Đến ngày thứ hai mươi chín, ba người trong gia đình đã hoàn thành tất cả những việc cần làm, vì vậy đến trưa ngày thứ ba mươi họ mới thức dậy.

Mỗi người tự nấu cho mình một bát bánh giò, ăn xong bữa trưa, họ bắt đầu rửa rau chuẩn bị bữa tối Tết.

Vì Mộ Nhamphải trở về vào khoảng ba, bốn giờ chiều, nên họ làm việc khá chậm rãi. Dù bận rộn suốt thời gian ấy, nhưng vì có lò than và ga đốt, nơi làm việc rất ấm áp, nên ba người không cảm thấy mệt mỏi chút nào.

Trong lúc đó, Đại Niu và Nhị Niu mang đến cho họ những món như kẹo dẻo rang, rau củ chiên, bánh rán; Lý Tưởng cũng chuẩn bị sẵn bánh đậu, bánh bao, bánh mì trắng và món shumai mà hai người chưa từng thử trước đây.

Khi tất cả các loại rau củ và thịt cần chuẩn bị đều được cắt sẵn, Mộ Nhamcũng trở về nhà. Anh ấy mặc một chiếc áo khoác quân đội dày cộm, đi giày da quân đội, dáng vẻ cao lớn, oai phong khiến Lý Tưởng rất ngạc nhiên: “Anh đi bộ về à?”

“Không đâu, bạn học của anh đã đưa anh đến khu phố Đại Thạch Hổ, anh đã ghé thăm Tong Hao ở đó, anh ấy đã đưa cho anh sổ sách và tiền, vậy là em không cần phải đi lại nữa!”

Lý Tưởng ngạc nhiên hỏi: “Vậy là buổi trưa anh ăn ở đó à?”

Mộ Nhamgật đầu: “Anh nghĩ với tuyết rơi nhiều như này, em ra ngoài sẽ rất vất vả, nên anh đơn giản là ghé nhà anh ấy luôn.”

Nghe xong, Lý Tưởng cảm thấy rất xúc động: “Anh ngốc thật, em đi cùng anh một chút có sao đâu.”

Mộ Nhamnhìn vào vòng eo hơi mập của cô ấy và vô thức bóp nhẹ vào đó: “Ngốc thật, tối nay là đêm Giao thừa, ở nhà cửa mới là hạnh phúc nhất, đừng phải đi lại nhiều nữa.”

“Có nghỉ mấy ngày không?”

“Sau Tết Nguyên đán mới đi, em cũng chỉ bắt đầu đi học vào ngày mười sáu tháng Giêng mà?”

Nghe nói có nửa tháng nghỉ, Lý Tưởng rất vui mừng: “Tuyệt vời quá! Trong kỳ nghỉ này, chúng ta hãy cùng nhau đi dạo quanh kinh thành nhé? Một năm rồi mà em vẫn chưa đi dạo nhiều lắm, chúng ta hãy mua một cái máy ảnh, mua một ít phim film nữa!”

Mặc dù trong không gian của cô ấy đã có máy ảnh kỹ thuật số, nhưng việc mang nó ra ngoài sẽ rất dễ bị chú ý. Máy ảnh thời đó dù cũng khá nổi bật, nhưng vẫn tốt hơn máy ảnh kỹ thuật số nhiều, ít nhất là mọi người đều sử dụng chúng.

“Vậy thì phải mua ở cửa hàng người Hoa, chúng ta không có phiếu mua hàng của người

Lời nhắc nhở của Na Yuàn đã khiến Mộ Nham cũng nhận ra vấn đề này; không ngờ Li Xiang lại nói thẳng ra ngay.

“Không sao đâu, chúng ta có đấy. Trước Tết, tôi đã dịch một tác phẩm văn học dày cộm, phải không? Tôi đã nhờ tổng biên tập chuẩn bị cho tôi một số cuốn sách dành cho người Hoa ở nước ngoài; họ thường xuyên tiếp xúc với người nước ngoài, nên việc lấy những cuốn sách đó không hề khó chút nào.”

Vì nhà xuất bản mà Li Xiang hợp tác là một trong những nhà xuất bản lớn nhất ở kinh thành, và bộ phận mà cô ấy làm việc thuộc bộ phận quốc tế, nên số lượng người nước ngoài qua lại giao dịch thực sự nhiều hơn so với các nơi khác. Vì vậy, việc lấy những cuốn sách dành cho người Hoa ở nước ngoài không hề khó chút nào. Li Xiang là một người rất tiềm năng, nên họ tự nhiên sẵn lòng đáp ứng mọi yêu cầu của cô ấy.

“Ôi, thật tốt quá! Chỉ là trước Tết có lẽ sẽ không kịp mua được thôi… Hãy đợi đến ngày sáu Tết mới đi xem sao.”

“Ừm, đúng vậy. Những ngày này chúng ta hãy cùng nhau vui vẻ đón Tết đi. Mua xong máy ảnh, chúng ta sẽ cùng nhau đi thăm khắp kinh thành.”

Mộ Nham sau vài ngày làm việc ở trường thì thực sự rất mệt mỏi. Li Xiang đã sẵn sàng cho anh ấy một nồi nước nóng lớn; chỉ cần trộn nóng lạnh vừa đủ thì nhiệt độ trong bồn tắm sẽ vừa phải. Khi Mộ Nham đang tắm, Li Xiang đã luộc sẵn hai chiếc bánh bao thịt và cắt một miếng thịt bò, sau đó pha một bát canh trứng để anh ăn trước, vì tối nay họ sẽ thức đêm để đón Tết, nên không cần nấu nhiều món quá sớm.

Sau khi Mộ Nham rửa mặt và ăn xong bữa ăn do Li Xiang chuẩn bị, đã đến 5 giờ chiều. Sau đó, cả gia đình bốn người bắt đầu chuẩn bị bữa tối đón Tết, và mãi đến khoảng 8 giờ tối thì cuối cùng cũng hoàn thành xong một bàn ăn đầy đủ món ăn.

Bữa tối đón Tết được chuẩn bị trong phòng khách chính – nơi có ghế sofa, bàn ăn và cả radio. Đúng vậy, năm nay họ sẽ dùng radio để tăng thêm không khí Tết. Không phải là họ không có TV để mua; các cửa hàng của người Hoa ở nước ngoài đều có bán, nhưng việc mua về nhà thì hơi lòe loẹt, và họ cũng không thường xuyên xem TV, vì vậy việc nghe radio cũng là một lựa chọn phù hợp, và cũng tránh được việc gây chú ý từ người khác.

Bữa tối đón Tết tối nay rất phong phú. Có bánh gạo tết hình cá chép do Li Xiang làm; con cá chép với màu đỏ, trắng và đen xen kẽ, trông rất sinh động tr

Có món Lý Hoa làm từ ruột lớn – món này dù học theo cách của Lý Tưởng, nhưng cô ấy đã thực hiện nó rất nhiều lần, vì vậy nó đã trở thành món đặc sản riêng của cô ấy.

Ngoài ra còn có món thịt heo kho Đông Bào và thịt heo hấp bột mà Na Uyên rất giỏi chế biến.

Ngoài những món đó, còn có thêm 12 món khác như sườn xào giấm đường, đậu phụ hấp, tôm luộc, cá thu kho, ba loại rau tươi, da lợn trộn lạnh, canh sườn với rong biển… Có cả món nóng lẫn món lạnh, cả món mặn lẫn món chay, vừa có canh vừa có món chính. Mặc dù có tới mười hai món, nhưng lượng thức ăn không hề nhiều. Nhờ có Mộ Nham – người đàn ông duy nhất trong nhóm – cuối cùng họ cũng ăn hết được bữa ăn vào gần 11 giờ đêm, và phải gọi thêm thức ăn khoảng hai lần mới hoàn tất bữa tiệc.

Sau đó, Mộ Nham và Lý Tưởng dọn dẹp bát đĩa, còn Lý Hoa và Na Uyên thì chuẩn bị các món ăn vặt như đậu phộng, hạt dưa, kẹo, trái cây… Rồi họ tăng âm lượng radio lên, chờ đến khi nhà bếp được dọn dẹp sạch sẽ và lò sưởi trong phòng mình đã được bật sẵn, họ mới ngồi xuống bên lò sưởi trong phòng khách, vừa đun nước sôi vừa nghe radio, vừa lắng nghe Mộ Nham kể về những điều anh ấy đã trải qua bên ngoài.

Cả gia đình tụ tập lại trong căn nhà ấm áp này, ăn no uống đủ, cầm chiếc cốc trà, nhâm nhi hạt dưa… Dù bên ngoài tuyết rơi càng lúc càng dày, nhưng không gian trong nhà vẫn tràn ngập niềm hạnh phúc.

So với tiếng pháo nổ thỉnh thoảng vang lên bên ngoài, Lý Tưởng bỗng nhiên nóng lòng hỏi: “Anh trai Mộ Nham, chúng ta cũng ra sân để đốt pháo nhé?”

Lý Hoa và Na Uyên ngạc nhiên nhìn hai đứa trẻ: “Các con đã mua được pháo à? Tôi và Lý Tưởng đã xếp hàng nhiều ngày mà vẫn không mua được.”

Mộ Nham nhìn thấy vẻ mặt háo hức của Lý Tưởng liền gật đầu ngay: “Đúng rồi, tôi cũng quên mất chuyện này… May mà đúng lúc 59 phút, chúng ta sẽ bắt đầu đốt pháo, để xua tan đi xui xẻo của năm cũ và mang lại may mắn cho năm mới. Thôi nào, đi lấy pháo thôi!”

Khi thấy hai đứa trẻ đi vào phòng của Mộ Nham, Lý Hoa bất chợt nói: “Không thấy Mộ Nham mang thứ gì về đâu nhỉ…”

Na Yuàn tự an ủi mình và nói: “Có lẽ anh ấy đã vào Phòng trước để cất hành lí, sau đó mới đến nhà bếp gặp chúng ta?”

  Nhưng Lý Hoa lại cau mày: “Để vào Phòng thì phải đi qua nhà bếp mà, thôi kệ, dù sao chúng ta cũng phải quen với việc họ có thể làm được mọi thứ mà.”

  Nghe câu này, Na Yuàn không nhịn được mà vỗ vai Lý Hoa: “Con gái của mẹ thật phi thường, còn con trai thì càng bí ẩn hơn nữa… Sau này, phúc khánh của chúng ta sẽ ngày càng nhiều đây! Mẹ thực sự may mắn khi được ở bên con!”

  “Mẹ nói gì vậy? Làm sao mẹ có thể may mắn khi ở bên con được chứ? Chúng ta đều đang được hưởng lợi từ hai đứa bé này mà… Nào, bọn chúng đi nổ pháo rồi, chúng ta cùng uống một ly nhé? Con nhớ lần trước con đã mang cho chúng ta loại rượu vang đó, rất ngon đấy!”

  “Được thôi, chúng ta cùng nâng ly nhé!”

  ……

  Li Xiang: Hôm nay tôi sẽ ăn Tết ở đây, còn các bạn thì ăn Tết ở nơi khác… Mọi người hãy cùng nâng ly và cầu chúc nhau—

  Chúc mừng Năm Mới! Chúc mừng Năm Mới! Mong mọi người luôn vui vẻ mỗi ngày nhé!

  Mộ Nham: Lát nữa tôi và vợ nhỏ sẽ đi nổ pháo… Còn ở nơi các bạn thì cấm nổ pháo đấy, ha ha, ghen tị phải không? Thôi, đừng nói nữa… Đây là khoảnh khắc hiếm hoi để chỉ có hai người bên nhau, tôi nhất định phải trân trọng nó!

  Tác giả: Dù ở đâu đi nữa, các bạn hãy luôn chăm sóc bản thân tốt nhé… Cùng nhau có một Năm Mới viên mãn nhé!!!

  Ngày 31 tháng 12 năm 2019, lúc 21:29.