Nói thêm về Lý Hoa, những ngày qua cô ấy đã trải qua rất nhiều khó khăn. Mặc dù cô ấy đã mua được vé tàu, nhưng vào gần Tết, tàu hỏa đúng là chật kín người; việc bị chen lấn là điều không thể tránh khỏi. Có những đứa trẻ thậm chí phải ngồi dưới ghế hoặc trên giá đựng hành lí. Vì cô ấy mua loại ghế cứng, may mắn thay bên cạnh có một người phụ nữ độc thân giống như cô ấy.

Hai người luân phiên nhau đi vệ sinh; nếu không, chỉ cần cô ấy di chuyển một chút, chỗ ngồi của mình liền bị người khác chiếm mất.

Việc ăn uống cũng là một vấn đề lớn. Thức ăn mà Li Xiang chuẩn bị cho cô ấy là những chiếc bánh ngô làm từ ngũ cốc hỗn hợp; có loại màu đen và loại màu vàng. Loại màu đen được làm từ yến mạch và bột mì, còn loại màu vàng thì được làm từ bột bí ngô và bột ngô trộn với bột mì. Những chiếc bánh này không cứng như người ta tưởng, cũng không gây khó chịu khi nuốt. So với những loại ngũ cốc thô mà cô ấy ăn khi ở quê nhà, chúng thực sự mềm hơn nhiều.

Tuy nhiên, khi bị lạnh, chúng lại trở nên cứng và khó nuốt. Vì vậy, cô ấy đã mở các gói gia vị súp tiện lợi mà Li Xiang đã chuẩn bị cho mình. Trước đây, khi ở nhà, cô ấy đã từng thử uống chúng; hương vị không quá đặc biệt, nhưng hoàn toàn có thể sử dụng trên tàu hỏa. Chỉ cần mở bao bì, cho vào cốc trà, rót nước nóng vào và khuấy đều, sau đó có thể uống thoải mái.

Để tránh hương vị lan tỏa ra xung quanh, cô ấy còn cẩn thận đậy nắp lại, và chỉ mở một khe nhỏ khi uống. Vì nước súp có vị mặn ngon, nên khi ăn kèm với bánh ngô, nó cũng không quá khó để nuốt.

Như vậy, ban ngày cô ấy ăn bánh ngô và uống súp, còn ban đêm thì lén lút ăn vài miếng thịt hoặc trứng gà. Sau hai ba ngày kiên trì trong hoàn cảnh khó khăn như vậy, cuối cùng cô ấy cũng đến được tỉnh H. Khi đến tỉnh Nam, cô ấy ngay lập tức tìm một nhà nghỉ để tắm rửa và ngủ một giấc ngon lành.

Sau đó, cô ấy mua vé xe buýt đến huyện Khánh Thành, nhưng xe buýt lại không khởi hành đúng giờ do đường trơn trượt vì tuyết. Chuyến đi được hoãn lại đến sáng hôm sau.

Không còn cách nào khác, Lý Hoa lại phải ở lại nhà nghỉ gần ga xe buýt thêm một đêm nữa. Đến sáng hôm sau, mặc dù đã lên xe buýt, nhưng vì đường xấu, chuyến đi kéo dài đến tám giờ tối mới đến được huyện Khánh Thành, lúc đó trên đường đã gần như không còn ai nữa.

Cô ấy đổi tiền tại nhà nghỉ và vào sáng hôm sau, cô ấy gọi một chiếc xe

Liễu Nhị Trụ không ngờ con trai mình vừa mới đi, Lý Hoa__[Lý Hoa] đã quay về ngay, khiến ông bất ngờ.

“Sao nhanh thế nhỉ?”

Lý Hoa__[Lý Hoa] vừa xoa tay vừa đá chân: “Hôm qua sau 8 giờ tối mới đến bến xe, quá muộn nên tôi không về nhà. Hôm nay sáng sớm, tôi thuê một chiếc xe ngựa để về nhà. Ban đầu không có tuyết, nhưng đường lại bắt đầu rơi tuyết. Người lái xe đang đòi tôi tăng tiền, may mắn thay, anh trai tôi đến đúng lúc đó.”

“Thật là may mắn thật. Anh trai bạn đã đi đón bạn từ hôm qua, nhưng không gặp được. Đến tối mới về nhà, nghĩ rằng hôm nay sẽ đến nên muốn về sớm hơn, ai ngờ bạn lại về trước.”

Người nói chuyện là vợ của Li Bảo Quốc, bà Vương. Dù không cao lớn, nhưng bà làm việc rất nhanh nhẹn và thẳng thắn, rất dễ mến.

Lý Hoa__[Lý Hoa] tỏ ra áy náy: “Nếu biết trước thì tôi không làm phiền anh trai mình đi đón đâu.”

Nhưng Liễu Nhị Trụ chỉ vẫy tay không quan tâm: “Đi đường mà biết trước được sao? Hơn nữa, mọi người đều đang ở nhà, cũng chẳng có việc gì phải làm. Bạn vất vả lắm mới về được, tất nhiên phải được đón chứ.”

“Đường đi rất trơn trượt, xe cũng khó lòng lăn bánh được, nếu không thì hôm qua đã đến nơi rồi. Tuyến tàu hỏa dù dừng lại nhiều lần nhưng cũng không làm chậm tiến độ lắm.”

“Đừng nói nữa, bạn mau đi rửa mặt, ăn uống no nê rồi ngủ đi. Sau vài ngày ngồi xe, chắc bạn mệt lắm phải không?”

“Tôi không sao đâu, chú Hai ơi… Ba tôi thì… sao rồi ạ?”

Liễu Nhị Trụ chỉ vào cổ cô bé: “Bạn cứ nghỉ ngơi trước đã. Chuyện nhà cửa, sau này khi bạn đã khỏe lại rồi hãy nói.”

“Bây giờ nói ra, làm sao tôi có thể ngủ được chứ?”

Thấy Liễu Nhị Trụ không muốn nói, Lý Hoa__[Lý Hoa] cũng không dám hỏi thêm. Hơn nữa, cô bé thực sự rất mệt. Mặc dù có quần áo và đồ ăn do Lý Tưởng chuẩn bị cho, nhưng khi về đến nhà và nằm xuống giường, cô bé mới cảm nhận được rằng không có gì sánh bằng sự ấm áp của gia đình.

Rửa mặt, ngâm chân xong, cô bé thậm chí không kịp ăn cơm đã ngủ thiếp đi mất.

Khi tỉnh dậy, trời đã tối om, mọi người vẫn chưa ăn cơm, rõ ràng là đang chờ cô bé. Điều này khiến Lý Hoa__[Lý Hoa] cảm thấy càng áy náy hơn.

Hiện tại, vợ chồng Li Erzhu đang sống cùng gia đình Li Baoguo, trong khi gia đình Li Baojia thì đang ở lại ngôi nhà cũ của họ tại Lý Hoa – có thể coi đó là một cách gián tiếp để trao ngôi nhà đó cho họ.

Lần này trở về, Lý Hoa muốn chuyển quyền sở hữu ngôi nhà cho gia đình Li Baojia, để tránh việc sau này Vương Phương lại đến gây rối.

Cô ấy còn mang theo giấy chuyển nhượng do Mộ Nham tự tay soạn thảo; với giấy chứng từ này, việc chuyển quyền sở hữu ngôi nhà sẽ được thực hiện một cách thuận lợi dưới sự chủ trì của bí thư đội sản xuất.

Khi thấy Lý Hoa đã tỉnh lại, bà Vương lập tức đứng dậy đi nấu mì ở bếp. Khi Lý Hoa định giúp đỡ, dì hai của cô ấy đã ngăn cản cô.

“Đủ rồi, cô ngồi đây đi. Chúng ta đều là người nhà mà, cần gì phải khách sáo. Hãy kể cho chúng tôi nghe xem con gái cô thế nào rồi? Chuyến đi của cô có thuận lợi không?”

“Dì hai và chú hai yên tâm đi. Con gái tôi rất tốt. Cô ấy còn rất nhớ các bạn đấy. Để tôi có thể đi một cách nhẹ nhàng, cô ấy đã gửi tất cả quà tặng chuẩn bị sẵn về nhà, các bạn đã nhận được chưa?”

“Chưa nhận được đâu.”

“Có lẽ là do thời tiết không thuận lợi, nhưng trước Tết chắc chắn sẽ nhận được thôi.”

“Tốn công vậy làm gì chứ? Con gái tôi thường xuyên gửi cho chúng tôi lương thực, đồ khô và hải sản; cuộc sống của chúng tôi giờ đây tốt hơn bất kỳ gia đình nào khác trong làng đấy. Biết bao người trong làng đều ghen tị với chúng tôi, đặc biệt là cha cô… Mỗi lần con gái tôi mang đồ về, tôi luôn chia một phần cho ông ấy, nhưng ông ấy lại nói rằng tôi cố tình làm ông ấy khó chịu, rồi vứt tất cả đồ đó đi!”

Khi nhắc đến Lý Tam Trụ, gia đình Li Erzhu im lặng một lát. Lý Hoa hiểu rõ tính cách của cha mình, đang định giải thích thì Li Erzhu nói:

“Cha cô sẽ kết hôn vào ngày 28 tháng Chạp, còn tám ngày nữa thôi. Cô trở về chỉ vì chuyện này sao?”

Lý Hoa ngơ ngác: “Kết… kết hôn? Ông ấy không hề nói gì cả. Ông ấy chỉ bảo tôi phải trở về càng sớm càng tốt, nếu không sẽ gặp hậu quả… Nhưng ông ấy không hề nói rằng mình sẽ kết hôn đâu!”

Li Erzhu thở dài: “Vậy bây giờ cô biết rồi, định làm thế nào đây? Ông ấy đã công bố với mọi người rằng các con gái ông ấy đều sẽ trở về tham dự đám cưới của mình đấy!”

Lý Hoa