Tất cả mọi thứ cuối cùng cũng trở lại với sự yên bình.

   Chu Đường mới mở mắt ra, trong lòng đầy rẫy những suy nghĩ phức tạp.

   Những mối quan hệ thân mật luôn khiến con người dễ dàng mất đi chính mình trong khoảnh khắc ngắn ngủi; cũng giống như Trần Yến – người này dường như chỉ có trong những lúc như vậy mới thực sự buông bỏ sự phòng thủ và để lộ những điểm yếu của mình trước cô ấy.

   Chu Đường khẽ cười nhạo.

   Ngón tay cô nhẹ nhàng vuốt ve mái tóc của Trần Yến, trong lòng bỗng nhiên tràn ngập cảm xúc lẫn sự chế giễu. Khoảng thời gian trung học, Trần Yến ấy xa xôi như vầng trăng không thể với tới; nhưng bây giờ, anh ta đã ở bên cạnh cô, buông bỏ mọi sự phòng thủ và ngủ thiếp đi.

   Người từng được coi là “bông hoa trên núi cao” nay đã trở nên dễ tiếp cận… Thế nhưng sự thay đổi trong mối quan hệ này lại khiến cô không còn cảm thấy vui mừng hay hạnh phúc như trước nữa.

   Chu Đường im lặng một lúc lâu, rồi mới đưa tay đẩy nhẹ Trần Yến ra. Không ngờ Trần Yến trong lúc đang ngủ say lại bất ngờ nắm chặt cổ tay cô, không cho cô có cơ hội thoát ra.

   Chu Đường nhíu mày, cố gắng vùng vẫy nhưng không thành công; cuối cùng cô liền đá Trần Yến vài cái. Cô nghĩ rằng vì đang ngủ say nên anh ta sẽ không dễ dàng tỉnh giấc… Nhưng không ngờ Trần Yến lại đột nhiên mở mắt.

   Trong ánh mắt anh ta hiện rõ sự đe dọa; dường như không hề có chút uể oải hay buồn ngủ nào cả.

   Chu Đường bất ngờ sững sờ, và lúc này cô mới nhận ra rằng Trần Yến thực ra chưa bao giờ ngủ thiếp đi, và cũng chưa bao giờ có ý định thực sự buông bỏ sự phòng thủ trước mặt cô.

Cô ấy nhướng mày lên, tâm trạng phức tạp, nhưng biểu cảm trên khuôn mặt lại dịu dàng đúng mực. Rồi cô cười toe toét và nói nhẹ nhàng với Trần Yến:“Lúc nãy tôi không chú ý nên mới đá vào bạn, xin lỗi nhé.”

Trần Yến bỗng nắm chặt cổ tay cô ấy và siết mạnh, khiến Chu Đường ngã vào lòng anh ta, rồi lạnh lùng nói: “Còn muốn chơi nữa à?”

Giọng nói vẫn lạnh lùng như mọi khi.

Sau khi thỏa mãn mong muốn của mình, Trần Yến có thể thay đổi thái độ đột ngột như vậy, và có thể nói ra những lời chế giễu lạnh lùng như vậy.

Chu Đường không tức giận, mà nói một cách dịu dàng: “Tôi không có ý định chơi gì nữa đâu. Nếu làm mệt Trần Tổng tôi, tôi cũng sẽ thấy buồn. Chỉ là tôi có một câu hỏi muốn hỏi Trần Tổng thôi.”

“Nói đi.”

“Tối nay anh và Sư Ý đã làm những gì với nhau như vậy sao?”

Trần Yến lạnh lùng cười chế giễu: “Anh nghĩ sao?”

Chu Đường nói một cách kiên định và dịu dàng: “Chắc chắn là không phải rồi, đúng không? Tối nay Sư Ý nói với tôi rằng anh đi theo cô ấy về nhà để làm những việc đó, nhưng bây giờ anh lại ở khách sạn chứ không phải nhà Sư Ý… Có lẽ từ đầu đến cuối, Sư Ý chưa bao giờ nói sự thật với tôi. Vì vậy, chắc chắn anh chưa bao giờ làm gì với cô ấy đâu.”

Trần Yến không nói gì, cũng không thể hiện thái độ gì cả.

Chu Đường tiếp tục nói với giọng điệu dịu dàng hơn: “Nhưng dù vậy, trong lòng tôi vẫn cảm thấy không thoải mái. Tại sao tối nay khi tôi gọi cho anh, lại là Sư Ý nghe máy? Lúc đó anh đang làm gì với Sư Ý vậy?”

Cô ấy bắt đầu tra hỏi một cách kỹ lưỡng.

Một con chim vàng canari mà, nếu tính cách quá nhạt nhẽo, thì thật sự sẽ chẳng thú vị chút nào đâu. Thỉnh thoảng phải thể hiện ra một chút quan tâm, một chút ghen tuông, như vậy mới cảm thấy mình thực sự có mặt trong mối quan hệ này, phải không nào?

Chỉ là cô ấy nói ra điều đó chỉ để hỏi thăm thôi, coi như là một việc qua loa, muốn tìm kiếm chút sự hiện diện giả tạo ở đây, chứ không ngờ rằng Trần Yến lại thực sự giải thích cho cô ấy ngay lúc này.

Nhưng không ngờ, sau vài phút, Trần Yến bỗng nhiên nói lên: “Tối nay, là Su Ý đã lợi dụng lúc tôi vắng mặt, lấy điện thoại của tôi trước mặt Dương Phàm__【Dương Phàm】 để nhận cuộc gọi của bạn. Dương Phàm__【Dương Phàm】 không dám từ chối và trả lại điện thoại ngay lập tức; đó là lỗi của Dương Phàm__【Dương Phàm】, ngày mai anh ta sẽ phải chịu hình phạt.”

Chu Đường__【Chu Đường】 bất ngờ sững sờ, khóe mắt cũng trở nên dịu nhẹ hơn.

Giọng nói của Trần Yến lại vang lên bên tai cô: “Những ngày gần đây, Tập đoàn Minh Dương liên tục khiêu khích tôi; tối nay tôi đã quyết định xử lý họ một cách triệt để. Ban đầu tôi định hợp tác với tổng giám đốc Tập đoàn Minh Dương để loại bỏ chủ tịch Tập đoàn Minh Dương, nhưng không ngờ tổng giám đốc lại có âm mưu khác và đã báo tin cho chủ tịch, nhằm khiến tôi và chủ tịch đối đầu với nhau, để hắn có thể thu lợi từ tình huống này.”

Nói xong, giọng nói của cô ấy đầy sự khinh thường: “Bữa tiệc đêm nay, không ai có thể thu được lợi ích gì cả. Nếu dám khiêu khích, thì cũng phải sẵn sàng chấp nhận hậu quả.”

Giọng nói của Trần Yến u ám và chậm rãi, mang theo sự lạnh lùng và châm biếm.

Chu Đường__【Chu Đường】 không biết những hậu quả mà Trần Yến đề cập là gì, cũng không biết số phận của Su Ý lúc này sẽ ra sao.

Cô ấy cũng không dám hỏi Trần Yến về những điều đó, vì biết rằng mình sẽ không được trả lời. Cô chỉ cố gắng kiểm soát cảm xúc trong lòng mình và nói nhẹ: “Những lần Tập đoàn Minh Dương khiêu khích bạn như vậy, bạn xử lý họ là điều hoàn toàn đáng đáng.”

Trần Yến cười lạnh một cách u ám, rồi đột nhiên hỏi: “Vậy còn bạn thì sao?”

“Tối nay em có điều gì muốn nói không?”

   Chu Đường im lặng không nói gì.

   Trần Yến giọng nói đột nhiên trở nên lạnh lùng hơn, “Lưu Hy Noãn tối nay đã gọi cho em nhiều lần liền, thậm chí còn bảo trợ lý của mình gọi đến khách sạnChâu Tị để tìm hiểu về tung tích của em. Chuyện này, chắc là do em gây ra phải không?”

   Chu Đường khuôn mặt trở nên u ám hơn.

   Trần Yến tiếp tục nói với giọng điệu u ám, “Lưu Hy Noãn không phải là người sẽ quan tâm đến những chuyện này vào lúc này… Trừ khi có ai đó xúi giục cô ấy. Chu Đường… Em không thích những người phụ nữ quá thông minh; và em cũng nên biết rằng, những kẻ muốn tính toán với anh sẽ không bao giờ có kết cục tốt đẹp đâu. Em chắc chắn muốn trở thành một trong số những người đó sao?”

   Chu Đường cảm thấy lòng mình trở nên phức tạp.

Dĩ nhiên cô ấy biết rằng những kẻ muốn tính toán với anh ta đều sẽ không có kết cục tốt đẹp. Ngay từ thời trung học, Trần Yến đã là người âm hiểm và không bao giờ tha thứ; bây giờ, khi đã nắm quyền lực trong tay, ông ta chắc chắn sẽ còn tàn nhẫn hơn nữa.

Nhưng cô ấy thật sự không ngờ rằng Trần Yến lại có thể nhận ra hết những ý định của cô ấy tối nay… Có vẻ như mọi hành động của cô đều không thể thoát khỏi sự theo dõi của ông ta.

Tuy nhiên, cũng không sao cả… Biết rồi thì biết thôi… Chỉ là những trò đấu tranh giành quyền lực giữa các phụ nữ mà thôi… Ít nhất hiện tại, cô ấy vẫn chưa làm tổn hại gì đến lợi ích của Trần Yến; vì vậy, ông ta cũng không thể làm gì được cô ấy vào lúc này.

Chắc chắn về điều đó, Chu Đường đã ôm lấy eo Trần Yến và nói một cách dịu dàng: “Em không hề có ý định tính toán với anh đâu… Chỉ là tối nay, Su Ý đã đe dọa em… Em quá yếu thế, không thể đối đầu với Su Ý được… Nhưng em cũng không thể ngồi yên mà nhìn Su Ý hủy hoại em, nhìn Su Ý chiếm đoạt anh… Vì vậy, em mới buộc phải báo tin cho Lưu Hy Noãn, để cô ấy ngăn chặn việc anh và Su Ý hòa giải với nhau.”

“Vậy làm sao em biết được thông tin liên lạc của Lưu Hy Noãn?” Trần Yến không hề để tâm đến lời giải thích của cô, mà chỉ chú ý đến điểm này một cách kỳ lạ.

Chu Đường nhẹ nhàng trả lời: “Em tìm thấy trên mạng.”

“Muốn em kiểm tra điện thoại của em à?”

Chu Đường im lặng một lát, biết rằng không thể tránh khỏi, liền nói một cách thành thật: “Em đã hỏi Từ Thanh Nhiên. Lần trước khi hai người cùng đi dự tiệc sinh nhật của Từ Thanh Nhiên, em nghĩ rằng vì Từ Thanh Nhiên quen biết Lưu Hy Noãn, chắc chắn anh ấy sẽ có thông tin liên lạc của cô ấy, nên…”

Cô cảm thấy giọng nói của mình rất nhẹ nhàng và chân thành; cô cũng tin rằng những lời mình nói không mang ý nghĩa gì khác, chỉ đơn giản là giải thích sự việc một cách thẳng thắn. Tuy nhiên, trước khi cô kịp nói hết, Trần Yến dường như đã bị một câu nào đó trong lời giải thích của cô làm cho tức giận đến mức không thể kiềm chế được.

Anh ta đột nhiên nâng tay lên, siết chặt cằm cô, mạnh mẽ kéo đầu cô lên cao; đôi mắt sâu thẳm, u ám của anh ta lại một lần nữa hiện rõ vẻ hung hăng.

“Phải dựa vào Từ Thanh Nhiên đến thế sao? Mọi chuyện đều phải nhờ anh ấy giúp đỡ à?”

Chu Đường nhíu mày lại, thấp giọng nói: “Em không nghĩ nhiều lắm, chỉ cảm thấy Từ Thanh Nhiên chắc chắn sẽ có thông tin liên lạc của Lưu Hy Noãn, nên mới hỏi anh ấy thôi.”

Trần Yến cười lạnh lùng, không nói thêm gì nữa, chỉ hỏi: “Có biết sai lầm lớn nhất của em tối nay là gì không?”

   Chu Đường điều chỉnh lại tâm trạng, không chống đối, mà chỉ nhìn anh ta với ánh mắt đầy oán giận và bất lực, “Trần Yến… Em…”

   Những lời giải thích vẫn chưa kịp được nói ra thì Trần Yến đã ngăn cô lại bằng giọng nói lạnh lùng: “Sai lầm lớn nhất của em tối nay là tin tưởng Su Ý hơn là tin tưởng anh. Sai lầm lớn nhất là em không gọi điện cho anh vài lần để hỏi rõ sự thật, mà lại chọn cách tìm Từ Thanh Nhiên【Từ Thanh Niên】 để xin giúp đỡ! Chu Đường… Rốt cuộc em là người phụ nữ của ai? Người phụ nữ của anh lại cần Từ Thanh Nhiên【Từ Thanh Niên〕 đến để thương hại, để giúp đỡ sao?”

   Chu Đường bỗng hiểu ra rằng Trần Yến coi việc cô tìm Từ Thanh Nhiên【Từ Thanh Niên】 để giúp đỡ là một hành động làm mất mặt anh ta. Cô hít một hơi thật sâu, nói: “Trần Yến… Em chỉ nghĩ rằng anh và Su Ý đã thực sự hòa giải với nhau, nên mới không dám làm phiền anh. Dù sao suốt bao năm qua, hai người cũng đã nhiều lần chia tay rồi lại hợp lại… Em không chắc liệu lần này hai người có thực sự hòa giải như trước không, nên mới không dám gọi điện hỏi anh. Việc em tìm Từ Thanh Nhiên【Từ Thanh Niên】 để giúp đỡ chỉ là muốn Lưu Hy Noãn can thiệp, để anh rời xa Su Ý và trở về bên em mà thôi.”

   Khi câu nói vang lên, cô vung tay đẩy bàn tay của Trần Yến đang nắm lấy cằm mình ra, sau đó tiến lại gần và hôn anh nhẹ nhàng. “Trần Yến… Làm ơn đừng giận em được không? Em liên lạc với Từ Thanh Nhiên【Từ Thanh Niên】 thực sự không có ý gì khác cả… Em chỉ lo lắng rằng anh thực sự sẽ bị Su Ý lấy đi mà thôi.”

   Trần Yến nhìn cô với ánh mắt lạnh lùng, trong đáy mắt có chút gì đó lay động, nhưng biểu cảm của anh ta vẫn không hề thay đổi.

   Chu Đường tiếp tục hôn anh, với vẻ mong được tha thứ.

   Trong suốt quá trình đó, Trần Yến không hề nhúc nhích.

Mãi cho đến lúc gần trưa, khi Chu Đường muốn từ bỏ, thì Trần Yến mới nắm chặt vai cô và nói một cách lạnh lùng: “Nếu sau này còn dám liên lạc với Từ Thanh Nhiên nữa, tôi sẽ không tha cho em đâu, Chu Đường.”

Biểu cảm của Chu Đường hơi thay đổi, cô gật đầu tuân thủ, nhưng ngay trong khoảnh khắc đó, cô lại nhận ra rằng những lời nói nhẹ nhàng và những hành động làm vui lòng vẫn có tác dụng đối với Trần Yến—dù anh ta luôn tỏ ra u ám và lạnh lùng, nhưng những điều đó vẫn có thể xoa dịu anh ta hoàn toàn.

“Nhìn kìa, Trần Yến… Anh ta quá nông cạn biết bao.”

Sáng hôm sau, khi tỉnh dậy, Chu Đường mới phát hiện ra rằng Trần Yến vẫn đang ngủ say bên cạnh mình. Dù tối qua cô đã ngoan ngoãn ôm lấy anh ta, nhưng giờ đây, anh ta lại giống như con bạch tuộc vậy, dùng tay chân quấn lấy cô.

Chu Đường nhíu mày, thực sự không biết phải nói gì.

Ôm ai cũng được… chỉ trừ Trần Yến thôi. Ah, người đàn ông u ám và lạnh lùng như vậy… ôm vào lòng thật sự rất khó chịu.

Cô lập tức rút tay chân lại, nhưng chưa kịp xuống giường thì đã thấy Trần Yến dần mở mắt, đôi mắt lạnh lùng của anh ta bỗng nhiên hiện lên hình ảnh của cô.

Cô mỉm cười, tiến lại hôn anh ta một cái và nói: “Chào buổi sáng, Trần Yến…” Giọng nói của cô rất dịu dàng.

Trần Yến dường như nhìn cô một cách kỹ lưỡng, sau đó mới lạnh lùng hỏi: “Bây giờ mấy giờ rồi?”

“Bảy giờ rưỡi… Hôm nay Trần Tổng sẽ đến Tập đoàn Vạn Thịnh hay công ty Truyền thông Vạn Thiên đây?”

“Công ty Truyền thông Vạn Kim.”

“Vậy thì tôi đi nhờ xe bạn nhé.”

Trần Yến không trả lời, rồi định đứng dậy.

Chu Đường lại nắm lấy tay anh, “Trần Tổng có phải quên không nói gì với tôi chứ?”

Trần Yến nhướng mày nhìn cô.

Chu Đường cười rạng rỡ và dịu dàng: “Anh vẫn chưa chúc tôi buổi sáng tốt lành đâu.”

Nghe xong, cô thấy Trần Yến khinh miệt cười một tiếng, dường như hoàn toàn không coi trọng chiêu trò dịu dàng của cô, rồi lập tức buông tay cô ra, nhưng cũng không dùng nhiều sức lắm.

Chu Đường biểu hiện có chút thay đổi, ánh mắt nhìn anh trở nên sâu lắng hơn, nhưng cô không tức giận.

Lúc này, trợ lý cá nhân của Trần Yến– Dương Phàm– đã đem quần áo mới đặt sẵn ở phòng khách bên ngoài. Trần Yến tắm xong liền mặc đồ chỉnh tề, sau đó mang theo bộ quần áo mà Dương Phàm chuẩn bị cho Chu Đường vào phòng, và lúc đó mới nhìn thấy cô: “Hôm nay cô có thể nghỉ một ngày, không cần đi cùng tôi đến công ty.”

Chu Đường ngạc nhiên một chút, anh tiếp tục nói: “Khi về nhà, nhớ mua thuốc đấy.”

Mặt Chu Đường lập tức trở nên u ám.

Trần Yến không nhìn cô nữa, chỉ đặt túi chứa quần áo của cô bên cạnh giường, rồi như suy nghĩ một lát mới nói: “Dương Phàm đã bảo chuẩn bị sẵn, cô thay quần áo đi.”

“Nếu hôm nay không có việc gì, tối nay tôi sẽ về ăn cơm.”

Anh ấy nói như thể đang thông báo điều gì đó, giọng điệu rất nhẹ nhàng.

Nhưng Chu Đường lại hiểu ý anh ấy ngay lập tức, cô cười nhẹ và nói: “Vậy thì tối nay tôi sẽ tiếp tục nấu ăn, chờ Trần Tổng trở về ăn cùng. Lần này, Trần Tổng đừng quên lời hứa nhé.”

Trần Yến liếc nhìn cô một cái, rồi trả lời một cách vô cảm.

Cho đến khi Trần Yến rời khỏi phòng, Chu Đường mới vào nhà vệ sinh rửa mặt. Khi ra ngoài, cô thấy trong túi mua sắm có một chiếc váy dài hoa trắng và một chiếc áo khoác mềm mại.

Cả váy lẫn áo khoác đều là sản phẩm mới của thương hiệu D, nhưng phong cách lại giống hệt những gì cô yêu thích từ thời trung học. Không biết là Dương Phàm tình cờ mua chúng, hay là do Trần Yến chỉ đạo.

Dù sao thì điều đó cũng không quan trọng lắm; miễn là có thể mặc được là được rồi.

Chu Đường nhanh chóng mặc váy và áo khoác vào, và chúng vừa vặn với cô một cách kỳ lạ. Sau khi chuẩn bị xong, cô mở cửa rời khỏi phòng, thì thấy bên ngoài đang đứng Tư cơ của Trần Yến, có vẻ như anh ta đã đợi cô từ trước.

“Trợ lý Chu.” Khi thấy cô bước ra ngoài, Tư cơ lịch sự gọi tên cô.

Chu Đường ngập ngừng một giây, sau đó cười và trả lời: “Xin chào, có chuyện gì cần giúp đỡ không ạ?”

Tư cơ gật đầu và nói: “Trần Tổng bảo rằng nếu trợ lý Chu rảnh rỗi lúc này, thì để tôi đưa trợ lý Chu đi chọn xe. Như vậy, trợ lý Chu sẽ không cần phải đi cùng Trần Tổng vào giờ làm việc, cũng không cần phải đi tàu điện ngầm nữa.”

Chu Đường nhướng mày, suy nghĩ một chút, rồi cười một cách tự nhiên.

Cũng đúng thôi, làm sao Trần Yến – người luôn sử dụng những chiếc xe hạng sang – lại có thể đi tàu điện ngầm được chứ? Thật là mất mặt cho Trần Yến__【Trần Yến】 quá. Chắc lúc này cô ấy định dùng xe hơi để “đè bẹp” mình rồi phải không?

  Chu Đường nghĩ trong lòng một cách mỉa mai, nhưng bề ngoài vẫn trả lời Tư cơ một cách ôn hòa: “Vậy thì xin phiền anh giúp đỡ.”

  Chu Đường hiếm khi thấy Trần Yến khoe khoang về xe cộ. Theo nhận định của cô, dù Trần Yến thường xuyên sử dụng xe hơi hạng sang, so với những chiếc xe thể thao đẹp đẽ của các tử gia khác, cô ấy vẫn có phong cách kín đáo và khiêm tốn hơn nhiều.

  Tuy nhiên, mãi cho đến khi được Tư cơ dẫn đến một gara xe khác thuộc biệt thự Lục Khê của Trần Yến, Chu Đường mới nhận ra mình đã nhầm. Người như Trần Yến – người luôn thể hiện sự kiêu ngạo và phóng đại – làm sao có thể không yêu thích xe cộ được chứ? Gara xe dưới lòng đất này chứa đầy những chiếc xe đủ màu sắc và thiết kế độc đáo, mỗi chiếc đều có giá trị rất cao; tất cả đều thể hiện rõ sự giàu có và phong cách hoành tráng của Trần Yến.

  Vì vậy, dù Chu Đường có ghét bỏ Trần Yến đến đâu, lúc này cô cũng phải thừa nhận rằng, ít nhất về mặt sự nghiệp, Trần Yến thực sự đã thành công, giàu có và xuất sắc. Cô ấy không còn là người phải do dự khi muốn mua một chiếc xe đạp tốt hơn vào thời cấp ba nữa; bây giờ, cô ấy có thể dễ dàng sở hữu những chiếc xe hơi hạng sang và tận hưởng cuộc sống xa hoa.

  Hiện nay, Trần Yến thực sự nắm giữ quyền lực và tiền bạc; điều đó không phải là điều mà cô ấy có thể thay đổi trong thời gian ngắn được.

“Tất cả những chiếc xe ở đây, tôi đều có thể chọn được à?” Chu Đường im lặng một lúc trước khi thì thầm hỏi Tư cơ.

Tư cơ nói với giọng lịch sự nhưng không kém phần tôn trọng: “Vâng, Trần Tổng đã nói rằng trợ lý Chu có thể tự do chọn bất kỳ chiếc xe nào để sử dụng.”

Chu Đường mỉm cười, không từ chối nhưng cũng không thực sự chọn những chiếc xe thể thao hấp dẫn đó. Cô chỉ lựa chọn một chiếc Mercedes có thiết kế đơn giản và giá thành thấp nhất. Dường như Tư cơ cũng ngạc nhiên trước sự lựa chọn khiêm tốn của cô, nhưng vẫn nhanh chóng đưa chìa khóa xe và một tấm thẻ nhiên liệu cho cô.

Chu Đường không định quay lại biệt thự ngay lập tức, cô lái xe ra ngoài mua một gói thuốc và uống cùng nước khoáng, sau đó đi thẳng đến Bệnh viện Xiangyang ở vùng ngoại ô.

Sau khi gặp bác sĩ Robert, cô vào phòng bệnh của cha mình, rồi trò chuyện một lúc với mẹ. Khi sắp rời đi, cô bất ngờ hỏi Lưu Mẫn: “Mẹ ơi, khi ba khỏe lại, mẹ có nghĩ đến việc cùng ba đi sống ở một thành phố khác để an nhàn tuổi già không? Như Hải Thành hay Thanh Xuyên chẳng hạn, những nơi đó rất tốt để sống lão niên. Trong số những nơi này, mẹ thích nơi nào nhất?”

Lưu Mẫn ngẩn ngơ một chút, không ngờ con gái mình lại đột nhiên đề cập đến chuyện này. Bà thở dài và nói nhẹ: “Đường Đường, chỉ cần ba khỏe lại thì mọi thứ sẽ ổn thôi. Thực ra, dù ở đâu cũng giống nhau mà.”

Chu Đường nói tiếp: “Làm sao có thể giống nhau được chứ? Gia đình chúng ta ở Bắc Thành đã phá sản, những người thân ở đó cũng sợ bị liên lụy, nên suốt những năm qua họ không muốn gặp chúng ta nữa. Bắc Thành là nơi gây nỗi đau cho ba và mẹ… Sau này, nếu muốn sống thoải mái hơn, thì thay đổi địa điểm cũng là một lựa chọn tốt.”

“Dù vậy, bây giờ mẹ đang làm việc ở Bắc Thành, và chúng ta cũng không có nhiều tiền rảnh rỗi để…

“Tiền thì tôi có thể kiếm được, bây giờ tôi chỉ đơn giản là hỏi thăm thôi, bạn thích thành phố nào hơn mà.” Chu Đường cười một tiếng, nhẹ nhàng an ủi.

Lưu Mẫn quan sát kỹ lưỡng Chu Đường, dường như cảm thấy rằng cô ấy chỉ đang hỏi thăm một cách vô tình, thôi thúc qua lại mà thôi. Vì vậy, Lưu Mẫn mới yên tâm trở lại và nói với Chu Đường: “Bố em và anh ấy đã từng đến Cloud City trước đây, em thấy nơi đó rất tuyệt.”

Cloud City à?

Chu Đường hơi ngạc nhiên, nhưng trong đầu cô lập tức hiện lên hình ảnh bầu trời xanh, những đám mây trắng, những ngọn núi xanh biếc, cùng những cánh đồng hoa rộng lớn bên hồ nước ở Cloud City, những chiếc thuyền đẹp đẽ trên mặt hồ.

Trong chốc lát, lòng cô tràn ngập niềm khao khát và quyết tâm.

Chu Đường biểu hiện ra vẻ suy nghĩ, im lặng một lúc, sau đó mới nói một cách dịu dàng và ngoan ngoãn: “Vậy thì chúng ta sẽ đến Cloud City đi, nơi đó thực sự là một địa điểm tuyệt vời. Khi em có tiền rồi, chúng ta sẽ cùng nhau sống ở đó, và thoát khỏi mọi thứ ở Bắc Thành này.”

Lưu Mẫn không suy nghĩ gì nhiều, cười và gật đầu với Chu Đường, ánh mắt và khuôn mặt anh đều tràn đầy hy vọng và khao khát. Nhưng khi Chu Đường định rời đi, anh đứng dậy và nắm lấy tay cô, cười nói: “Tang Tang, em có quên hôm nay là ngày gì không?”

Chu Đường ngẩn ngơ một lúc, cố gắng nhớ lại nhưng không thể nghĩ ra được.

Lưu Mẫn nụ cười trên mặt nhạt đi một chút, ánh mắt hiện lên vẻ lo lắng, anh nhẹ nhàng vuốt ve đầu cô và nói một cách bất đắc dĩ: “Em xem này, sao em lại mê muội đến mức quên luôn sinh nhật của mình nhỉ?”

Chu Đường khuôn mặt thay đổi, và lúc này cô mới nhận ra rằng, thay vì niềm vui của sinh nhật, trong lòng cô lại tràn ngập một nỗi buồn không rõ nguyên nhân.

Đúng vậy, hôm nay là sinh nhật của cô, vào đầu mùa thu, ngày 13 tháng 9… Chỉ tiếc là sinh nhật năm nay không hề đáng để vui mừng hay ghi nhớ chút nào.

Cô còn nhớ lại lần trước, Trần Yến đã nói với cô về mã số sinh nhật của ổ khóa điện tử, đó là 960925. Trần Yến học trước cô một năm, lớn hơn cô một tuổi… Vì vậy, khi sinh nhật cô đến, cũng có nghĩa là sinh nhật của Trần Yến cũng

Cô ấy nên làm gì cho anh ấy đây? Những điều giả tạo, không chân thành…

“Tang Tang, liệu con có thể về muộn một chút vào tối nay được không? Mẹ không biết con sẽ đến hôm nay, nên cũng không dám làm phiền con quá nhiều, và cũng chưa kịp đặt bánh kem cho con. Mẹ định gọi điện cho con sau khi con xong việc trưa nay, nhưng không ngờ con lại đến sớm như vậy. Tang Tang, sao chúng ta không cùng ăn uống gì đó vào tối nay nhỉ? Mẹ sẽ nấu những món ngon để mừng sinh nhật con.”

Chu Đường suy nghĩ một lát rồi nói một cách khéo léo: “Mẹ ơi, dù hôm nay con nghỉ phép, nhưng tối nay con vẫn phải làm thêm giờ.”

Lưu Mẫn hiểu rõ hoàn cảnh của Chu Đường, và chính vì vậy mà lòng cô ấy càng thấy đau xót hơn. Cô ấy không kìm được nước mắt và nói: “Đều là lỗi của ba mẹ, khiến con không thể tự do tổ chức sinh nhật mình… Tang Tang, ba mẹ…”

Trước khi Lưu Mẫn kịp nói hết, Chu Đường đã an ủi cô ấy: “Không sao đâu, chỉ là một sinh nhật bình thường mà thôi… Bất kỳ năm nào chúng ta cũng có thể tổ chức một cách chu đáo. Mẹ ơi, hãy đợi đến năm sau nhé… Năm sau, ba mẹ hãy cùng nhau tổ chức sinh nhật cho con thật tốt nhé. Con đã lâu lắm rồi không được nghe ba mẹ cùng nhau chúc mừng sinh nhật con nữa.”

Sau khi nói xong, cô ấy ôm lấy Lưu Mẫn.

Lưu Mẫn không khỏi nhớ lại tất cả những chuyện đã xảy ra trong những năm qua, và cuối cùng cũng không kìm được nước mắt: “Xin lỗi, Tang Tang…”

Chu Đường không nói gì.

Cho đến khi đã an ủi được tâm trạng của Lưu Mẫn và sắp rời đi, cô ấy mới vội vàng lấy ra một chiếc khăn len đã được gấp gọn từ trong túi và đưa cho Lưu Mẫn: “Mẹ vừa mới may riêng cho con đấy… Mùa đông này con sẽ dùng được đấy.”

Chu Đường cười nhận lấy chiếc khăn, nhưng sau khi rời khỏi bệnh viện và ngồi vào xe, cô ấy bắt đầu vuốt ve chiếc khăn một cách cẩn thận và trân trọng… Và không ngờ, bên trong chiếc khăn gấp đó, cô ấy phát hiện ra một cái phong bì.

Cô lấy phong bì ra mở, bên trong có hai nghìn nhân dân tệ tiền mặt và một tờ giấy viết đầy lời chúc: “Con yêu của ba mẹ, chúc Tang Tang sinh nhật vui vẻ và luôn được bình an, may mắn.”

Chu Đường Đôi mắt cô run rẩy, đầu ngón tay cứng lại; trong chốc lát, nước mắt cô ứa trào.

Thực ra, điều gọi là “bình an, may mắn” ấy chỉ là những mong ước của mẹ dành cho con gái mình mà thôi. Bây giờ, cô đang đối mặt với vô số nguy hiểm, không biết sẽ quay về đâu… Làm sao có thể nói rằng mình may mắn được chứ?

Chu Đường Ngồi trong xe một lúc lâu, sau đó lái xe vào khu vực thành phố phía bắc và dừng xe ngay tại hầm gara của một trung tâm mua sắm ở đó.

Cô cẩn thận mua rất nhiều nguyên liệu để thanh toán, và khi chuẩn bị rời đi, cô im lặng một lúc trước khi quyết định mua một chiếc bánh kem đã làm sẵn cho mình.

Khi trở về biệt thự của Trần Yến, Chu Đường một lần nữa từ chối sự giúp đỡ của người giúp việc Tang Li. Sau khi Tang Li tan ca và rời đi, cô mới vào bếp chuẩn bị bữa tối. Vừa mới nấu xong vài món ăn thì Trần Yến đã trở về.

Anh vẫn mặc bộ vest như khi rời khách sạn buổi sáng, vẻ ngoài tuấn tú, phong thái quý phái. Anh đứng im bên cạnh bàn ăn, nhìn cô bận rộn mà không nói gì.

Chu Đường ngước nhìn anh và mỉm cười: “Trần Tổng, ngồi xuống đi.”

Sau khi nói xong, thấy Trần Yến vẫn không hành động gì, cô liền chạy đến và nắm tay anh để anh ngồi xuống ghế ăn.

“Tôi đã nấu vài món ăn, không biết có hợp khẩu vị của anh không… Cứ thử ăn xem nhé; dù không ngon cũng đừng nói với tôi nhé.” Cô cười duyên dáng.

Nói xong, cô ngồi xuống đối diện Trần Yến và đẩy các đĩa thức ăn về phía anh.

Trần Yến Nhìn qua vài món ăn trước mặt, ánh mắt cuối cùng dừng lại ở chiếc bánh nhỏ đặt ở góc bàn ăn.

   Chu Đường Nhận thấy ánh mắt của anh, cô chủ động giải thích: “Hôm nay là sinh nhật tôi đấy, nghĩ mãi muốn ăn bánh… Trần Tổng Cậu có muốn cùng tôi không? Sau này tôi sẽ chia cho cậu một ít bánh nhé?”

   Trần Yến Đang định nói gì đó.

   Chu Đường Nhanh hơn anh một bước, với vẻ hơi thất vọng, cô nói: “Trời ạ, sao tôi lại quên mất nhỉ! Trần Tổng Hồi cấp ba, cậu đã không thích ăn đồ ngọt rồi… Trước đây mỗi khi tôi chia bánh sinh nhật cho cậu, cậu cũng chỉ ăn vài miếng rồi bảo không thích… Tôi suýt nữa quên mất điều này… Vậy thì chiếc bánh nhỏ này, tôi sẽ không chia cho cậu nữa.”

Nói xong, cô đưa một con tôm vào bát của anh và nói: “Trần Tổng Thôi, ăn cơm và các món khác đi.”

   Trần Yến Im lặng một lúc, ánh mắt sâu thẳm của anh nhìn chằm chằm vào Chu Đường, trong đó lộ ra vẻ châm biếm và xa xôi: “Đúng là tôi không thích đồ ngọt… Nhưng bánh sinh nhật của một con chim vàng, tôi vẫn có thể thử một cái.”

“Trần Tổng Sao phải ép bản thân nhỉ?”

Trần Yến Không trả lời, anh vươn đôi tay có các đốt thẳng tắp ra và lấy chiếc bánh nhỏ của cô. Ánh mắt anh dán chặt vào chiếc bánh, như thể đang quan sát kỹ lưỡng, hoặc đang mơ màng… Cho đến khi, giọng nói của anh đột nhiên trở nên nặng nề hơn: “Cậu muốn gì?”

Chu Đường Bỗng ngẩn người.

Trần Yến Ngước mặt nhìn cô và nói: “Quà sinh nhật.”

Chu Đường Đối diện với ánh mắt sâu thẳm ấy, đầy vẻ phức tạp, cô suy nghĩ một lát rồi đáp: “Cậu…”

Anh ta cười lạnh một cái và nói: “Thay đổi đi.”

“Điều mà anh thích.”

Góc mắt anh ta nhướng lên, ánh mắt trở nên đe dọa hơn: “Muốn tôi rút lại những lời vừa nói à?”

Chu Đường nhìn anh ta một lát, sau đó mỉm cười trong sáng và ngây thơ, giống như một người thực sự muốn có một ngày sinh nhật vui vẻ, cô bé nũng nịu xin quà: “Em muốn Trần Tổng đi dạo cùng em, hôm nay là sinh nhật em, em muốn mua đầy tủ quần áo, muốn mua phụ kiện trang sức… Em muốn mua rất nhiều thứ.”

Cô ấy nói ra điều này một cách rất thoải mái.

Sinh nhật năm nay thực sự quá tồi tệ và lạnh lẽo; không có gia đình bên cạnh, không có người yêu đồng hành… Bây giờ chỉ có Trần Yến ở đây, cảm xúc trong lòng cô ấy trở nên u ám và buồn bã. Vì vậy, cô ấy chỉ muốn tìm cách để làm cho bản thân mình vui lên một chút… Dù sao thì cũng không phải tiêu tiền của mình.

Cô ấy cũng không ngờ rằng Trần Yến sẽ đồng ý đi cùng cô ấy. Theo tính cách của Trần Yến, có lẽ anh ta chỉ sẽ cho phép cô ấy tiêu một ít tiền, hoặc thậm chí không cho phép cô ấy đi chút nào… Nhưng không ngờ, ngay sau khi cô ấy nói xong, Trần Yến đã nhìn thẳng vào mắt cô ấy và nói: “Được.”

Ánh mắt anh ta sâu thẳm và phức tạp; giọng nói cũng vậy, dường như có điều gì đó ẩn chứa bên trong.

Chu Đường bỗng nhiên ngập ngừng, sau một lúc mới rePhản ứng lại được, cô ấy liền mỉm cười rạng rỡ và nói với Trần Yến: “Trần Yến, anh thật tốt.”

Ánh mắt Trần Yến trở nên nặng nề hơn, biểu cảm cũng trở nên u ám và kín đáo, dường như anh ta đang nhớ đến điều gì đó… hoặc đang cố gắng kìm nén điều đó.

Nhưng Chu Đường không quan sát kỹ lưỡng gương mặt anh ta.

Tối nay, Trần Yến dường như không có khẩu vị gì lắm; chỉ ăn vài miếng rồi đặt đũa xuống.

Chu Đường ngước nhìn anh ta và hỏi một cách nghiêm túc: “Tối nay những món này không hợp khẩu vị của Trần Tổng phải không?”

   Trần Yến lạnh lùng lắc đầu.

   Chu Đường nhìn anh ta chằm chằm và hỏi tiếp: “Vậy tại sao Trần Tổng lại ăn ít thế?”

  “Có hứng thú hỏi những điều này thì thà ăn xong sớm rồi ra ngoài đi.” Trần Yến trả lời.

   Chu Đường im lặng một lát, rồi đành thôi.

   Dù sao cô ấy cũng không có ý quan tâm thật lòng đến anh ta; anh ta muốn ăn hay không thì tùy anh ta thôi… Dù sao khi đó bụng đói và bệnh tái phát thì cũng không liên quan gì đến cô ấy cả. Trần Yến nghĩ rằng người này tâm tính phức tạp, nhân cách kém cỏi; thực sự không nên quá tốt với những người như vậy.

   Chu Đường cúi đầu xuống và bắt đầu ăn của mình. Mặc dù không thấy ngon lắm, nhưng cô ấy vẫn ăn khá nhiều.

   Sau khi ăn xong, cô ấy vội vàng dọn dẹp đồ ăn, trong khi Trần Yến lên lầu thay đồ.

   Khi mọi việc hoàn tất, hai người cùng nhau ra ngoài.

   Lần này, Trần Yến lái xe, còn Chu Đường tự nhiên ngồi vào ghế phụ. Trần Yến dường như nhớ ra điều gì đó và hỏi một cách lạnh lùng: “Xe đã chọn xong chưa?”

   Chu Đường gật đầu và cười nhẹ: “Đúng vậy… Nếu không có Trần Tổng, làm sao tôi có thể lái được chiếc xe tốt như vậy chứ? Cảm ơn Trần Tổng nhé.”

   Giọng nói của cô ấy mang đầy sự giả tạo và sự nịnh hót rõ ràng.

   Trần Yến cười lạnh một cái, có vẻ hơi không hài lòng, nhưng cũng không phản ứng gì thêm.

Xa Tử tiếp tục lăn bánh về phía trước và không lâu sau đó đã đến được trung tâm mua sắm lớn nhất của Bắc Thành.

Nơi này lúc này đang rất đông người qua lại, náo nhiệt không ngừng.

Chu Đường lúc này tâm trạng khá tốt, cũng không sợ hãi gì cả. Khi xuống xe, cô liền chủ động nắm lấy tay của Trần Yến. Khi Trần Yến quay đầu nhìn cô với ánh mắt có phần châm biếm, cô chỉ cười toe toét và nói: “Kể từ khi gia đình tôi phá sản, tôi hầu như không bao giờ đến đây nữa.”

Nói xong, giọng cô nhẹ nhàng hỏi: “Tối nay tôi có thể mua sắm thoải mái được không?”

Trần Yến liếc nhìn cô một cái rồi quay đi, gật đầu lạnh lùng nhưng cũng không rút tay ra.

Chu Đường quan sát anh ta kỹ lưỡng hơn, trong lòng dấy lên vài cảm xúc khinh thường và buồn bã. Thực ra, từ đầu đến cuối, cô chưa bao giờ nghĩ rằng mình sẽ có ngày phải nắm tay Trần Yến vào những nơi như thế này để mua sắm, thậm chí là dùng tiền của anh ta.

Nhớ lại thời trung học, cô cũng đã từng mua cho Trần Yến một chiếc đồng hồ giá trị lớn. Nhưng lúc đó, Trần Yến lại nghèo khó, phải dựa vào sự giúp đỡ của cô. Không ngờ rằng số phận lại đổi ngược, và bây giờ, chính cô lại trở thành người cần được giúp đỡ, trở thành người phải sống trong sự kiểm soát của anh ta.

Phải nói rằng, mọi chuyện xoay vòng như vậy, mối duyên giữa cô và Trần Yến thực sự là một duyên oan.

Với suy nghĩ như vậy, Chu Đường vẫn giữ vẻ mặt hiền lành, nụ cười vẫn dịu dàng như mọi khi.

Vì Trần Yến không có ý định rút tay cô ra ở nơi đông người như thế này và cắt đứt mối quan hệ với cô, vì vậy cô cũng không ngại việc sau này ai đó sẽ chụp được hình ảnh họ nắm tay nhau và đăng lên mạng.

Dù sao thì mọi chuyện cũng đã như vậy rồi, cô cũng không còn gì để lo lắng nữa. Vì Trần Yến không quan tâm đến điều gì cả, vậy thì tại sao cô lại phải e ngại?

Vì Trần Yến đã đồng ý cho cô mua sắm thoải mái, vì vậy cô cũng sẽ không tiếc nuối gì nếu mua thêm những thứ đắt tiền để sau này có thể đem đi bán và thu về một khoản tiền lớn.

Bây giờ, khi ở bên Trần Yến, cô không còn mong đợi điều gì từ anh ta nữa, vì vậy tự nhiên cô sẽ quan tâm hơn đến tiền bạc của anh ta. Dù sao thì anh ta cũng muốn kiểm so

Càng ở bên Trần Yến, cô ấy dường như càng mất đi ranh giới, càng mất đi chính mình, và không thể trở lại con người ban đầu nữa.

Khuôn mặt của Chu Đường cũng có phần thay đổi.

Nhưng dù trong lòng cô ấy đầy rẫy những suy nghĩ phức tạp, Trần Yến vẫn tỏ ra như không có gì xảy ra, vẫn lạnh lùng và bình tĩnh như trước.

Ngón tay anh ta được Chu Đường nắm lấy, nhưng dường như điều đó cũng không khiến anh ta cảm thấy khó chịu chút nào; việc đi bộ công khai với tay trong tay dường như là điều hoàn toàn bình thường đối với anh ta.

Ngay cả khi họ cùng nhau đi thang máy lên tầng 5 của trung tâm mua sắm – nơi bán các sản phẩm xa xỉ – và có nhiều người nhận ra danh tính của anh ta, liếc nhìn hay chụp ảnh họ, anh ta cũng không hề có phản ứng gì.

Chu Đường__【Chu Đường】 buộc phải thừa nhận rằng thái độ của Trần Yến quả thực rất tốt; cô ấy cũng hiểu rõ rằng sự bình tĩnh của anh ta xuất phát từ việc anh ta hoàn toàn không coi trọng cô ấy, và chính vì cô ấy không quan trọng trong mắt anh ta, nên anh ta mới không quan tâm đến những lời chỉ trích hay dư luận xung quanh mối quan hệ của họ.

Bởi vì anh ta luôn ở vị trí cao cao, biết rằng dù có dư luận, mọi người cũng sẽ chỉ trích cô ấy là đang cố tình quyến rũ Trần Yến; và ngay cả khi cô ấy bị mất danh tiếng, điều đó cũng không ảnh hưởng gì đến anh ta cả.

Trần Yến chính là kiểu người lạnh lùng, vô tình đến mức không quan tâm đến sự sống chết của người khác.

Nghĩ đến điều này, trái tim Chu Đường càng trở nên lạnh lẽo hơn.

Cô ấy chọn một cửa hàng xa xỉ nhất để vào, sau đó mua vài bộ váy trị giá rất cao. Khi thử váy, cô ấy đã cẩn thận nhìn vào số tiền ghi trên nhãn mác của chúng… và thực sự dự định chi tiêu một cách phung phí trước mặt Trần Yến để khiến anh ta đau lòng.

Tuy nhiên, điều đó lại không xảy ra.

Khi cô thử từng chiếc váy và quyết định mua tất cả chúng, ánh mắt sâu thẳm của Trần Yến đã nhìn cô nhiều lần trước khi anh ta lạnh lùng nói: “Nếu muốn tôi phải tiêu tiền một cách đau lòng, thì tại sao lại phải vất vả thử từng chiếc như vậy? Cô luôn tự cho mình thông minh, nhưng lại luôn chọn con đường xa xôi thay vì con đường gần nhất để tìm ra giải pháp hiệu quả.”

Biểu cảm của Chu Đường bỗng thay đổi; khuôn mặt dịu dàng của cô suýt nữa không giữ được nữa.

Trần Yến: Lời này có ý nghĩa gì?

Nhưng anh ta không tiếp tục nói thêm, ánh mắt lạnh lùng và kiêu ngạo của anh ta hướng về phía nhân viên bán hàng bên cạnh và nói: “Hãy đóng gói tất cả các mẫu mới mùa thu này lại và gửi đến biệt thự Lục Khê.”

Chu Đường bất ngờ đứng yên không biết phải làm gì.