Bộ lạc thú dữ Hòa Nam**

Người đàn ông đã mất bình tĩnh kia, vào buổi tối khi ăn cơm, ánh mắt anh ta như lưỡi dao cứ soi mói vào người Bạch Thanh Vũ__【Bạch Thanh Vũ】, người dường như hoàn toàn không hề hay biết gì cả.

Bạch Thanh Vũ__【Bạch Thanh Vũ】 suốt thời gian đó vẫn giữ vẻ bình thản và điềm tĩnh. Cho đến sau bữa tối, khi gặp Chính Chân bên bờ suối, cô nở nụ cười nhẹ và nói: “Anh đã nhìn tôi như vậy suốt cả đêm rồi, mà vẫn chưa mệt à?”

Chính Chân cười khẩy và nói: “Đừng tự cho mình là giỏi lắm đâu. Đừng nghĩ rằng chúng tôi không biết những ý đồ nhỏ nhen của anh.”

Bạch Thanh Vũ__【Bạch Thanh Vũ】 vuốt mái tóc dài ra khỏi vai, để lộ vết sẹo trên cổ mình, và nói một cách thờ ơ: “Chỉ là anh đang ghen tị thôi.”

Chính Chân cắn răng và nói: “Đúng vậy! Tốt nhất là anh hãy có khả năng luôn ở bên cạnh cô ấy, nếu không thì sớm muộn gì anh cũng sẽ mất bình tĩnh như tôi thôi.”

Nụ cười trên môi Bạch Thanh Vũ__【Bạch Thanh Vũ】 biến mất, cô nhìn anh ta một cách yên lặng: “Chỉ là anh sao?”

“Chúng ta đều là bạn đời của cô ấy. Ai có thể chiếm được tình cảm của cô ấy, thì tất nhiên phải dựa vào năng lực của bản thân mình.”

“Với tình trạng hiện tại của anh, thì không thể khiến cô ấy quan tâm đến anh đâu.”

Bạch Thanh Vũ__【Bạch Thanh Vũ】 không chỉ hiểu rõ Lăng Thừa Ân__【Lăng Thừa Ân】 mà còn nắm rõ quan điểm và ranh giới của cô ấy trong việc lựa chọn bạn đời.

“Đừng vội mừng quá sớm. Chuyện này vẫn chưa chắc đâu. Không phải tôi, thì cũng có người khác mà!”

Chính Chân lạnh lùng cười một tiếng, không quan tâm đến vẻ mặt đổi sắc của Bạch Thanh Vũ__【Bạch Thanh Vũ】, liền nhảy xuống suối. Chiếc đuôi cáo màu đỏ của anh ta trôi trên mặt nước, và anh ta bơi về phía thượng nguồn, không muốn tắm cùng Bạch Thanh Vũ__【Bạch Thanh Vũ】 nữa.

Hừ, chỉ là tranh tình si mà thôi...

Loài thú nhân lông nhọn mãi mãi cũng không thể sánh kịp những loài thú nhân lông tròn mà thôi.

Chính Chân ôm lấy chiếc đuôi lớn của mình, đuôi quét qua cằm mình, cúi đầu nhìn hình ảnh phản chiếu trên mặt nước, và bắt đầu suy tư sâu sắc.

Dù nói như vậy, nhưng cụ thể phải làm thế nào mới đúng đây?

……

Lăng Thừa Ân Không biết những âm mưu đang lẩn trốn giữa những người trong gia đình mình, ngày hôm sau sáng sớm anh đã dẫn đội ngũ lên đường đi về phía đông.

   Nhìn xuống đoàn người đang di chuyển như một cuộc di cư quy mô lớn, Trọng Chân không khỏi thốt lên: “Lần đầu tiên tôi thấy nhiều người cùng nhau đi lại như vậy.”

   Số lượng người Ork có khả năng bay vẫn rất ít, và lần này họ đi thu hoạch cây lúa, không chỉ cần mang theo người lao động mà còn phải chuẩn bị đầy đủ các vật tư sinh hoạt khác.

   Bởi vì việc một số lượng lớn người Ork vào lãnh thổ của các bộ lạc khác là điều không thể tự do săn bắn được.

   Điều này sẽ làm ảnh hưởng đến nguồn thức ăn dự trữ trong lãnh thổ các bộ lạc đó, và rất dễ gây ra xung đột giữa các bộ lạc.

   “Lần này chúng ta sẽ bắt đầu thu hoạch từ phía nam phải không? Cụ thể là ở đâu?”

   Bạch Thanh Vũ Quay đầu trả lời: “Là lãnh thổ của bộ lạc Hậu Nam.”

   Lăng Thừa Ân Ngập ngừng vài giây, sau đó anh nhanh chóng tìm thấy khu vực lãnh thổ của bộ lạc Hậu Nam trên bản đồ do hệ thống cung cấp – nó nằm ngay ở ranh giới giữa phía nam và phía đông.

   Trên vùng đồng bằng của người Ork, các khu vực chính được phân chia dựa trên địa hình, và không phải lúc nào chúng cũng giáp ranh nhau.

   Ví dụ, ranh giới giữa khu vực trung tâm và phía đông chủ yếu được đặt dọc theo sông Diệp Hạ Lan và các con suối của nó; nhưng ở một số nơi không có sông, thì ranh giới sẽ được đặt theo hướng của những dãy núi; những khu vực không thuộc về bất kỳ khu vực nào trong hai khu vực trên thì được coi là vùng ranh giới.

   Trong những vùng ranh giới này cũng có khá nhiều bộ lạc, nhưng đa số đều là những bộ lạc nhỏ.

   Lãnh thổ của các bộ lạc nhỏ thường được xác định dựa trên nơi cư trú của họ, với phạm vi khoảng năm km xung quanh được coi là lãnh thổ của họ.

   Lãnh thổ của các bộ lạc cỡ vừa lớn hơn một chút, với phạm vi khoảng mười lăm km xung quanh được coi là lãnh thổ của họ; trong đó, khu vực có bán kính năm km được coi là khu vực cấm người ngoài xâm nhập, có lực lượng phòng thủ tuần tra định kỳ; còn khu vực năm km tiếp theo thì tương đối thoải mái hơn; đôi khi có người Ork từ các bộ lạc khác đi qua, hoặc có cá nhân nào đó vô tình xâm nhập để săn bắn, nhưng họ không chắc chắn sẽ bị đuổi đi.

   Tuy nhiên, nếu người ngoài xâm nhập và săn bắn quá nhiều thú, họ chắc chắ

Phía nam cùng của khu vực trồng cây Thù Mãi nằm ngay tại thung lũng Lý Sắc Ka.

Từ Thạch Lâm đến thung lũng Lý Sắc Ka có quãng đường khá xa; nếu Bạch Thanh Vũ bay với tốc độ tối đa, ít nhất cũng mất 5 đến 7 giờ.

Lăng Thừa Ân đã ước tính rằng, nếu không dừng nghỉ và không mang theo bất kỳ gánh nặng nào, Bạch Thanh Vũ có thể bay với vận tốc hơn 300 km/giờ – tức là chậm hơn một chút so với tốc độ tối đa của tàu cao tốc trong kiếp trước – và vì vậy chỉ cần năm giờ là có thể hoàn thành quãng đường 1500 km.

Tuy nhiên, trên thực tế không thể tính như vậy được. Bạch Thanh Vũ không thể không mang theo gánh nặng, cũng không thể duy trì tốc độ tối đa suốt quãng đường, vì vậy khoảng bảy giờ mới có thể bay được khoảng 1700 km.

Quãng đường từ Thạch Lâm đến thung lũng Lý Sắc Ka cũng xấp xỉ con số này.

Bạch Thanh Vũ là một con quái vật tuổi trẻ, sức mạnh và tốc độ đều rất lớn; việc bay 7 giờ đối với nó cũng không hề dễ dàng chút nào.

Nếu để các loài thú đi bộ trên đất liền mang gánh nặng và di chuyển quãng đường 1700 km, thời gian sẽ còn lâu hơn nữa.

Trừ một số chiến binh cấp cao, đa số các loài thú đi bộ trên đất liền chỉ có thể di chuyển với tốc độ khoảng 150 km/giờ mà thôi.

Hầu hết các loài thú này đều di chuyển chậm hơn 100 km/giờ; nếu không nghỉ ngơi hay ăn uống gì cả mà phải di chuyển với tốc độ cao suốt quãng đường, thì cũng sẽ mất khoảng 17 giờ mới đến nơi.

Vì vậy, từ đầu Lăng Thừa Ân đã không dự định cho các con quái vật từ Thạch Lâm đến thung lũng Lý Sắc Ka trong vòng một ngày.

Cuộc hành trình chủ yếu được chia làm hai ngày, và đoàn người cũng được chia thành nhiều nhóm để xuất phát.

Nhóm đi đầu là bộ lạc Hàn Sơn; họ di chuyển nhanh nhất, ngay cả khi mang theo gánh nặng, họ cũng có thể đến nơi chỉ trong vòng chưa đầy mười hai giờ.

Tô Duy Hoạ, Ngụy Thiếu Thần và Bạch Túc sẽ dẫn ba nhóm còn lại đi đến các địa điểm khác nhau, nhằm giúp các loài thú đi bộ trên đất liền rút ngắn thời gian di chuyển và không phải đi quá xa.

Bộ lạc Hàn Sơn thu hoạch ở phía cực nam nhất, trong khi Yáo Luó và Thạch Lâm thì đi về phía khu vực trung tâm nơi cây lúa mì đã chín muồi.

“Tình hình của bộ lạc Thú Nhân Hậu Nam ra sao vậy?”

Trước đây, việc giao tiếp với các bộ lạc ở khu vực thu hoạch lúa mì đều được giao cho Bạch Thanh Vũ. Lăng Thừa Ân cũng nghe được một số thông tin, nhưng không để ý đến những bộ lạc nhỏ hơn; đây là lần đầu tiên cô ấy nghe đến tên bộ lạc Thú Nhân Hậu Nam.

Bạch Thanh Vũ đã giải thích chi tiết về đặc điểm của bộ lạc Thú Nhân Hậu Nam; hệ thống cũng đã bổ sung thêm thông tin về loài này.

Thú Nhân Hậu Nam trông rất giống thỏ, nhưng khi ở dạng thú thì bốn chi của chúng dài hơn nhiều so với thỏ, trông cao ráo và thanh mảnh hơn.

Tuy nhiên, Thú Nhân Hậu Nam cũng thuộc nhóm người thú nhỏ, số lượng cá thể khá đông, nhưng khả năng sinh sản lại kém hơn so với bộ lạc thỏ.

Chúng ăn cây lúa mì, nhưng không ăn nhiều; chủ yếu chúng ăn thịt động vật nhỏ, các loại hạt và quả cây Hậu Nam – tức là chúng thuộc nhóm người thú ăn tạp.

“Nếu Thú Nhân Hậu Nam cũng ăn cây lúa mì, tại sao chúng lại đồng ý với đề xuất của bạn?” Lăng Thừa Ân thắc mắc.

Bạch Thanh Vũ nháy mắt và giải thích: “Vùng đồng bằng Lisca rất thích hợp để trồng cây lúa mì; cây lúa mì ở đó mọc tốt hơn nhiều so với những nơi khác và số lượng cũng rất lớn. Mỗi năm, bộ lạc Hậu Nam chỉ tiêu thụ chưa đầy một phần hai số lượng cây lúa mì có sẵn; phần còn lại đều bị lãng phí.”

“Gần khu vực Hàn Sơn và Thạch Lâm có rất nhiều cây hạt, vì vậy tôi đã thương lượng với họ: trả cho họ 100 viên kim cương xanh và đổi lấy 1000 kg quả cây, để lấy những phần cây lúa mì còn thừa mà họ không thể tiêu thụ hết.”

Lăng Thừa Ân nhíu mày: “Cách này có hợp lý không nhỉ?”

Bạch Thanh Vũ mỉm cười, ánh mắt lấp lánh vẻ ranh mãnh: “Tôi đã tính toán rồi; theo cách bạn định lượng, mỗi mẫu đất có thể thu hoạch được khoảng hàng nghìn kg cây lúa mì, và vùng đồng bằng Lisca có ít nhất 500 mẫu đất như vậy.”

Điều đó có nghĩa là họ ít nhất cũng có thể thu được năm trăm tấn lương thực.

Một tấn hạt khô đổi lấy năm trăm tấn lương thực – dù tính toán thế nào cũng không thiệt.

Lăng Thừa Ân ngồi sau lưng anh ta, tò mò hỏi: “Một tấn hạt khô cũng không phải số lượng nhỏ chứ? Sản lượng hạt khô thấp hơn nhiều so với cây lúa mì; trong lãnh thổ của hai bộ lạc chúng ta, có đủ hạt khô để đổi lấy năm trăm tấn lương thực không?”

“Có đủ.” Trọng Chân bỗng nhiên xen vào lời: “Ngay cả khi Thạch Lâm và Hàn Sơn không có, thì sản lượng hạt khô từ khu vực của Yáo Luó cũng đủ rồi.”

Lăng Thừa Ân nhìn vào khuôn mặt anh ta, nhìn đôi mắt hình cáo cong queo của anh ta, và nói với giọng điệu hơi mơ màng: “Ở Yáo Luó, có rất nhiều người sói cỡ nhỏ, và cũng có không ít người sói có khả năng sử dụng các nguyên tố gỗ; ngoài ra, còn có rất nhiều người sói thích ăn hạt khô nữa, vì vậy trong lãnh thổ chúng ta có trồng rất nhiều cây cho hạt khô.”

“Trong số đó, hạt dẻ, quả thông và hạt óc chó là loại phổ biến nhất; còn có cả hạt hạnh nhân và hạt hướng dương nữa…”

Trọng Chân vươn tay cầm lấy viên đá tròn trịa trong tay, nghiêng đầu và nói: “Trước đây tôi không biết một kilogram hay một tấn là bao nhiêu, nhưng sau khi bạn dùng viên đá này để thử trọng lượng, tôi đã có thể ước lượng được rồi.”

“Một tấn hạt khô… chắc chắn là không thành vấn đề gì cả.”

“Thực ra, hàng năm Yáo Luó cũng không thể thu hoạch hết lượng hạt khô đó; dù sao chúng ta cũng có ít người, hạt khô không thể thay thế được lương thực, và còn cần phải qua quá trình sấy khô nữa… Vì vậy, mỗi năm chúng ta vẫn phải dành nhiều công sức hơn cho việc săn bắn; rất nhiều quả trên cây đều bị lãng phí. Nếu có thể dùng chúng để đổi lấy lương thực thực sự cần thiết, thì tất nhiên càng nhiều càng tốt.”

Lăng Thừa Ân đặt tay lên má, đẩy chiếc mũ lá che nắng lên cao hơn để tránh ánh nắng mặt trời chiếu vào mặt.

Bạch Thanh Vũ bổ sung: “Thạch Lâm và Hàn Sơn có rất nhiều rừng thông, vì vậy có rất nhiều quả thông. Nhưng cả hai bộ lạc chúng ta hầu như đều không ăn hạt thông, vì vậy hàng năm quả thông ở những khu vực đó đều không ai muốn mua…”

Vì vậy, chúng ta hoàn toàn không cần phải lo lắng gì cả.

Đoàn người xuất phát từ sáng sớm, và vào khoảng ba giờ chiều, nhóm người đi trước đã đến được bộ lạc thú nhân Hậu Nam.

Khi Bạch Thanh Vũ【Bạch Th

Thủ lĩnh bộ tộc thú Hòu Nam là một nam người thú có hình dáng nhỏ bé, chỉ khoảng một mét rưỡi, da đen gầy guộc, trông có vẻ ngoài khoảng bốn mươi tuổi. Đôi mắt anh ta có màu xanh xám đục, nhìn vào đó lâu sẽ cảm thấy hơi rùng mình.

Người này tên là Hòu Nhiên; trong bộ tộc thú Hòu Nam, hầu hết mọi người đều mang họ Hòu, vì vậy cái tên này cũng khá bình thường.

Trọng Chân và Lăng Thừa Ân đứng ở phía sau, quan sát những người thú nhỏ bé này.

“Thủ lĩnh của họ, Hòu Nhiên, thuộc cấp độ mười của hệ đất; đừng xem thường anh ta đâu, anh ta rất mạnh mẽ.”

Lăng Thừa Ân nghiêng đầu nói: “Nhìn qua thì tuổi tác của anh ta cũng tương đương với cha tôi, nhưng đã đạt được cấp độ mười, quả thực không thể xem thường được.”

Trọng Chân thì thầm với cô ấy: “Mặc dù bộ tộc thú Hòu Nam là một bộ lạc nhỏ, nhưng số lượng thành viên trong bộ lạc của họ thực sự không hề ít chút nào; nhiều hơn rất nhiều so với dân số của Thạch Lâm, ít nhất là bảy nghìn người.”

“Nhiều đến thế sao?” Lăng Thừa Ân nhìn về phía những hang động ẩn mình trong bụi cỏ cao, tự hỏi: “Xét theo địa hình ở đây, chắc không thể có nhiều hang động đến thế được?”

“Bộ lạc của họ sống theo hệ thống gia tộc, phân tán sinh sống.”

“Khu vực này có khoảng một trăm hai mươi người thú, và chỉ có gia tộc của Hòu Nhiên sống ở đây thôi.”

Trọng Chân chỉ về phía những ngọn đồi xa xôi: “Phía kia còn có hai gia tộc nữa, số lượng thành viên cũng tương đương với gia tộc của Hòu Nhiên.”

“Những gia tộc này đều phân tán khắp lãnh thổ của bộ tộc thú Hòu Nam, không bao giờ tụ tập lại với nhau.”

Lăng Thừa Ân tự hỏi: “Vậy thì sức mạnh đoàn kết trong lãnh thổ của họ có bị ảnh hưởng không? Sức ảnh hưởng của thủ lĩnh họ ra sao?”

Trọng Chân lắc đầu: “Tôi cũng không rõ lắm… Dù sao thì Bạch Thanh Vũ cũng đã có nhiều tiếp xúc với họ, và việc họ có thể ký kết Lời thề Thần thú chắc chắn là điều mà toàn bộ bộ tộc thú Hòu Nam đều đồng ý.”

Lăng Thừa Ân lo lắng rằng Lời thề Thần thú này có thể chứa những điểm yếu nào đó.

Nhưng vì Bạch Thanh Vũ đã xử lý mọi việc một cách cẩn thận, cô ấy cũng không thể can thiệp vào điều đó được.

Lời thề của Thần Thú là một lời thề vô cùng hiệu nghiệm… Dù sao đi nữa, nó cũng chẳng liên quan gì đến khoa học cả.

Có vẻ như trước tiên phải sử dụng năng lực đặc biệt để tạo ra một cái gì đó giống như một ma trận phép thuật, sau đó cả hai bên sẽ đứng trong ma trận đó và thề trước mặt Thần Thú.

Nếu ai vi phạm lời thề này, họ sẽ chết một cách bất ngờ trong thời gian ngắn.

Lăng Thừa Ân chưa từng trải qua loại lời thề này, nhưng Bạch Thanh Vũ đã rất quen thuộc với nó rồi.

Sau khi trao đổi ngắn gọn với Bạch Thanh Vũ, anh ta nhanh chóng quay lại một mình và chỉ về phía bắc của đồng bằng Liska, nói: “Chúng ta không thể đặt trại ở khu vực trung tâm lãnh thổ của họ; chúng ta cần phải đóng quân ở rìa lãnh thổ mới được.”

“Hơn nữa, chúng ta không được tự ý vượt qua các khu vực phòng thủ bên trong lãnh thổ của họ.”

Lăng Thừa Ân gật đầu, không có ý kiến gì khác.

“Phạm vi thu hoạch đã được thảo luận trước rồi; họ đã tự mình nhổ bỏ một số cây lúa để tạo thành một đường ranh giới. Phía bắc đường ranh giới đó, chúng ta có thể tự do thu hoạch cây lúa, nhưng không được thu hoạch các loại hạt khác, cũng không được săn bắn trong phạm vi lãnh thổ của họ… Đó chính là những quy định chính.”

“Nếu xảy ra tình huống gây thương tích cho người khác, chúng ta sẽ bị đuổi đi.”

Bạch Thanh Vũ nói rõ những quy định đó rồi dẫn nhóm người vừa đến đó để thiết lập trại ở nơi đã định.

Lăng Thừa Ân cùng với Trọng Chân đi qua con đường ranh giới không quá đều đặn đó, nhìn lại những người Ork Hậu Nam đang canh giữ phía sau, thở dài nhẹ và hỏi: “Gần đây có nguồn nước không?”

Vật tư sinh hoạt thì có thể mang theo, nhưng họ không mang theo nhiều nước; chắc chắn họ sẽ cần phải bổ sung nước uống.

Người Ork Hậu Nam cầm cây gậy dài đó ngẩn người vài giây, nhìn thấy cô ấy là một nữ giới trẻ tuổi và trông không hề đe dọa gì, vẻ mặt của anh ta cũng không còn lạnh lùng nữa, rồi chỉ về một hướng và nói: “Nguồn nước ở phía đó, có một con suối nhỏ.”

“Trong suối có cá; các bạn có thể bắt cá, nhưng không được săn bắn những con non của chúng.”

“Đó là lệnh của trưởng tộc.”

Lăng Thừa Ân gật đầu nhẹ và nói: “Cảm ơn.”

   Người đàn ông trẻ tuổi thuộc tộc thú Hòu Nam, có làn da hơi đen, có vẻ hơi ngượng ngùng; anh ta nắm chặt chiếc giáo dài trong tay và nói với giọng điệu cứng nhắc: “Không cần đâu, nếu có bất kỳ thắc mắc gì, bạn có thể hỏi các chiến binh đang tuần tra gần đây.”

   Lăng Thừa Ân nhìn anh ta nhảy lên và biến mất khỏi tầm mắt chỉ trong chốc lát, như thể một con thỏ hay con vịt đang bay vút.

   “Những người thuộc tộc thú Hòu Nam này, khả năng nhảy cao của họ thực sự rất đáng ngưỡng mộ,” cô thì thầm.

   Trọng Chân vỗ tay và nói một cách bất đắc dĩ: “Không thể làm gì được, đó là bẩm sinh mà.”

   “Dù họ có vẻ ngoài nhỏ bé, nhưng sức tấn công của họ không hề yếu đâu. Nhờ vào khả năng nhảy cao phi thường đó, những đòn tấn công của họ luôn xuất hiện một cách bất ngờ, khiến kẻ địch không kịp phòng thủ.”

   Vì vậy, không phải tất cả những loài thú có kích thước nhỏ đều yếu đuối. Nếu một khả năng nào đó được phát huy một cách triệt để, sức chiến đấu của chúng cũng có thể rất đáng kinh ngạc.

   Lăng Thừa Ân vuốt ve cằm mình và hỏi: “Còn chú gấu trúc nhỏ ở khu rừng u ám kia thì sao?”

   Trọng Chân im lặng vài giây, sau đó lắc đầu và nói với vẻ tiếc nuối: “Có lẽ… khả năng bẩm sinh của nó đã được dành hoàn toàn cho việc trở nên đáng yêu thôi…”