong nhà người khác được.

Có lẽ cô ấy đã suy nghĩ sai rồi.

Khi ngày cưới đang đến gần, sân nhà Dụ Ôn yên tĩnh bỗng nhiên trở nên ồn ào khi nghe tin người được gia đình Phù chọn làm chồng cô ấy đã chết đuối vào ban đêm.

Nghe nói người đó đã chết đuối từ vài ngày trước, và mãi sau này xác mới được vớt lên. Có người đồn rằng cô ấy mang lại xui xẻo cho cha mẹ mình, và bây giờ là cả chồng cũng vậy.

Dụ Ôn cảm thấy hoang mang; cô biết rằng sau sự việc này, chắc chắn sẽ không ai muốn cưới cô nữa, nhưng cô lại thấy vui—cô thà sống độc thân suốt đời còn hơn.

Chưa lâu sau khi biết tin này, Yu Yan đã đến thăm. Thực ra hai người hầu như không gặp nhau bao giờ, và khi nhìn thấy cô gái xinh đẹp, quyến rũ kia, Dụ Ôn còn cảm thấy hơi xa lạ.

Yu Yan nhìn cô với ánh mắt căm ghét: “Mày đã quen với Thái tử từ khi nào vậy?!”

Dụ Ôn nhíu mày: “Lễ nghi mà mày học được đâu rồi? Nói những lời như thế này sao được?”

Yu Yan thực sự rất tức giận, nhưng lại có người ủng hộ cô.

“Đừng vui mừng quá!”

Cô cắn răng nói: “Ta sẽ xem liệu sự quan tâm của Thái tử đối với mày có kéo dài bao lâu.”

Vừa nói xong, người hầu thân cận của phu nhân nhà Yu đã đến báo rằng Thái tử muốn gặp Dụ Ôn.

Dụ Ôn ngập ngừng một lát: “Tôi không khỏe lắm, sợ bệnh tình sẽ ảnh hưởng đến Thái tử, nên không tiện gặp người.”

Yu Yan cảm thấy cô ấy đang giả vờ, liền phát ra tiếng cười lạnh lùng rồi bỏ đi.

Khi mọi người đã đi hết, Cai Thanh mới nhẹ nhàng hỏi: “Cô tại sao không gặp Thái tử vậy?”

Nếu có thể nhận được sự sủng ái của Thái tử, thì cuộc đời cô chủ nhà mình cũng coi như đã thoát khỏi khổ sở rồi.

Dụ Ôn lắc đầu, giọng nói trầm thấp: “Tôi không muốn gặp.”

Gặp anh ta để làm gì chứ? Như Yu Yan đã nói, sự quan tâm của anh ta đối với mình có thể kéo dài bao lâu đâu?

Cô vuốt ve chiếc váy của mình, giọng nói rất nhẹ: “Tôi có thể đi đâu được đây…”

Sau khi danh tiếng bị hủy hoại, không ai muốn cưới cô nữa, và gia đình Yu cũng s

Dụ Ôn Tất cả tâm trí cô đều dành cho việc suy nghĩ về cuộc sống sau này của mình, chẳng ngờ rằng Hứa Tứ lại chủ động tìm đến cô.

   Cô ngồi trên giường, lặng lẽ nhìn chàng trai mặc áo đỏ đang bước về phía mình, cắn môi không nói gì.

   Người này làm việc không theo quy tắc, có lẽ đó chính là tính cách của anh ta, hoặc có thể vì cô không xứng đáng được đối xử theo bất kỳ quy tắc nào.

   Dụ Ôn Nghĩ rằng mình nên mạnh mẽ hơn một chút, yêu cầu vị Thái tử này rời đi một cách êm đẹp… Dù sao thì cô cũng chẳng còn gì để mất nữa; thậm chí, cái chết cũng coi như là một sự giải thoát.

   “Dụ Ôn…”

   Cô thấy Hứa Tứ quỳ xuống một chân, tựa vào mép giường nhìn cô, đôi mắt trong trẻo và đẹp đến lạ thường.

   Hứa Tứ Nhìn thấy cô mãi không nói gì, cũng không muốn nhìn mình, lông mi anh ta buông xuống, trông rất buồn bã; giọng nói của anh ta cũng trở nên nhẹ nhàng và yếu ớt.

   “Con sẽ nghe lời.”

   Anh ta đưa tay ôm lấy eo cô, nhẹ nhàng vuốt ve má cô, sợ cô sẽ hoảng sợ, giọng nói của anh ta rất nhỏ.

   “Xin cô đừng bỏ con.”

   Dụ Ôn Đầu óc cô hoàn toàn trống rỗng, không hiểu ý anh ta đang nói gì.

   “Thái tử?”

   Hứa Tứ Cúi đầu, im lặng lấy chiếc đuôi của mình ra và đặt vào tay cô.

   Đây là lần đầu tiên anh ta làm như vậy; không thể nào không lo lắng được… Sợ cô sẽ hoảng sợ, sợ cô sẽ ghét bỏ mình…

   Nhưng dù sợ đến mức nào, liệu cô có thực sự ghét bỏ anh ta không? Thôi thì cứ liều một lần, hy vọng mọi chuyện sẽ kết thúc.

   Hứa Tứ Nhìn xuống, tư thế đó khiến anh ta trở nên mềm mại và ngoan ngoãn; trông anh ta thật khác biệt so với những người bình thường, giống như một sinh vật ma mị sống trong núi rừng vậy.

   Dụ Ôn Cô cứng đờ, không thể tin được những gì đang xảy ra.

   “Anh là…?”

   Hứa Tứ Thấp giọng: “Ừm.”

   Dụ Ôn Im lặng.

Một lúc sau, cô mới thốt ra: “Anh không phải là Thái tử sao?”

Một vị Thái tử của đất nước, người sẽ kế vị ngai vàng, làm sao có thể là yêu tinh được chứ?

Hứa Tứ giải thích một cách ngắn gọn: “Tôi không phải vậy. Tôi chỉ mượn danh tính này để trả ơn thôi.”

Dụ Ôn lại im lặng không nói gì nữa.

——

Ngày hôm sau, Dụ Ôn đang ngồi mơ màng trong sân thì thấy Yu Yan bước vào với vẻ tức giận: “Thái tử muốn mời cô đi dạo xuân đấy.”

Dụ Ôn: “……”

Sau khi biết rằng Hứa Tứ là một con mèo, là một yêu quái, cô cảm thấy rất phức tạp trong lòng. Cô nghĩ mình nên từ từ tiến lại gần anh ta… Nhưng anh ta lại không cho cô cơ hội đó, thay vào đó luôn tìm cách gặp cô.

“Ồ.”

Cô không thay đổi quần áo gì cả, mang theo Dãi Thanh rồi nói: “Vậy thì đi thôi.”

Yu Yan nhìn cô với ánh mắt đầy căm ghét.

Lần đi dạo xuân này có không nhiều người tham gia; hầu hết đều là những người mà Hứa Tứ đã để ý đến trước đó. Vì vậy, khi Dụ Ôn nhìn thấy Quý Xu, cô vừa ngạc nhiên vừa mừng rỡ.

Hai người bạn nói chuyện với nhau một lúc, rồi Quý Xu liếc nhìn người đàn ông đứng phía sau họ, người đang toát ra vẻ u sầu không lời, rồi đẩy nhẹ Dụ Ôn:

“Em không thích anh ta à?”

Dụ Ôn đỏ mặt: “Em đừng hỏi điều đó.”

Quý Xu cười ha hả: “Theo em thấy, Thái tử khá tốt đấy.”

Dụ Ôn không nói gì.

Quý Xu là người rất nhạy bén; cô cũng mong rằng Dụ Ôn sẽ hạnh phúc. Không lâu sau, cô tìm cớ rời đi, để lại Dụ Ôn một mình.

Hứa Tứ vội vàng theo sát, muốn nói điều gì đó, nhưng lại không biết phải bắt đầu từ đâu. Sau một lúc lưỡng lự, cô cuối cùng thốt lên: “Em đói chưa?”

Dụ Ôn lắc đầu.

   Hứa Tứ hỏi thêm vài câu nữa, nhưng Dụ Ôn vẫn không trả lời, tỏ ra rất lạnh lùng.

   Anh ta cứng lại khóe miệng, khuôn mặt trở nên lạnh lùng hơn, ánh mắt đầy sự hung dữ khiến người ta e ngại.

   Nhưng khi anh ta bắt đầu nói chuyện, vẻ hung dữ ấy biến mất hoàn toàn.

   “Đừng phớt lờ tôi như vậy.”

   Cậu bé trông rất buồn bã, lúng túng và không biết phải làm gì.

   “Như thế này, tôi không biết phải an ủi bạn thế nào.”

   Sự bình tĩnh giả vờ của Dụ Ôn bỗng nhiên sụp đổ, cô không nhịn được mà nhắc nhở anh ta: “Bạn là Thái tử mà.”

   Chỉ có người khác mới có quyền an ủi bạn thôi.

   Hứa Tứ tự ti: “Tôi không phải… Tôi là yêu tinh…”

   Dụ Ôn hoảng sợ và che miệng anh ta lại, ngăn anh ta nói tiếp.

   “Không được nói ra!”

   Cô tức giận đến mức không biết phải nói gì.

   Hứa Tứ bất ngờ hôn vào lòng bàn tay cô.

   Dụ Ôn giật mình rút tay lại, khuôn mặt đầy ngạc nhiên.

   Hứa Tứ muốn giải thích một cách nghiêm túc, nhưng nhìn thấy khuôn mặt đỏ bừng của cô, anh không nhịn được mà cười khúc khích.

   Anh ta nháy mắt: “Tôi không cố ý đâu.”

   Dụ Ôn nhìn anh ta, nếu điều đó thực sự đúng thì thật là kỳ lạ.

   Hứa Tứ thở dài, dùng ngón tay vuốt ve má cô đang đỏ bừng, giọng nói trầm ấm:

   “Trong Đông cung không có phụ nữ, chỉ có quần áo và trang sức mà tôi đã mua cho bạn thôi. Bạn có muốn xem xét không?”

   Dụ Ôn ngước mặt nhìn anh ta, định nói điều gì đó, nhưng rồi đôi mắt cô bỗng nhiên đẫm lệ.

   Hứa Tứ vội vàng đưa tay ra đón những giọt nước mắt ấy, lòng anh đau xót vô cùng.

   “Tôi không ép buộc bạn đâu… Tại sao bạn lại khóc?”

Anh ấy hứa: “Việc trở thành công chúa thái tử giống như sống trong một gia đình giàu có vậy. Khi em trở thành phu nhân của thái tử, em sẽ được mặc những bộ quần áo đẹp nhất, đeo những món trang sức lộng lẫy nhất, và không ai có thể cản em đi đâu cả.”

Cậu bé chớp mắt, đôi mắt mèo long lanh ánh nụ cười nhẹ nhàng.

“Ngoài ra, em còn được vuốt ve những con mèo xinh đẹp nhất, và được người thái tử cao quý nhất hôn… Thế nào, em thích không?”

Dụ Ôn Nghe những lời này, nước mắt cô lại tuôn trào không ngừng.

Cô hỏi: “Anh yêu em chứ?”

Hứa Tứ Cổ họng anh nghẹn lại, anh gật đầu khó khăn: “Ừm, anh yêu em, chỉ yêu em thôi.”

Dụ Ôn Nhìn anh chăm chú.

Hứa Tứ Không còn cách nào khác, anh kéo tay áo lau nước mắt cho cô rồi thẳng thắn trả lời: “Ừm, anh yêu em.”

Dụ Ôn Cô bỗng nhiên cười, đôi mắt hạnh nhân long lanh, hơi đỏ hoe. Cô đẩy tay Hứa Tứ đang lau mặt mình ra và gật đầu.

“Em hiểu rồi.”

Hứa Tứ “Ừm?” Anh nhướng mày.

“Đó là đồng ý hay không đồng ý vậy?”

Dụ Ôn Chà xát mắt, giọng nói vì đã khóc mà hơi khàn.

“Đồng ý.”

Hứa Tứ Im lặng một lúc lâu: “Thật sự đồng ý à? Không lừa dối em đâu?”

Dụ Ôn Nhìn anh: “Em không dám lừa dối anh đâu.”

Hứa Tứ Cười và vuốt má cô.

“Ừm, anh thực sự không dám.”

Anh nói: “Vậy thì hai ngày nữa anh sẽ đến nhà họ Dụ để cầu hôn. Em có điều gì muốn không? Anh sẽ bổ sung vào sính vật.”

Dụ Ôn Lắc đầu, sau đó nắm lấy cổ tay anh và nhìn anh chăm chú: “Em rất ghen tuông, vì vậy anh không được có người khác.”

Hứa Tứ Mỉm cười: “May mắn thay, em cũng vậy.”

Cung Đông trống rỗng hơn cả Dụ Ôn nhiều; không chỉ thiếu phụ nữ, mà ngay cả những người hầu cận cũng ít ỏi.

  Sau khi kết hôn với Dụ Ôn, Hứa Tứ đã bổ sung thêm vài người vào dinh thự này. Dù ông ta có thể sống mà không cần ai phục vụ, nhưng cô gái nhỏ bé ấy thì không thể được.

  Ông ta không gò bó Dụ Ôn, thường xuyên dành thời gian đi dạo cùng cô ấy. Dần dần, cô ấy trở nên tự tin hơn và cũng dám tự mình ra ngoài chơi đùa.

  Khi các người hầu đến báo cáo, họ đều quan sát kỹ biểu hiện của chủ nhân.

  “Thưa Hoàng tử, Công chúa lại ra ngoài chơi rồi, chỉ mang theo một người hầu duy nhất.”

  Hứa Tứ vuốt má, rồi bật cười.

  Ông ta vất vả làm việc không ngừng để có thời gian bên cô ấy, nhưng cô gái này lại cứ vô tư đi chơi một mình.

  Bị gia đình họ Dụ đối xử khắc nghiệt trong thời gian dài, cô ấy cảm thấy ngột ngạt; sức hấp dẫn của thế giới bên ngoài thực sự rất lớn. Hứa Tứ luôn lo lắng rằng cô ấy sẽ chơi quá mức mà không về nhà.

  Nghĩ đến đây, Hứa Tứ bỏ cuốn sách xuống và quyết định không đọc tiếp những trang cuối cùng nữa.

  Khi ông ta tìm thấy Dụ Ôn, cô ấy đang thả đèn lồng bên bờ sông; khuôn mặt trắng muốt của cô ánh lên nụ cười rạng rỡ.

  Được nuông chiều suốt thời gian dài, cô ấy trở nên khỏe mạnh hơn nhiều so với trước đây; cô thích cười, và đôi mắt hạnh nhân của cô khiến Hứa Tứ cảm thấy lòng mình ấm áp.

  Ông ta đứng nhìn một lúc, rồi Dụ Ôn nhìn thấy ông ta và vui vẻ vẫy tay gọi.

  Ban đầu, Hứa Tứ đến để trách móc cô ấy, nhưng cuối cùng ông chỉ lau đi mồ hôi trên trán cô ấy và cười nói: “Chơi vui vẻ thế à?”

  Dụ Ôn cười gật đầu và chỉ cho ông ta chiếc đèn lồng trôi trên mặt sông.

  “Con đã ước một điều.”

  Đôi mắt cô sáng lấp lánh; cô hơi e thẹn và mím môi lại.

  “Con ước rằng chúng ta sẽ mãi mãi bên nhau.”

  Hứa Tứ cười nhẹ: “Con thích cha đến thế sao?”

  Dụ Ôn không nói gì, chỉ yên lặng nhìn ông ta, đôi mắt đầy niềm vui.

  __TERM