Đi bộ phải mất cả tiếng đồng hồ, thậm chí hơn một tiếng mới đến được nhà hàng lớn nhất của Đại học Quốc phòng, trong khi đi xe chỉ mất khoảng mười phút là đến nơi.

Nhà hàng có tổng cộng ba tầng, so với các công trình xung quanh thì hơi cũ kỹ, nhưng trang thiết bị bên trong rất tốt; xứng đáng là một căn cứ quân sự – sự tịnh sạch gần như đã trở thành đặc điểm nổi bật nơi đây. Dù bạn đi đâu, dù là môi trường xanh hay môi trường sinh hoạt, đều đạt đến mức mà người mắc chứng ám ảnh cưỡng chế cũng phải thán phục.

Lúc này đúng là giờ ăn nên nhà hàng đầy rẫy những anh chàng quân nhân mặc đồng phục, trông rất đẹp trai. Không chỉ Pang Lingling cảm thấy mặt đỏ tim đập thình thịch, ngay cả Vương Phương – người lớn tuổi hơn – cũng cảm thấy tim mình đập nhanh hơn khi nhìn thấy quá nhiều người lính cao lớn, đẹp trai như vậy. Có lẽ đó là bản năng tự nhiên của phụ nữ, luôn ngưỡng mộ những người mặc đồng phục quân đội.

Mặc dù cũng có gia đình các binh sĩ đến đây, và cũng có khá nhiều người không chú trọng đến cách ăn mặc, nhưng những người như gia đình Vương Phương thì lại có vẻ không mấy nghiêm túc; khó có thể hiểu tại sao họ lại nhận ra bản chất thực sự của con người, có lẽ đó là phản ứng bản năng của họ?

Những người gia đình vào đây thường biết rằng nơi này có kỷ luật nghiêm ngặt, nên họ đều không dám nhìn quanh, thường cúi đầu và không nói chuyện, sợ rằng mình sẽ làm gì sai và gây ra ma phiền cho đơn vị. Nhưng gia đình này thì ngược lại; đặc biệt là cô gái nhỏ trong gia đình, ánh mắt cô ấy nhìn những người đàn ông đó thật là đam mê.

Ngay cả người lính dẫn họ vào cũng nhận thấy cô ấy bị lạc lại phía sau, buộc phải gọi cô ấy lại; cô ấy mới miễn cưỡng theo sau nhóm người kia.

Một người đang đứng trong một phòng riêng ở tầng ba đã quan sát hành động của gia đình này từ đầu đến cuối; ánh mắt anh ta lướt qua với vẻ chế giễu, nhưng trên khuôn mặt thì không hề hiển thị ra.

Khoảng mười lăm phút sau, cửa phòng được gõ; một giọng nam trầm ấm vang lên: “Xin vào.”

Sau khi bước vào, người lính canh chào hỏi người bên trong rồi tự động đóng cửa lại, để không gian riêng tư cho họ.

Vương Phương gần như không tin vào mắt mình: “Anh… anh là Mộ Nham à? Con trai tôi ư?”

Lúc đó, Mộ Nham đang mặc bộ đồ quân đội màu xanh lá cây giống như những người lính bên ngoài; khuôn mặt vốn đã góc cạnh của anh ta sau nhiều ngày huấn luyện ngoài trời đã trở nên có là

Toàn thân ông ta toát ra vẻ lạnh lùng, khiến gia đình họ Pang cảm thấy xa cách và không muốn tiếp xúc gì cả. Tuy nhiên, khi nhìn thấy một bàn ăn ngon lành trước mắt, cảm giác xa cách đó lập tức biến mất không còn gì nữa.

“Đi bộ suốt nửa ngày rồi, chắc mệt lắm phải không? Ngồi xuống đi!”

Mộ Nham vẫy tay mời họ, và Vương Phương lập tức đi đến vị trí gần Mộ Nham nhất. Đang định nói gì đó thì thấy Mộ Nham đứng yên bất động bên cửa sổ, không hề có ý định ngồi xuống, thậm chí còn khuyên Vương Phương:

“Cô cũng ngồi đi, nếu không lát nữa sẽ chẳng còn gì để ăn đâu. Thôi, ăn trước đã, có chuyện gì sau khi ăn xong mới nói!”

“Anh… anh không đến cùng ăn sao?” Vương Phương hỏi một cách e dè, nhưng chỉ nhận được câu trả lời thản nhiên của Mộ Nham:

“Không cần đâu, tôi đã ăn rồi. Bữa này là dành riêng cho các bạn, hãy thưởng thức thật ngon nhé. Tôi ra ngoài một lát, hai mươi phút nữa tôi sẽ quay lại.”

Không muốn nhìn cảnh gia đình này ăn uống, Mộ Nham lặng lẽ quay lưng đi, để lại Vương Phương đứng đó một mình, đôi mắt hơi đỏ hoe.

Pang Deshun không quan tâm đến những điều đó, “Ngẩn người làm gì nữa, mau ăn đi! May mà anh ta còn có lòng, cho chúng ta ăn trước. Dù bữa ăn này không ngon lắm, nhưng ít ra cũng no bụng chứ?”

Bàn ăn trước mắt họ là do Mộ Nham tự bỏ tiền ra mua từ căng-tin – chỉ là những chiếc bánh bao làm từ ngũ cốc thông thường, cải bắp xào, mầm đậu, cháo bột ngô. Mặc dù không có thịt và cũng không phải cơm làm từ ngũ cốc mịn, nhưng đối với một gia đình đã đói từ tối hôm qua, đây đã là món ăn ngon tuyệt rồi. Khi Mộ Nham đi rồi, mọi người lập tức ăn ngấu nghiến.

Sau khi xuống lầu, Mộ Nham đi thẳng đến ký túc xá. Thực ra, hôm nay ông vừa trở về từ ngoài, thậm chí chưa kịp tắm rửa đã nghe nói có người đang tìm mình.

Chỉ cần dùng đầu ngón chân suy nghĩ thôi là biết người đến đây là ai rồi; một mục tiêu được đưa thẳng đến tay, làm sao anh ta có thể bỏ qua được?

  Sau khi rửa sạch mặt, anh ta lấy ra một gói thịt bò từ túi của mình, nghiền nhuyễn rồi nhét vào những chiếc bánh bao trắng tròn, sau đó nhai ngấu nghiến.

  Anh vừa mới trở về, làm sao có thể đã ăn uống xong chứ? Chỉ là không muốn ăn cùng gia đình họ mà thôi.

  Những người được huấn luyện trong quân đội thường ăn rất nhanh; hai chiếc bánh bao lớn đã được ăn hết trong chốc lát. Sau khi ăn xong, anh ta không quên lấy ra một hộp sữa, uống hết từng ngụm trước khi đi về phía căn tin. Trên đường, anh gặp không ít đồng đội cũng vừa ăn xong và đang rời khỏi căn tin; họ chào hỏi nhau một lúc trước khi anh tiếp tục lên tầng ba của căn tin để đến phòng riêng. Lúc đó, gia đình họ Pàng đã ăn xong và đang vuốt bụng, ợ hơi.

  Khi thấy anh ta đến, họ lập tức ngồi thẳng lưng lại, Mộ Nham vô tình kéo một cái ghế đến ngồi bên cạnh và hỏi: “Đã no chưa?”

  “Đã no rồi.” Giọng nói của Vương Phương vừa dứt, Mộ Nham liền gật đầu: “Đã no rồi thì hãy nói xem mục đích của các bạn đến đây là gì? Muốn làm gì đây? Muốn gây rối à?”

  Vương Phương vội vàng vẫy tay: “Không phải đâu, không phải đâu… Tôi chỉ muốn đến thăm anh thôi.”

  Chưa kịp cho cô ấy nói hết, Mộ Nham đã cười: “Đến thăm tôi à? Tôi có gì đáng để xem đâu? Suốt mười tám năm qua, bạn hoặc là bỏ tôi lại với bố mẹ bạn, hoặc là bỏ rơi tôi để đi lấy chồng khác… Những lần chúng ta gặp nhau thực sự, có thể đếm được trên đầu ngón tay thôi. Tôi không nghĩ rằng giữa chúng ta còn có bất kỳ tình cảm gì đáng để bạn phải chi tiêu nhiều tiền như vậy để đến kinh thành thăm tôi đâu. Khi tôi ở nhà, bạn còn chẳng bao giờ đến thăm tôi cả; vậy mà khi tôi đến kinh thành, bạn lại tỏ ra nhiệt tình đến thế này?”

  “Không phải đâu, Yàn ạ, đừng nghĩ như vậy về tôi… Tôi là mẹ của bạn mà… Tôi có đáng ghét đến thế sao?”

  Nụ cười châm biếm trên môi Mộ Nham càng trở nên rõ ràng hơn: “Thôi đi, đừng nói những lời giả tạo đó nữa… Tôi biết bạn là người như thế nào, và bạn cũng biết tôi đối xử với bạn như thế nào… Các bạn cứ nói thẳng ra đi… Muốn làm gì? N

“Không, không cần đâu, Nham ơi, tôi không có ý định gì khác cả, tôi…”

“Ai bảo không có ý định? Bây giờ con sống thoải mái rồi, chẳng lẽ không nên giúp đỡ em trai và em gái mình sao? Họ vẫn chưa biết đọc biết viết, nếu ra ngoài thì thật là xấu hổ phải không? Vì vậy, chúng ta cũng chỉ cần một ít thôi… Con xem như thế này có được không? Mỗi tháng mẹ sẽ đưa cho con hai mươi đồng tiền để nuôi dưỡng họ; miễn là có tiền, chúng ta sẽ lập tức trở về ngay, tuyệt đối không để mẹ mất mặt ở đây đâu!”

Mộ Nham nhướng mày nhìn Pang Deshun và nói: “Họ họ Pang, liên quan gì đến tôi chứ? Các bạn làm cha mẹ mà không cho con cái đi học, thì xấu hổ cũng là các bạn chứ, không liên quan gì đến tôi lắm đâu. Còn về tiền nuôi dưỡng, tôi có thể đưa, nhưng… con chắc chắn rằng cô ấy dám nhận không?”

Nói xong, ánh mắt anh ta nhìn thẳng vào Vương Phương, ánh mắt đó đầy sự đe dọa và châm biếm.

Vương Phương hiểu ý anh ta muốn nói gì, nhưng đã bị đe dọa nhiều lần như vậy mà vẫn chưa bị tổn thương thực sự, nên cô ấy nghĩ rằng Mộ Nham có lẽ chỉ đang dọa dại mình thôi. Vì vậy, để cuộc sống sau này được thuận lợi hơn, cô ấy quyết định cứng đầu và hét lên với anh ta:

“Chỉ cần anh đưa tiền, tôi làm sao lại dám từ chối được chứ?”