Bữa ăn bắt đầu nhanh và cũng kết thúc nhanh. Khi chuẩn bị rời đi, anh ấy còn gói cho Lý Tưởng hai mươi chiếc bánh nướng. Lý Tưởng liên tục nói rằng sẽ không ăn hết được, nhưng Tống Kỳ biết cô ấy có không gian, vì vậy vẫn mua chúng cho cô ấy.

Khi đưa cô ấy đến cửa trường, đã là sau chín giờ tối. Anh ấy lái xe rất chậm, chỉ muốn ở bên cô ấy thêm lâu một chút, dù hai người đã không còn gì để nói với nhau nữa, nhưng anh ấy vẫn khao khát cảm giác đó, cho đến khi chiếc xe dừng lại ổn định, và cô ấy quay đầu lại, vẫy tay chào tạm biệt một cách vui vẻ.

Tống Kỳ bỗng nhiên nắm lấy cánh tay cô ấy, nhìn cô ấy với ánh mắt đầy hy vọng nhưng cũng đầy đau khổ.

“Tưởng Tưởng, em có thể cho anh một cơ hội không? Dù chỉ một lần thôi cũng được?”

Lý Tưởng cúi đầu nhìn bàn tay to của anh ấy trên cánh tay mình, rồi nhẹ nhàng lắc đầu.

“Tống Kỳ… Xin lỗi, trái tim em quá nhỏ, không thể chứa đựng được hai người.”

“Em tin anh ấy đến thế sao? Nếu một ngày nào đó hai người chia tay thì sao?”

“Nếu chúng ta chia tay, em cũng sẽ không ở bên anh đâu, Tống Kỳ… Em hy vọng anh có thể từ bỏ sự bám víu vào em. Em không phù hợp với anh, và anh cũng không phù hợp với em. Em mong anh sẽ tìm được hạnh phúc thuộc về riêng mình.”

Nghe những lời này, Tống Kỳ cảm thấy rất không cam lòng, và không khỏi siết chặt tay mình lên cánh tay cô ấy mạnh hơn.

“Sao lại nói như vậy? Tại sao anh lại không phù hợp với em?”

“Là do tính cách.” Lý Tưởng nhìn anh ấy thật sâu, rồi cuối cùng vẫn đưa tay ra đẩy tay anh ấy ra và mở cửa xe để đi.

Tống Kỳ vội vàng tỉnh táo lại, nhìn vào chiếc vali ở hàng ghế sau, rồi vội vàng xuống xe để đuổi theo cô ấy.

“Dù em từ chối anh, nhưng món quà này thì em phải mang theo chứ? Còn những chiếc bánh này nữa, nếu em không ăn hết được, hãy mang cho bạn cùng phòng nhé.”

Lần này, Tống Kỳ đã có kinh nghiệm hơn, không đợi cô ấy từ chối, liền đặt chúng vào lòng cô ấy, sau đó quay người đi, khởi động xe, rồi lái xe đi mà không hề quay đầu lại.

Chỉ có anh ấy trên xe, vẫn tiếp tục nhìn qua gương chiếu hậu vào bóng dáng của cô ấy, cho đến khi không thể nhìn thấy nữa, những giọt nước mắt oan ức không thể kiềm chế được.

Anh ta nhìn những vết nước trên lòng bàn tay mình mà không thể tin được, “Lạ thật, tôi lại khóc sao? Lý Tưởng này, đồ gây rắc rối, tôi không tin các người có thể sống bên nhau lâu dài được!”

Khi đi đến trường, Lý Tưởng cảm thấy mũi ngứa và liên tục hắt hơi; cô biết chắc là ai đang mắng mỏ mình.

Cô đã cất chiếc vali và những thứ cần thiết vào không gian ở nơi kín đáo, không phải vì không muốn bạn cùng phòng xem hay sử dụng chúng, mà vì cô không kiên nhẫn để giải thích quá nhiều. Nói cho cùng, cô chỉ sợ họ sẽ chế giễu mình; thà không xuất hiện trước mặt họ còn hơn.

Cô cũng không tò mò muốn biết bên trong vali có cái gì, bởi vì Tống Kỳ đã nói rằng cô đã từng thấy tất cả những thứ đó rồi, nên cô cũng không coi đó là chuyện quan trọng.

“Không tốt rồi, có người rơi xuống hồ rồi, mọi người mau đi cứu người đi!”

Vừa ra khỏi khu rừng nhỏ, Lý Tưởng đã nghe thấy tiếng hét lớn của một bạn học trên đường. Vì đã là sau 9 giờ tối và lát nữa đèn sẽ tắt, nên trên đường không có mấy người. Theo bản năng, cô chạy nhanh về phía nguồn tiếng hét.

Đến hồ nhân tạo, cô thấy có hai nam sinh đang đứng đó. Khi họ thấy một nữ sinh chạy đến, họ chưa kịp hỏi gì thì Lý Tưởng đã nhìn thấy bóng dáng của một người đang vùng vẫy dưới nước.

Không suy nghĩ nhiều, cô liền cởi bỏ áo khoác, nhưng cũng không dám nhảy xuống vì không biết tình hình dưới nước ra sao; nếu có đá thì thật nguy hiểm.

Vì vậy, cô trượt xuống hồ bằng cách bám vào cỏ bên bờ. Khi chạm vào làn nước lạnh giá, cô không khỏi run rẩy.

Lúc đó, cô chỉ mặc một chiếc áo ba lỗ và quần short; không còn bất kỳ trở ngại nào, cô nhanh chóng bơi đến bên cạnh người đó.

Đúng vậy, hóa ra đó là một nam sinh, và anh ta còn khá cao lớn nữa. Cô thực sự không hiểu tại sao một người bình thường lại có thể rơi xuống hồ. Mùa học trước họ đã học bơi mà, phải chăng anh ta là học sinh lớp một?

Nếu cô là một nữ sinh bình thường, lúc này cô chắc chắn sẽ đợi đến khi anh ta hết sức lực mới bơi đến cứu anh ta. Nhưng với thân hình to lớn của anh ta, nếu cô cố gắng cứu anh ta mà bản thân mình lại kiệt sức trước, thì thật nguy hiểm. May mắn thay, anh ta đã gặp được cô. Cô nhanh chóng túm lấy mái tóc anh ta và ôm lấy cổ anh ta để nâng anh ta lên mặt nước. Lo lắng rằng anh ta có thể chạm vào những nơi không nên chạm, cô lập tức cảnh báo anh ta: “Đừng động đậy, nếu còn động nữa tôi sẽ ném anh ta xuống

Một lúc sau, vài chàng trai bước xuống từ hồ, và khi tiến lại gần mới nhận ra rằng thực ra là một cô gái đã cứu một chàng trai; mọi người đều cảm thấy vô cùng xúc động.

“Bạn học ơi, bạn thật giỏi quá!”

Lý Tưởng vẫy tay, nói rằng đã có người đến giúp cô nên không cần lên bờ nữa. Khi họ muốn kéo cô lên, cô lắc đầu: “Các bạn đi trước đi, tôi sẽ lên sau.”

Chàng trai kia nghĩ đến quần áo của mình ở bờ, liền quay người lại và hỏi: “Bạn thuộc ký túc xá nào vậy? Tôi sẽ bảo người mang quần áo sạch đến cho bạn.”

“Không cần đâu, tôi chỉ mặc quần áo ở bờ là được rồi. Cảm ơn các bạn, hãy yêu cầu những người đang đứng xem kia đi xa một chút nhé!”

Chàng trai vội vàng đồng ý, rồi hỏi: “Bạn học tên là gì vậy?”

“Cô ấy là Lý Tưởng, sinh viên năm hai khoa lâm sàng – một người nổi tiếng trong lớp chúng tôi đấy!”

Dường như có ai đó trong đám đông nhận ra cô, liền hét lên. Chàng trai kia là sinh viên năm ba, cũng đã nghe nói đến danh tiếng của Lý Tưởng, nhưng không ngờ hôm nay lại gặp cô trong tình huống như thế này.

Sau khi mọi người đã rời đi, Lý Tưởng mới lặng lẽ lộ mặt ra, quan sát xung quanh một lúc để đảm bảo không còn ai ở đó, rồi mới bò lên khỏi nước, nhanh chóng mặc quần áo ngoài và chạy về ký túc xá.

Không ngờ vẫn còn người đang đợi ở con đường nhỏ; khi thấy cô ra, họ vội vàng gọi: “Bạn học Lý Tưởng, bạn nên đến phòng y tế kiểm tra xem sao, đừng bị cảm lạnh nhé.”

Đó là hai ba cô gái, có lẽ là thành viên của hội sinh viên. Nhưng Lý Tưởng là một bác sĩ, làm gì cần phải đến phòng y tế?

“Không cần đâu, tôi chỉ cần về uống ít nước nóng và thay quần áo là được.”

Các cô gái đuổi theo, lo lắng rằng cô sẽ bị cảm lạnh, muốn đưa quần áo của mình cho cô. Lý Tưởng cảm động, vẫy tay từ chối.

“Thực sự không cần đâu… À, bạn cùng phòng tôi đang đến rồi, vậy thì tôi đi trước nhé.”

Bạn cùng phòng đến nhanh hơn cô tưởng tượng; không chỉ mang theo quần áo thay đổi mà còn cả đồ vệ sinh cá nhân nữa. “Nhanh lên, chúng tôi vừa nói với người quản lý nhà tắm, đặc biệt đợi bạn đấy. Bạn hãy mau vào tắm nước nóng đi; nước hồ lạnh lắm, cũng không biết có sạch hay không… Tắm sạch sẽ luôn tốt hơn.”

Lý Tưởng không từ chối, và sau khi hoàn tất mọi việc trở về ký túc xá, đèn đã tắt hết rồi.

Trong bóng tối, họ lại múc nước nóng cho cô uống, và chỉ sau khi cô uống xong mới cho cô lên giường ngủ. Để tránh cô bị cảm lạnh, họ còn tắt hết qu

Ngày hôm sau, trước khi bình minh ló dạng, khi tiếng chuông báo thức vang lên và các bạn cùng phòng nhận ra rằng cô ấy không hề có động tĩnh gì, họ lập tức hiểu ngay rằng có chuyện không ổn. Bởi vì thường thì cô ấy là người dậy sớm nhất, nhưng hôm nay đã gọi cô ấy mãi mà cô ấy vẫn không dậy. Khi chạy đến gần, họ thấy Triệu Thục Cầm__[Triệu Thục Cầm] và lập tức la lên: “Chết tiệt, cô ấy sốt rồi! Không biết từ lúc nào đã bắt đầu sốt đâu… Nhanh lên, tìm quần áo cho cô ấy, chúng ta phải đưa cô ấy đến phòng y tế ngay!”

“Giáo viên ở phòng y tế chưa đến làm việc phải không?”

“Cái đó liên quan gì đến anh ấy? Dù anh ấy có đến hay không thì cũng phải gọi người nhà đến thôi… Đây là chuyện cực kỳ nghiêm trọng, liên quan đến tính mạng con người mà.”

……

Li Xiang bị ốm, đầu cô nặng trĩu, toàn thân mệt mỏi. Khi nhận ra mình thực sự đang ốm, cô tự trách mình trong lòng và quyết tâm từ nay về sau sẽ không bao giờ nói khoác nữa… Cảm giác bị đánh bại thật sự rất khó chịu!

Cô ấy lại bị ốm à? Chắc là do khi còn nhỏ não không được “nuôi dưỡng” đầy đủ, nên khi lớn lên mới phải bù đắp lại phải không?

Trong trạng thái mơ hồ, có ai đó đang cho cô uống nước. Cổ họng cô khát đến mức như muốn cháy, và khi cảm nhận được hương vị ngọt ngào của nước, cô liền uống một cách ngấu nghiến.

Sau khi uống đủ nước, cổ họng khô ráo của cô cuối cùng cũng được hydrat hóa một chút. Cô từ từ mở mắt ra, và những gì xuất hiện trước mắt cô chính là khuôn mặt lo lắng của Triệu Thục Cầm__[Triệu Thục Cầm].

“Ôi trời ơi, cuối cùng cô cũng tỉnh rồi! Cảm thấy thế nào? Còn muốn uống nữa không? Lúc nãy cô uống quá nhanh, tôi sợ cô sẽ bị nghẹn đấy!”

Li Xiang nhìn xung quanh và mới nhận ra mình đang ở phòng y tế của trường quân y. Phòng y tế ở đây không chỉ có một căn phòng, mà còn chiếm cả một tầng, bởi vì đây là trường đào tạo y khoa quân sự. Những sinh viên năm ba, năm bốn đôi khi cũng đến đây để giúp đỡ.

Li Xiang cố gắng ngồd dậy, và Triệu Thục Cầm__[Triệu Thục Cầm] đã giúp cô đặt gối dưới đầu, sau đó đặt tay lên trán cô và cau mày: “Vẫn còn hơi nóng đấy!”

“Không sao đâu… Đừng để việc tập luyện bị trì hoãn. Tôi đã tỉnh rồi, ở đây có các anh chị sinh viên và các bác sĩ… Cô đừng ở lại nữa đi… Giờ này đã đến giờ cho tiết học thứ hai rồi… Nhanh lên đi!”

Triệu Thục Cầm__[Triệu Thục Cầm] lắc đầu: “Thôi được… Tôi đã nhờ họ xin phép cho tôi rồi

“À, đúng rồi, sáng nay các lãnh đạo trường cũng đều đến rồi. Họ nói rằng bạn bị thương trong khi làm việc công vụ, nên tất cả chi phí điều trị sẽ do nhà trường chịu. Còn cậu bé kia thì tình hình không mấy tốt, nuốt phải khá nhiều nước, đã được đưa đến bệnh viện rồi.”

“Tại sao anh ấy lại không biết bơi mà lại chạy vào hồ chứ?”

“Hôm nay bạn của anh ấy cũng đến đây. Họ nói rằng họ quá nóng, chỉ muốn tắm một cái thôi, ai ngờ không biết độ sâu của hồ mà trượt xuống.”

“Là sinh viên năm nhất à?”

“Đúng vậy, họ vừa mới hoàn thành giai đoạn huấn luyện quân sự xong.”

“Mẹ em có biết chuyện này không?” Li Xiang bỗng nghĩ đến Lý Hoa và Triệu Thục Cầm, liền nhìn cô ấy một cách không hài lòng. “Chuyện này không hề nhỏ đâu… Làm sao mẹ có thể không biết được? Mẹ còn đến thăm em nữa đấy, biết em không sao nghiêm trọng gì sau khi bị sốt mới yên tâm. Bà ấy nói chiều nay sẽ về nhà nấu canh gừng cho em đấy!”

“Có vẻ như buổi trưa nay em sẽ có cái gì để ăn rồi…” Li Xiang bật cười, trong khi Triệu Thục Cầm lại vỗ nhẹ lên trán cô ấy: “Em này, đến lúc này rồi mà vẫn chỉ nghĩ đến ăn uống!”

Li Xiang cảm thấy mỗi khi bị ốm, cơn bệnh dường như càng trở nên nặng hơn, tựa như tất cả những căn bệnh mà cô ấy đã mắc trong suốt mười mấy năm qua đều tập trung lại vào lần này.

Cơn sốt cứ kéo dài mãi không thuyên giảm, thậm chí cổ họng còn bị viêm, ho liên tục, cuối cùng còn phát triển thành bệnh phế quản.

Cuối cùng, cô ấy đã lén lút dùng thuốc từ không gian để chữa bệnh, và may mắn thay, tình trạng của cô ấy đã được kiểm soát. Dù vậy, cô ấy vẫn phải ở lại phòng y tế trường gần một tuần.

Vào chiều thứ Bảy, Lý Hoa đến đón cô ấy về nhà, nhưng Li Xiang đã từ chối: “Mẹ ơi, con không về nhà đâu. Con không muốn lây bệnh cho em trai và em gái. Tuần này con sẽ ở lại trường thôi. Mẹ hãy về nhà đi, nếu ở lại lâu với con, sẽ ảnh hưởng đến hai đứa bé đấy.”

Lý Hoa bị Li Xiang từ chối, may mắn thay, còn có bạn cùng phòng luân phiên đến thăm và giúp đỡ cô ấy, mang cơm từ căng tin đến cho cô ấy, nên cuộc sống của cô ấy cũng khá ổn định.

Khoảng hai ba giờ chiều, cô ấy bắt đầu cảm thấy buồn ngủ. Triệu Thục Cầm ngồi bên cạnh giường cô ấy và cũng bắt đầu ngủ gật. Bỗng nhiên, có ai đó gõ nhẹ cửa.

Cô ấy giật mình, ngẩng đầu lên và thấy một anh chàng cao ráo, gầy guộc đang đứ

“Xin lỗi, anh là bạn học Lý Tưởng phải không ạ?”

“Đúng vậy, tôi là.”

“Thật tuyệt vời, cuối cùng cũng gặp được anh rồi! Chào anh, tôi chính là người con trai kém cỏi đó; nếu không có anh, có lẽ tối hôm đó tôi đã gặp nguy hiểm rồi!”

“Không lạ gì mà cảm thấy quen mặt… Hóa ra anh chính là người đã cứu tôi! Lúc đó tôi đã thấy anh cao lớn lắm; bây giờ nhìn lại, chắc hẳn anh cao hơn một mét tám mươi lăm rồi.”

“Chào anh, tên tôi là Chu Dục, năm nay mười chín tuổi. Em thấy anh trông còn trẻ hơn tuổi thực đấy!”

Lý Tưởng cười và nói: “Em cũng vừa mới tròn mười chín vào tháng Sáu; chúng ta cùng tuổi nhau đấy!”

“Tháng Sáu à? Trời ơi, tôi thì sinh vào tháng Hai… Vậy là tôi còn lớn hơn em vài tháng nữa; vậy thì không phải là chị gái mà là bạn cùng tuổi rồi!”

“Chào Chu Dục, không ngờ anh lại sợ nước như vậy!”

Chu Dục trông rất trắng trẻo; dù không quá điển trai, nhưng rất dễ mến và lịch sự. Ngay từ cái nhìn đầu tiên, Lý Tưởng đã cảm thấy cậu bé này rất tốt bụng.

Chu Dục ngượng ngùng gãi đầu và nói: “Từ nhỏ tôi đã sợ nước. Mặc dù gia đình tôi sống ở nông thôn, nhưng tôi hiếm khi tiếp xúc với nước. Mẹ tôi còn nói rằng chỉ những người biết bơi mới có thể gặp nguy hiểm khi ở nước… Vì vậy, tôi nghĩ việc không biết bơi cũng là điều tốt. Nhưng hôm nay… À, nếu không phải vì ký túc xá quá nóng và tôi khó ngủ, tôi cũng sẽ không đi đó để… để… gây phiền cho anh đâu. Xin lỗi nhé, chị gái!”

“Ừm, dù là bạn cùng tuổi thì anh cũng nên gọi tôi là ‘chị gái’ mới đúng chứ. Không sao đâu; nhân cơ hội này, anh nghỉ ngơi vài ngày đi… Điều đó thật tuyệt vời mà… Anh không cần phải cảm thấy áy náy đâu.”

“Vậy thì chị gái, để em mua đồ ăn cho chị nhé? Chị muốn ăn gì? Bác sĩ bảo phải ăn uống thanh đạm… Chị có điều kiện ăn uống đặc biệt nào không?”

Lý Tưởng không biết hoàn cảnh gia đình của Chu Dục như thế nào, nhưng vì cậu ấy đã nói rằng mình đến từ nông thôn, nên cô không dám để cậu ấy chi trả tiền ăn cho mình. Mặc dù cả hai đều có nguồn thức ăn riêng, nhưng một chàng trai trẻ thì cần ăn nhiều hơn… Việc này không liên quan gì đến việc coi thường hay không coi thường ai cả.

“Không cần đâu, Chu Dục ạ. Mẹ tôi sẽ mang đồ ăn đến cho tôi; các bạn cùng phòng cũng sẽ giúp đỡ tôi nhiều lắm. Anh vừa mới bình phục sau bệnh,