Theo lời bác sĩ, đứa trẻ này sinh ra đã có những khuyết tật bẩm sinh do thiếu dinh dưỡng trong thời kỳ mang thai; khi chào đời, cân nặng của nó chưa đầy bốn cân, bệnh vàng da vẫn chưa được điều trị triệt để, và sau đó lại mắc phải bệnh viêm phổi. Dù họ đã chi tiêu rất nhiều tiền để mua thuốc, tình hình vẫn không mấy khả quan.

Đêm đó, Mộc Yên canh gác bên cửa phòng chăm sóc đặc biệt, trong khi Lý Tam Trụ__[Lý Tam Trụ] đã vào phòng bệnh của Mã Cúc Hoa và lén lút cho đứa trẻ uống nước linh. Tuy nhiên, dù vậy, bệnh của đứa trẻ vẫn tiến triển thành viêm màng não; ngay cả khi được chữa khỏi, trí tuệ của nó cũng có thể bị ảnh hưởng.

Khi Li Tưởng cùng ông bà ngoại đến vào ngày hôm sau, đứa trẻ đã…

Li Tưởng ngạc nhiên nhìn Mộc Yên: “Chuyện gì vậy?”

“Họ cuối cùng đã từ bỏ việc điều trị. Khi bác sĩ nói rằng trí tuệ của đứa trẻ sẽ bị ảnh hưởng, họ đã từ bỏ nó.”

Li Tưởng quay đầu nhìn Lý Tam Trụ__[Lý Tam Trụ]. Dù [Lý Tam Trụ] đang khóc không ngớt, trong mắt Li Tưởng, hình ảnh của cô ấy thật đáng thương.

“Liệu có thể cứu được đứa trẻ không, hay là đã không còn hy vọng nào nữa?”

Mộc Yên thở dài: “Không thể nói chắc… Nhưng có lẽ đối với đứa trẻ, đây cũng là một sự giải thoát. Ngay cả khi nó sống sót, trong tương lai nó cũng sẽ phải chịu đựng sự khinh thường và lạnh lùng… Bạn nghĩ, trong gia đình đó, ai sẽ chịu đựng việc nuôi một kẻ ngốc sau khi hai vợ chồng già qua đời?”

Sau một lúc im lặng, Li Tưởng gật đầu, tỏ ra hiểu.

Đứa trẻ được đưa về nhà và chôn cất trong khu mộ của gia đình Li. Họ xây một ngôi mộ nhỏ cho nó; trông thật đáng thương.

Mộc Yên đã chi hơn một trăm nhân dân tệ vào đêm trước để lo liệu tang lễ cho đứa trẻ, nhưng Lý Tam Trụ__[Lý Tam Trụ] sau khi mọi việc hoàn tất, chẳng hề nhắc đến chuyện đó.

Dù tang lễ được tổ chức một cách đơn giản, nhưng Li Hòa Bình cùng gia đình anh ta không hề quay lại; có lẽ họ cảm thấy rằng việc này mang lại xui xẻo.

Từ khi đứa trẻ mất, Mã Cúc Hoa trở nên u sầu; vết thương ở bụng cô ấy cũng không hề lành lại. Thấy vậy, Li Tưởng đã dùng thuốc từ không gian của mình để bôi lên vết thương và kết hợp với nước linh để rửa sạch, và vết thương mới bắt đầu có dấu hiệu lành lại.

Sau năm ngày ở lại nhà, khi mọi việc đã được hoàn tất, Li Tưởng quyết định rời đi.

Lý Tam Trụ__[Lý Tam Trụ] đã chuẩn bị suy nghĩ rất lâu, và cuối cùng cũng nói ra lý do: số tiền năm nhân dân tệ đó không đủ để chi phí, vì v

Ban đầu, Lý Tưởng đã sẵn lòng trả cho anh ta tối đa mười nhân dân tệ mỗi tháng, nhưng vì con cái họ phải chi trả tiền viện phí, anh ta lại không dám nhắc đến chuyện đó.

Bây giờ lại đến đòi tiền, nhìn vào cách anh ta hành xử, thật sự rất không biết xấu hổ.

Anh ta đề nghị như vậy, chúng tôi còn có thể làm gì được nữa chứ?

Lý Tưởng cau mặt, đang muốn từ chối thì Mộc Diên đã kéo anh ta lại và nhìn thẳng vào Lý Tam Trụ.

“Bây giờ, chúng tôi đưa ra hai lựa chọn cho anh. Thứ nhất, chúng tôi sẽ tăng số tiền trả cho anh lên mười nhân dân tệ mỗi tháng, và trả toàn bộ số tiền này trong suốt thời gian anh còn sống, đến khi anh 80 tuổi. Trong thời gian đó, anh không được quay lại đòi tiền nữa. Dù sao thì chúng tôi cũng đã cắt đứt mối quan hệ với anh từ lâu rồi. Việc chúng tôi trả tiền nuôi già cho anh không phải vì sợ người khác chỉ trích, mà là để bảo vệ lương tâm của mình. Thứ hai, chúng tôi vẫn sẽ trả mười nhân dân tệ mỗi tháng, nhưng chỉ trả một lần mỗi năm. Anh chọn lựa cái nào?”

Lý Tam Trụ không do dự mà chọn lựa cái thứ nhất: “Vậy thì các bạn hãy trả cho tôi tổng cộng hai mươi năm liền. Dù sau này tôi bị bệnh hay chết đi, tôi cũng sẽ không quay lại đòi tiền nữa. Tôi biết rằng các bạn đều coi tôi như một gánh nặng, và tôi cũng hiểu rõ điều đó. Các bạn trả hết tiền cho tôi một lần, sau đó chúng ta sẽ cắt đứt mối quan hệ hoàn toàn.”

Đúng lúc đó, Lý Nhị Trụ bước vào nhà và nghe thấy những lời này của Lý Tam Trụ, anh ta lập tức la mắng:

“Anh còn muốn giữ mặt không? Nói là cắt đứt mối quan hệ thì thôi, nhưng anh đã cắt đứt mối quan hệ với Lý Hoa từ lâu rồi, tại sao vẫn còn đến đòi tiền họ? Lần này, con cái họ phải chi trả tiền viện phí, vợ anh cũng phải nhập viện, tất cả số tiền đó đều do họ trả, tại sao anh không nhắc đến chuyện đó? À? Và những món quà dịp lễ Tết nữa, tại sao anh lại không nhắc đến? Chúng tôi trả tiền nuôi già cho anh, anh lại còn cảm thấy ít ỏi? Không muốn sinh con, nhưng anh lại cứ kiên quyết sinh, rốt cuộc anh đã tiêu hao bao nhiêu tiền rồi? Con cái không giữ được, thân thể vợ anh cũng bị hủy hoại… Lý Tam Trụ à Lý Tam Trụ… Tôi nên nói gì về anh đây?”

“Không muốn nói thì đừng nói. Đó là con gái tôi, là cháu gái tôi… Tôi muốn làm gì thì làm, có liên quan gì đến anh ch

Khi nghe đến đây, Lý Tưởng không thể chịu đựng nổi nữa và lập tức cắt ngang lời anh ta: “Sai rồi! Về mặt mối quan hệ gia đình, những người họ hàng thân thiết của anh còn kém xa những người họ hàng xa xôi. Khi chúng tôi cần anh nhất, anh không nuôi dưỡng chúng tôi; chính gia đình bác ngoại mới chăm sóc chúng tôi. Bây giờ khi chúng tôi giàu có rồi, anh trở về lại muốn chúng tôi phải chăm sóc cả gia đình anh sao? Nếu muốn chấm dứt mối quan hệ này, thì hãy làm cho rõ ràng đi! Tôi xin tuyên bố trước: sau khi chấm dứt mối quan hệ này và trả tiền xong, vào các dịp lễ Tết sau này, sẽ không còn quà gì nữa đâu. Hãy suy nghĩ kỹ đi!”

Nghe những lời này, ánh mắt của Lý Tam Trụ lập tức đỏ hoe: “Con gái độc ác này, cô nói cái gì vậy? Hãy nói lại lần nữa đi! Tại sao lại không cho tôi? Tại sao lại muốn chấm dứt mối quan hệ này?”

“Chỉ vì bộ mặt tham lam và xấu xa của anh hiện tại thôi… Tôi thấy ghê tởm, vì vậy tôi muốn chấm dứt mối quan hệ này với anh. Từ nay trở đi, đừng mong rằng sẽ nhận được bất kỳ đồng tiền nào từ chúng tôi nữa. Bác ngoại, xin hãy gọi tất cả các cán bộ trong đội đến đây. Hôm nay chúng tôi sẵn lòng trả tiền, nhưng phải trả một cách minh bạch, để không ai lợi dụng tình huống này. Đừng nghĩ rằng tiền của mẹ tôi là do trời ban xuống, và có thể lấy bao nhiêu tùy ý!”

Lý Tưởng hoàn toàn không khoan dung với Lý Tam Trụ chút nào. Chỉ nghĩ đến việc những đồng tiền mà mình đã vất vả kiếm được lại bị họ chi tiêu một cách phung phí, cô liền cảm thấy đau lòng.

Chủ tịch đội, kế toán, và những người được kính trọng trong làng cũng nhanh chóng đến. Với sự chứng kiến của họ, Lý Tưởng nhanh chóng tính toán số tiền cần trả: mười đồng mỗi tháng, tổng cộng 120 đồng một năm; hai mươi năm thì là 2400 đồng. Dù giá cả có thay đổi thế nào, cô vẫn quyết định trả đúng 2400 đồng. Dù Lý Tam Trụ có van nài thế nào đi nữa, cô cũng không buông tha; thậm chí còn khấu trừ luôn số tiền 150 đồng mà anh ta đã đưa cho bệnh viện.

Lý Tam Trụ bỗng nhiên im lặng, dù tức giận đến mức run rẩy, nhưng cuối cùng vẫn không thể từ chối ký vào văn bản chấm dứt mối quan hệ này. Khi 2400 đồng được Lý Tưởng đặt lên bàn, cô chỉ nhìn anh ta một cách lạnh lùng.

“Hãy tiêu tiền một cách có chừng mực đi… Đừng tỏ ra giàu có

Nói xong câu đó, cô ấy liền dẫn Mộc Diễm và ông ngoại thứ hai đi, đồng thời mời những người chứng kiến kia cùng đến nhà Lý Nhị Trụ để dùng bữa.

Lý Tam TrụNhìn bóng lưng quyết tâm của Lý Tưởng, lại nhìn vào số tiền trong tay mình, anh ta cảm thấy buồn bã và nặng lòng một cách khó hiểu. Nhưng khi nhìn thấy tờ giấy từ chối đó, anh ta lại tức giận đến mức muốn xé nó tung tóe; tuy nhiên, Mã Cúc Hoa đã ngăn anh ta lại: “Hãy giữ lại đi.” Về lý do tại sao phải giữ lại, bản thân cô ấy cũng không biết rõ.

Đêm hôm đó, Lý Tưởng lấy ra hai chai rượu ngon, cùng với bà ngoại thứ hai chuẩn bị một bữa ăn thịnh soạn để mời họ. Sáng hôm sau, anh ta cùng Mộc Diễm rời khỏi nhà cũ; trước khi đi, anh ta còn mang theo những đồ khô mà ông bà đã chuẩn bị cho mình. Đương nhiên, Lý Tưởng cũng không bỏ qua họ; anh ta để lại 500 nhân dân tệ bên cạnh giường trong phòng ngủ của mình, coi đó là quà lì xì Tết cho họ.

Cả cô ấy và Lý Hoađều là những người biết ơn và luôn muốn đền đáp ân tình. Có những người, dù bạn dành tất cả tấm lòng cho họ, họ vẫn có thể cảm thấy bạn chưa dâng hiến hết sức mình và còn muốn tận dụng hết giá trị cuối cùng của bạn; nhưng cũng có những người, lo lắng cho bạn, luôn tìm cách giúp đỡ bạn.

Có những người, người thân chỉ là người thân mà thôi; nhưng cũng có những người, không phải người thân nhưng lại quan trọng hơn cả người thân. Con người mà, chỉ có thời gian mới có thể thấy được bản chất thật của họ!

Khi đến đây, họ vì lo lắng cho tình trạng sức khỏe của con cái mà đã bay máy bay; trên đường về, họ cũng cố tình mang theo chứng minh thư của mình để hỏi thông tin, và may mắn thay, họ đã mua được hai vé ngồi giường trên. Giá vé máy bay quá đắt đỏ, gấp hơn mười lần giá vé tàu hỏa; vì vậy, chi phí trở về nhà lần này cũng không hề nhỏ. Dù sao thì họ cũng không vội vàng trở về, nên quyết định đi tàu hỏa thôi.

Thực ra, lý do chính là Lý Tưởng muốn kiếm thêm tiền trên tàu hỏa; vì vậy, trước khi lên tàu, cô ấy đã nấu hai nồi lớn trứng trà trong không gian, tổng cộng có tới 2.000 quả trứng. Những quả trứng này không phải là trứng từ không gian, mà là những quả trứng mà cô ấy đã mua trước đó hoặc thu thập được sau khi du hành đến thế giới khác; vì vậy, lần này cô ấy quyết định sử dụng chúng.

Theo giá thị trường hiện tại, cô ấy bán chúng với giá một nhân dân tệ hai quả. Để bán trứng, cô ấy còn mặc áo len và quần dày; đồng thời, cô

Sau khi bán hết trứng gà, họ tiếp tục hấp khoai lang, khoai tây; cũng muốn bán ngô, nhưng lúc đó không phải mùa thu hoạch.

Sau năm ngày bốn đêm vất vả, cuối cùng họ cũng đến được thành phố L vào đêm giao thừa. Trên suốt chuyến đi, họ đã kiếm được 1500 nhân dân tệ, đủ để bù đắp chi phí vé máy bay đi và về.

Họ đã vất vả kiếm tiền như vậy, còn Lý Tam Trụ__【Lý Tam Trụ】 thì lại coi việc đó là điều hiển nhiên. Về đến nhà, họ không giấu giếm gì mà ngay lập tức báo cáo tình hình cho mọi người biết.

Khi Lý Hoa__【Lý Hoa】 biết rằng người em trai mà mình chưa từng gặp mặt đã rời đi như vậy, bà không khỏi thở dài. Nhìn thấy đứa con khỏe mạnh của mình, lại nghĩ đến đứa trẻ đáng thương kia, bà không khỏi thấy số phận con người thật khác nhau.

Nghe nói Lý Tam Trụ__【Lý Tam Trụ】 sẵn sàng chia tay họ chỉ để có được 2400 nhân dân tệ, Lý Hoa__【Lý Hoa】 thực sự cảm thấy bình yên trong lòng… Có lẽ bà đã cảm thấy thất vọng từ lâu rồi?

Ông bà ngoại, hai anh trai của bà đều trở về nhà ăn Tết; mọi thứ cần thiết cho dịp Tết cũng đã được chuẩn bị sẵn sàng, họ không cần phải lo lắng gì cả.

Liu Đại Mỹ được gia đình sắp xếp để về nhà ăn Tết; sau Tết, khi đã qua ngày 15 tháng Giêng, Lý Na__【Lý Na】 và Lý Tưởng mới lần lượt trở về quê hương. Cả hai đều do Chí Viên sắp xếp, và họ còn được mua chỗ ngồi trên giường nữa.

Ban đầu, Lý Na__【Lý Na】 không định trở về, nhưng Lý Hoa__【Lý Hoa】 kiên quyết bảo rằng sau một năm làm việc vất vả, làm sao có thể không về nhà ăn Tết được? Đây là ngày lễ quan trọng nhất của người dân Hoa, chắc chắn không thể bỏ lỡ. Vì vậy, khi Lý Tưởng trở về, anh không thấy hai người họ ở nhà.

Tuy nhiên, hai anh trai sinh đôi, ông bà ngoại và Tiểu Kim Lăng đều đã trở về nhà; ngôi nhà cũng được trang trí rất đẹp, thoải mái hơn cả khu nhà gia đình ở Bắc Kinh nơi đã lắp đặt hệ thống sưởi ấm.

Con gà mái mà Chí Viên mua từ quân đội trước đây cũng đã lớn lên; mặc dù vào mùa đông, nó không đẻ trứng nhiều lắm, nhưng vẫn đủ để cung cấp thức ăn cho gia đình hàng ngày.

Lý Hoa__【Lý Hoa】 không khỏi thầm khen: “Ánh mắt của Mộc Diễn thật tuyệt vời… Ngôi nhà này mua rất tốt; không chỉ thoải mái để ở mà còn có thể tự trồng rau; hàng xóm cũng rất thân thiện… Không giống như ở các khu nhà chung, không hề có sự riêng tư; ai làm gì cũng có thể bị người khác bàn tán mãi… Nghĩ đ

Khi ra ngoài đi dạo với Mộc Diễn vào buổi tối, Lý Tưởng không quên hỏi anh ấy: “Khu nhà gia đình các bạn cũng giống thế này phải không?”

Mộc Diễn lắc đầu: “Tôi đã từng đến đó, trông có vẻ khá ổn, nhưng nếu thực sự phải sống ở đó thì mới biết được sao. Nhưng nếu em không thích, chúng ta cứ ra ngoài ở cùng nhau cũng được mà.”

Lý Tưởng trêu anh ấy: “Ồ, cái đầu này phản ứng thật nhanh đấy nhỉ!”

“Dĩ nhiên rồi, hàng ngày tôi đều cố gắng hết sức để cưới được vợ mà, tất nhiên phải tỉnh táo hết mức rồi. Lời của em, tôi không thể bỏ qua đâu.”

Trên đường trở về, Lý Tưởng cảm thấy muốn đi vệ sinh gấp, liền tìm một chỗ khuất. Không ngờ vừa quỳ xuống, cô đã ngửi thấy mùi máu thối nồng nàn phát ra từ gần đó.

Với khứu giác nhạy bén của mình, cô lập tức nhận ra có điều gì đó không ổn. Khi chiếu đèn pin vào, cô suýt nữa ngất xỉu vì hoảng sợ.

“Trời ơi, Mộc Diễn, nhanh đến đây giúp tôi với! Chân tôi yếu quá, không thể đi nổi nữa…”

Khi tiếng khóc của Lý Tưởng vang lên, Mộc Diễn vội vàng chạy đến và chiếu đèn pin vào. Trong bụi cỏ, họ thấy một xác nữ không đầu, phần dưới cơ thể trần trụi; máu vẫn còn đang đông lại, có lẽ nạn nhân đã bị sát hại vào khoảng thời gian sau bữa tối.

Ai có thể ngờ rằng chuyện này lại xảy ra vào đêm Giao Thừa, đặc biệt là trong ngày mà mọi người đều đoàn tụ bên nhau?

“Em đi báo cảnh sát đi, tôi ở lại canh gác đây.”

Không thể ép Lý Tưởng ở lại được. Dù cô là sinh viên y khoa và đã từng thấy xác chết, nhưng việc bất ngờ nhìn thấy một xác nữ không đầu thật sự khiến cô sợ hãi đến mức không thể kiểm soát được bản thân.

Lý Tưởng về nhà, lên xe và lao thẳng đến đồn cảnh sát, không kịp giải thích gì cho gia đình. Nghe tiếng pháo nổ râm ran xung quanh và cảnh trẻ em vui vẻ chơi pháo trên các con phố, cô không khỏi thương tiếc cho cô gái đó.

Cô ấy trông còn rất trẻ, chỉ hơn hai mươi tuổi mà thôi… Ai ngờ cuộc đời cô lại kết thúc vào đêm này.

Chuyện này khiến cho vài con hẻm gần đó trở nên hỗn loạn; mọi người đã cùng nhau tìm kiếm người mất tích suốt đêm. Cuối cùng, họ cũng tìm thấy nạn nhân: đó là con gái của một gia đình ở con phố phía sau. Cô bé đã ra ngoài từ buổi trưa nhưng không trở về; gia đình cô tưởng cô ấy đi chơi cùng bạn trai vào đêm Giao Thừa nên không quan tâm lắm. Ai ngờ, cô ấy lại mất tích…

Họ không biết cảnh sát đã điều tra như thế nào, nhưng Lý Tưởng và Mộc Diễn đã phải cung cấp lời khai trong hơn ba giờ đồng hồ. Khi trở v