Nông thôn những năm 90 thực ra cũng không khác gì nông thôn những năm 80 cho lắm.

Mọi người vẫn chủ yếu sống bằng nghề trồng trọt; sau khi thu hoạch rau củ xong, họ sẽ đến thành phố để bán chúng, làm việc từ sáng sớm đến tận đêm, rất vất vả.

Bố mẹ cô ấy trồng khoảng ba bốn mẫu đất, đó đều là đất của gia đình Hoàng, vì vậy tiền thu được từ việc bán rau củ cũng phải nộp lại cho gia đình.

Theo ký ức của cô, việc chia tài sản diễn ra sau khi các chú thứ năm và thứ sáu đã lập gia đình, trước khi cô bắt đầu đi học tiểu học. Tuy nhiên, khi cô mới khoảng năm sáu tuổi, bố mẹ cô đã đưa em gái đi K Thành để bán khăn và chăn ga; còn cô thì ở lại nhà, thỉnh thoảng qua nhà bà ngoại hay nhà dì hai. Mãi đến lớp hai tiểu học, cô mới được đưa đến K Thành.

Vì vậy, nếu tính chính xác, việc chia tài sản chỉ diễn ra trong vòng hai ba năm đó thôi.

Nhưng trong suốt hai ba năm này, mẹ cô đã mang thai ba lần, sức khỏe của bà bị ảnh hưởng nặng nề. Cô không biết liệu việc sau này bà mắc ung thư trực tràng có liên quan đến tình trạng sức khỏe yếu kém trước đó hay không. Nhưng trong cuộc đời này, cô phải bảo vệ gia đình mình thay cho người chủ cũ, vì vậy những năm quan trọng này, cô nhất định phải giữ gìn chúng thật tốt.

Bố mẹ cô trồng rất nhiều loại rau củ như dưa hấu, cà chua, cải bắp, hành tây, dưa chuột, cà tím, v.v.

Khi cô mới hai ba tuổi, họ đã vay tiền để mua máy kéo cầm tay nhằm kiếm thêm tiền. Tuy nhiên, ông nội không hề chi trả chi phí này; họ tự vay và tự trả, nhưng một nửa số tiền bán rau củ lại phải nộp lại cho gia đình. Chi phí mua phân bón, hạt giống, tưới tiêu, cùng với tiền ăn uống khi họ đi xa, ông nội đều không quan tâm đến. Vì vậy, số tiền họ thực sự kiếm được rất ít.

Dù sao thì máy kéo cầm tay cũng không phải là thứ rẻ tiền; thực tế, chiếc máy kéo đó chỉ sử dụng được vài năm rồi sau đó bị bỏ lại cho những người anh chú khác trong gia đình. Vì vậy, trong cuộc đời này, cô nhất định phải ngăn họ mua chiếc máy kéo đó, vì nó khiến họ phải mắc nợ nhiều.

Còn về cách kiếm tiền, cô có thể giúp họ tìm ra một phương án khác; không nhất thiết phải thông qua việc bán rau củ nữa. Chỉ cần họ thoát khỏi gia đình này, thì coi như họ đã chia tài sản rồi. Việc kiếm được nhiều hay ít tiền, cuối cùng cũng do chính họ quyết định mà thôi.

Anh cả thường xuyên không ở nhà; phần lớn tiền kiếm được của anh ấy đều dùng để nuôi vợ con mình, rất ít tiền được dành để chăm sóc cha mẹ.

Anh hai làm việc tại một

Ngay cả sau khi họ lấy vợ, trong thời gian dài, cô ấy vẫn tiếp tục ăn cùng gia đình đó, nhưng họ chẳng bao giờ đối xử tốt với cô ấy; cô luôn cảm thấy mọi thứ đều là điều hiển nhiên.

Vì vậy, mỗi khi nhớ lại những chuyện đã qua trong những năm đó, đôi khi mẹ cô vẫn không khỏi rơi nước mắt vì oán hận.

Trong thời đại này, bất kỳ ngành nghề nào cũng có thể phát triển tốt, miễn là bạn sẵn lòng hy sinh và có vốn đầu tư, bạn có thể làm bất cứ điều gì.

Nhưng vì cô ấy quá yếu thế, lời nói của cô không có nhiều trọng lượng, họ có thể sẽ không lắng nghe cô.

Một tháng trôi qua rất nhanh, trong thời gian này, mối quan hệ giữa cô và em gái mình dường như càng trở nên thân thiết hơn; nhờ vào việc cô thường xuyên dạy dỗ chúng, em gái cô đã tích lũy được khá nhiều từ vựng.

Bố mẹ cô trở về nhà sau một cơn mưa lớn; trong cái nóng oi bức của ban ngày, cô vẫn đội mũ và được bố dìu vào nhà, khuôn mặt trông rất nhợt nhạt. Theo kinh nghiệm của cô, rõ ràng là mẹ đã bị ốm nặng, mất khá nhiều máu; nếu không, khuôn mặt bà sẽ không trông tồi tệ đến thế.

Cô và em gái đứng yên bên tủ quần áo, nghiêng đầu nhìn mẹ; khi thấy hai đứa con mình, mẹ không khỏi rơi nước mắt, cô cúi xuống và dang rộng vòng tay ra ôm chúng.

“Tingting, Yaoyao, nhanh đến đây, để mẹ ôm các con một cái! Một tháng không gặp, sao các con trông gầy đi vậy?”

“Mẹ ơi, chính mẹ mới là người gầy đi đấy… Hãy nằm xuống giường đi, chúng con vẫn khỏe mạnh mà.”

Lời nói của đứa bé hai tuổi rưỡi thật sự khiến mọi người ngạc nhiên; bố mẹ cô đều nhìn nó với ánh mắt ngạc nhiên.

“Tingting, con vừa nói gì vậy? Hãy nói lại lần nữa!”

“Mẹ ơi, mẹ vẫn chưa khỏe, phải nằm xuống giường mới đúng đấy.”

“Ai dạy con nói như vậy?”

“Con tự nghĩ ra đấy!”

“Trời ơi, Trấn Thịnh ạ, con có nghe thấy không? Đây là lời nói của con gái chúng ta à? Nó mới chỉ hai tuổi rưỡi mà, làm sao có thể nói hay đến thế được?”

Bố cô tên là Hoàng Trấn Thịnh, năm nay 25 tuổi, sinh năm 1965; mẹ cô tên là Trần Đào, năm nay 24 tuổi, sinh năm 1966, nhỏ hơn bố một tuổi.

Khi nghe thấy những lời đó, cả hai vợ chồng đều rất xúc động; nhưng vì sức khỏe vẫn chưa hồi phục hoàn toàn, Trần Đào ngồi lâu quá đã bắt đầu cảm thấy choáng váng, đó là dấu hiệu điển hình của bệnh thiếu máu. Cô vội vàng bảo bố dìu mẹ mình nằm xuống giường.

Hai chị em cùng ở bên mẹ, hỏi điều gì thì trả lời điều đó; sau một tháng không gặp, khả năng nói chuyện của hai chị em đã tiến bộ rất nhiều so với trước đây. Mẹ hết sức ngạc nhiên và vui mừng, còn khen chúng thông minh, hiểu chuyện.

Bố rót nước nóng cho mẹ, trong khi nó đang để nguội bên cạnh, mẹ đã lén trộn thêm nước linh vào đó, và chỉ yên tâm khi thấy mẹ uống hết.

Nước linh chứa nhiều khoáng chất, chỉ có lợi mà không hại cho cơ thể. Mẹ đã quyết định rằng sau này, mỗi khi bố nấu ăn, mình cũng sẽ trộn thêm nước linh vào, để đầy bể nước trong nhà bếp.

Vào những năm 90, mọi người đều dùng than để nấu ăn. Ở khu vực nhà họ không có núi, vì vậy rất ít gia đình sử dụng củi; hầu hết đều là người già, như ông ngoại chẳng hạn, ông vẫn thích dùng củi để nấu ăn. Còn mẹ và các con thì dùng than viên; vào thời điểm đó, việc mua than viên không cần phiếu, vì vậy miễn là có tiền, ai cũng có thể mua được.

Những thứ thiết yếu như than viên thì chắc chắn mọi gia đình đều phải mua, và cũng đều có khả năng chi trả.

Trong suốt hơn một tháng qua, Li Xiang và em gái mình mỗi tối đều đi tìm những con khỉ ve sầu. Ngoài buổi tối ra, vào ban ngày khi trời mưa, chúng cũng sẽ đi tìm chúng trong những cái hang trên mặt đất. Sau một tháng, chúng thực sự đã bắt được khá nhiều con.

Mặc dù không gian không thể sử dụng một cách tự do, nhưng mẹ vẫn có thể bán những thứ mình thu được vào đó; những thứ đó có thể được đổi lấy những vật phẩm tương đương trong cửa hàng của không gian.

Giá của những con khỉ ve sầu khá cao, mỗi con giá một đồng. Trong suốt hơn một tháng qua, chúng đã bán được 212 con, vì vậy thu được 212 đồng. Tuy nhiên, số tiền này là tiền trong cửa hàng không gian, không thể sử dụng được trong thế giới thực.

Mẹ chưa hề sử dụng số tiền này. Mùa hè vẫn còn một tháng nữa, mẹ dự định sẽ tiếp tục bắt thêm nhiều con nữa. Nếu không phải vì chúng còn quá nhỏ và không thể với tới những nơi cao, làm sao chúng có thể bắt được nhiều như vậy trong vòng hai tháng?

Mẹ thậm chí còn nghĩ đến việc bán rau củ mà bố mẹ trồng vào không gian, bởi vì so sánh xem, việc bán ra không gian sẽ có lợi hơn nhiều so với việc bán ra thế giới bên ngoài.

Ở thế giới bên ngoài, rau củ có thể chỉ bán với giá vài xu mỗi cân, nhưng trong cửa hàng không gian, giá có thể lên đến một hoặc hai đồng mỗi cân. Sự chênh lệch này thực sự rất lớn.

Đặc biệt là bây giờ, mẹ không thể làm gì được cả; nếu có thể giúp bố mẹ

Khi mẹ ở nhà nghỉ ngơi, trong nhà không có trứng gà để bổ dưỡng cho mẹ; chỉ khi ông bà đến thăm, họ mới mang theo vài chục quả trứng gà cho mẹ ăn. Nhưng mẹ không nỡ ăn, luôn bảo bố luộc cho hai mẹ con ăn. Em gái còn nhỏ, chưa hiểu chuyện; còn cô thì đã biết suy nghĩ rồi, vì vậy cô nhất quyết không ăn, mà để dành cho mẹ. Lúc đó, cô thực sự xúc động đến nỗi không khỏi rơi nước mắt.

Sau này, mỗi lần về nhà cùng bố, cô đều mang theo vài quả trứng chim cút. Tại sao lại không phải trứng gà? Bởi vì trứng gà quá dễ bị phát hiện; vào thời điểm đó, mọi nhà đều nuôi gà, nếu ai đánh mất trứng, họ sẽ tìm kiếm khắp nơi. Cô không muốn gây ra rắc rối cho mình.

Vì vậy, cô thường tìm thấy vài quả trứng chim cút trong tổ cỏ. Những quả trứng này là cô mua được trong “không gian” của mình, với giá sáu đồng một cân, có thể dùng cho em gái và mẹ ăn trong nhiều ngày. Vì cô có nước linh thiêng để uống, nên không cần phải ăn trứng chim cút nữa.

Đôi khi bố đề xuất đem trứng chim cút đi tặng ông nội, nhưng cô đã từ chối:

“Bố ơi, ông nội đã có trứng gà để ăn rồi. Mỗi buổi sáng ông ấy đều uống trà trứng gà; chúng ta cũng muốn uống, nhưng ông nội nói là không còn nữa.”

Nhà họ nuôi hai con gà mái già, mỗi ngày chúng đẻ ít nhất hai quả trứng; ông nội ăn một quả, giữ lại một quả để bán. Trong những năm 90, trứng gà có thể bán được với giá mười xu một quả; vì vậy làm sao ông nội có thể để chúng ta ăn?

Tuy nhiên, trứng chim cút là thứ tốt đẹp mà dù có tiền cũng không thể mua được; giá trị dinh dưỡng của nó còn cao hơn trứng gà nữa. Ông nội đã có trứng gà để bổ dưỡng rồi, nên trứng chim cút thì thôi đi. Mẹ cô vừa trải qua một căn bệnh nặng mà vẫn chưa cần phải ăn gì đặc biệt cả; làm sao bố có thể để cô đem trứng chim cút đi tặng ông nội được?

Không đâu, nhất quyết không đâu.

Sau khi nghe tin ông nội không chịu cho họ uống trà trứng gà, vợ chồng cô đều im lặng.

Từ đó về sau, mỗi khi cô tìm thấy trứng chim cút, bố cô không bao giờ đề cập đến việc đem chúng đi tặng ông nội nữa.

Ngày tháng trôi qua, mùa hè qua đi, mùa thu đến; cô đã bán được gần bốn trăm đồng từ việc bán “chim cút”, và những rau củ mà cô lén lút mang vào cũng bán được khoảng ba trăm đồng. Những quả trứng chim cút mà cô tìm thấy thỉnh thoảng cũng được tính vào số tiền lẻ mà cô đã tiết kiệm được.

Khi không bận rộn với đồng ngô, họ lại bắt đầu làm việc trên đồng rau; nói chung, cặp vợ chồng này chẳng bao giờ có lúc rảnh rỗi cả.

Khi thấy một số người trong làng mua máy kéo tay, bố bắt đầu bàn luận về việc họ có nên mua một chiếc không. Nhưng mẹ đã từ chối: “Chúng ta vẫn còn nợ quá nhiều tiền, làm sao có thể vay thêm để mua máy kéo được? Thôi đi, hãy kiên nhẫn một hai năm nữa, trả hết nợ rồi hẵng nghĩ đến chuyện đó.” Bố đành phải im lặng, và sau đó, vợ chồng họ bắt đầu dùng xe ba bánh hoặc xe đẩy để vào thị trấn bán rau.

Thị trấn cách làng của họ khoảng hơn hai mươi dặm; ở đó, họ không thể bán được với giá cao. Vì vậy, những ai có xe có thể đi xa hơn thì sẽ đến những nơi xa xôi hơn để bán rau. Đây cũng chính là lý do ban đầu khiến bố muốn mua máy kéo, nhưng điều kiện kinh tế gia đình không cho phép, và họ còn phải chăm sóc hai đứa con nhỏ nữa, nên thật sự họ không thể làm gì được.

Vào mùa hè thì mọi chuyện còn dễ dàng, nhưng mùa đông thì sao? Khi các con đi vệ sinh vào ban đêm, liệu họ có phải mặc những bộ quần áo khô cứng ấy không? Có lần bà ngoại kể lại rằng khi mới hai tuổi, các con đã biết tự giặt quần áo; ông nội thì chẳng quan tâm gì cả, thật là tàn nhẫn quá. Lúc đó, mẹ mới biết ra rằng chính bà là người giặt quần áo cho các con, và bà đã khóc ngay lập tức. Mẹ không thể để ông nội phải chịu trách nhiệm này mãi được… “Mẹ ơi, ban đầu là ông nội giặt, nhưng ông ấy không giặt sạch lắm rồi liền cho các con mặc, mùi hôi thật là nặng, và quần áo cũng rất cứng. Sau đó, con tự học cách giặt, và giặt được khá sạch, nên con đã tự giặt từ đó. Ông nội thấy quần áo luôn sạch sẽ nên cũng không quan tâm nữa.” Biểu hiện của mẹ lúc đó thực sự rất đau lòng… Trong suốt thời gian dài, ông nội không hề nhận ra rằng các cháu gái mình không được thay đồ đúng cách! Thật là đáng thương… Chỉ vì nghèo khó mà các con đã phải tự lo cho bản thân mình từ khi còn nhỏ… Nghĩ đến điều đó thật sự rất đáng sợ… Không lạ gì các con lại dám tự đi ngủ từ khi còn nhỏ, và các động tác đi vệ sinh vào ban đêm cũng rất thành thục… “Con cái người nghèo phải sớm gánh vác trách nhiệm gia đình” – quả thực đúng với hai đứa trẻ nhỏ bé này… Từ đó trở đi, mẹ sợ hãi khi phải ra ngoài, dù chỉ là đi bán rau, mẹ cũng phải quấn chặt các con vào trong xe, sợ rằng chúng sẽ phải chịu khổ ở nhà… Nhưng khi ra ngoài, cuộc sống cũng chẳng hề dễ dàng hơn chú